MESSAGE DU PAPE. - DÉPART DE MARCO AVEC SON PÈRE ET SON ONCLE

Oûmhicot \cé deux frères et Marc Tinrent à Clomeinfu^ où était le grand kkan.

Quand Us liipeiH "venu» i Acro, ilsB*en vont vers messiretc pape et se proslcenent devant liii. Mcssire le pape les reçoit honorablement, et leur dmine sa bénédiction, et leur fait joie et fête; puis il leur donne

deux frères prêcheurs , les plus sages qui fussent en cette pro- . Tincç: run avait nom frère Nicolas de Yiccnce» et ra^ïkfe.ftîére Guillaume de Tripulc. Il leur remet ses lettres et privilèges». et Icmc. . conGe les messages qu'il voulait envoyer au grand khan, El rjuaad, messire Nicolas et raessire Matthieu et les deux frères prêcheurseurent reçu les instniclions du pape, ils lui demandent ?a bénédiction et partent tous, et avec eux Marc (•), le fds de me;Ssire Nicolas. Ils s en vont tout droit à Laïas ; et quand ils y furent arrivas il advint que Bondocdaire (•), qui était Soudan de Babylonie, vint en Arménie avec une grande armée, et fit grand dommage par la contrée, si bien que les messagers furent en péril d'être mis â mort. Les deux . lîeade icmpiicr. frères prêcheurs, voyant cela, doutèrent fort d'aller plus avant, et

résolurent de ne pas continuer leur route. Ayant donc donné à mcssire Nicolas et à mcssire Matthieu toutes les lettres qu ils avaient, ils les quittèrent et s'cn^allèrent avec le mailre du temple (').

Comment les deux fi6rcs et Marc continulTcr.t leur route.

Et mesâirc Nicolas, et mcssire Matthieu, et Marc, le fils de Nicolas, se mirent en route et chevauchèrent tan(<, durant le printcains et Tété, quils arrivèrent au grand khan, qui se Urouvait alors^ à um cité nommée Clemcinfu (*), moult riche et grande. Nous ne vous parlerons pas ici de ce qu'ils virent chemin faisant, parce que nous vous le raconterons dans noîre livre quand nous en serons venus là. Sachez seulement qu'ils furent bien trois ans et demi à faire ce voyage {^), à cause de la diOlculté des chemins, et des pluies et des grands fleuves; puis, ils ne pouvaient chevaucher l'hiver comme l'été. Mais le grand khan, cffiand il apprit la prochaine venue de messire Nicolas et de messire Matthieu, envoya vers eux ses messagers, bien quarante journées en avant, et eut soin qu'ils fussent moult bien servis et honorés.

Comment les deux frères et Uarc, opit'S Ctrc partis d*Acrc, allèrent trouver le grand klian en son palais.

Et, que vous dirai-*je? quand raessire Nicolas et mcssipcs Matthieu et Marc fiu:ent venus en cette grande cité, ils s'en allèrent au principal palais, où ils trouvèrent le grand khan avec moult grande compagnie de barons, ils s'agenouiltent devant lui et s'bumriiont le plus qu'ils peuvent. Le grand >khan les fait

(*) Marco-Polo.

(*) Bibarst, sultan d'É'^yptc et non de Daity^unic. Abaka invoqua le secours des princes chrétiens contre Dibars, qui aVail en cITlI envalii ses étals.

("*) Le commandeur des clievalic-rs de rordrc du Teniplo. On snppoâc ifxiunt comniandéric dc cet 'àrdré<célôl;ro s\-lait élaWic cn'Arm(firîepour la diïenso des inUVôrg du clirislianismc. ''

(•) Ciii-min-fu de Uaschid-Kidin, Cai-pin^'-fu des Chinois. La résrdi'npe oiifinrfiiî iJe CuMni, à cette ^poqw, <toil Yeii^ K'ing, pri>s de la place où est aclucltemcnt IVking. Du Ilaldc dit qu'U avait ^lnUi d'ubtud sa cour à Tay-yoan^fou^ cirilale de la prwince'dc Cliam-si, et qu'il la IranspOil* ensuite it IV'fcing.

(") Un an et demi seulement, suh'ant d'aulrcs manubcrils^ ......

relever el les reçoit honorablement, et leur lail grande joie et grande Tête, leur demandant ce qu'ils sont devenus et comment ils se sont portés. Les deux frères lui répondent qu'ils se sont moull bien portés, puis-

Chettlicr de rordre do Te»|ile.

qnlls le retrouvent sain et dispos ; puis ils lui présentent les brevets et les ietlm que ie pape lui ei w. dont il a grande liesse, et'ils lui baillent la sainte huile, dont il est tout joyeux et qu'il tifiiH.pourlr^ précieuse. Puis le grand- klian , quand il voit Marc, qui était un jeune homme, demande qui il est. f Sire , fait roessire Nicolas, c'est mon fils et votre homme. * — « Qu'il soit ie bienvenu! «reprend le grand khan. Et, que vous dlrai-j|c de plus? moull grande fut la joie et la fétc que fit le grand khan et toute sa cour à ces messagers, et ils étaient scnùs et honorés de tous, lis restèrent â la coiu- et a\'aîent honneur sur les autres barons.