LES SUCCESSEURS DU PRÊTRE JEAN — GOG ET MAGOG

en a aussi d'autres qui sont de la grandeur et de la forme de ceux de notre pays; il y a maintes sortes d*autres oiseaux avee de moult belles plumes et bien cotôrfs. Les habitants sont idolâtres; Hs sont grWs et ont un petit nez, les cheveux noirs et pas de barbe, si ce n*est du poil au menton. Leurs femmes sont très-bien faîtes. Les lois et les usages leur permettent de prendre autant de femmes qu'ils veulent et qu'ils le peuvent. Quand il y a une belle femme, même de basse extraction, on baron ou un seignemr réponse pour sa beauté, et donné à sa mère une assez forte somme d*argent, selon qulls en sont convenus. Nous partirons de ce pays et vous parierons d'un antre vers le levant.

Des niâmes é» la provineo d*£gregala.

Quand on part d*E|ginul et qu'on va vers le levant, huit journées, on arnve i une province appelée Égrigaia (*), où il y a cités et villages assez ; elle fait partie du Tengut. La principale ville est appelée Calacian(*). Les habitaiita sont idolâtres, cependant il y a trois églises de chrétiens nestpriens. Us relèvent du grand Tartare. En eette cité se font des camelots de poil de chameau les plus beaux du monde et les meilleurs; ils en font aussi de laine blanche moult beaux et bons, et en grande quantité. De là les marchands les transportent au Cathay et en maints autres lieux. Nous sortirons de ce pays vers le levant, et nous entrerons sur les terres du prêtre Jean que Toa s^pelle Sendoc.

De la grande province de Sendac*

Senduc (*) est une province vers le levant, en laquelle sont villes et villages assez. Elle relève du grand khan, car les descendants du prêtre Jean sont soumis au grand klian. La principale cité est nommée Tendue. De cette province est roi un descendant du prêtre Jean, qui lui aussi est prêtre Jean (*). Il 8*appelle Georges ; il tient pour le grand khan la terre qu'avait le prêtre Jean, mais non pas tout entière, seulement une partie. Toujours le grand khan donne de ses filles ou de ses parentee au rois de la lignée du prêtre Jean. En cette province se trouvent les pierres dont on fait l'azur, en assez grande abondance et bonnes. On y fait des camelots de poil de chameau moult bons. Les iiabitants vivent de leurs bestiaux et des fruits qu'ils retirent de la terre ; il s'y fait aussi beaucoup de commerce et d'in* dustrie. La seigneurie est aux chrétiens, comme je vous ai dit , mais il y a bon nombre d'idolâtres et d'adorateurs de Mahomet. Il y a dans le pays une race appelée Argon, qui veut dire en français Guas* mul, parce qu'ils sont nés de l'union de ces deux races, les Argon Tendue (*) et les adorateurs de Mahomet, îts sont plus beaux que les autres , et plus sages, et plus industrieux. En cette province éISut 4a capitale du prêtre Jean, quand il était seigneur des Tarlares, et à lui appartenaient toutes eesprovinees et rdyaumes environAanls, et encore y demeurent ses descendants; et ce Georges que je votis aï dit ési du Rgnage du prêtre Jean, comme Je vous l'ai raconté. C'est le sixième seigneur depuis le prêtre Jean?

(«) Peatr«fre le pays des Eigbours, Oiilgoors; ou NinQ^ffo-fu?

(•> Ciaite on Yooldout, à foeest de Turftn. Cmiae de Rabruqois ? Kk^lt^M de Hafidnd-£ddiii?

(') Teodii^ (yojf. la note 2 de la p. 29H}. La positioa de celte province, oit cot lieu la défaite du prélre Jean (Vng-Khon, Vang-Khan), seroLlé dëicriDinëe par le passasse du P. Gaubet, qui rapporte que la bataille eut lieu entre les rivières Toula et Kerlon, dont les sources sont près du 48« ou du i9e degré de latitude.

(*) Sur ce prince tartare, voy. la noie 2 de la p. 304. Ajoutons que, dans ropinion de qtteb|0cs auteurs, i« pr^re Jean n'aurait été autre que le grand lama des Tartares. L;i propagation do dnislianisme jnsqo*an fond de TAste, et eertaines analogies entre le culte, le rite, les costumes de la reli^on clh-étienne et du bouddhisme, pourraient expliquer cette confusion.

(*) Les Argon, suivant Klaproth (Journal tmatique, XF, 355), correspondent aux Arvauni de Raschid^Eddin, aui Artaiun de Tliistoire arménienne des Orbelins. Ce nom semble se rapporter h une population qui professait le chri;Stiaoisme, et, dans la suite, il servit à désigner tous les chrétiens. ( Neomano. )

VOYAGEURS DO MOYEN AfiE. — MARCO -t POLO-

Ce lieu est celai que nous appelons en notre langue Gogo et Mag(^o(*); mais ilsTappeUentUnget Mongul. En chacone de ces provinces demeurait une race différente : dans le pays d-Ung étaient les Gog, dans celui de MunguI les Tartares. Quand on chevauche de cette prayioce sept jouni^s, par le levant, vers lé Gfltbay, on trouve maintes cités et villages où sent des adorateurs de Mahomet^ des iddàtres et

' ïftKlh '

Hérons Mancf (Ardea Modetta, Ardea nipirostrit).

des chrétiens ncstoricns. Ils vivent de commerce et d'industrie, car ils font des draps dorés qU*on nomme nasêit fin et naCf et aussi des draps de soie de maintes sortes ; comme nous avons des draps de laine de maintes espèces, ils ont des draps dorés et de soie de maintes manières. Ils appartiennent au grand khan. Il y a une cité appelée Sindacui (*), en laquelle on fabrique toutes choses et harnais dont oa a besoin pour les armées ; et dans les montagnes de cette province est un lieu nommé Ydifu, où «sftune

(*) D'Anville a (^crit un mémoire sur le rempart de Gog et de Magog, où il a voulu prouver l'exislence de ce rtmparl. 'Dans la carte annexée à ce mémoire, il place le pays de Gog entre le Î5« et le 50« degré de latitude nord.

M. de Sacy pense que ce rempart n*était autre que la muraille de la Chine, et il renvoie à ee qu*en a dit é^HerbeTot

Dflpnis le neuvième H le dixième siède, le rempart de Gog (Cn$irwn Gog de Sanuto) océupe invariatilenent sor ks caries la mCme place, au nord de la Tartane.

Les \rabe^ et les Persans désignent sous le ooro de Yajuj et Aît^uj les habitants des régions montagneiKes au nordouest de ta mer Caspienne.

Scion Strahlenbcrg, les noms Jagongi et Mongougt sont usités parmi les Tartares ou Scythes modernes, et ils peoveal avoir un rapport avec ceux de Gog et 4e Magog employés par la Genèse.

Neumann pense que Ung indique les Toungouses, et Mungtd les Turcs et les Mongols

On consultera avec utilité sur ce sujet le^ Hecherehes êur les populations primitives et les plus anciennes du Coucase, p. 40 h 48, par M. Vivien de Saint-Martin (Pans, 1847), et VKssui sur l'histoire de la cùsmotpraphie et de la cartographie pendant le moyen âge, pnr lo vicomte de Santarem, passtm.

(*) Sindidiin, Sindatoy, |ieut-H}tre Sindi ou S'»nda«cheu, qui aura été détruite tvec tant d\iulres villes de la Tartarie par les Ming, lorsqu'ils expulsèrent les souverains mongols de la Chine.

PALAIS DE MARBBE ET PARC. -- PALAIS î>'ÊTfi EN ROSEAUX. ~ HARAS. îiS

bontîe mine d'argent d'oA Ton retire beaucoup de ce métal. Ils ont d'assez belles chasses de bétes et d'oiseaux. En partant de cette province et cité on marche trois journées, et l'on arrive à une cité appelée Ciaganiiûr (*), en laquelle est un grand palais qui est au grand khan, car le grand khan demeure assez volontiers en cette cité^ parce qu'H j a aux environs des lacs et rivières oà se trouvent bon nombre de cygnes, et aussi de belles plaines où vivent grues, faisans, perdrix et maintes autres espèces d'oiseaux. Et à cause du grand nombre de volatiles, le grand khan y demeure volontiers à se divertir; il chasse ail gerfaut et au faucon , et prend grand nombre d'oiseaux à son grand plaisir. II y a cinq sortes de grues que je vais vous décrire : les unes sont toutes noires comme des corbeaux, et moult grandes; les autres sont toutes blanches, ont des ailes moult belles, car sur toutes leurs plumes sont des yeux ronds comme ceux du paon, d'une couleur d'or moult resplendissante; elles ont la tête vermeille, et noire et blanche alentour; c'est -la plus grande espèce. Les autres ressemblent aux nôtres; la quatrième espèce est petite et a aux oreilles de longues plumes vermeilles et noires moult belles ; la cinquième enfin est toute grise, a la tête vermeille et noire et moult bien faite, et est très-grande (•). Après cette cité est une vallée où le grand khan a fait bâtir plusieurs maisonnettes, dans lesquelles il fait nourrir une grande quantité de cafors, que nous appelons grandes perdrix. Il a mis plusieurs hommes â garder ces oiseaux, et il y en a une si grande abondance que c'est merveille à voir; et quand le grand khan vient dans ce pays, il a de ces oiseaux tant qu'il veut. Nous quitterons ce pays et marcherons trois journées entre le nord et l'occident.

Do la cité de Cîanda et du meiyeUlcux palais da grand khan.

Quand on est parti de cette cité et qu'on a marché- trois journées, on rencontre une ville appelée Ciandu {*), que le grand khan actuellement régnant, qui se nomme Cublai-Khan, a fait construire. En cette cité Cublai-Khan a fait faire un grandissime palais de marbre et de pierre ; les salles et chambres sont toutes dorées ; il est moult merveilleusement beau et bien doré, et de ce palais part un mur qui environne seize milles de terre où se trouvent fontaines et fleuves et prairies , et où «le grand khan tient toutes sortes de bétes. Ce sont cerfs, daims et chevreuils pour donner à manger aux gerfauts et aux faucons qui sont en cage dans ce lieu; lui-môme les va voir dans leur cage une fois chaque semaine, et souvent le grand khan s'en va dans cette prairie environnée de murs, menant avec lui un .léopard sur la croupe de son cheval (*) ; et quand il veut, il le laisse aller et prend un cerf, ou un daim, ou un chevreuil, qu'il donne aux gerfauts qu'il tient en cage, tout cela a son grand divertissement*. En un endroit de cette, prairie environnée de murs le grand khan a fait un grand palais tout de roseaux, mais doré en dedans et ouvragé a bétes et à oiseaux moult subtilement. La couverture est aussi de roseaux, mm si bien et si fort entrebcés que nulle eau ne peut pénétrer; et je vous dirai comment on a pu le fair^ avec ces roseaux. Sachez donc que ce sont des roseaux gros de plus de trois paumes et longs de dix à quinzepas. On les tranche d'un nœud à l'autre ; puis, une fois cette coupe faite, on a des roseaux si gros et si grands qu'on peut en couvrir des maisons et en faire entièrement ainsi. Ce palais était donc tout de roseaux, et

(*) ir Nom qui signifie lac blanc, dit Ramusio. » Ce bc cstDomtné, sur les cartes, Tsâ-han-Dor, Chaban-Doc* La ville parait être eeUe de Tsaan-Balgassa, au delà de la grande muraille, le long de la route qui, de Pe-king, Dièoe à KiaUika, sur les limites méridionales du Gobi supérieur et sur les rives du Tsa*ban-noor.

(*) c On trouve, dit le traducteur ou le commentateur d*Al)tt*lgh9zi, uoo grande quanlilé d'oiseaux d'une beauté partioulière, dans les vastes plaines de la Grande-Tarlarie, et Toiseau dont il est parlé on cet endroit pourrait bien être une espèca de héron, qu'on trouve daos le pays des Mongols, vers les frontières de la Clâne, et qui est tout blanc, euepté le bec, les ailes et la queue, qu'il a d'un fort beau rouge... Peut-être aussi que c'est d'une cigogne dont noire auteur veut parler. > {Histoire générale des Tartares, p. 206. )

Suivant Marsden, il s'agit du Grus leuccgeranm, grue sibérienne de Pennant,

(') C*est la même ville que Marco-Polo a appelée Clemen-fou, au commen(%nwnl de sa relation.

{*) L'animal que le grand IhAn menait avec lui è la citasse, et que notre auteur appelle léopard, est le Felisjubaia àc& naturalistes, le cilla ou citar des Umdous, fréquemment employé, aujourd'liui encore, par U^s princes liiodoustaos, pour la cbassc des antilopes.

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VOVAfiEUHS DU MOYEN AGE. -^ MARCO^POLO.

le grand khan ratait bit faire de (elle sorte qu il pouvait le faire lever, quand il voulait, car il ôt^ît soutenu par (ilus de iem. cents cordes de ftoie. Le grand khan y demeure trois mois de l^unée, juio* jtiillet et aoM, parce qu'il y trouve de la fraîcheur et qu'il s y divertit fort. Pendant ces trois mois le palais de roseaux reste debout, et tous les autres mois de l'apnée il est défait. Chaque année, qaaod

Ménagerie do grand khan. — Saivant le miniaturisle da Livre det Merveilles,

vienf le 20 août, le grand khan part de cette cité et de ce palais, et je vous en dirai la raison. Il a une race de chevaux blancs et de juments blanches comme neige, sans aucune tache, en si grande quantité qu'il y a plus de dix mille juments (*) ; et personne ne peut boire de leur lait que ceux du lignage de l'empereur, c'est-à-dire du grand khan, et aussi une autre race de gens appelés Hariat (■), auxquels Cinchins-Khan a accordé cet honneur à cause d'une victoire qu'il a remportée avec eux. Quand ces bétes blanches passent, on se prosterne devant elles comme devant un grand seigneur, et personne ne se permettrait de traverser leurs rangs, mais on attend qu'elles soient passées ou l'on Ulche de les devancer. Chics astrologues et les idolâtres ont dit au grand khan que chaque année il doit répandre de ce lait, le 28 août, dans l'air et sur les terres, afin que les esprits en aient h boire, pour qu'ils lui conservent toutes ses choses, hommes et femmes, bô^s, oiseaux et blés; et le grand khan part donc de là et va dans un autre lieu. Mais avant vous dirai une merveille que j'ai oubliée. Quand le grand khan demeurait en sc/n palais et qu'il faisait pluie ou brouillard, ou mauvais temps, il avait sages astrologues et sages enchanteurs qui, par leurs charmes, faisaient passer tous les nuages et les mauvais temps loin de son palais. Ces sages hommes sont appelés iebet et qitcsmur (') ; ils sont ainsi deux races, tous idolâtres. Ils savent des arts diaboliques et des enchantements plus que tous les autres hommes ; et ce qu'ils font, ils le font par le secours du diable, mais ils font croire aux autres hommes qu'ils le font par sainteté et par Fœuvre de Dieu. Ces gens ont un usage que voici : lorsqu'un homme est condamné à mort et exécuté, ils le

{*) Les empereurs modernes ont çu de même de vastes haras. « Nous entrâmes, dit Gcrbiilon, dans une autre plaine, où nous trouvâmes cinquante-huit haras de Tempereur, rangés sur une ligne; chacun dtMl de trois cents, tant catales que poulains, avec^n ëlalon à chaque troupeau. ., L'empereur a, en tout, deux ccul trente haras semblables, chacun de trois cents. ■

(*) Horial est le nom j^*une tribu mongole du nord. Dans le texte de Ramusio, c*est seulement le nom d*une famille.

(') La religion de Bouddlia et les arts magiques se répandirent du Thibet et du Kaschcmir dans les contrées occupées par les Moogols. De là vint, sans doute, que ces derniers donnèrent à leurs sorciers les noms mêmes de ces deux pays. (Lazari.)

ENCHANTEURS. -- MONASTÉRBSi -* HBfTOIRE DErCHBILAI.

prennent, le Tont cuire et le mangent (*) ; mais ils ne le ro^ngperaient point 8*ilétait mort de sa belle mort; Et sachez fp^e ces ^acm dont je vous ai parlé, qai savent tant d^enohantemeûts, fonjl le prodige quqjo vais vous raconter. Quand le grand khan est assis dans sa principale salle, i sa taUe,, qui a. bien huit ocmdées, et que les coupes sont sur le pavé de la salle, loin de la table bien de dix pas» et tmiUs tfmn

Chasse au guépard. — Uiniaturc du livre det Merveilles.

plies de vin» de lait ou d* autres bons breuvages, ces sages enchanteurs nommés hacsis (*) font tant par leur art et leurs enchantements que ces coupes pleines se lèvent d*elles-mémes et viennent devant le grand khan sans que personne y touche; et ils font cela devant dix mille personnes; et c*est bien Texacte vérité sans n)f;nsonge; et d'ailleurs les habiles en nécromancie vous diront que cela peut se faire. Quand viennent les fêles de leurs idoles, ces bascis vont au grand khan et lui disent : « Sire, approche la fête de notre idole (et ils lui nomment Fidole qu'ils veulent) ; vous savez, beau sire, qu'elle sait faire le mauyais.temps et causer de grands dommages à nos choses, à nos bétes et à nos blés, si on ne lui offre dés présents et des holocaustes; ainsi nous vous prions, beau sire, de nous faire donner tant de moutons i têtes noires, et tant d'encens, et tant de bois d'aloés, et tant de telle chose, et tant de telle autre, afin quQ nous puissions faire grand honneur et grand sacrifice à notre idble, afin qu'elle nous sa^ve nos corps, nos bétes et nos blés. » Ces bascis disent cela aux barons et à tous ceux qui ont pouvoir prés du grand khaiT), et ceux-ci le répètent à leur maître, qui fait donner aux enchanteurs tout ce qu'ils demandent pour honorer leurs idoles. Quand ceux-ci ont ce qu'ils ont demandé, ils en font à leurs divinités grand hon* aeiur avec grand chant et grande fête, car ils les encensent de la bonne odeur de toutes ces bonnes ^pices : ils (ont cuire la chair et la placent devant les idoles, et répandent du jus çu et la, disant que les idoles en prennent tant qu'elles veulent. C'est de cette manière qu'ils font honneur i leurs idoles le jour de leur fête, car chaque idole a une fête en son nom , comme chez nous. Ils ont grands monastères et

(*) Nous ne trouvons, dans les voyageurs modernes, aucune trace de cannibalisme en usage dans 1* Asie centrale. (Lazari.) — Voy. plus loin une note sur les batta», dont il est peul-élre quesUon ici par suite de quelque transposition. ^

(*) L'étymologie du mot bacsi se trouve dans le sanscrit bisciu, qui signiflc nttéralement liommc qui vit de diaritë. Ces disciples du Bouddha faisaient vœu de pauvreté et de cfiasteté. ( Voyez Burnour, Introduction à f histoire du bouddhisme indien, t. I«r, méra. 2, sect. 2. Vinaija, p. 275 et suiv. )

abbayes, si grands que ce sont de petites cités ; et il y a plus de deiu inille moines de leur croyance qui sont vêtus mieux que les autres hommes. Ils portent les cheveux et la barbe ras, et font à leurs idoles de plus grandes fêtes avec plus grands chants et plus riches lumières que nuls autres. Ces bacsis et beaucoup d'autres hommes de ce ge^e peuvent prendre femme « et ils en font ainsi, car ils en prennent tous et en ont des fils. Il est une autre espèce de religieux nommé$ sensy (*) qui «ont gens de grande abstinence, selon leur foi, et mènent âpre vie, comme je vais vous le dire. Us ne. roaugenl jamais que de la grosse farine et du son, c* est-à-dire Fécorce qui sort de la farine de froment ; ils prennent cette grosse farine et ce son et les rq^ttent dans Teau chaude , puis au bout de quelques minutes les retirent et les mangent. Ils jeûnent maintes fois l'an et ne mangent rien autre chose que ce son dont je vous ai parlé. Ils ont de grandes idoles, et assez nombreuses, et plusieurs adorent le feu. Les autres religieux disent de ceux qui font telle abstinence que ce sont des hérétiques, parce qu'ils n'adorent pas les idoles de la même manière qu*eux. Au reste, ils ont une grande déférence les uns pour les autres. Ceux-ci ne prendraient femme pour rien au monde. Ils portent les cheveux et la barbe ra^; ils Q,nt des. vêtements noirs et bleus en fil, et s'ils en ont en soie, c'est des mômes couleurs. Ils dorment sur des nattes, sortes de lits portatifs, et mènent la plus rude vie qu'on puisse imaginer. Leurs idoles sont toutes femmes, c'està-dire qu'elles ont des noms de femmes.

Nous laisserons ce sujet et vous parlerons des grandissimes faits et des choses roen*eilleuse$ du seigneur des seigneurs de tous les Tartaros, c'est-à-dire du très-noble grand khan appelé Cublai.

Do touft les fftHs du grand klian qui règne actueUement et est appelé Kublai, et comment il tient sa o»ur et maintient ses gens en justice, et de toutes ses affaires.

Je veux commencer à vous conter en ce livre toutes les grandissimes merveilles du grand khan qui règne actuellement et est appelé Cublai-Khan , ce qui veut dire en notre langage le grand seigneur. Et certes il a ce nom à bon droit ; car il faut que chacun sache que ce grand khan est le plus puissant des hommes, et qu'il a plus de terres et de trésors qu'oncques eut personne depuis Adam, noire premier père. Et je vous démontrerai clairement dans ce livre qu'il est le plus grand seigneur qui ait Jamais élc ou qui soit encore aujourd'hui.

De la grande bataille entre le grand khan et le roi Naian, son oncle.

Il descend en droite ligne de Cinchins-Khan , dont doit toujours descendre le seigneur de tous les Tarlares, et Cublai-Khan est le sixième grand khan, c'est-à-dire le sixième'grand seigneur de tous les Tartares (*). Il eut le pouvoir l'an 1256 de la naissance du Christ, et ce à cause de sa valeur, et de^a prouesse, et de son grand sens, car ses parents et ses frères le lui disputaient; mais il l'obtint-par sa prouesse; et d'ailleurs il lui revenait de droit. 11 y a quarante-deux ans qu'il a commencée régner jusqu'à cette cette année 1298. Il peut bien être âgé de quatre-vingt-cinq ans. Avant d'être seigneur, il alla plusieurs fois à la guerre; il était brave et bon capitaine; mais depuis qu'il est seigneur, il n'a lait la guerre qu'une fols ; ce fut vera Tan 1286, pour le motif que voici. Cublai-Khan avait un oncle nommé Naian, qui était jeune et seigneur de maintes terres et provinces, si bien qu'il pouvait réunir quatre cent mille cavaliers; autrefois ses ancêtres avaient été soumis au grand khan, et lui-même l'était; mais comme je vous ai dit, il n'était âgé que de trente ans; et quand il se vit assez puissant pour lever quatre cent mille cayaliei^s, il se dit qu'il ne voulait plus être soumis au grand khan, mais qu'il lui enlèverait

(•) Voy., dans les Voyageun anciens, la relation de Fa-wan.

(") Cabilai Ait le cinquième, et non te sixième grand Idian ; mais peut'-èire Marco-Polo comptait-il, an nombre des toO' narques moagols, Touli, qui, dans rialervalle de la mort de Gengis4lhan à l^dioction d'Ociai, fut régent du royaume.

GUERRE ENTRE CUBlLAî ET SON ONCLE NAIAN. 319

le plus de terres qu'il pourrait. 11 députe doue des messagers à Caidu , seigneur grand et puissant, neveu du grand khan, mais soTr ennemi, et qui lui Toulaîl grands maux. 11 lui fait dire de marcher d'un côté contre le grand khan, et que lui ira de l'autre pour lut enlever ses provinces. Caidu répondît qu'il Toulait bien , et qu'il serait prêt avec ses gens au terme convenu , et qu'il marcherait contre le grand khan. Et sachez qu'H était assez puissant pour rassembler cent mille cavaliers. Et, que vous dirai-je? ces deux barons Naian et Caidtr font de grands préparatifs et de grandes levées d'hommes à pied et à cheval pour aller contre le grand khan.

Gomment le grand khan marcha contre Naian.

Quand le grand khan apprit cela, il ne s'en étonna point, mais comme font les hommes sages et de grande vaillance, il fit ses préparatifs, et dit qu*il ne voulait plus porter couronne ni tenir royaume s'il ne mettait à malemort ces deux traîtres et déloyaux. Et sachez que le grand khan fit tous ses préparatifs en dix ou douze jours, si secrètement que nul n'en savait rien, excepte ceux de son conseil. Il assembla bien trois cent soixante mille hommes â cheval et cent mille â pied, et il eut si peu de monde parce qu'il ne prit que ceux qiri l'entouraient; ses autres armées, qui étaient Irés-nombreuses, étaient à conquérir des contrées lointaines, et il n'aurait pu les avoir en temps et en lieu ; mais s'il avait voulu réunir toutes ses forces , il aurait eu tant de cavaliers qu'ils eussent été innombrables. Ces trois cent soixante mille hommes étaieat ses fauconniers et les hommes qui reotounueni. Et quand le grand khan eut rassemblé ce peu de gens, il demande à ses astrologues s'il vaincra ses ennemis et s*il aura bonne réussite. Ceux-ci lui répondent que tout ira au gré de ses désirs. Il part donc avec tous ses gens, et marche si bien qu'au bout de vingt jours il arrive â une grande plaine où était campé Naian avec ses quatre cent nulle cavaliers. Le grand khan y arriva de bon matin, et sa marche avait été si secrète que ses ennemis ne s'en doutaient pas, parce que le grand khan avait si bien fait garder tous les chemins que personne ne pouvait circuler sans être pris. Et quand ils arrivèrent, Naian était dans sa tente couché avec sa femme, qu'il aimait beaucoup.

De la bataille du grand khan et de Naian, son oncle.

Et, que vous dirai-je? quand l'aurore du jour de la bataille fut venue, appanit le grand khan sur un tertre au-dessus de la plaine. Naian était sous sa tente, bien tranquille ainsi que ses soldats, ne pouvant croire qu'on vînt si loin les attaquer, ce qui était cause qu'ils ne faisaient garder leur camp et n'avaient placé de sentinelles ni en avant ni en arriére. Le grand khan était sur ce tertre, sur une tour rwilante portée par quatre éléphants; au-dessus était son enseigne, si haute qu'on la voyait ie toutes imrts. Ses gens étaient échelonnés â trente milles; ils environnent le camp en un moment, et chaque cavalier avait en croupe un fantassin armé d'une lance. Le grand khan entourait donc ainsi avec ses soldats le camp de Naian pour le combattre. Et quand Naian et ses hommes virent l'armée du grand kfcan autour d'eux, ils en furent tout ébahis; aussitôt ils courent aux armes, s'apprêtent promplement et forment leurs rangs bien et en ordre. Pendant que les deux armées étaient ainsi sur le point de s'attaquer, on entendit sonner maints instruments et maints pipeaux, et chanter i haute voix, car il est d'i}sage chez les Tartares, quand ils sont pour combattre, de ne point engager le combat avant que les trompettes de leur capitaine ne sonnent. Or, en attendant, la plupart d'entre eux jouèrent de leurs instruments et chantèrent, et c'est pour cela que de part et d'autre on entendait tant de bruit. Quant tout le monde fut prêt de part et d'autre, les grandes trompettes du grand khan commencèrent â sonner. Et aussitôt ils courent les uns contre les autres avec leurs ares, leurs épées, leurs massues; très-peu se servirent de lances, mais les hommes a pied avaient leurs arbalètes et d'autres armes. Et, que vous dirai-je? la mêlée fut moult cruelle; on put voir voler tant de flèches qu'il semblait que c'était de la

pluie dans l'air. Monlt chevaliers et chevaux mordirent la poussière, et Ton entendait tant de eris H de gémissements qù*on n*aurait pu entendre le tonnerre. Naian était chrétien baptisé, et à celle Imiaille il avait la croix du Christ pour enseigne. Mais pourquoi nous arrêter davantuge? Sachez seulement queee fut- la plus périlleuse bataille et la plus douteuse qui fut jamais; et oncfjoes on n*amt vu de si f^raodes

Elépliaiil de coniiat (<). — D'après la Carte catalane.

armées et surtout tant de cavaliers. II y mourut tant d*hommes de part et d'autre que c'était une merveille. Le combat dura depuis le matin jusqu*à midi ; mais enfm le grand khan fut vainqueur. Quand Naian et ses hommes se virent vaincus , ils prirent la fuite ; mais cela ne leur servit de rien, car Kaian h\l pris, et tous ses barons et ses hommes se rendirent avec leurs armes au grand khan (*).

Comment le grand khan fit occire Naian.

Quand le grand khan sut que Naian était pris, il commanda de le mettre à mort, et on exécuta ses ordres de cette manière : il fut enveloppé dans un tapis et lié si étroitement qu'il en mourut. Et le grand khan le fit mourir de cette manière parce qu*il ne voulait pas que le sang du lignage de Tempereur fût répandu sur la terre, et que le soleil ou Tair le vît (*). Après cette victoire du grand khan, tous les hommes et les barons de Naian lui firent hommage ; or ils étaient de quatre contrées dont voici les noms : Géorgie, Zanli, Barscol, Sîchinlingui. El après cette bataille les gens qui s*y trouvaient, Sarrasins, idolâtres, Juifs et maintes autres gens qui ne croient en Dieu, se moquaient de la croix que Naian avait mise sur son enseigne, et disaient aux chrétiens : « Voyez comme la croix de votre Dieu a aidé Naian, qui était chrétien ! » Ils en faisaient si grandes moqueries et si grandes railleries que le grand khan les entendit. Il en fit des reproches à ceux qui se moquaient ainsi, puis Gt venir les chrétiens et les encouragea en leur disant : « Si la croix de votre Dieu n*a aidé Naian, elle a eu fort raison, parce qu'elle est bonne et qu*elle ne doit faire ce qui est contre* le droit et la raison. Naian était déloyal et traître en

(*) On verra plus loin que, trois ans avant la bataiUe conUre son onde, Cubibi avait ju-is an roi de Mien ou Ava un ctS' tiiin nombre d*éléphants, et les avait fait employer dans son armée.

(*) Caido était tlls de Castii, second fils d'Octai; Naian était arrière-neveu d^Ouciouguen, fils d'IesougaL Ces deox priftCis'f jaloQx de Cubitai, dont Télet-iion minait leurs prétealions à la couronne, formèrent coolre lui une lifse qui édMua et ik)ol ils furent les victimes.

{*) Le genre de supplice qui mit fin aux jours de Naian est souvent mentionné dans les liisioircs mongoles et dânui^i il était réservé aux personnes d'une condition élevée.

DECORATIONS «HINOISE& — PORTRAIT DE CUfilUI. 321

^tenant contre son seignew, et cest a bon droit que son malheur lui est irmé; ta crmx de tq<i^ Dieu ti dono bîeofoit de ne pas Taider; elle est benne et ne doit faire que le bien, i Les chrétiens répondirent au ^nd khan : « Grandissime sire, vous dites bien vérité, car la croix ne peut protéger le. mal et.la déloyauté comme faisait Naian, qui était traître et déloyal à son seigneur, et il a bien eu ce qu*il méritait. » Tel fut Tentretien entre le grand khan et les chrétiens à propos de la croix que portait Naian sur son enseigne.

Gomment le ^nné khan retoorne A la dté de Canbalo.

Quand le grand khan eut ainsi vamcu Naian, il retourna â Canbaluc, sa capitale, et y fit de grandes fêtes et de grands divertissetnents. L'autre baron, qui avait nom Caidu, quand il apprit la défaite et la mort de Naian, n'assembla point d'armée, et fut saisi de crainte d'être traité comme Naian. Ainsi, c'est la seule fois que le grand khan alla lui-même à la guerre; toutes les autres fois il y envoyait ses fils et ses barons; mais cette fois il ne voulut se fier qu'à lui-même, tant il était indigné de la déloyauté

Ai^ et Lions enbténatiqaes chinois. — D'après VEncvcîùpédie japonaise et PooTrage de Stamton : AecawU of lordMacartney'tembâujf, vol. U. p. 311.

et de la présomption de son ennemi. Nous laisserons là cette guerre et continuerons â vous raconter les grandissimes faits du grand khan. Nous avons dit son lignage et son âge; nous allons vous dire ce qu'il fit aux barons qui s'étaient bien comportés dans la bataille, et à ceux qui avaient été lâches et poltrons. Or, de ceux qui s'étaient bien conduits, celui qui était seigneur de cent hommes, il le fit seigneur de mille, et lui donna grande vaisselle d'argent et table de commandement; aux chefs de cent hommes il donna une table d'argent, aux chefs de mille une table d'or ou d'argent doré, aux chefs de dix mille une table d'or à tête de Uon (*). Et voici le poids de ces tables : pour le commandement de cent et de mille

(«) Ces laUettes, sur lesifoeOes les emUèmes étaient on gravés, ou en reTief, ont été remplacées depuis par de simples broderies. « Tous les mandarins, dit du Halde, sont ioûnimenl jaloux des marques de leur dij^nité... Cette marque consiste dans une pièce dVtofle carrée, qu'ils portent sur *a poitrine ; elle est richcmenl travaillée, et au milieu se voit la devise propre de leurs emplois : aux uns, c'est un dragon à quatre ongles; aux autres, un aigle ou un soleil , et ainsi du reste. Pour ce qui est des mandarins d'armes, ils portent des panthères, des tigres, des lions, etc. » (T. 1! , p. 28. )

Rappelons 1er que le mol mandarin est inconnu aux Chinois, qu*il est d'invention européenne, et nous sert à désigner indistinctement les hauts fonctionnaires chinois. \\ parait s*étre formé du mot portugais mandar qui signiDc donner des ordres.

hommes, elles pèsent 120 saies (*), et celles à tète de lion 280. Sur toutes ees tables est écrit ce commandement ; « Par la force du grand Dieu et de la grande gfftce qu*il a donnée à notre empereur, le nom du kban soit béni, et tous ceux qui ne lui obéiront pas soient morts et détruits. » Tous ceux qui ont ces tables ont encore des brevets où se trouve tout ce qu'ils doivent (aire dans leur seigneurie. Celui qui a une grande seigneurie de cent mille hommes, ou qui est chef d*une armée générale, a une table d*or qoi pèse iOO saies, où est écrit le môme commandement; sur le dessous de la table est représenté un lion; sur le dessus, le soleil et la lune. H a un brevet de haut commandement. Quand il est en voyage, on doit porter sur sa léte un dais ('), en signe de sa grande seigneurie. Toutes les fois qu*il s'asseoit, il doit avoir un siège d'argent. A ceux-là, le grand sire leur donna une table de gerfaut, qu il ne donne qu'à ses pins grands barons, afm qu'ils aient la même autorité que lui-même; car lorsqu'ils veulent mander quelqu'un ou envoyer quelque message, ils peuvent prendre les chevaux d'un roi, s*ils veulent; et si je vous dis les chevaux d'un roi, c'est \m>uv montrer qu'ils peuvent prendre ceux de tous les autres homnics. Or, nous laisserons cette matière et vous parlerons des façons du grand kban et de son extérieur.

Do rextérieiir du grand klian.

Le grand seigneur des seigneurs, qui est appelé Cublai-Khan,^ est ainsi fait : il est de belle grandeur, ni petit ni grand, mais de moyenne taille; il est assez gras et bien taillé de tous ses membres; son visage est blanc et vermeil comme une rose, ses yeux sont noirs et beaux, son nez bien fait et bien proportionné. Il a quatre femmes qu'il regarde comme ses femmes légitimes ('), et le fils aine qu'il a de (^ quatre femmes doit élre seigneur de l'empire quand mourra le grand khan (^). On les appelle impératrices, et chacune a un nom particulier. Elle^ tiennent chacune une cour; elles ont au moins trois cents demoiselles moult belles et avenantes, maints valets et écufers et maints autres hommes et femmes, si Inen que la cour de chacune de ces dames est d'environ dix mille personnes (^).

Des flls du grand khan.

Le grand khan a de ses quatre femmes vingt-deux enfiints mâles. L'atné avait nom Cihdiin {% en mémoire du bon Cinchin-Khan, et il devait être grand khan et seigneur de tout l'empire. Mais il est mort, laissant un lils nommé Temur .(^), et ce Tcmur doit être grand kban et seigneur, parce qu'il est fils du fii^ aîné du grand khan (*). Temur est sage et brave, comme il l'a déji maintes fois prouvé en bataille. Lo

(*) Le taggio de Venise équivalail k la sixième partie d'une once.

(■) Le dais ou parasol à long manche, tenu par un esclave, est, en Orient, une marque de haute distinction, elTaUribut de la souveraineté, quand il est d*une couleur particulière. Du Halde, en décrivant la suite d'un vice-roi de province, énumére, p^rnri les insignes, un parasol de ioie jaune â triple éloge.

(') • W avait épousé plusieurs femmes, dit de Guignes, dont cinq portaient le titre d'impératrices. > Peut^re n*étaieflt-ellc< point toutes cinq contemporaines.

(') « Quand le. roi ou le prince héritier veulent épouser une femme, dit le missionnaire Maghalanes, le tiibonal des cénv monics choisit, à Pékin, des filles de quatorze ou qumze ans, les plus belles et les plus accomplies qu*on peut Uouver, soit qu'elles soient filles de grands seigneurs ou de gens de basse naissance. Ce tribunal se sert, pour cela, de fenmies k%k^ ^^ de bonnes mœurs, qui font choix des vingt quelles estiment les plus parfaites... Durant quelques jours, elles sont en p(^ senre de la reine mère, qui les fait courir, pour reconnaître si elles n'ont point de défaut ou de mauvaise odeur. • (MouoeUe relation de la Chine, p. 330. )

(*) Le P. Murlini parle de plusieurs niiUicij de femmes attachées a la cliambre et à la garde-robe de rimpératrioe.

(•) Gaubil et de Guignes écrivent Tchingkin et Tchenkin,

C) Themour, Tcmour, Timour.

(■) « L'an 1294, dit le P. Gaubil, l'empereur lloiipilié (Cubilai) mourut, Agé de quatre-vingts ans, sans désigner par écnt de successeur à l'empire. Son fils Tching-kin, prince héritier, était mort quelque temps auparavanL Peyen, alors nliflistre d'État, assembla les princes du sang, et voyant qu'ils étaient partagés sur le choix d'un empcrrur, il leur dit d'un (on dau-