TOURS D OR ET D'ARGENT. — LE GAYAL

rappelle Amien. On marche quinze journées par des lieux ééscrlsd par îfe grand bois où il y a b^iieoop d'éléjdiantsetde licornes etd*autrei bétes sauvafeis; il n'y a ni hommes ni )iablU{tioosi:.«uâsiiiQU$ laisserorB ce lieu et Vous raeonteivms une histoire. . / .

De la cité de Miciu

Au bout de ces quinze journées, on arrive ù une cité appelée Mien, moult grande et noble, et capitale du royaume (*). Les habitants sont idolâtres et ont un langage particulier. Ils appartiennent au grand khan, Bt«n cette €it6 est une merveîHèqneje veux vous décrire. Jadis régna dans ce pays vn roi riche et ptâss^M, et'quaàd il vint â mouriTj il commanda que sur sa tombe on fit 4eui tours, u«e Cor et. une tl^ar^ntt*). Or tbicî comment ont les fit : la tour était toute de lieHes pierres, et on la roeouviil tput entière d0^ de Tépaisseùr d'un doigt, de ëorte quelle paraissait être entiéremeot eu or. EÛe étaitUen • haute de dix pas et grosse en proportion. Au haut elle était ronde, ettput autour on avait mis de petites clochettes dorées qui sonnaient au souflle du vent. L'autre tour, d'argent, était faite, comme celle d*or, de la môme hauteur et de la même grosseur. Ces deux tours devaient servir de tombeau au roi, et c'était la plus belle et là plus riche chose que Ton pût voir. Or voici comment le grand khan conquit cette province : il avait à sa cour une grande quantité de jongleurs et de baladins ; un jour il leur dit qu'il voulait les envoyer conquérir la province de Mien, et qu'il leur donnerait un chef et une escorte ; ceux-ci acceptèrent volontiers et partirent avec le chef et le renfort que le grand khan leur donna. Et, que vous dirai-je? sachez que ces jongleurs conquirent cette province de Mien. Et quand ils furent venus su cette noble cité et qu'ils virent ces deux tours si belles et si riches, ils efh fttrent tout émerveillés et envoyèrent raconter au grand khan ce qu'il avaient trouvé et combion ceslour$ étaient admirables, et ils lui demandèrent s'il voulait qu'ils les défissent et lui envoyassent l'or et l'argent. Mais le grand khan, qui savait que c'était le tombeau du roi, dit qu'il ne voulait pas qu'on les défit et commanda au contraire qu'on les laissât telles que le roi les avait fait construire. Les T^rlares, en effet, ont un grand respect pour tout ce qui appartient aux morts ('). On trouve en ce pays des éléphants et des bœufs sauvages grands et beaux (*), des cerfs, des daims, des chevreuils et tontes sortes de bélcs en abondance. Nous parlerons maintenant d'une province appelée Bangala.

De la cité de Bangala.

Bangala (^) est une province vers le midi, qui, en 1290, alors que moi Marc étais â la cour du grand khan, ne lui était pas encore soumise ; mais il y avait dans le pays des armées pour la conquérir. Cette province a un roi et un langage i elle. Les naturels sont de trés-mécbants idolâtres. Leurs pays est sur les confins de l'Inde. On y trouve maints eunuques, et c'est de là que les tirent tous les barons et tes seigneurs des environs; il y a aussi des bœufs aussi hauts que des éléphants^ nais qhi ne 8oqt.p&s si gros. Les habitants vivent de chair, de lait et de riz. Le pays produit assez de coton; m y fait un grand commerce, car il y vient du galanga, du gingembre, du sucre et maintes autres épioes pFéeieilsûS.

(*) La moderne capitale, nommée Oummërapoura ou Amrapoura, est une ville de conslrudion récente. Celle de Mien do^t avoir été, soit la vieille cité d*Ava, maintenant en ruines, soit quelque ville des premiers âges, le siège du gouvernement ayant ^tdèonv€^t changé.

n Voy. le» temples bouddhistes de la relation de Fa*hian (V^ffagemt aneitm},

{*) C'est à celte piété des Tartares pour les tombeaux que Ton doit les découvertes modernes de tant de précieux témoignages de leurs coutumes et de si riclies dépôts de métwi précieux.

(*) Ce bœuf n*est plus ryak,qiii habite les régions froides, mais k gayal oa^oitfaMriii, qui existe à TéUAtsauvagc dans les provinces situées à festdu Bengale. ( Voy. à la page nhrante. )

{>*) Bangab, Bangâhib, nom réel du Bengale.

Les idolâtres viennenl eu ce lieu acheter des ennuques et des esclaves, qu*il vont ensuite vendre dans les divers pays. Cette province n'a rien autre chose de remarquable ; nous la laisserons donc et vous parlerons d'une antre province vers le levant, appelée Cangigu. ^ ^* ^

Dfi la province de Caigu.

Cangigu (*) est une pr^Kiuce.ver» le levant ; elle a un roi particulier; ses habitants sont idolâtres et ont un langage à eux. Us se sont soumis au grand khan et chaquc^tinni^e luî payent un tribut. Ce roi a bien

Le Gayal femclte (Bot gavœui) (*).

trois, c^i)ts,femn[ies,;. car lorsqu'il y a une belle femme dans le pays, il la prend ppur lui, On tfçju^p en celte province a^sez d'or, con^me aussi des épices précieuses en grande abondance; mais ellf ^t^trésloin cle^ la mer, ce ^iii fait qu'il n'y a pas grand commerce : cependant on y tient un grand marché. On y re^CiQUtro |)eau^u|) d'élépbajQts, du gibier et toutes sortes de bétes. Les habitants vivent de chair, de kût Qt de riz ; ils n'ont pas de vin de vigne, mais ils en font de très-bon avec du riz et des épices. Tous les^euB de ed pays, hommes et femmes, se peignent le corps comme je vais vous le dire : ils se peignent aveti' d^ aiguillés dés lioné, des dragons, des oiseaux et d'autres images, et ils font ces peinture de t^lle mar^iére (j^e ja^rpais ell^ pe, s'effacent, lisse peignent ainsi le visage, le cou, le ventre» les makis, les jambes ei lout Je «orps, croyant s'embellir ; et celui qui a le plus de ces peintures est regardié comm^

(*) Ou CargjiQgQO^ pqMriraH être pu Caç|i7i9r, silué entre Sittiel et Meckley, ou Kassay, entre Jtfeckley el Ara* (*) \oy. à la page précédealo. Le gayal est décrit dans le liuilième volume des Asialic Researek€s,'

TATOCAeE. ^ BiTEAUX ATTAQUÉS PAK DES TIGRES.

Asialiqnes (atoaés ('). — D'après SieboM.

le plus grand et le plus beau. Nous laisserons maintenant cette province et vous parlerons d'une autre, nommée Amu, qui est vers le levant.

De la proTince d*Amu.

Amn est tiné protirtce vers le levant, qui appartient au grand khan (*). Les nàtorcls sont idolâtres, vivent de bestiatiX et de fruits de la terre ; ils ont un langage particulier. Les dames portent aux jambes

(') €«s deiixfigiires peuvent donner une Idée de ces habitants du Kangtgou décrits par Marco-Polo. Elles sont eniprun(<^c:$ {ip grar^l ouvrage de Siebold sur le Japon, et voici comment elles y sont désignées : • Porteurs watasimori au passage de rOhoi-Gawa, cours d'eau qui se trouve sur la route de Mijako à Yedu. * (Siebold, Voyage deNagmaki à Y^Q,eH iSt6.)

Cette coutume du tatouage es^ commune dans le royaume d*Ava, et le pays que Marco-Polo appelle Kangigu devait en être peu éloigné. { Voy. p. 351 . )

OMnS" \e9 Mémoires concernant les Chinois, on lit, au sujet des habitants de HaO-tclioUa, qui paraît éli*c le pays de iMQ% : • Us soBt d*un natHnel féroce; ils so Tonl, avec une aiguille, dés murques par tout le éorps ; ces marques sont do^ fleurs, que rien ne saurait efTacer. » (t. XI V« p. ^. ) Mais Laoos est siUié à rest d*Ava, et Kangigu devait être situé au nordouest.

(*) La situation d'Aitni paratl se rapporter à celle do pays de Bàmn, indiqué par SymeS comme une province llmitroplte des Birmans et de rVuiHian.

et aux bras des bracelets d*or et d'argent de grandissime valeur, et les hommes en portent aussi, cl de plife rtcbes que les dames ; îls ont des chevaux en assez grand nombre et bons^ qu'ils Mcndehl en grande quanlhé aux idolâtrer qui en font grand commerce. Ils ont aussi grande abondance de buffles, de bœufs et de vaches, parce que leur j^ays a d'excellents pâturages. 11 y a abondance de tout ce qnî est utile à la Vie. Et safchez que d'Amu jusqu'à Gangîgu qui est derrière il, y à quinze journtes, el de Cangigiiâ Bangaftf trente. En quittant Amu, on va à une autre province nommée Toloman, éloignée de huit journées vcf5 le levant.

De U province de Tolomftt). . . . : î

Tolônialn est une province vers le levant (•). Les naturels sont idolâtres,' ont \m Tangage pattîctitier et relèvent' du grand'khan. Ce sont de beaux hommes; ils ne sont pas blancs, mafs bruns. Ils sont bons hommes tf*armés. Ils ont un assez grand nombre de cités et une foulé de châteaux siir de Hautes et fortes montagnes. Quand ils meurent, Hs font brûler les corps, el les os qui restent et qu^Hs ne peuvent brûler, ils les prennent el les mettent dans un petit coffre, puis les portent sur de grandes et hautes montagnes où fis les suspendent dans de grandes cavernes, de manière que ni lés hommes ni les bétes ne les puissent toucher. On y trouve assez d'or : pour menue monnaie fis se servent de poreelaines, de la même manière que je vous l'ai dit, et de même les provinces de Ban^alan, Emuginga ei Amu emploient pour monnaie de l'or et des porcelaines. Il y a des marchands dans ce pays, mais ils sont moult riches et ont beaucoup de marchandises. Les habitants vivent de chair, de lait, de riz et d'épices moult bonnes. On ne trouve rien autre chose en cette province digne de mémoire, et nous vous parlerons d'une autre vers le levant, nommée Cugui.

De la province de Cuigui.

Cuigui est une province vers le levant (*) : quand on part de Toloman et qu*on suit pendant douze journées un fleuve bordé de nombreuses villes et châteaux, on arrive à la cité de SinuguI ('), qui est moult grande et noble. Les naturels sont idolâtres et appartiennent au grand khan : ils vivent de comment et d'industrie, car ils font avec des écorces d'arbres des draps moult beaux dont ils se vêtissent l'élé. Ils sont hommes d'armes. Pour monnaie ils emploient les cartes du grand khan, car désormais çoussomp^ sur les terres ou a cours cette monnaie. Il y a tant de lions (*) qu'on ne peut dormir hors de sa maison sans danger d'être dévoré. Et même quand on va sur ce fleuve et que la nuit on s'arrête quelque part, U faut avoir soin de dormir loin de la terre ; car sans cela les lions viennent Jusqu'à la barque, se saisissent d'un homme et le dévorent ('). Mais les habitants, qui savent cela, ont; bien soin de s'en garder. Ces ïîons sont très-grands et Irés-dangcreux ; mais ce qui est merveilleux, c'est qu'en celle contrée il va des chiens qui ont là hardiesse d'assaillir les lions ; mais il Tant qu'ils soient deux, éar ùnlioinine et deux chiens viennent à bout d'un grand lion, et voici comment : quand un homme chevauche parle chcrnirt avec son àrc et ses flèches et accompagné de deux chiens, si par hasard îl rencontre un ^ran/i

. (■) Thûlomaa, Çokoman; |)eut-^ro.le 0ifmaa. prQpremenl dit. Les Cbinois pronoocent Po4o-mai\ Iça oomi Birnum et SraUmoAr

(*) Ici Marco-Palo s'éloigne de ce que les géographes appellent c Tlnde «n delà du Gange, 9 coplcde qtj*ii vi^nt de <f(tofc< «t retoi^rpe lila. Chipe» Mais il,jtst,lrésrdiiriciie id^r^scf^oaUre M c*«st doos la proyinoe de rïuo-nap.^tt'daas^cette de Kocidieuou(^ei-^)euq|i9iie.Uouve)ayille.da(^uigHij»tf QtiifUiogiH^ -, . , .•

(') Gingui, ChonU-guU ChinU-gircy, Qij^e noip i]ue csluitde la prpvioce.

(') Des Ugres. On ne trouve pas de lions en Qhiae. , .. , .

C) Il est fait souvent menUon de bateaux attaqués, pendant la nuit, par des tigres, au milieu des lies que les alhivioosdii Gange ont formées vers son embouchure, et il arrive quelquefois que tout un équipage est dévoré à bord pendant son somiMii.