INSTINCT DES JUMENTS. — LÈS RUSSES

Les Tartares font souvent des incursions en ce pays , et voici comment ils s*y prennent pour retrouver leur route. Ils choisissent des juments qui aient des poulains, et laissent ceux-ci hors du pays, parce que Içs^juments sentent leurs petits et savent mieux retrouver leur chemin que les hommes. Ils montent donc sur ces juments, entrent dans le pays et dérobent tout ce qu'ils peuvent; puis, lorsqu'ils ont assez de butin, ils laissent les juments s'en aller, et elles savent bien toujours reprendre leur chemin. Ces

Marli-c zibeline.

gens ont beaucoup de peaux très-précieuses ; car il y a en leur pays des zibelines, des h43rQiine$i de$ ercolins, des vairs, des renards noirs et maintes autres fourrures précieuses. Ils sont tous chasseurs et ils amassent tant de ces peaux que c'est merveille. Les habitants des pays voisins les leur achètent toutes et en tirent grand gain et grand profit. Ces gens sont moult grands et bien faits de leurs membres, mais ils sont moult pâles et n'ont point de couleur. La grande Rosie confine d'un côté à cette province, et nous allons vous en entretenir.

De Ift proYÎnce de Rosie et de ses habitants.

Rosie est une grandissime province vers le nord. Les habilanls sont chrétiens et tiennent la loi grecque. Il y a plusieurs rois, et chaque peuplade a son langage particulier. Ils sont moult simples et sont tous beaux, liomfnes et femmes; ils sont blancs et blonds. La conlpce ebi défetidue par maia&s pas

vcrain de la Lena. « Les Yakoiilys, dit lîell, ililTèreiil |»eii des Toiiguuskiis, soil iwr leur |âUysiauoniie, sait par leurs lialjUuiJes, Le^aiis et tes autres vivent -de |»éclic ut de cluisse.» i

Tartinés ; ils ne payent tribat i personne, excepté une légère redevance qu ils font i on roi tartare de l'Occident (*), nommé Tactatai. Ce n'est pas un pays de commerce; cependant ils ont beaucoup de fourrures de grande valeur, comme zibelines, hermines, vairs, ercolins, renards, des plus beaux et ies meilleurs du monde ('). Us ont aussi des mines d'argent assez abondantes ('}. il n'y a rien autre chose de remarquable : aussi nous ne vous dirons rien de plus de Rosie, et vous parlerons de la grande mer qui avoisine ces provinces et des gens qui habitent sur ses rivages, et nous commencerons par Conslantinople. Mais auparavant, sachez que dans celte centrée que je vous ai décrite, est une province ap|)elée Lac, qui conline à Rosie, qui a un roi particulier, et dont les habitants sont chrétiens et Sarrasins. Us ont bon nombre de belles fourrures qu'ils vendent aux marchands, car ils vivent de commerce et d'industrie. Au reste, c'est tout ce que j'ai a vous en dire ; mais je veux rappeler quelque chose que j'ai oublie de la province de Rosie. Il y fait le plus grand froid qu'on puisse imaginer , et on a peine i j résister. Cette province cai si grande qu'elle s'étend jusqu'à la mer Océane , et elle possède en mer plusieui^ lies où naissent des gerfauts et des faucons pèlerins qu'on transporte en plusieurs pays. Il n'y a pas bien loin de Rosie en Norvège, et, n'était le grand froid, la traversée ne serait pas longue; mais le froid empoche d'y aller si facilement. Passons maintenant i la grande mer. 11 y a sur ses bords maintes peuplades inconnues qu'il est bon de citer ; nous commencerons d'abord par son entrée et le détroit de Constantinople.

De rentnk} de la grande mer.

A l'onirée de la grande mer, du c Até de l'occident, est une montagne appelée le Far. Maïs en réfléchissant bien , nous nous repentons d'avoir entrepris de parler de la grande mer , parce qu'elle est connue de trop de gens. Nous la laisserons donc et vous entretiendrons des Tartares de l'Occident et de leurs seigneurs (*).

Des seigneurs des Tartares de l'Occident.

Le premier seigneur des Tartares de l'Occident fut Sain , qui monlt fut grand roi et puissant. Ce roi Sain conquit la Rosie et la Comanie, l'Alanie, Lac, Mcngiar, Zic, Gucia et (iazarie. Avant la conquélf', toutes ces provinces étaient soumises à la Conianic ; mais elles ne formaient pas un seul tout et n'étaient pas unies, ce qui fut cause de leur ruine. Les Conians furent dispersés de cùté et d'autre, ou ceux qui restèrent dans ces provinces furent esclaves du roi Sain. Après Sain régna Patu, puis Berça, Mungletenmr, Totamunjjur (*) et enfin Toctai, qui règne aujourd'hui. Nous allons vous raconter une grande bataille qui eut lieu entre Alau, le seigneur du Levant, et Barca, le seigneur de l'Occident, et quelle en fut la cause.

(') Les Tartares, sous lo romiiiatidenietil do Baluu, pHtU-lHs de Gengis-Klian, s'étaient cnipan^s, vers 1940, de la Russie, de la Pologne et de la Hongrie.

(*) Les animaux sauvAges étaient plus nombreux en Russie, lorsque co pays était encore moins peuplé qu'il oe rest »vr joiird'hni.

(^) Il n'est pas impossible qu'il ail existé anircfois des mines d'argent dans U Russie européenne. Ibn-6aluta parle de minvs d'argent en Russie.

(*) [x*s Tartitres occidentaux étaient les sujets de Butou et de ses descendants, qui avaient eu, comme part dans rtiéril;!]^ de Gengis-Khan, les conUées de Kaptcliak, Alla, Bulgarie; etc.

^*) Totamangu, et quelquefois Tolobuga.