ETHIOPIE

Au-dessus d'Éléphantine on trouve déjà des Éthiopiens ; ils occupent même une moitié de l'Ile de Tachonnpso, et les Égyptiens l'autre moitié. Attenant l'tle est un grand lac, sur les bords duquel habitent des Ëthi^iens nomades. Quand vous l'avez traversé, vous rentrez dans le Nil qui s'y jette; de là, quittant le bateau, vous faites quarante jours de chemtn le long du fleuve ; car d^s cet espace, le Nil est plein de rochers pointus et de grosses pierres à sa surbce, qui rendent la navigation impraticable. Après avoir fait ce chemin en quarante jours de marche, vous vous rembarquez dans un autre bateau, où vous naviguez douze jours; puis vous arrivez à une grande ville appelée Méroé. On dit qu'elle est la capitale du reste des Éthiopiens ('). Jupiter et Bacchus sont les seuls dieux qu'adorent ses habitants;

(*) L*empUcement de Cyrèue est aujourd'hui en partie occupé par Gurin ob Greonah, pauvre village du pays de Barca. Oo y voit de belles ruines que nous n'avons pas à figurer ici parce que ce sont celles de monuDitnls élevés pestérieoreotcnt au * siècle d'Hérodote. On les trouve représentées et expliquées dans plusieurs ouvrages. L'atlas du Voyage de Pacho dans la Marmorique, la Cyrénaïque et les oasis, Paris, 1827; et les Proeeedirigs of the expédition to exflore the northem coast ofÀfriea, par les deux Beechey, sont au nombre des plus utiles à consulter. Fondée par le Lacédémonien Battus, 690 ans avant Jésus-Chnst, Cyrène fut longtemps la viUe du littoral libyen b plus importante après Cartilage. C'est U qu'Aristippe établit son école voluptueuse, connue sous le nom de Cyrénmque, Après avoir été tour è tour soumise à TÉgypte au temps d'Alexandre, puis tributaire ou indépendante, Cyrène tomba définitivement au pouvoir des Romains au premier siècle de notre ère. Depuis Pacho, de nouvelles explorations ont modifié le plan des ruines de Cyrène qu il avait tracé. (Voyez une leUre de M. Wattier de Bourville écrite ea 1848 à M. Letronne.)

SurTancienne Carthage, on devra consulter les ouvrages suivamlM : fiecherches sur l'emplacement de Cartkoge, p^r Falbe, avec plan et planches; Çarîs, 1833; — Ltnece topographieœ CarUiaginis TyrUe, par Esinip, avec un plan; Copenhague, 1821.

(*) U n'est pas certain qu'Hérodote ait voyagé en Ethiopie, n apprit sans doute des Égyptiens ce qu'il dit de cette contrée.

L'ÉthiOpie, située au sud de TÉgypte, à Pouest du golfe Arabique et de la mer Erythrée, comprenait la Nubie et l'Abyssinie actuelle, Méroé, et de vastes pays au sud du Niger. Le mot Éthiopien est formé de deux mots grecs, arto, brûler, et ops, œil ou visage. « 11 avait chei les anciens, dit le docteur Lepsius, des acceptions très-diverses; mais il marquait surtout la séparation d'avec la race nègre. Cependant les Éthiopiens de Méroé avaient la peau d'un rouge brun, semblable à celle des Égyptiens, mais un peu phis foncée, comme encore maintenant. Les anciens Égyptiens étaient peints en jaune. Aprèis la dix-huitième dynastie paraissent les peaux rouges. ■

Oo verra phis Imn que l'on appdatt aussi Éthiopiens certains peuples qui habitaient le sud de l'Asie.

(?) Existait-il, avant Méroé, u%e ville étiiiopienne plus considérable, nommée Napata, et qui aurait été le berceau de la civUisauon égyptienne? C'e^une question qui a été controversée. La négative, du moins quant au rôle d'initiative donné â celte ville ancienne, parait l'emporter. Suivant le docteur Lepsius, les monuments éUiiopieos les phis anciens ne remontent qu'au

LfcS ETHIOPIENS.

les cèrémomcs de leur cuhe sont magnifiques : ils ont aussi parmi eux un oracle de Jupiter, sur les réponses duquel i|^ portent la guerre partout où ce dieu le commande et quand il Tordonne. ... Gambyse résolut de faire la guerre aux Éthiopiens -Macrobiens ('), qui habitent en Libye vers la

PriMuien étiiiopiens coodniU devant le roi Rhaimès IT. par son fils et par le vice-roi d'Ethiopie Amen-em-Apt. —IVaprts le

monaincnt'de Bdt-Ooalli. en Nubie (*).

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Même sajet. — Tributs apportés par les vaincus C).

mer Australe. Il fut d*a?is d'envoyer d*abord vers eux des espions qui, sous prétexte de porter des présents au roi, s'assureraient de rexistence de la Table du Soleil, el examineraient, outre cela, ce qui

scptièioe siècle avant JésnsOirist. Les pyramides sitoëes près des mines de Méroé datent à peine du temps des Ptolénéfs : 00 en a exploré les chambres- La plupart des temples de cette partie du pays comprise entre le Nil et TAstaboras (Atbanb), et dont les anciens faisaient une Ile, ont été construits par de puissantes reines. Un roi de Méroë (écrit Méru ou Ménia ^or fone des pyramides les plus septentrionales) était en même temps grand prêtre d*Ammon ; sa femme lui succéda, et le fis alfié n*eut que le premier rang après elle.

(') Xacrobieos, o*est4-4fire qui ont une longue vie. On suppose que ce sont les Abyssiniens.

(')Ces prisonniers sont de race nègre, et vraisemblablement amenés de quelque contrée de PÉthiopie nouvellement wttimse à Tautorité des rois d'Egypte par le vice-roi. Quelques-uns ont les mairis liées et sont conduits par les Égyptiens ; (Tautres, fibres, sont suivis d*animaui étrangers ou rares, girafe, panUière dressée (peuU-étre pour b guerre), singe, pmSkf tic. Ils portent aussi des bois précieux, des fourrures, etc.

(') On remarque des anneaux de matières précieuses, des sacs remplis de poudre d*or, des minéraux (?), des arcs, des peaux de panthères, des boucliers, des sièges d'honneur, des flabellum ou ombrelles, des plumes et des œufs d*autruche, <ies morceaux d'^ne, de Vivoire d'éléphant, etc. Comment ne pas être étonné de Tétat decivUisaUon que, d'après quelques- Bas de CCS produits, devait avoir atteint l'Ethiopie, 1600 ou 1800 ans avant rère chrétienne?

restait à Toir dans le pays. II manda donc, de la ville d'Éléphaiitine, des Ichthyophages qui savaient la lan^e éthiopienne. «

Le Tice-roi d'Ethiopie Amen-em-Apt. fils de P-car ou P-soér le Juste (<}, — Spéos de Bdt-OnalU.

Un des Égyptiens qui portent les dépouilles des peuplades Taincoes par Ameo-em-Apt (•).

Lorsque les Ichthyophages furent arrivés, il leur donna ses ordres sur ce qu'ils devaient dire, et les envoya en Ethiopie avec des présents pour le roi. Ils consistaient en un habit de pourpre, un collier d*or, des bracelets, un vase d*albâtre plein de parfums, et une barrique de vin de pahnier.

Personnages africains aTec les détails de leors costumes. ^ Tbèbes. Biban-el-Molank, tomlean de HenepbUia I", taUeiB

des quatre races (*).

On dit que les Éthiopiens, à qui Càmbyse envoya cette ambassade, sont les plus grands et les mieux faits de tous les hommes; quils ont des lois et des coutumes toutes différentes de cel|es de toutes les

(*). Ce prince est décoré du grand collier par deux prêtres, en récompense des victoires remportées par lui sur les barbares, au nom de son souverain le roi d*Égypte.

(*) Parmi ces dépouilles sont des peaux prépara, des anneaux de métal précieux et des ouvrages de sculpture (?).

(') La légende donne à ces personnages le nom de peuple Nahsou. Quelques auteurs ont rapproché ce nom du mot copte nahsé (excitare, suscitare), et lui ont donné la signification de rebelle. Quelle qu'en soit Tétymologie, il paraît probable qu H désignait une tribu nègre qui a pu être prise pour type de sa race dans les tableaux ethnographiques, mais non pour la race nègre tolit entière. Voyez Topinion contraire de ChampoUion {Univers pittoresque, Egypte, p. 30).