LA TOUR DE BABEL

jusqu'à huit. On a praiiqfué en dehors des degrés qui Yont en tournant, et par lesquels on monte à cbque toor. Au milieu de cet escalier on trouve une loge et des sièges, où se reposent ceux qui mon* fait. Dans la dernière tour est une grande chapelle, dans celte chapelle un grand lit bien garni, et prés (le ce lit une table d*or. On n*y voit point de statues Personne n'y passe la nuit, h moins que ce ne soit

U Birs-Nonrod ou te Doantj-Ncnirotl, ruine siluéc sur la rive ilruUe de l'Cupliratc. et qu'une tradition désigne coiumc un dûlH'it de la tour de Babel ou du temple de Jupiter Bdus (^).

une femme du pays, dont le dieu a fait choix, comme le disent les Chaldéens, qui sont les prêtres de ce dieu. La même chose arrive à Thébes en Egypte, s'il faut en croire les Égyptiens; car il y couche une femme dans le temple de Jupiter Thébéen. La même chose s'observe aussi à Patares en Lycie : on enferme la grande prêtresse dans le temple.

Dans ee temple de Babylone, il y a une autre chapelle en bas, où l'on voh une grande statue d'or qui représente Jupiter assis. Prés de cette statue est une grande table ^l'or; le trône et le marchepied sont du même métal. Le tout, au rapport des Chaldéens, vaut 800 talents d'or. On voit liors de cette chapelle un autel d'or, et, outre <îcla, un autre autel très-grand, sur lequel on immole du bétail d'un ^gelait; car il n'est permis de sacrifier sur l'autel d'or que des animaux encore à la mamelle. Les Chaldéens brûlent aussi sur ce grand autel, tous les ans, à la fête de ce dieu, 1 000 talents pesant d'encens. 11 y avait encore en ce temps-là, dans l'enceinte sacrée, une statue d'or massif de 12 coudées de haut. Je ne l'ai point vue, je me contente de rapporter ce qu'en disent les Chaldéens. Darius, fils d'Hystaspes, forma le projet de l'enlever, mais il n'osa l'exécuter. Xerxés, fils de Darius, Gt tuer le prêtre qui s'opposait à son entreprise, et s'en empara. Telles sont les richesses de ce temple On y voit beaucoup d'autres ofiTrandes particulières.

(') Cette ruine a, du côlë de Toceidenl, prés de SOO pieds de hauteur * le sommet se (ermme par unc*murauie soiiJe de bfBes briques cuites, haute de 36 pieds. Les briques sont couvertes d'inscriptions. Lï^miiience elle-même, oblongue, de 2 266 pieds de tour suivant Rich, est presque entièrement compose^; de pierres noires, de marbre, de briques, etc. Alexandre le Grand avait essayé de dchinycr ces ruines. Les auteurs qui hi^sitcnl fi recormailrc dans c-c moaunicnl les ix'sles de b tour de Baliel, admettriienl que c'est le débris d*un antique observatoire des Clialdécns.

VOYAGEURS ANOENS. ^ HÉRODOTE.

Dal^ylofie a eu un grand nombre de roU. Ce sont éui qui ont environné cette ville de mofaillei, et qui Tout embellie par les temples qu'ils ont élevés. Parmi ces princes on compte deux reines. La pre^

La pierre de Tak-Kcsra, iiomiutic vulffairemcnt le caïlloa de Jiiehaux, conservée au cabinet des médailles de la BibUotlidqiic Impériale (<).

(•) Ce bloc de basalte, ovale, arrondi, couvert de caractères cuncHformes assyriens et de sculptures d*un art grossier, fut trouvé par M. Michaux, consul de France, h une journée au-dessus de cette ville, près du Tigre.

On y voit représentés des monstres dont on n'aperçoit que b partie antérieure couverte d'éc^iillcs, d qui sont accroapU prés de bases à colonnes sur lesquelles on croit reconnaître le triangle, symbole de la triade clialdécnnc ou babylonienne, et la figure conique, emblème de la grande déesse ou Vénus (Melytla).

Quelques mythologues supposent que celte sculpture représente le Capricorne entrant dans la maison du SolcU.

JARDINS DE BABYLGNE.

miére précéda Taiitre de cinq générations; elle s'appelait Sémiramis (*). Elle fit foire ces dignes remarquables qui retiennefnt TEuphrate dans son lit et Tempéchent d'inonder les campagnes , comme il le faisait auparavant

Un arbre des jardtns suspeadas de BabsrlMe. — D'après Kcppcl (*).

Rttiues de Ninive. — Élératloo de la face sud-ouest du palais de Khorsabad ('}.

La seconde reine, nommée Nitocris, était plus prudente que la première. Parmi plusieurs ouvrages «lignes de mémoire dont je vais parler, elle fit celui-ci. Ayant remarqué que les Mêdes, devenus puis-

(') Us uiniles assyriennes, les noms des rois et des reines, leur ordre de succession, ont été le sujet de reclierches difficiles et de doutes nombreux. La lecture des textes assyriens jettera de vives lumières sur cette parUe de Thistoire ancienne que Von étudiait jusqu^à ce jour à Taide d'extraits de la Bible et de quelques auteurs anciens, Bérose, Mégasthénes, Castor et Alexandre Polyhistor, Hérodote, Ptoléraée, Diodore, Josephe, Moïse de Khoréne, Eusèbe, Georges le Syncelle. Le trarail d'énidiUon le plus récent sur ce sujet est Vouvrage de M. Saulcy intitulé : Recherches sur la chronologie ^t empires de Ninive, de Babylone et d^Ecbatane (Paris, 1849).

(') C'est le seul arbre (un cèdre, ou variété du Tamarix orient alis?) qui existe encore sur remplacement des célèbres jardins suspendus de Babylone, le long de la rive orientale de TEuphrate. Les Arabes rappellent athelé ou atheti, et disent V^ Dieu Ta miraculeusement préservé de la destruction de Babylone pour permettre à Ali d'y attacher son cheval, après la ^\iiik de HiUah. Les jardins étalent probablement disposés eu étages formant pyramides, à peu prés comme ceux de Y Isola Bella sur lac Msgeur. Les Arabes fuient, k l'entrée de la nuit, Téminence où ils étaient siluéâ : elle est hantée, disent-ils, par de malins esprits.

(') Les deux pieds droits de la porte sont formés par des taureaux h tète humaine. A droite et à gauche on voit une double procession de personnages venant apporter des présents au roi dont la figure est sculptée de chaque côté de la porte. Ce motif de décoration se retrouve souvent dans tous les palais «assyriens ; il orne aussi le grand escalier du palais à Pei'sépolis. Toutes ces figures sont de taille colossale. (PI. 10 du Monument de Ninive^ par Botta.)

sanU, ne pomraient rester en repos, qu'ils s'étaient rendus maîtres de plusieurs villes, et entre autres de Ninive» elle se fortiûa d'avance contre eux auUnt qu'elle le put. Premièrement elle fit creuser des

Ruines de NioiTc. — Taureau ailé, à tcle liumaine, formant le montant d'une porte (>).

canaux au-dessus de Babylone; par ce moyen, l'Euphrate, qui traverse la ville paf le milieu, de dioit qu il était auparavant devint oblique et tortueux, au point qu'il passe trois fois par Ardéricca, bourgade d'Assyrie ; et encore maintenant ceux qui se transportent de cette mer-ci â Babylone rencontrent, en descendant l'Euphrate, ce bourg trois fois en trois jours.

(') Les poils de la touffe qui termine la queue paraissent tordus en rouleaux parallèles, interrompus par des rangées horizontales de boules. Les poils de rdcliine, des cuisses et des flancs sont ëjj[alenient disposi's en boucles. Sauf les oreilles, qui s<jnt celles d*un taureau, la tête est complcHement humaine. Cette t(!te est coiffée d'une sorte de tiare, couronnée de palmes ou de plumes, et ceinte à sa base par une double paire de cornes qui viennent se recourber en avant. Le pied de devant est doublé, de manière que Tanimal paraisse complet lorsqu'il est regardé de face. — On trouve fréquemment cette figure sur les monuments persépolitains, et on la désigne sous le nom de sphynx. On a supposé que cette combinaison de divers animaux avait pour objet de figurer les différents aUribus de la divinité, la toule-puissance. Tomnisciencc, fubiquité. (Voy. Layard.) — Suivant M. Creuzer, c'est Thomme-lion ou la Martichore de Ctésias et le cher des animaux impurs d'Âhriman. La Martichore, animal fabuleux de l'Inde, qui se nourrissait de chair humaine, était décrite comme ayant la lâte d'iio liomme, le corps d'un lion ou d'un taureau, la peau rouge, et une triple rangée de dt-nls. (Voy. Ctksias.) Suivant M. Guigniaut, ce serait plutôt Abouduh-Kaiomorts, Ibomme-laureau, roi de la terre. — Notre planche pré^dentc, p. 81, montre la plac^ que ces ligures occupent à realréc des portes. (Voy. BoUa et Layard, ouvrages précités.)

• TRAVAUX DE LA REINÉ NITÔCRIS: È9

Elle fit faire ensinte de ctiaque côté une levée digne d'adiiiiralion, tant pour sa largeur qôc pour sa hauteur. Bien loin au-dessus de Babylone, et à une petite distance du fleuve, elle fit cireuser.un lac

Ribef de Minhe. — Bat-reHef de la saHe VI du ptlais de Khorsabad (côté nord-ooest). — Roi assyrien et son cbasse-mouchcs (').

('} la tiare en forme de cdnc tronqué paraît être faite avec une matière flexible. Elle ressemble aux bonnets aduMs des KtiaRs. Sur un des ba»-reUers, les bandes d^omements sont peintes en rouge. Des bandelettes terminées par un fkxxm on P^r une frange pendent derrière le dos. Par-dessus la tunique, Irés-omée , est une espèce de manteau fort serobbble, pour l^roupe, à une chasuble. Les pieds sont chaussés de sandales à quartier élevé couvrapt seulement le taton; un aoneav ims lequel passe le gros orteil sert à retenir la semelle ainsi que les cordons <p.*i se nouent sur le cou-de-pied. M. Botta fuit obsenrer que des sandales exactement semblables sont encore en usage aujourd*hui dans la Mésopotamie, et particulièreroent au mont Sindjar. Le roi porte des pendants d'oreilles, de riches bracelets an-dessus du coude et au-dessus do poignet. U ta dans sa main gauche abaissée une fleur que l'on considère comme un symbole de la divinité trinaire des Assyriens.

U roi est presque toujours suivi de deux serviteurs imberbes : Tun porte un cha.sse-mouclies de Is main droite, et de la Diio gauche une bandelette, ou peut-être un mouchoir destiné à servir aux besoins de son maître; Tautre porte un arc, uo

destinéi recevoir les eaux du fleuve quand il vient â se déborder. U avait 420 stades de toor ; qoanit â I9 i^^ndeur, on le creusa jusqu'à ce qu'on trouvât l'eau. La terre qu'on en tira servit à relev)^ lp$ bords de la rivière. Ce lac achevé, on en revêtit les bords de pierres. Ces deux ouvrages, savoir, l'Euphrate rendu tortueux et le lac, avaient pour but de ralentir le cours de ce fleuve en brisant son impé-

Riinesde Nliire. ~ AUaque d'we forteresse blUe sur la penchant d'ane montagne (<).

Bas-rcIicf de Koujungik. — Tentes dans une enceinte fortifiée. — Hommes assis et causant. — Homme préparant on Ut. —Divers meubles et instruments. (Layanl.)

tuosité par un grand nombre de sinuosités, et d'obliger ceux qui se rendaient par eau à Babylone d y aller en faisant plusieurs détours , et de les forcer, au sortir de ces détours , â entrer dans un lac immense. Elle fit faire des travaux dans la partie de ses États la plus exposée aux irruptions des Médes, et du côté où ils ont moins de chemin à faire pour entrer sur ses terres, afm que, n'ayant point, de commerce avec les Assyriens, ils ne pussent prendre aucune connaissance de ses aflaires.

cinpiois, ane masse d'armes, on un sceptre, sans doute les insignes de la royauté ou des instruments qu'il devait avoir à sa portée. Us sont vêtus d*une tunique serrée autour du cou , passant au-dessus du pli du coude , et descendant jusqu'aux chevilles du pied. Par-dessus leur tunique est une large écharpe dont les franges sont très-longues. Leur chevelure est peinte en noir. Ils ont des bracelets aux bras et aux poignets, et des pendants d'oreilles. Le chasse-mouches était en Orient, comme le parasol, un des insignes de la royauté.

{*) Au bas de la forteresse coule une rivière. Les assiégés, vôtus d'un manteau de peau, se couvrent avec des boucliers carrés, et combattent avec des bnces. Les assiégeants sont des soldats assyriens ; quelques-uns cherchent à meUre le feu aux portes avec des torches. Un bélier à quaU'c roues, placé sur une chaussée, entame une des tours ; un autre est dirigé contre la porte principale. Les assiégés ont jeté des torches sur ce bélier, et un petit personnage placé à une fenêtre percée dans l'espèce de tour qui, en avant, surmonte la chape couvrant la machine, paraît verser de l'eau pour éteindre les flammes. (PI. iU de ihe Monuments ofNineveh, etc., p^ Lay.ard.)

LES OUAIS DE L'EUPFIRATE. IW

Cwfiit «tosi qoe' cette princesse fortifia son pays. Quand ces ouvrages ftirent achevés, voici ceux ((u'dtey jgoata : Babylone est divisée en deux parties, et l'Euphrate la traverse par le milieu. Sous les

Dos-rcUef ilc Khorsabad. — Enccinlc circulaire qui parait rq>résenler l'intérieiir d'un camp fortifié (*).

Ba>-rdief de Nimroud. — Intérieur d*ane forteresse. — Scènes religieuses on domestiques. ~ Dans les deux compai-tlmcnU sup<?ricurs Ici personnages agitent l'air au-dessus de Tases, dans le second on fait les préparatifs ou d*tin sacrifiée ou d'un repas. ( Layard. )

(') Dans la partie inférieure sont des toitures soutenues par un piller comme le sont les tentes des Arabes. Sous ces lentes, an fei&ffles semblent occupées à des soins de ménage, à étendre du linge et à piler oo moudre. Un cheval sans bride et sans

rois préoédehis, qnand ofi voulait aller d'un cdté de la ville à l'autre, il fallait néoessairémeiit passer le fleuve en bateau, ce qui était, à mon avis, fort incommode. Nit«>cris y pourvut; le lac qu>lhi orensa pour obvier aux débordements du fleuve lui permit d'ajouter à ce travail un autre ouvrage qui a éternisé

Bis>rclicr de Nimroud. —Femme et eofants captifs conduits dans on cliariot. (Layard. )

Bafi-relief de Nimrond. — Homme bu- Tant. — D'après les détails du basrelief snr lequel il est figuré, il parait être prisonnier et prendre un moment de repos i la suite d'une kmfue marche. (Layard.)

sa mémoire. Elle fit tailler de grandes pierres; et lorsqu'elles furent prêtes à être mises en œuvre, et qtic le lac eut été creusé, elle détourna les eaux de l'Euphrate dans ce lac. Pendant qu'il se remplissait, l'an-

Bas-relief de Nimrond. — Monuments assyriens ; portes, fenêtres. Au premier étage, une jeune femme se coiffe ; au bas des murailles, un homme tire & lui un poisson qu'il a pris à la ligne. ( Layard. )

Bas-^lief de Nimroud. >- Homme nageant à Talde d*nne outine (<k

cien lit du fleuve demeura à sec. Ce fut alors qu on en revêtit les bords de briques cuites en dedans de la ville, ainsi que les descentes qui conduisent des portes à la rivière; et l'on s'y prit comme l'on avait

harnais se promène derrière les tentes. La moitié supérievre de rencelnte offre un stQet probaJblement religieux. Dans une espèce de châsse ou de chapelle ornée et couverte d*un toit arrondi , mais échancré. Ton voit un personnage imberbe qui tend ou élève les mains. A rôté sont deux disques ou globes portés sur de longues tiges, une table couverte d'une nappe .sur laquelle est un objet difficile à définir (une gerbe?), puis un ci^ne peint en rouge surmontant un vase supporté par une tige reposant sur un pied c^nirpic surmonté d*une boule. Auprès sont deux figures imberbes à longue robe et à échaipe fhingée. L*ane déciles tient un panier.

, (') Cette méthode de nager en s'aidant d outres que Ton remplissait d*aur avec la bouche était très-commune chez le$ anciens. Jules César en fit usage plus d'une fois. Ordinairement, sur les bas-reliefs assyriens, les personnages qui traversent ainsi les fleuves ne portent aucun vêtement : ici le nageur est tout habillé, parce que c'est un fugilif. Dans le bas-rriief , on voit sur le rivage deux guerriers assyriens qui le poursuivent de leurs flèches, ainsi que deux autres individus dont ljmji*a point d'outre et nage en faisant la coupe.

DARIUS MYSTIFIÉ PAft UNE REINE MORTE.

JEût pour eeostrare k mur .on bûiU aussi au milieu de la ville un pont avec les pierres qu*ofl avait tuées des cvrriéresv et on les lia ensomble avec du fcr et du plomb. Pendant le jour on y passait. sur despiéees de boisKUirrées quon retirait le soir, de crainte que les habitants n'allassent de Tun et de l'antre c6lè du fleuve pour se voler réciproquement. Lorsqu'on eut fait passer dans le lac les eaux du fleuve, on travailla au pont. Le pont achevé, on fit rentrer l'Euphrate dans son ancien lit; et ce fut alors que les Babyloniens s'aperçurent de l'utilité du lac, et qu'ils reconnurent la commodité du pont. Voici la ruse qu'imagina aussi cette même reine : elle se fit ériger un tombeau sur la terrasse d'une des portes de la ville les plus fréquentées^ avec l'inscription suivante qu'on y grava par son ordre î « Si quelqu^un des rois qui me succéderont à Babylone vient à manquer d'argent, qu'il ouvre ce sépulcre,

Ba»-rclief do Kou}iingik. — Roi sur on char (•).

»«l qu'il en prenne autant qu'il voudra; mais qu*il se garde bien de l'ouvrir par d'autres motifs, et » s'il n'en a du moins un grand besoin : cette infraction lui serait funeste, t

Ce tombeau demeura fermé jusqu'au régne de Darius; mais ce prince, s'indignant de ne pas faire ■usage de celte porte, parce qu'il n'aurait pu y passer sans avoir un corps mort sur la télé , et de ne point se senir de l'argent qui y était en dépôt et qui semblait Tinviter à le prendre, le fit ouvrir; mais il n'y trouva que le corps de Nitocris, avec cette inscription : « Si tu n'avais pas été insatiable d'ar-gent, * et avide d'un gain honteux, tu n'aurais pas ouvert les tombeaux des morts. »

(') Les scènes doat r4S groupe fait parUe semblent indiquer que le char royal roule dans un pays conquis nouvellement, peut-être la Bafaylonie même. L*arc baissé et détendu Indique ta flo de la lutte, la main levée le triomphe. La bande d'ëtofle ^4Hibe du parasol semble avoir pour but de défendre entièrement le monarque conUD Tardeur du soleil. fLayard.)

Entre autres preuves que je vais rapporter de la puissance des Babyloniens, j*insi$te sur téAe^ï. Indépendamment des tributs ordinaires, tous les États du grand roi entretiennent sa table et nourrissent

son armée. Or, de douze mois dont Tannée est composée, |a Babylonie fait cette dépense pendant quatre mois, et celle des huit autres se répartit sur le reste de TAsie. Ce pays égale donc en richesses et en puissance le tiers de l'Asie. Le goutemement de cette province (les Perses donnent le nom de saMpies i ees gonveniements) est le meilleur de tous. Il rapportait par jour une artabe d'argent à Tritantaechmés, filsd'Artabaze, àqui le roi l'avait donné. L'artabe (*) est une mesure de Perse , plus grande de trois (déniées attiques que la médimne attique. Cette province entretenait encore un roi , en particulier, sans compter les chevaux de goerre, un haras de huit cents étalons et de seize mille cavales, de sorte qu'on comptait vingt juments pour chaque étalon. On y nourrissait aussi une grande quantité de chiens indiens. Quatre grands bourgs, situés dans la plaine , étaient chargés dé les nourrir, et exempts de tout autre tribut.

Les pluies ne sont pas fréquentes en Assyrie; l'eau du flcove y nourrit la racine du grain, et fait croître les moissons, non point, comme le Nil , en se répandant dans les campagnes , mais A force de bras, et par le moyen de machines propres à élever l'eau; car la Babylonie est, comme l'Egypte, entièrement coupée de canaux, dont le plus grand porte des navires. Ce canal regarde le lever d'hiver, et communique de l'Euphrate au Tigre, sur lequel était située Ninive. De tous les pays que nous connaissons , c'est , sans contredit, le meilleur et le plus fertile en grains de Cérés (le blé). La terre n'essaye pas du tout d'y porter de figuiers, de vignes, ni d'oliviers; mais en récompense elle y est si propre à toutes sortes de grains , Figurioe en terre cuiietroDTéeftKiionabad(«). qu'elle rapporte toujours deux cents fois autant qu'on a semé, et

que, dans les années où elle se surpasse elle-même, elle rend trois cents fois autant qu'elle a reçu. Les feuilles du froment et de l'orge y ont bien quatre doigts de large. Quoique je n'ignore pas à quelle hauteur y viennent les tiges de millet et de sésame ('), je n'en ferai point mention, persuadé que ceux qui n'ont point été dans la Babylonie ne pourraient ajouter foi à ce que j'aurais rapporté des grains de ce pays. Les Babyloniens ne se servent que de l'huile qu'ils expriment du sésame. La plaine est couverte de palmiers. La plupart portent du finiit; on en mange une partie, et de l'autre on tire du vin et du miel. Ils les cultivent de la même manière que nous cultivons les figuiers. On lie et on attache le fruit des palmiers, que les Grecs appellent palmiers mâles, aux palmiers qui portent des dattes , afin que le moucheron , s'introduisant dans la datte, la fasse mûrir et l'empêche de tomber; car il se forme un moucheron dans le fruit des palmiers mâles, comme dans celui des figuiers sauvages (*).

. (') La médimne attique contenait 24 chënices atUques, ou 96 setiers ; la chénice a l seUers 2 cotyies . ausi Tartabe élait de 27 chdniccs ou 103 scliers. (Larcher.)

(*) Quelques figurines en terre coite ont été trouvées dans de petits réduits carrés cachés sous le pavé des cours, au palais de Kborsabad : elles étaient placées debout entre des briques cimentées avec du bitume. La tête de celle que nous reproduisons est celle d*un animal carnassier, mais les oreilles rappellent celles de la chauve-souns ; la figure est entièrement peinte ca noir. On trouve de semblables allégories sur quelques cylindres ou cacliets babyloniens (pi. 152 du Monument de Ninive, par Botta). —(Voy. Recherches sur le culte public et les mystères de Mithra, par F. Lajard, deTInslitut.)

(*) Sesamum Indicum. Le sésame, dit Bcllanger, est ce que nous appelons la jugéoline ou jugiollne. C'est une herbe ou plante qui vient de graine. Sa tige est semblable à celle du millet, mais plus haute et plus grosse; ses feuilles âont rouges, cl sa fleur verte et couleur d'herbe : sa graine est renfermée dans de ficlites capsules, comme celle du pavot. 11 amaigrit b terre, parce qu'il a beaucoup plus de racines que le millet. Celle graine vient des Indes. On en lire linc huile visqueuse, bonno à briller et à manger. Dioscoride dit que les Égyptiens se servent de cette huile.

(*) L'insecte qui pique les Truils du palmier est le Cijnips psenes de Linué.

NAVIGATION 5DB l'BUPHRATE. — COSTUMES ASSYRIENS.

Je nis pvier d'une autre merveille qui, du moins après la ville, est la plus grand de toutes celles qu'on initen eepays. Les bateaux dont on se sert pour se rendre à Babylone sont faits avec des peaux, et de forme nmde. On les Abrique dans la partie de TArménie qui est au-dessQS de TAssyrie, avec des saules dont on forme la caréaft et les varangues, qu'on revêt par dehors de peaux à (fà on donne la figure d'un plancher. On les arrondit comme un bouclier, sans aucune distinction de poupe ni de proue, et OD en remplit le fond de paille. On les abandonne au counotdela rivière, chargés de marchandises, et principale* méat de vin de palmier. Deux hommes debout les gouver* neot avec chacun un pieu, que l'un tire en dedans et l'autre 60 dehors. Ces bateaux ne sont point égaux ; il y en a de grands et de petits. Les plus grands portent jusqu'à cinq ffliik talents pesant. On transporte un âne dans chaque bateui; les plus grands en ont plusieurs. Lorsqu'on est arrivé âfiabjlone, etqa*en a vendu les marchandises, on met aussi en tente les varangues et la paille. Ils chaînent ensuite les peau sur leurs ânes» et retournent en Arménie en les ebssant devant eux : car le fleuve est si rapide qu'il n'est pas possible de le remonter (*); et c'est pareeUe raison <iu'ils ne font pas leurs bateaux de bois, mais de peaux. Ils en construisent d'autres de même maaiëre, lorsqu'ils sont de retour en Arménie avec leurs ânes. Voilà ce que j'avais à dire de leoabaleanx.

Quanta leur habillement, ils portent d'abord une tunique de lin qui leur descend jusqu'aux pieds, et par-dessus une autre tunique de laine; ils s'enveloppent ensuite d'un petit manteau blanc. La chaussure gui estàla mode de leur pays ressemble presque à celle des Béotiens. Ils laissent croître leurs cheveux, se conurent la tête d'une mitre, et se frottent tout le corps de parfums. Ils ont chacun un cachet et un bâton travaillé à la main, au haut duquel est une pomme, une rose, ou un lis, ou un aigle, ou toute

Intérieur et bords du kuflTah, petite banpie ronde dont on se sert encore aujourd'hui «or l'Enphrale. — D'après un dessin da capitaine Robert Mignan (Travelt in Chaldœa). — Voy. aussi RenoeL

Fio. i.

Fio. f.

Fio. 3.

Cadicts babyloniens conservés au cabinet des médailles de la Bibliothèque impériale {*),

(') Otlc assertion paraît exagérée ; du moins aujounriiui Ton peut remonter rEiiphralc.

n Fig. 1 . Clieval ou taureau ailé qui rappefle le Pégase grec. On le trouve souvent figuré sur les monuments persi'po- Hlsins. (Voy. F. Lajard, ouvrage déjà cité, pi. XUV, Hg. 3, i), 18. 21 ; XLVI, fig. 13, U.) Tig. 2. Ce cachet rappelle les amulettes gnosliqucs, vulgairement désignées sous le nom d'abraxas et que Ton trouve en

VOYAGEURS ANCIENS. — HÉRDDOTE.

autre figure; car il ne leur est pas permis de porter de canne ou bâton sans un ornement caractérisa tique (*). Cest ainsi qu'ils se parent. Passons maintenant â leurs lois.

Cylindres babylopicns avee leur développcniCDt (*).

La plus sage de tontes, à mon avis, est celle-ci; j'apprends qu'on la retrouve aussi chez les Vénétes, peuple dillyrie. Dans chaque bourgade, ceux qui avaient des filles nubiles les amenaient tous les ans

grand nombre dans les musées. En cfTet, le serpent à t^le radiée, à droite de la figure principale, est semblable au serpent couronné de rayons dans les abraxâs et que Ton nomme chnouphis; le serpent dont la tête est surmontée du croissant représente sans doute une divinité astronomique. La figure qui occupe le milieu de la scène et qui a deux tt^te^, Tune d*hommc, l'autre de Tcmme, et qui porte une seule couronne, est vraisemblablement la grande divinité babylonnienne â deux sexes, Melitta. Les trois étoiles, le serpent-soleil et le serpent-lune, sont les cinq planètes que les Chaldéens et les Assyriens, au témoignage de Diodore de Sicile, reconnaissaient comme les cinq régents des cicux, les gouverneurs du monde. Quant aux autres attributs, oiseau, vase, etc., il parait impossible de les expliquer, privé comme on Test encore aujourd'hui de renseignements de détail sur b religion babylonienne. (Lajard, même ouvrage, pi. XLVII, flg. 4.)

Fig. 3. Le personnage bizarre représenté sur ce cachet ofTre une très-remarquable analogie avec un dieu qui paraH souvent sur les monuments égyptiens et que Ton désigne par le nom d'Hercule égyptien ou Djom. Cette divinité a des traits si caractéristiques qu'il est impossible de ne pas la reconnaitrc partout où elle est figurée. Sa physionomie est si difTérente de toutes celles des autres divinités égyptiennes que certains auteurs en regardent le culte comme ayant dû être importé de l'Asie en Egypte à la suite des expéditions faites par Sésostris ( voy. la note page 40 ) ou par les Rhamsès. La présence de la même figure sur les cachets babyloniens rend cette opinion d'autant plus plausible. Le dieu tient ordinairement suspendues deux panthères ou deux antilopes ; on le classe parmi les Hercules. A l'époqfle de la grande expédition des savants franco en Egypte, on l'avait surnommé Typhonien , ou plutôt on l'avait assimilé à Typhus, le dieu de la force. (Vuy. F. Lajard, môme ouvrage, pi XXIV, fig. 14; LI, flg. 7; LXVHI, fig. 15,16.)

(') Ces bâtons étaient faits d'un bois qui venait de l'ile de Tylos (Baharein). « Elles sont bigarrées et tachetées comme la peau d'un tigre, dit Tliéophraste; elles sont très-lourdes, mais elles se cassent facilement lors({u'elles heurtent quelque matière dure. » Les cannes que portent les rois représentés sur les bas-reliefs assyriens n'ont point l'ornement caractéristique doul parle Hérodote. A l'extrémité des massues royales que portent les suivants des rois, on voit des tètes de lion

(*) La plupart des musées possèdent des cachets et des cylindres découverts à diverses époques sur l'emplacement ou dans le voisinage de l'ancienne Babylonc. On en trouve aussi parmi les ruines de Ninivc, mais plus rarement.

Beaucoup de cachets sont seulement des boules de terre glaise durcie au feu. Il parait probable que certa'ms cachets servaient à s'assurer que les portes restaient fermées : c'étaient des scdlés. Dans le livre de Daniel , cliapiti'e XIV, versets 13 et 16, on voit que l'on ferme le temple de Bel en appliquant des sceaux, et le roi demande ensuite si ces sceaux sont intacts. Cet usage était probablement commun aux divers peuples de l'Orient ; lorsque Alexandre eut fait restaui-er le tombeau de Darius, il fit apposer des sceaux sur les jointures de la porte.

Les cyl'mdrcs, qui sont généralement d'une date antérieure aux cacliets, étaient, suivant toute probabilité, des amulettes;