INDE

Les Indiens sont, de tous les peuples qui nous soient connus, le plus nombreux. Ils payaient (au roi de Perse) autant d'impôts que tous les autres ensemble, et ils étaient taxés à 360 talents de paillettes d'or.

(*) Hérodote dit ailleun : « Les Perses croyant que le feu est un dieu, il n*est point permis par leurs lois de brûler les morts, parce qu*un dieu ne doit pas, selon eux, se nourrir du cadavre d'un homme. ■

(') U importe de faire attention à c«tle difTërence essentielle avec la loi du brahmanisme qui, interdisant à Thomme même de veiller aux intérêts de sa propre défense , le conduit à Vinaclion , à une abnégation absolue , et finalement i ranéantissement qui est le but suprême de cette religion.

(') Cyrus dit à Lacrinés : « Je n*ai jamais redouté cette espèce de gens qui ont au milieu de leur ville une place où ils s'assemblent pour se tromper les uns les autres par des serments réciproques. • (Hérodote, liv. lY, c. Ul.)

{*) La plupart des anciens auteurs donnent ce titre aux rois de Perse, comme on donne encore aujourd'hui celui de grand seigneur aux monArques turcs.

(*) Cet usage de faire marcher les soldats â coups de fouet était probablement commun à plusieurs peuples de TAsie. Les monarques perses devaient d'ailleurs Tavoir introduit dans la plupart de leurs provinces ou satrapies. Sur les sculptures assyriennes, un grand nombre de dignitaires ou d'officiers sont armés d'un fouet qui rappelle la canne autrichienne.

(«> Peuple de la Thrace, et ensuite de la Macédoine septentrionale.

f ) Au bord de la mer, près de la bouclie pehisienne, ou canal du NU, h l'est, au-dessous de la ville de Gerêasore. Il s'agît du combat dans lequel les Perses, commandés par Cimbyse, furent vamqueurs des Égyptiens, sous Psamménite.

(•) L'Inde, dans Hérodote, dit M. Vivien Saint-Martin, désigne seulement la contrée arrosée par les cinq affluents du haut Sindh, c'est-à-dire le Pendjab de la géographie actuelle, à laquelle il faut peut-être réunir une portion de l'Iran oriental, ou ce que l'on connaît aujourd'hui sous le nom d'Afghanistan.