BAINS A VAPEUR. — LE VASE DEXAMPEE

étrangiés, les placent chaeun sur un cheval, après leur avoir fait passer le long de i*épine du dos jusqu'au cou une perche dont Textrémité inférieure s'embotte dans le pieu qui traverse le cheval. Enfui, lorsqu'ils ont arrangé ces cinquante cavaliers autour du tombeau, ils se retirent.

Telles sont les cérémonies qu'ils obsenxnt aux obsèques de leiu^s roLs. Quant au reste des Scythes, lorsqu'il meurt quelqu'un d'entre eux, ses plus proches parents le mettent sur un chariot et le conduisent de maison en maison chez leurs amis ; ces amis le reçoivent et préparent chacun un festin à ceux qui accompagnent le corps, et font pareillement servir au mort de tous les mois qu'ils présentent aux autres. On transporte ainsi, de cèté et d'autre, les corps des particuliers pendant quarante jours ; ensuite on les enterre. Lorsque les Scythes ont donné la sépulture à un mort, ils se purifient de la manière suivante. Après s'être frotté la tête avec quelque chose de détersif, et se l'être lavée, ils observent i l*égard du reste du corps ce que je vais dire. Ils inclinent trois perches l'une vers l'autre, et sur ces perches ils étendent des étoffes de laine foulée qu'ils bandent et ferment le plus qu'ils peuvent. Ils pfaicent ensuite au milieu de ces perches et de ces étoffes un vase dans lequel ils mettent ■ des pierres rougies au feu .

Il croît en Scythie du chanvre; il ressemble fort au lin, excepté qu*il est plus gros et plus grand. Il lui est en cela de beaucoup supérieur. Cette plante vient d'elle-même et de graine. Les Tliraces s'en but des vêtements qui ressemblent tellement à ceux de lin, qu'il faut être connaisseur pour les distinguer, et quelqu'un qui n'en aurait jamais vu de chanvre les prendrait pour des étoffes de lin.

Les Scythes prennent de la graine de chanvre, et, s'étant glissés sous des tentes de laine foulée, ils mettent de cette graine sur des pierres rougies au feu. Lorsqu'elle commence à brûler, elle répand une si grande vapeur, qu'il n'y a point en Grèce d'étuve qui ait plus de force. Les Scythes, étourdis par cette vapeur, jettent des cris confus. Elle leur tient lieu de bain; car jamais ils ne se baignent. Quant à leurs femmes, elles broient sur une pierre raboteuse du bois de cyprès, de cèdre, et de l'arbre qui porte l'encens ; et, lorsque le tout est bien broyé, elles y mêlent un peu d'eau et en font une pâte dont elles se frottent tout le corps et le visage. Cette pâte leur donne une odeur agréable; et le lendemain, quand elles l'ont enlevée, elles sont propres et leur beauté en a plus d'éclat.

Les Scythes ont un prodigieux éloignement pour les coutumes étrangères; les habitants d'une province ne veulent pas même suivre celles d'une province voisine. Mais il n'en est point dont ils' aient plus d'éloignement que de celles des Grecs.

Quant 4 la p^btion de là Scythie, on m*en a parlé diversement, et je n*en ai jamais rien pu apprendre de certain : les uns m'ont dit que ce pays était très-peuplé, et les autres, qu'à ne compter que les véritables Scythes, il l'était peu. Mais voici ce que j'ai vu par moi-même.

Entre le Borysthène et l'Hypanis, est un certain canton qu'on appelle Exampée. J'en ai fait mention un peu plus haut, en pariant d'une fontaine dont les eaux sont si amères que celles de t'Hypanis, dans lequel elle se jette, en sont tellement altérées qu'il n'est pas possible d'en boire. Il y a dans ce pays un vase d'airain six fois plus grand que le cratère qui se voit i l'embouchure du Pont? Euxin, et que Pausanias, fils de Cléombrote, y a consacré. Je vais en donner les dimensions en faveur de ceux qui ne l'ont point vu. Ce vase d'aindn, qui est dans la Scythie, contient aisément six cents amphores, et il a six doigts d'épaisseur. Les habitants du pays m'ont dit qu'il avait été fait de pointes de flèches ; que leur roi Ariantas, voulant savoir le nombre de ses sujets, commanda à tous les Scythes d'apporter chacun une pointe de flèche, sous peine de mort ; qu'on lui en apporta en effet une quantité prodigieuse, dont il fit faire ce vase d'airain qu'il consacra dans le lieu qu'on appelle Exampée, comme un monument qu'il laissait à la postérité. Voilà ce que j'ai appris de la population des Scythes.

La Scythie n*a rien de merveilleux que les fleuves qui l'arrosent; ils sont très-considérables et en très-grand nombre. Mais, indépendamment de ses fleuves et de ses' vastes plaines, on y montre encore «ne chose digne d'admiration : c'est l'empreinte du pied d'Hercule sur un roc près du Tyras (*). Cette empreinte ressemble à celle d'un pied d'homme, mais elle a 2 coudées de long.

(') CeUe prétendue empreinte sur le roc ne doit pas avoir été efTacëe; mais on en a perdu la tradition , et nous ne cûnnVissoQs aucoo voyageur qiii eu ait donné le dessin. Cette vi^nératton pour les traces des pieds est commune en Orient. On Wfra plus loin la représentation de func des plus ct'lèbres empreintes du pied de Bouddlia dans Tlnde. Souvent hrs

A Tendroit où finit le golfe de Thrace, là commence la Scythie. L'tsler en traverse une partie, et se jette dans la mer du côté du sud-est.

» Ancienne TauiiUc. — Vue Oc l'Aïouila^. — D'après Dubois de Mon(i>éroux«

Ro.hcr sur lequel élait bâti le temple d'Iphigénie, au sommet d'une gorjj^c qui incnc à la nier (').— Allas de Dubois de Monlpéreux.

pèlerins faisaient graver le contour de leur pied dans les temples. Ou trouve des exemples de cet usage en Egypte : deu> pieds vus par la plante sont figurés sur la plate-forme du grand temple de Pliilae.

{*) On croit que le temple d'Iphigénic dtait au sommet de TAioudagh , à la place qui a éié occupée depuis par un monas tère dédié à saint Constantin et à sainte Hélène.

Plusieurs auteurs grecs donnent à la divinité cruelle que Ton y adorait le surnom de montagnarde.

Le village lartarc bâti au pied de la montagne porte encore le nom de Partljénithe {parthène, vierge ). Il semble que ce soit un souvenir lointain de la divinité tauriquc.

L'Aïoudagli (montagne de l'Ours, ou montagne sacrée?), haut de 1795 pieds, est le Krioumèioron ou « front du bélier •