LES 6ÉDR0SIENS. — ICHTHYOPHAGES

plus dur ils TaisaieDi usage de pierres aiguës , car ils n'avaient point de fer. Ils s'habillaient de peaux d'ammaux, et même de celles de quelques gros poissons (').

Néarque alors fit embosser ses vaisseaux sur le rivage afin de réparer ceux qui étaient endommagés. Au bobt de six jours on reprit la mer, et après 300 stades on arriva à un lieu qui est le confin du territoire des (huiles; on l'appelle Malana (le cap Moran). Les Orites qui habitent Tintéricur des terres s'habilleot comme les Indiens, s'arment de même, mais différent par le langage et les mœurs. La longueur datnget, le long de la c(^te des Ârabiens, depuis le lieu d'où on était parti, est de 1 000 stades; le kmg du pays des Orites, de i 600. A mesure que l'on naviguait vers le rivage de l'Inde (car les pays d'en deçà ne dépendent pas encore de l'Inde), l'ombre, au rapport de Néarque, ne se formait plus de la ménae manière ; mais dés qu'on avançait au loin en pleine mer vers le sud , les ombres elles-mêmes tombaient vers le sud, oU* lorsque le soleil était au milieu de sa course on ne voyait d'ombre nulle part. Les astres qu'on distinguait au-dessus de soi , ou n'apparaissaient plus du tout , ou se trouvaient fort prés de l'horizon ; ceux qui auparavant étaient toujours visibles, se couchaient et se levaient tour à tour. Et, à dire vrai, je ne crois pas déraisonnable ce qu'avance là Néarque : car â Syène, en Egypte, on montre un puits dans lequel, à l'époque du solstice d'été, il n'y a point d'ombre à midi; à la même époque, il n'y a pas non plus d'ombre dans l'île de Méroé. Il est donc naturel que le même phénomène se produise dans la partie méridionale de l'Inde, et surtout dans l'océan Indien, qui s'étend iiesk plus loin vers le midi. En voilà assez sur ce sujet (^).

Après les Orites, dans l'intérieur des terres, habitent les Gédrosicns. Au-dessous des Gédrosiens la cète est habitée par ceux que l'on nomme Ichthyophages ('). On nAvigua le long de leur pays, et, après avoir levé l'ancre le premier jour, à la seconde veille on atteignit Bagisara, distante de 600 stades. Là OD rencontra uu port commode et un bourg nommé Pasîra, éloigné de 60 stades de la mer, et dont les habitants s'appellent Pasiréens. Le lendemain, ayant mis à la voile de meilleure heure, la flotte doubla 00 cap d'une élévation imposante et qui s'avançait au loin dans la mer. On creusa des puits (^) et l'on tniova beaucoup d'eau, mais de mauvaise qualité; au reste, on demeura ce jour entier sur les ancres, lere^ac poussant à la côte avec violence. Le lendemain on alla jusqu'à Colta, à 200 stades de là. Pois, repartant au point du jour, on s'avança de 600 stades jusqu'à Calyba (Churmut), village situé sur h cMe, où l'on vit quelques palmiers dont les fruits étaient verts. A iOO stades du rivage était une lie nommée Gamine (Asthola). Jà les habitants du bourg vfnrent offrir en présent à Néarque des brebis et des poissons ; et ce général raconte que la chair des brebis avait un goût de poisson comme celle des oiseaux marins, parce que ces brebis se nourrissent aussi de poissons ; car il n y a pas de (làtorages en ce pays ('). Le lendemain on parcourut 200 stades, et on aborda en un lieu à 30 stades duquel on rencontra un village nommé Cissa ; la côte elle-même s'appelle Carbis. On aperçut là quelques barques semblables à celles dont se servent nos pêcheurs les plus pauvres; mais on ne vit point les

(*) ÏVnt-;é(fe àte Teaux marins.

(*) Néarque n*éUiU pas assez éloigne de la cète et avancé vers le midi pour qu*il fût à portée d'observer les phénomènes dttttil s'a^, alors même qu*il eftl été dans une autre saison de Tannée : il était toujours resté à plus de 25 degrés de Téqualoir. I Je ne pois absoudre Arrien, dit William Vincent, sans exposer ramiral de la flotte d* Alexandre au reproche d'infldébé... La vanité, caractère dominant des écrits composés par les anciens, donna sans doute naissance h cette erreur. De frands voyageurs et dMIhistres conquérants ne croyaient jamais que les récits de leurs expéditions fussent assez pomi>eux, isseï nagmfiqaes, si leurs historiens ne les transportaient aux bornes de la nature connue. »

{') Blangears de poissons. C*étaient aussi des Gédrosiens, et Ton ne voit pas bien pourquoi Néarque semble en faire une triln distinde.

{*) Voyei note 1, page 175. Plusieurs voyageurs affirment que sur toute terre où croit le palmier, quelle que soit Paridité fc ni, 00 est tonjoars assuré de trouver de Teau en creusant à la profondeur de 10 à i5 pieds.

(*) Les voyageurs modernes ont observé les mêmes faits, soit sur la côte du Mekran où vivaient les IchUiiophages, soit sur xfe ds golfe Persiqae. Le pilote d*une des flottes portugaises qui visitèrent ces parages vers 1519, Edmond Barbosa , dit, tas sa ndalîoD rapportée par Ramusio : « Les naturels n*ont qa*un petit nombre de ports, très-peu de blé ou de bétail ; leur pays est une plaine basse et déserte : ils se nourrissent principalement de poissons, et en prennent quelques-uns d*une frmsseur proAgiense. Ils les salent tant pour leur propre usage que pour les exporter, fls les mangent secs, et les font ninger aussi (après les avoir fait pareillement sécher) â leurs chevaux et à leur bétail de toute espèce. » Tant il est vrai, f'tcrie ^Hfiara Vincent après ttvoir rappelé re passage, que, depuis deux mille ans, Taffreuse misère a fixé invariablement son sé|onr sur cette triste côte * »

pécheurs, ils s'étaient enfuis à rapproche de la flotte. Il n*y avait point de blé en cet endroit, et déjà l'armée commençait à en manquer : aussi chargea-i-on quelques chèvres sur les navires avant de s'en

Côte de U Gédrosie. — Ile de Karaine ( Aslhola ) («).

aller. Puis, après avoir doublé un haut promontoire qui s*avance de 150 stades dans la mer (*), on aborda à un port bien fermé nommé Mosarna, où Ton trouva de l'eau et des pécheurs.

Côte (le Makrao, cnlrc Astliola cl le cap Voinû.

Néarquc nous apprend qu'il prit dans ce village un pilote gédrosien, nommé Hydracès, qui promit de le conduire jusqu'en Carmanie. Au reste, depuis ce lieu jusqu'au golfe Persique, la navigation ne fut plus si difficile; le rivage était mieux connu (^). Partant de Mosarna pendant la nuit, la flotte, au bout de 750 stades, aborda à Balomus, et de là au village de Barna, distant de 400 stades, où Ton vit

(•) On suppose que c'est File nommée Asthœa par Plolémée. On y trouve une quantité considérable de tortues. Non oin de 1^, sur le continent, vivait une tribu que Ton appelait les Chéionophages ou mangeurs de tortues.

(') r/csl le cap Posmi ou Passence. « Ce cap, dit le lieutenant Porter, présente aux navigateurs qui viennent de Test un angle parraitement semblable à celui que forment les deux toits d*une ancieime grange en se joignant à leur extrémité; mais il varie suivant ses différents points de vue. »

(") Les brises de terre favorisèrent aussi la navigation.

LES PÉCHEURS DE COPHAS ET LEURS BARQUES. ilQ

beaucoup de palmiers et un jardin rempli de myrtes et de diverses fleurs avec lesquelles les naturels se tressaient des couronnes (*); c'était te prendre fois qu*on rencontrait des arbres cultivés et des

Qp Posmi ou Passeoce.

habitants un peu civilisés. A 200 stades de là on arriva à Dendrobosa (Daram), et Ton resta à l*ancrc jljsqu'au milieu de la nuit; on leva Tancre alors pour gagner le port de Cophas, disUmt d'environ

Rochers du cap Guadel, entre Ccphas et Tyiza ('}.

400 Stades. Ce port était habité par des pécheurs qui se servaient de pauvres petites barques qu'ils gouvernaient, non pas avec des rames fixées à une cheville, suivant la coutume des Grecs, mais en rejetant les eaux autour d'eux comme dans un fleuve, ainsi que font ceux qui creusent la terre (^). Ce port fbnmit de Teau en abondance et bonne à boire. De là on partit à la première veille de la nuit, et Ton arriva après 800 stades à Gijiza (Guttar) ; mais le rivage était désert, et le ressac s'y faisait sentir ; on s'arrêta sur les ancres et l'on prit du repos à bord. Puis , faisant encore 500 stades , on par\ûnt à

{*) Sohrant une aolre version, c'étaient les Macédoniens qui tressaient des couronnes ou des guirlandes pour les naturelles. (•) Ce promontoire n'est pas désigné par Arrien comme élant un cap. On peut supposer qu'il le prit pour une île à la marée basse.

(') Ce passage rappelle la description des canots et des pagaies de la Nouvelle-Zt'bnde par le capilainc Cook.

im VOYAGEURS ANCIENS. — NÊARQUE.

une petite ville sitnc^e sur une colline non Join du rivage. Néarque , pensant bien que ce pays était cuhivé, dit à Archias de Pella , fils d'Anaxidote , célèbre entre les Macédoniens, qu'il croyait bon de s*emparer de cette ville, parce que les habitants ne voudraient point de plein gré fournir du blé à Farmée ; mais qu*il regardait comme difficile de la prendre de force, et qu*il faudrait faire un long siège. Cependant on manquait de blé, et l'on pouvait être certain que ce pays en produisait, puisque Ton apercevait non loin du rivage des chaumes épais. Ce discours fut approuvé de tons ; Néarque alors ordonna de feindre les préparatifs d'un prompt départ, et, chai^eant Archias de ce soin^ lui-même s'avança avec un seul vaisseau pour visiter la ville.

Comme il approchait des murs, les habitants vinrent en amis lui offrir les dons de l'hospitalité, des thons cuits au four (c'étaient les premiers des Ichthyophages qu'on rencontrait qui ne fissent pas leur nourriture de poissons crus), quelques gâteaux et des fruits de palmier. Néarque les remercia, et leur dit qu'il désirait voir leur ville ; ceux-ci y consentirent; mais dés qu'il fut entré il commanda i deux archers de garder la porte, et lui, montant avec deux autres et l'interprète sur un mur qui était prés de là, fait à Archias le signal convenu , d'après lequel il devait aussitôt exécuter l'ordre qu'on lui avait donné. En effet, à la vue du signal, les Macédoniens font aussitôt aborder leurs vaisseaux et s'élancent sans retard dans la mer : les barbares tout étonnés courent aux armes. Mais l'interprète, qui était près de Néarque, leur crie de fournir du blé à l'armée s'ils veulent sauver leur ville. Ils refusent d'abord, disant qu'ils n'en ont pas, et viennent attaquer les Macédoniens sur leur mur; ils sont facilement repoussés par les archers placés près de Néarque qui tiraient sur eux de ce lieu élevé. Comprenant alors que leur ville était prise et exposée au pillage, ils ont recours i la prière et conjurent Néarque de se contenter du blé qu'ils possèdent et d'épargner leur ville. Néarque fait occuper les portes et les murs par Archias; lui-même envoie des soldats par la ville pour accompagner les habitants et examiner s'ils déclaraient exactement tout le blé qu'ils possédaient. Ceux-d montrèrent beaucoup de farine faite de poissons cuits, mais peu de blé et d'orge; car ils mangeaient de la farine de poisson comme nous mangeons du pain , et du pain comme nous mangeons de la chair de poisson. Lors donc qu'on eut vu tout ce qu'ils avaient de blé , on en porta le plus possible sur les vaisseaux , puis on mit à la voile, et on aborda à un promontoire que les naturels croyaient consacré au Soleil et qu'ils nommaient Bagia.

Parlant de là au milieu de la nuit , on fit 1 000 stades pour arriver à Talmena (Kié-Kenk), port sûr contre les vents. Puis on parvint à Canasida (Churbar) ('), ville déserte distante de 400 stades. On y trouva un puits tout creusé, et, auprès, des palmiers sauvages dont on coupa les têtes (*) pour 1^ manger, car déjà le blé manquait à Tarmée. La famine menaçant, on navigua tout le jour et toute la nuit, et on gagna un lieu désert. Néarque craignant, s'il permettait aux matelots de descendre à terre, de les voir abandonner les vaisseaux par désespoir, fit jeter l'ancre en pleine mer. De là on arriva à Canate (Tanka), après 750 stades. La côte y est mauvaise, et la mer peu profonde. On quitta ce lieu, et au bout de 800 stades on aborda à Trois ; sur la côte étaient de pauvres villages dont les habitants avaient quitté leurs maisons; mais on y prit un peu de blé et quelques fruits de palmier (^); on tua aussi sept chameaux qui avaient été abandonnés, et on mangea avidement leur chair. Le matin on remit à la voile ; on atteignit après 300 stades Dagasira, habitée par quelques peuplades nomades. Puis on repartit et l'on navigua sans s'arrêter tout le jour et toute la nuit, si bien qu'après i iOO stades on arriva aux bornes du pays des Ichthyophages , la famine menaçant de plus en plus. On n'aborda pas à cause du ressac qui s'étendait au loin, mais on s'arrêta sur les ancres en pleine mer. La longueur de la côte des Ichthyophages est d'un peu plus de 10 000 stades. Ces peuples se nourrissent de poissons, d'où ils ont tiré leur nom. Peu d'entre eux cependant sont pêcheurs, car très-peu ont des barques ou connaissent l'art de pêcher; la plus grande partie des poissons qu'ils mangent sont pris à la marée basse. Ils ont à cet effet des filets d'une grandeur telle qu'ils embrassent â stades. Ces

(') Des traces d'une ville ancienne existent encore dans la baie de Churbar, et le cap qui est à l'entrée conserve le nom de Tiz-inëe. (Canasida esl appelée Tysa par Ptolémée.)

(*) Sans doute les bourgeons encore tendres. On se trouvait à Canasida vers le 11 décembre : ce n'était point U saison des A'uits.

C) Dirs dalles (\uc Ton désignait en grec par fcs nio!< : ghtnds de pahmer.