NÉMÉSIS. - L'ATLAS. - LES ÉTHIOPIENS

de Pan et une groUc qui mérite d'être vue. L'entrée en est fort étroite ; mais en avançant, vous trouvez des chambres, des bains, et ce qu'on nomme le troupeau de Pan; ce sont des rochers qui ont, pour la plupart, la figure de chèvres.

Brauron ■ Rhammise et le temple de Némésis. - Le bourg de Brauron est à quelque distance de Marathon. On dit qu'Iphigénie , fille d'Agaraemnon, y débarqua à son retour de la Taunde , d ou elle avait pris la fuite , emportant la statue de Diane (•) ; on ajoute qu'ayant laissé cette statue a Brauron, elle se rendit à Athènes et ensuite à Argos. La statue en bois de Diane qu'on voit à Brauron est aussi fort ancienne ; mais je dirai dans un autre lieu où se trouve, à ce que je crois, celle qui fut enlevée aux

Barbares de la Tauride. . , .. , n

Rhamnuse est à soixante stades tout au plus de Marathon, en suivant la route qui conduit a Orope le Ion- de la côte; les maisons des habitants sont sur h bord de la mer. Le temple de Némesis est uri

peu au-dessus, à quelque distance du rivage (-). Il n'y a pas de divinité pliis implacable pour ceux qui abusent insolemment ,de leur pouvoir ; et son courroux se'manifésta, ta ce. qu'il me semble, d'une manière bien évidente envers les barbares qui débarquèrent à Marathon. N'imaginant pas qu'Athènes pût leur résister, ils avaient apporté, pour ériger un trophée, un bloc de marbre, dont Phidias se servit pour faire la statue de Némésis (''). Elle a sur la tête une couronne ornée de petites figures, représentant des cerfs et des Victoires ; elle tient de la main gauche une branche de pommier, et de la droite un vase sur lequel sont sculptés des Éthiopiens. Je ne conçois guère pourquoi Phidias les a placés là , et je n'ai point été satisfait de l'explication que m'ont donnée ceux qui croient le savoir : ils prétendent que ces Éthiopiens sont là pour désigner le fleuve Océan , père de Némésis , sur les bords duquel il y a des Éthiopiens. Mais l'Océan n'est pas un fleuve;' c'est la plus reculée de toutes les mers navigables; ses côtes sont habitées par les Celtes et les Ibères, et l'on y trouve une île nommée la Bretagiie.

Parmi les Éthiopiens qui demeurent au-dessus de Syéne, les plus éloignés sont les Ichtyophages , qui habitent les bords de la mer Erythrée, autour d'un golfe qui porte leur nom; ceux de Meroe et de la Dlaine Éthiopique sont les plus renommés par leur équité, et on voit chez eux la Table du Soleil ( ) ; mais il n'y a point de mer dans leur pays, et ils n'ont pas d'autre fleuve que le Nil. Nous connaj^sons d'autres Éthiopiens voisins des Maures et dont le pays s'étend jusqu'à celui des Nasamons. Les ^asamons, qui connaissent, disent-ils, les mesures de la terre, donnent le nom de Loxites aux peuples nommés Atlantes par Hérodote, et qui habitent les extrémités de la Libye vers le mont Atlas ; ils ne sèment rien et vivent de raisins sauvages. Il n'y a de fleuve ni chez ces Ethiopiens, m chez les Nasamons Car les eaux qui, vers le mont Atlas, forment trois courants, sont bientôt entièrement absorbées

Sicgc en marbre blanc consacré à Némésis, dans l'enceinlc sacrée de Rhamnuse.

(M Vovez HÉRODOTE, page 134. „ , . ., , „ /^ •. ,- >„ „„.

^ Ladtadelle de Ramnusc était construite sur un rocher isolé. Du côte où elle était accessible, elle était protégée p r des murailles de marbre dont on voit d'importants débris. Son non. moderne est Ovrio , ou Stauro , Castro. L encemle sacrée de Némésis était située à Ventrée d'un ravin profond, sur une terrasse, à 300 pieds envu-on au-dessus de la mer Elle renfermait deux temples : l'un, consacré sans aucun doute à Némésis ; l'autre, plus petit, que quelques savants désignent sous le nom de temple de Ti.émis , parce qu'on a trouvé dans le pronaos un siège en marbre dedie a Cette déesse, a cole

d'un autre dédié à Némésis. „ , j , , i r • ,„. ,.,,.

(') On a trouvé de nombreux fragments, et notamment la tête de ceUe statue , dans 1 area du temple. Les ligurmes qui ornaient la tête étaient sans doute en bronze, et ont disparu.

Suivant quelques auteurs, cette statue était l'œuvre, non de Phidias, mais d'Agoracntus, un de ses élevés.

(*) Voy. HÉRODOTE, p. 73

par les sables. Les Éthiopiens ne sont donc voisins ni de l'Océan, ni d'aucun fleuve. Cette eau qui sort du mont Atlas est trouble, et on y trouve, vers la source même , des crocodiles qui n'ont pas moins d'une coudée de long et se plongent dans l'eau à l'approche des hommes. Beaucoup de personnes pensent que ces courants, après avoir traversé les sables, reparaissent de nouveau et forment le Nil. L'Atlas est si élevé qu'on dit que son sommet touche le ciel ; mais les eaux qui s'y amassent et les arbres qui y croissent de toutes parts le rendent inaccessible. Il n'est connu que du côté du pays des Nasamons, car je ne crois pas qu'on en ait jamais approché par mer. I\Iais en voilà assez sur cet article (•).

Cette statue de Némésis est sans ailes, ainsi que les autres anciennes statues de cette déesse. J'ai cependant appris dans la suite que les Némésis en bois qu'on a dans la plus haute vénération à Smyrne sont ailées. Je vais passer aux bas-reliefs sculptés sur la base de cette statue. Je dirai d'abord, pour en faciliter l'intelligence, qu'Hélène était, suivant \e^ Grecs, fille de Némésis, et que Léda fut sa nourrice et r éleva. Mais ils s'accordent tous à lui donner pour père Jupiter et non Tyndarée. Phidias,^ en conséquence de cette tradition, a représenté sur cette base Léda conduisant Hélène à Némésis; Tyndarée, ses fils, un homme avec un cheval, debout auprès d'eux, et qu'on nomme Hippéas; Agamemnon, Ménélas et Pyrrhus, fils d'Achille, le premier mari d'Hermionc , fille d'Hélène. Il n'y a pas mis Oreste, à cause de son attentat sur sa mère. On voit encore sur cette base Épocus et un autre jeune homme ; ils étaient frères d'Œnoé, qui a donné son nom à l'un des bourgs de l'Attique. C'est toutceque-j'aipu apprendre à leur sujet., .

Orope; temple d'Amphiaraiis. — Le pays. d'Orope, situé enjre l'Attiiiue et la Tanagrique , faisait autrefois partie ^e la Béotie; il appartient maintenant aux Athéniens, qui, malgré des guerres continuelles au sujet de cette contrée , n'en ont la possession assurée que depuis que Philippe la leur a donnée après avoir pris Thébes. La ville est sur les bords de la mer et n'a rien qui mérite qu'on en parle. Le temple d'Amphiaraiis est à douze stades tout au plus de la ville (;'). On dit que ce héros, ayant pris \i fuite après la déroule des Argiens devant Thèbcs, fut englouti avec son char, la terre s'etant ouverte sous ses pas. D'autres disent que cela arriva, non dans cet endroit, mais à Harma{le char), sur la roule de Thébes à Chalcis. Les Oropiens sont les premiers qui lui aient rendu les honneurs divms, et leur exemple fut bientôt suivi dans tout le reste de la Grèce.

• Je pourrais nommer d'autres mortels de ces temps-là à qui les Grecs ont rendu les honneurs divins- on a même consacré des villes à quelques-mis, comme Éléontc dans la Chersonèse à Protésilas, et Lébadic dans la Béotie à Trophonius. Pour Amphiaraïis, les Oropiens lui ont érigé un temple et une statue en marbre blanc : l'autel est divisé en plusieurs parties, dont la première est consacrée a Hercule à Jupiter et à Apollon Péon ; la seconde aux héros et à leurs femmes? la troisième a \esta a Mercure, à Amphiaraiis, et à Ampliilochusl'un de ses fils, car Alcmèon.àcausedu meurtre d Kriphie, n'est pas admis à partager les honneurs divins dans le temple d'Amphiaraiis, m dans celui d Ainplulochus. La quatrième partie de l'autel est consacrée à Vénus, Panacée, Jaso, Hygiée et Minerve Peo- Hia; et la cinquième enfin, aux nvmphes, à Pan et aux fleuves Achéloiis et Céphisc. Les Athéniens ont aussi érigé dans leur ville un autel à Amphiloclms, et il a dans la ville de Mallos, en Cdicie, un oracle, le plus véridique de ceux qui se sont conservés jusqu'à moi (').

(') On voit que Pnusanms, l'un des honniies les pins in.lr.uls de son temps, ne sait rien de plus sur la Lil.ic que ce qu'avait enseigné Hérodote.

n Ce temple, suivant Slrabon, se nommait Ps'apliis. -.MV-iv-nnir

V) Les oracles répondaient aux q.ieslions qui leur étaient adressées ; ils conseilla.ent.ordonna.cnl, ou pred.s.Rlil 1 avenir. Les villes, les États, connue les individus, consullaienl nn oracle dans loules les^ccasions imporlanles ou d.n.c.es

Zeus . le dieu suprême , rendait ses oracles « Olyn.pie , à Dodone et à Toas.s d'Ammon. A 0 ympic on f- '-"t " "'' «ce devant rautel du dieu, et un prêtre de la fan.iUe des Jamides >vp""Jait aux questions d après l nispecl.on^^^ time , ou d'après d'autres circonstances^du sacrifice. A Uodone, des prêtres , et plus lard des pret.-csses , "^^ ";'^ réponses du dieu d'après les frémissements du feuillage des chênes et des hêtres quelquefois aussi d après les • H • lud par des hassins de métal suspendus aux branches et qui s'entrechoquaient, ou d âpre,, les coups lr.^.c^ su ^^^^^ de petits os attachés à l'eMrémité d'un fouet qu'agitait le vent ( le fouet dans la ma,n d un enfant, et le I^^sm. , U u.i p a au sonmiet de deux colonnes ) ; enfin , on traduisait aussi la volonté du dieu d'après les roucoulement, de pi^con. sacies