LE DON DU FIGUIER. - LE TOMBEAU DE PYTHIONICE

En allant d'Athènes à Eleusis par la voie Sacrée, on trouve le tombeau du héraut Anll.émocritus que

les "th"ns avaient envojé dire aux Mégaréens de ne pas cultiver à 1 avenu- le terran, consacre aux

tnies esses. Les Mégaréens le tuèrent , et cet attentat impie ne leur a pas encore ete par onuc

p'ar ces divinités-, car ils sont, de tous les Grecs, les seids pour lesquels rempcrcnr Adnen u a,t r.en

'""Après le cippe consacré à la mémoire d'Anthémocritus, vous trouvez le tombeau de Molotlus, Ton des Généraux que les Athéniens choisirent pour aller dans l'Eubée au secours de Plutarque. ^ Se o' peit canton voisin, a pris son nom de Scirus, qui vint de Dodone pour assister comme devm les É leu^im alors eu gne re avec Érechthée. 11 fit bàlir à Phalére l'anceu temple de Mmerve Scrlde U tut tué dans le combat contre Érechthée, et les Eleusiniens l'enterrèrent près d un torrent qu,, ainsi aue le canton, a pris le nom de ce héros.

On voit prL de là le tombeau de Céphisodore, qu., se trouvant à la tète du peuple, opposa une résistance trés-vigoureuse à Philippe, fils de Démélrius, roi de Macédome.

Tombeaux; encende de Laaus; Phyialus; Cyamites ; //arpa/e.- Après le tombeau de Céphisodore vous trouverez celui d'Héliodore d'IIala^ , dont on peut voir le portrait pemt dans le grand temple de Minerve. On a aussi enterré là Thémistocle, fils de Poliarotms, descendant à la troisième génération de Thémistocle, qui combattit sur mer Xerxès et les Mèdes. ^

En avançant un peu, vous trouvez l'enceinte consacrée au héros Lacius qui a donne son nom au bouro- des Lacides; le tombeau de Nicoclès de Tarente, le plus célèbre de tous les citharœdes; 1 autel de Zéphyi-e et un temple de Gérés et de sa fille. Minerve et Neptune y sont honorés conjointement avec

Fragment tl'eniabk-mcnl de marbre sur la façade du temple de Gérés («).

elles. C'est dans cet endroit, dit-on, que Phyialus donna l'hospitalité à Cérès, qui pour le récompenser lui fit dorl du figuier. L'inscription suivante, qu'on lit sur le tombeau de Phyialus, en fait foi : « Le » héros Phytalus reçut jadis- ici sous son toit la vénérable Gérés; la déesse fit alors connaître pour la .. première fois le fruit divin connu par les mortels sous le nom de figue. On rend à la race de Phytalus « des honneurs éternels en mémoire de ce don. »

Avant de traverser le Géphise, on trouve le tombeau de Théodore , le meilleur acteur tragique de son temps, et sur les bords mêmes du fleuve, la statue de Mnésimaché et celle de son fils qui se coupe les cheveux en l'honneur du Géphise. L'usage d'offiir sa chevelure aux (leuves est très-ancien

(') Cet assassinat fui un des prétextes de la guerre des Athéniens contre les Mégaréens, et, par Suite, l'origine de la guerre du Péloponèse. On éleva à Antliémocritus une colonne et le tombeau dont |inrle Pausanias, près des portes tliriasiennes.

{'-) Ce morceau, long d'environ 16 pieds, est d'un seul bloc, la corniche exceptée. Sur la frise sont sculptés des thyrses, des pommes de grenade, le panier mystique, des épis de blé, des vases servant aux libations, des cratères, et une tête de bœuf.

dans la Grèce, comme nous l'apprend Homère, qui dit que Péléc avait fait vœu qu'Achille, à son retour de Troie, couperait ses cheveux en l'honneur du fleuve Sperchée.

En traversant le Céphise , vous trouvez d'abord l'autel de Jupiter Mihchius où Thésée , qui avait tué divers brigands, entre autres Sinis, son parent du côté de Pitthée, se fit purifier par les descendants de Phytalus. Là sont encore les tombeaux de Théodecte le Phaséhte; de Mnésithée, qui fut, dit-on, un excellent médecin, et érigea aux dieux diverses statues parmi lesquelles on en voit une d'Iacchus.

Sur la route est un petit temple nommé le temple du Cyamites. Je ne saurais dire si ce Cyamites est le premier qui ait semé des fèves (cyames), ou si les Athéniens ont fait l'honneur de l'invention de cette culture à un héros, ne pouvant pas l'attribuer à Gérés, comme le savent ceux qui ont vu les mystères d'Eleusis ou qui ont lu les vers d'Orphée.

Sur cette route sont aussi des tombeaux dont deux se font remarquer par leur grandeur et leur beauté. L'un a été érigé à un Rhodien établi à Athènes; l'autre a été construit par le Macédonien Harpalus, qui, ayant déserté du service d'Alexandre, s'embarqua et passa d'Asie en Europe. Les Athéniens, ché^ qui il s'était rendu, l'ayant fait arrêter, il corrompit avec de l'argent différentes personnes, entre autres les amis d'Alexandre, et parvint à s'évader. Il avait épousé précédemment Pythionice. Il en était si éperdument amoureux que, l'ayant perdue par la mort, il lui fit ériger un tombeau qui surpasse en beauté tous ceux qu'on avait bâtis anciennement dans la Grèce (').

Vous verrez aussi là un temple dans lequel sont les statues de Gérés, de sa fille, de Minerve et d'Apollon; ensuite un temple de Vénus, et devant ce temple un mur de pierres non taillées, qui mérite d'être vu.

Les Rhéti; Crocon ; Enmolpe; Zarex; Eleusis; Eleiithère. — Les Rhéti ne ressemblent à des fleuves que parce qu'ils ont un courant, car c'est l'eau de la mer qui y coule. Il est probable qu'ils viennent de l'Euripe de Ghalcis; ils passent sous terre, et vont se jeter dans l'autre mer qui est plus basse (*). Les Rhéti sont consacrés à Gérés et à sa fille, et les prêtres peuvent seuls y pêcher. Ils formaient anciennement, m'a-t-on dit, la limite entre le pays des Éleusiniens et le reste de l'Attique. La maison de Grocon était la première qu'on trouvât après les avoir traversés , et l'endroit où elle était se nomme encore maintenant le palais de Grocon. Je n'ai pas pu découvrir son tombeau; quant à celui d'Eumolpe, les Eleushiiens et les Athéniens sont d'accord sur l'endroit où il est. On dit que cet Eumolpe, venu de la Thrace, était fils dje. Neptune et âc Ghioné, fille du vent Rorée et d'Orithye. Homère ne dit rien de son origine ; il le nomme seulement dans ses vers, le vaillant Eumolpe.

Le monument héroïque d'Hippothoon, qui a donné son nom à une tribu, est dans le même lieu, et celui de Zarex est tout auprès. On dit que ce dernier avait appris la musique d'Apollon ; je crois qu'il était étranger, probablement de Lacédémone, et que Zarax, ville delà Laconie sur les bords de la mer, avait pris son nom de lui. Si les Athéniens ont eu un héros nommé Zarex , il m'est entièrement inconnu.

{') L'endroit où était ce tombeau se nommait Hcrme et était sur le chemin d'Éleusinc, suivant Plutarque, qui nous apprend qu'IIarpalus avait confié le soin de sa construction à Cliariclès, le gendre de Pliocion,lequellui porta en compte trente talents pour ceUe dépense ; et, comme il s'en fallait de beaucoup que' sa beauté répondît au prix qu'il avait coûté , cela fit naître des soupçons sur la probité de Chariclès. A la manière dont parlent Plutarque et Pausanias, il semblerait que Pythionice était morte à Athènes, et que le monument dont il s'agit ici était un véritable tombeau; cependant, il est constant que ce n'était qu'un cénotaphe , car Pythionice était morte à Babylone , suivant Diodore de Sicile , et surtout suivant Tiiéoponipe , cité par Athénée, qui rapporte d'après lui une lettre écrite h Alexandre, dans laquelle on lit : « Apprenez de ceux qui sont à Babylone quels honneurs il a rendus à Pythionice après sa mort. Cette Pythionice avait été esclave de Bacchide la joueuse

de flûte, qui avait été elle-même celle de Sinope de Thrace Pythionice était venue fiiire le même métier à Athènes, de

manière qu'elle était Irijjlement esclave Il a cependant dépensé plus de deux cents talents à lui ériger deux monuments,

cl tout le monde s'étonne de ce que, tandis que ceux qui ont perdu la vie en combattant dans la Cilicic pour vous et pour la liberté de la Grèce n'ont été honorés d'aucun monument ni par lui ni par aucun autre, la courtisane Pythionice en ait deux, l'un à Athènes , l'autre à Babylone ; et que celui qui se dit votre ami ait osé consacrer à cette femme une enceinte et lui ériger un temple et un autel sous le nom de Vénus Pythionice. » (Cl.)

(») Hésychius dit qu'il n'y en avait que deux ; celui du côté de la mer était consacré à Gérés , et celui du côté de la ville à sa fille. Les initiés allaient, s'y purtûer. (Cl.)

ANTIGONE. - ALOPÉ ET CERCÏON. - LA MÉGARIDE. . 215

Le Cépliise a son cours beaucoup plus rapiJe à Eleusis que dans le reste de rAltkp.e (■)• Ou Jonno le

„ora d'Érinéum (le fl.uier sauvage) à un en.lroit voisin par où Plulon deseend,. d,t-on aux enfers ap s

Ivoir enlevé Proserpine. C'est aussi auprès du Ccphise que Thésée tua le l>r,gand Polyperaon, su,-

nommé Procruste. , /o\ „* ,u Np,iinnp

Les Éleusiniens ont chez eux le lemple de Triploléme, ceux de Diane Propy ee (-) e d N plm e surnommé le Père. Ils vous montrent le puits de Callicliorus, autour duquel les femmes dEeusi. fornlnt le premier chœur de danse et de chant en l'honneur de Gérés; ^^^^^^^^^ qui ait reçu des semences et prodixit des fruits : aussi l'orge qu'on y recue.lle es -il emplo e a fa d la farine our répandre sur la tète des victimes , et des gâteaux pour les sacril.ces. On vou. m aussi l'aire qui porte le nom de Triptolème, et l'autel de ce héros. Quant a cequi est dans 1 intu ,. des murs du temple, un songe m'a défendu de le décTrire, les non-initiés a qm il n est pas pcmu. de voir cetinlérieur ne devant pas même connaître ce qu'il renferme {').

Le navs de Platée dans la Béotie est maintenant, du côté d'Eleusis, limitrophe de rAttique : les limites étaient jadis vers Éleuthère, mais depuis les Éleulhériens se sont réunis aux Athéniens , parce nue le gouvernement d'Athènes leur plaisait et qu'ils haïssaient les Thebains.

Il Y a dans la plaine d'Éleuthère un temple de Bacchus ; l'ancienne statue en hois qu il renfermait a été transportée à Athènes, et celle qu'on y voit maintenant n'est qu'une copie e). Un peu plus loin est - une petite grotte auprès de laquelle jaillit une source d'eau froide. On dit qu Anliope exposa dans cett , grotte les enfants qu'elle venait de mettre au monde, et que le berger qui les trouva, les ayant dem 1lottés, les lava dans cette fontaine. Il reste encore quelques ruines des murs et des maisons d Eleuthcie , on voit par là que la ville était un peu au-dessus de la plaine, au bas du mont Citheron.

Le puits AulJdus; Méoamre; tombeaux des Avgiens; Cerajon; rok des Méyaréens - En prenant la route qui conduit d'Eleusis à Mégare , vous trouvez d'abord le puits Anthius. Pamphus dit dans ses vers que Ccrès, après l'enlèvement de sa fille, se métamorphosa en vieille femme et sassit sur ce puits ; les tilles de Céléus , la prenant pour une Argienne , l'emmenèrent de là chez Méganire leur mère, qui

liri donna son fils à élever. • ,

Un peu plus loin est le temple de Méganire, et ensuite le tombeau de ceux qm furent tues de^ant Thèbes Créon, qui gouvernait alors comme tuteur de Laodamas , fils d'Etéocle, n ayant pas voulu permettre à leurs proches d'enlever ces corps pour leur donner la sépulture, Adraste implora le secours de Thésée ; un combat s'étant livré entre les Béotiens et les Athéniens, Thésée remporta la victoire, e apporta les corps de ces héros à Eleusis où il les fit enterrer. Les Thebains disent que ces corps furent enlevés de leur consentement, et qu'il n'y eut point de combat. . „• ,i

Le tombeau d'Alopé vient après celui des Argiens. On dit qu'après avoir donné lejour aHippotlioon, qu'elle avait eu de Neptune, elle fut tuée vers cet endroit par Gercyon son père. On ajoute que Lercyon était en général très-cruel envers les étrangers, même ceux qui ne voulaient pas lutter avec lui, et l'on montre encore, à peu de distance du tombeau de sa fille, un endroit nommé le palestre de Gercyon Il avait tué, dit-on, tous ceux qui s'étaient mesurés avec lui ; mais Thésée le vamquit, plutôt par adresse qu'autrement. Ce héros est en effet le premier qui ait réduit la lutte en art, et il y en a toujours eu des écoles depuis lui {'). Avant ce temps-là, les lutteurs ne faisaient usage que de leur force et de l'avantage que leur taille pouvait leur donner. Voilà, suivant moi, ce qu'on montre et ce qu on raconte

(M Voyez les plans et vues d'Eleusis dans l'ouvrage intitulé : the Unediled anliquilies of Attrcacompnsing the architectural remains of Eleusis, Rhamnis, Sunium and Thoricus, by the Society of dileUanli. London, 1817.

C-) Ce temple avait été élevé dans la ville consacrée à Cérès , parce que Diane était considérée par les Grecs comme la fille de cette déesse, et non de Latone. .• /^Q^'^^

On trouve aussi une vue restaurée de ce temple dans l'ouvrage de la Société des dileUanU (181 1). -

(') « Heureux celui qui, après avoir vu ces mystères, descend dans le sein de la terre; il sait quelle est 1 issue de la vie ; il sait que notre origine émane de Jupiter. » (Pindaie.)

(*) Les villes capitales, alors comme aujourd'hui, tendaient à attirer à elles les chefs-d'œuvre.

\) Malgré cette assertion de Pausanias , il ne paraît pas que les exercices gymnasliques aient été coordonnes en un système régulier et complet avant le temps de Cléislhènes.

de plus remarquable à Athènes. J'ai eu soin, dés le commencement de cet ouvrage, de choisir, parmi un grand nombre d'objets, ceux qui méritaient de trouver place dans cette description.

La Mégaride, qui est aussi limitrophe d'Eleusis, appartenait elle-même anciennement aux Athéniens, Pylas, qui en était roi, l'ayant laissée à Pandion. J'en citerai pour preuve le tombeau de Pandion qu'on

Vue de la plaine de Mégarc (<).

voit dans la Mégaride, et la convention par laquelle Nisus céda le trône d'Athènes à Egée, l'aîné de toute la famille, et fut lui-même nommé roi de Mégare et de tout le pays jusqu'à la Corinthie; c'est de lui que le port des Mégaréens prit le nom de Nisée , qu'il porte encore maintenant. Dans la suite des temps, les Péloponésiens qui, après leur expédition contre l'Attique, sous le règne de Codrus, retournaient dans leur pays sans avoir rien fait de remarquable, prirent Mégare, qu'ils donnèrent à ceux des Corinthiens et de leurs autres alliés qui voulurent s'y établir. Les Mégaréens changèrent alors de coutumes et de langage et devinrent Doriens. Ils disent que Car, fils de Phoronée, était roi du pays lorsque leur ville prit le nom de Mégare, et lorsqu'on y bâtit pour la première fois des temples deCérès, qui furent nommés Mégara.

Nymphes Stthnides; Diane Sotéira; temples.— 1\ y a dans la ville de Mégare une fontaine construite

{') D'anr.''s Stackelbcrg, la Grèce, Vues pittoresques, 1834. Sur le premier plan, on voit la plaine qui horde Mf^gare; au second plan, sur un monticule , la tour et les rames de l'ancien château de Nisée; le sommet de rAlcatho.a est couronné d'une tour. ■ i -n j «

«L'emplacement de l'antique ville de Mégare n'est distant de la mer que d'une heure de marche environ. La ville moderne, toute ruinée et entièrement abandonnée, est hàtic sur un roteau, au sommet duquel s'élève une tour dégradée. Vers 1 est, au pied de la ville , on découvre les déhris d'un monument antique en pierre , parmi lesquels on voit une psi)èce d architrave avec inscription et divers fragments de petites colonnes en marlire. En se rapprochant de la ville, on remarque un soubassement de piédestal romain assez beau. Au milieu des ruinos modernes de la ville, on retrouve aussi divers débris antiques. . (Expédition scientifique <îe Morée. )