LA TENTE D'ORESTE. - LA LÉGENDE D'HIPPOLYTE

ton.plc les autels des divinités qui passent pour régner sous la terre. Ce lut par là, dit-on, que rhcchus fit sortir Sémélé des enfers, et qu'Hercule en amena le chien. ,^ , .

Devant le temple d'Apollon est un édifice qu'on nomme la tente d'Orestc. Aucun frezenien n ayant voulu le recevoir chez lui avant qu'il eût été purifié du meurtre de sa mère, il fut logé dans cette maison où l'on prit soin de le nourrir et de lui faire suhir des purifications jusqu'à ce que son crime ut expie encore maintenant, les descendants de ceux qui le purifièrent y font un repas, certains jours de 1 année. Les choses qui avaient servi à le purifier furent enterrées à peu de distance de la tente d Ureste, et il en sortit, dit-on, un laurier qui se voyait encore de mon temps.

Les Tré/éniens possèdent une très-belle enceinte consacrée à Hippolyte, fils de Ihesee, avec un temple et une statue fort ancienne. Le prêtre d'Hippolyte , chez les Trézéniens , l'est pour toute sa vie et lui offre tous les ans des sacrifices. Outre cela, chaque fille, avant de se marier, coupe une boucle de se. cheveux et va la porter en offrande dans son temple. Les Trézéniens ne veulent pas qu Hippo- Ivlc soit mort traîné par ses chevaux, et ils ne montrent pas son tombeau, quoiqu'ds le connaissent bien Ils prétendent que les Dieux l'honorèrent en le plaçant dans le ciel, et quil est la constella ion .lu'on nomme le Conducteur de chars. Dans l'intérieur de cette enceinte se trouve le temple d Apollon V'pibatérius. Vers l'autre partie de l'enceinte est un stade qui porte le nom d'Hippolyte et au-dessus duquel est élevé le temple de Vénus surnommée Catascopia (qui observe) , parce que c était de la que Phèdre, déjà éprise d'Hippolyte, le regardait lorsqu'il se livrait aux exercices de la gj^Tin astique. C e.st là que se voit le myrte qui a toutes ses feuilles percées et dont j'ai déjà parle ('). Phèdre dans son désespoir, et ne pouvant trouver aucun soulagement à sa passion, s'en vengeait sur les leuiUes de ce nivrthe On montre aussi le tombeau de Phèdre; il n'est pas éloigné de celui d Hippolyte. • 'Eu avançant vers la mer Psipha?a, on trouve un olivier sauvage nommé Rachos streptos. Les Uezeiiiens donnent le nom de Rachos à tout olivier qui ne porte point de fruit, de quelque espèce qu il soit; ils nomment celui-ci S/r./.fo. (tordu), parce que les rênes des chevaux d'Hippolyte s y étant entortillées,

son char fut renversé. , ...

Les Trézéniens ont plusieurs îles dont l'une est si près du continent qu on peut y passer a pied.

Neptune a dans l'île de Calaurie un temple trés-vénéré. La prétresse est une jeune fdle qui conserve sa place jusqu'à ce qu'elle soit en âge de se marier.

Le tombeau de Démosthènc est dans l'enceinte du temple. Ce grand homme, et Homère avant lui, ont été deux exemples des plus mémorables de la jalousie de la divinité. Après avoir perdu a vue pour comble de maux, Homère tomba dans l'indigence et fut réduit à errer sur la terre en mendiant. Quant à Démosthènc, qu'on avait exilé dans sa vieillesse, il fallut encore qu'une mort violente terminât sa carrière. Il s'estjustifié très au long lui-même, il l'a été aussi par d'autres, en ce qui concerne les richesses qu'Harpalus avait apportées de l'Asie. On rend des honneurs à Démosthène dans ditlérents heux de la Grèce, entre autres à Calaurie.

De la Trézéuie dépend un i>thme qui s'avance très-loin dans la mer. On y trouve une petite vi le nommée Méthane, bâtie sur le rivage même. Environ à trente stades de la ville sont des bains chauds. L'eau qui v vient ne-parut, à ce qu'on dit, que sous le règne d'Antigone, (ils de Démétrius, roi de Macédoine. Eli J ne parut pas tout à coup ; on apeixut d'abord un grand feu qui fit en quelque sorte bouillonner la terre- il s'éteignit, et l'on vit couler une eau chaude extrêmement salée, qui coule encore mamtenant. 11 n'y 'a point, dans le voisinage, d'eau froide où l'on puisse se jeter au sortir du bain, et il est dangereux de se bai-ner dans la mer, parce qu'elle est pleine de chiens et d'autres monstres marins. Voici un fait qui m'a fort étonné. Le vent du sud-est, qui vient du golfe Saronique, brûle ordinairement les bour- <.eons des vignes, quand il soufile au moment de leur pousse. Dès qu'il commence à s'élever, deux hommes prennent un coq tout blanc, qu'ils coupent en deux. Ils en prennent chacun la moitié, partent en se tournant le dos, font le tour des vignes, et, revenus à l'endroit d'où ils étaient partis, ils enterrent ce coq. C'est ainsi qu'ils préviennent les ravages de ce vent.

On donne le nom d'îles de Pélops à neuf îles situées le long de la cùte. Il y en a une où la pluie ne tombe jamais. L'isthme de Méthane (ait partie du Péloponése.

C) Voyez p. 251 • ^^

314 " VOYAGEURS AKCIENS. — PAUSANIAS.

Hermione, ville limitrophe de Trézéne, est dans la même presqu'île; elle commence dans la plaine et s'élève insensiblement avec le coteau qui fait partie du mont Pron. Le temple de Gérés, sur cette montagne, est ce qu'Hermione offre de plus remarquable. Les Hermionéens disent que ce temple a ete bâti pa^^r GÎyménus, fils de Phoronée , et par Ghthonia sa sœur. On a donné le nom de Glithonia à la déesse elle-même, et l'on célèbre tous les ans, pendant l'été, unefcte nommée Glithonies, ce qui se fait de la manière suivante. A la tête de la procession marchent les prêtres des dieux et tous ceux qui sont revêtus de magistratures annuelles; les hommes et les femmes viennent ensuite ; les enfants eux-mêmes sont admis à honorer la déesse; ils figurent dans cette pompe vêtus de blanc et portant sur la tête des couronnes laites avec la fleur appelée dans le pays comosandalnm , dont la couleur et la forme me semblent celles de l'hyacinthe. On y voit aussi les lettres qui expriment la plainte. La procession est terminée par des gens conduisant une génisse choisie, qui, sauvage encore, at n'ayant pas subi le joug, s'a-ile dans les liens qui la retiennent. Lorsqu'on est arrivé au templQ, ils détachent cette génisse et la poussent dedans; d'autres qui avaient tenu jusque-là les portes ouvertes, les referment aussitôt qu'ds voient la génisse dans le temple , et elle est tuée par quatre vieilles femmes restées dans 1 intérieur, dont la première venue lui coupe la gorge avec une faux. Alors les portes s'ouvrent ; on introduit de la même manière une seconde génisse, puis une troisième, même une quatrième, et toutes sont immolées pareillement par ces vieilles femmes. Il se passe encore quelque chose de merveilleux dans ce sacrifice, c'est que toutes ces génisses tombent sur le même côté que la première. C'est ainsi que les Hermionéens

font ce sacrifice. , , , . . -

Le portique d'Écho est à droite du temple de Ghthonia ; la voix de ceux qui y parlent s y répète trois

fois au moins. i' i

Derrière le temple de Ghthonia on remarque trois places que les Hermionéens nomment : lune, Ja " nlace de Clvménus ; l'autre, la place de Pliiton ; et la troisième, le lac Achèron. Elles sont toutes trois nitourèes de murs dt; pierres, à hauteur d'appui. Il y a dans celle de Glyménus une ouverture par b.qnelle Hercule, disent les Hermionéens, amena le chien des enfers (').

lerne; l'hijdre; le lac AlcAjome. - Il n'y a pas plus de quarante stades d'Argos à la mer voisine

de Lerne. - . . i< r*

Sur la roule, près du fleuve Ghyinarrhus, est une enceinte entourée de pierres ; c est par la, dit-on, que Pluton, après avoir enlevé la fille de Gérés, redescendit dans les états souterrains dont on lui attribue l'empire. A Lerne on célèbre en l'honneur de Gérés les mystères Lernéens.

La source de l'Amymone est ombragée par un platane sous lequel se tenait, dit-on, l'hydro de Lerne. Je crois sans peine que ce monstre était beaucoup plus grand que les hydres ordinaires, et que son venm était d'une nature si pernicieuse qu'Hercule empoisonna ses flèches en trempant leur pointe dans son fiel. Mais je pense qu'il n'avait qu'une tête, et c'est Pisandre de Camire qui lui en a donné plusieurs pour le faire paraître plus terrible, et pour donner plus d'éclat à ses vers.

J'ai vu aussi la fontaine qui porte le nom d'Amphiaraiis, et le lac Alcyonie, par où Bacchus. disent les Argiens descendit aux Enfers pour en rameuter Sémélé, sa mère; route qui lui avait été indiquée par Polvmnus. Ge lac est d'une telle profondeur, que je ne connais personne qui ait pu, par aucun moy^n, parvenir à en trouver le fond. Néron lui-même , ayant fait faire des cordes longues de plusieurs stades, les mit bout à bout, y attacha du plomb et tout ce qu'il put imaginer de plus propre à faire réussir son expérience; on vain pourtant s'eflbrça-tMl d'atteindre le fond, il n'y put réussir, \oici ce qu on ma dit • l'eau de ce lac est toujours tranquille en apparence, et ne paraît jamais agitée; cependant ceux nui osent s'y baigner sont entraînés et engloutis dans l'abiuie. Ge lac n'est pas considérable, car il n a nue le tiers d'un stade de circonférence. Ses bords sont couverts d'herbes et de joncs. H ne m est pas permis de divulguer ce qu'on y fait une fois par an, pendant la nuit, en l'honneur de Hacchus.

{*) Strabon dit ciuc celte ouverture passait pour une route très-courte pour aller aux enfers, et que, d'après cela, on ne mettait point de pièce de monnaie dans la bouche de ceux qui mouraient à Hermione, parce q.fon supposait qu ils n avn.e>U pas besoin de pajer leur passage. Suidas suppose que ce futC^^rès qui leur accorda cette exempUon pour les récompenser de ce qu'ils lui avaient appris où filait sa lille. (Cl.) .

SPARTE î:T ses MOxNUMENTS. 315

Tcmémum. — En allant de Leriie à Téménium , on trouve l'embouchure du lleuve Plirixus dans la mer, et à Téménium même un temple de Neptune , m\ temple de Vénus et le monument de Téménus, que les Dorions d>rgos honorent de leur cullc.

Nauplie est, je crois, à cinquante stades de Téménium. Elle est déserte maintenant. Elle avait eu pour fondateur Nauplius, qui passait pour fils de Neptune et d'Àmymone (')■ H reste^encore des ruines de ses murs, un temple de Neptune et une fontaine nommée Canathus. Je ne répéterai pas ce que les Naupliens disent d'un âne qui, en rongeant un cep de vigne, le rendit plus productif pour la récolte suivante, et de l'àne en pierre qu'on fil pour conserver la mémoire de celui qui avait enseigné l'art de tailler la vigne, toiU cela ne méritant pas qu'on en parle.

Au mont Parnon, on voit les limites qui séparent la Laconie, l'Argolide et le pays des Tégéates. Ces limites sont marquées par des hernies de marbre, qui ont donné leur nom au canton.