VOYAGEUR CHINOIS

; Fin du quatrième siècle après Jésus-Clirist. — Années 399-414.]

L'an 399 de notre ère, un samanêen ou moine chinois, dont le nom religieuît était Fa-hian('), entreprit de faire un voyage dans les contrées situées à l'ouest de la Chine. Son hut était de remonter aux sources primitives de la doctrine bouddhique pour y puiser les saines traditions, et d'arriver à la possession des livres -où elle était enseignée afin de les faire servir à une régénération de la foi lorsqu'd reviendrait dans sa patrie (^). ,

Il n'était pas le premier qui eût conçu cette pensée et qui se fût dévoué a 1 accomplir. Un antre chinois, nommé Chi-tao-'an, entré dans la vie religieuse en l'année 316, avait parcouru, avec la même mtentio'n, une grande partie de l'Inde, et avait rédigé un journal de son voyage sous le titre de Description des contrées occidentales : il paraît certain que ce livre est perdu.

Heureusement le texte de la relation écrite par Fa-hian a été conservé (') : c'est un monument d autant plus précieux qu'il nous transporte en dehors de notre point de vue exclusif de la civilisation occi-

(M Ce qui signifie manifestation de la foi. M. Stanislas Julien écrit Fa-hien^ ,„,,„.

n 11 est maintenant incontesté que la religion bouddhique a été fondée au sixième siècle avant 1 ère chrétienne.

rvst dp toutes les religions de notre globe celle qui aie plus de disciples. ...

Son fo dattu SI un jeune prince de Kapilavastou, nommé Siddhartha, apparteflant à la famille des Sakyas. Apres avoir été élève des brahmanes, il répudia leur doctrine, se relira du monde et prit le nom de Sakya-moun, ou Cakyomouni, c eslt^ceMdesSakya quiLt fait solitaire. On lui donna plus tard le surnom de Boud ha, ce qui sigmr.e s«r«,,^ éc/aire u sa'e prophète). Suivant la tradition la plus générale, trois autres bouddhas ou prophètes avaient paru avant l.u.

Sakya-mouni n'a jamais prétendu être un dieu. 11 enseignait une morale pure et prêchait d'exemple. Son cousni gcr.nam, Ananda, était le plus chéri de ses disciples : cinq autres apôtres s'étaient unis a lui.

Les préceptes fondamentaux de sa doctrine se réduisent aux cinq suivants : - Ne pa. tuei , - Ne pas voltr , ^o pas manquer à la-foi conjugale; -Ne pas mentir; -Ne pas boire de liqueurs enivrantes ^, , ..^

Les peiTections re ommandées aux fidèles sont : la vertu, la science, l'éncrg.e, la patience et la chanté.

Sa mor du Bouddha, une assemblée des religieux bouddhiques, au nombre de 500 , décida qu d e ait neccssauc d'as r'oTlhdoxie du dogme et de la morale en les précisant sous une forme écrite. Ils firent donc rédiger par trois d'^iireux t?of U;-^ appelés métaphoriquement les trois Corbeilles (Tripi.aka); ce sont : la métaphysique

lAbhidharma) les discours du maître (Soutras), la discipline (Ymaya). . ,, • -.w

C nt X s après, un second concile modifia le dogme, et ses prescriptions furent observées pendant rois siècles

ïïn un siè le emiron avant l'ère chrétienne, un troisième et dernier concile développa les anciens préceptes.

L é>" c^ 0 u e est fondée sur le mérite et ne tient aucun compte de la fortune ni de la naissance ; elle consacre

"rSÈ^ ^ r^î U^';^ Ite-trois premiers patriarches bouddhiques qui ont ^ccédé à Sakya-m^m et onrm^lm rtraauion, transmise aux maitres de h doctrine du cinquième au treizième s.eele, et aux grands lamas depuis

'' L:S:;smrS'd:;::i:ïtemps . reUglon dominante en Chine, lorsque, dans l'année 61 de notre ère, l'empereur

sur L;ro;l.mrdell^a;; Fa-Len-tck'oL (Histoire de Mien); Fa-luen-kino-tcWouen (lUsio.e du voyage àeFa-hten.) ^ • ■ ^^,„,^i je faire connaître ce curieux voyage A nos lecteurs :

;?JVI^/d ou^^^^^^^^^ buJdhiques; voyage dans la Tartarie, dans l'Afghanistan et dans l'Inde,

\ ;rht dunuar m s ,e L Chy-fà-hian , traduit du chinois et commenté par M. Abel Hémusat; ouvrage

; rosll" t vu mP::.: mln'té'^^ nouveaux par MM. K.api-o.h et Landresse. - Pans, imprimerie

îov ri836 - in-40 de 424 pages avec une carte et quatre planches. Chez B. Duprat , c o.tre bainl-Benoî . »

ïlbe Rémusa avait traduit presque complètement le Foë-kouë-ki et avait commenté plus ^« '\7>"V V '

S; ::,:r I^:::: 1^:-C- ^ r r;^S::r . ImporL travaU, eU-on doit . ce

DÉPART DE FA-HIAN ET DE SES COMPAGNONS. - LE FLEUVE DE SABLE. 357 denlale. el nous MUe à une manière de sentir et de parler différente de celle des voyageurs grecs e

romains.

^ [\o)-.noor, Hindu Panthéon.)

savant. npn-scu,enie„l toulcs les notes des derniers chapitres ™ais ^^^ ^ ';-:;;[t::,:?t (t:^"^ IroduCoa , précède la traduction de M. Abel Rémusat Parnn >^!J -' P - ^ ^T^^X-névitables l l'époque où cette

M. Stanislas Julien a signalé tiuelques erreurs dans la traduction du f^^'^'J" '^'f ' "-7;"; 2,, ,,H de F -l.ian , soit de œuvre difficile a été entreprise. Une des plus grandes difficultés ^'f '^^^J^'^^l^l:,,^ ^,,^s dont la valeur Iliouen-thsang. est rempli « de noms indiens de lieux d hommes et de cl oses figur ^^^"^ „ j,^^,, i„,,,,„

phonétique n'avait pas encore été déterminée à l'aide d exemples Ç^;;''^^'^ ^ P ' " ; "'^ ' ^ ^^^^^^.j,, p,, MM. Abel donc les lecteurs qui désireraient étudier d'un p.!U plus près la relation de Fa-l.,an , t.aduite 1

Rémusat, Klaproth el Landresse, à la rapprocher du livre intitulé : - ..,. ^^

„ Wstoire de la vie de Hiouen-thsang et de ses voyçujes f.«"^' ^^/"'^f "^,^^\ " f'^^al d^ Iliouen-thsang, tra- „ Yen-thsong-, suivie de documents et d'éclaircissements g ograpb.ques tires ^^ ^^ f ^^ ' ~ ,. duite du chinois par Stanislas Julien, membre de l'Institut de 1< ranee, etc. » - Pans, 1853, chez benja 1

de l'Institut, de la Bibliothèque impériale, etc. ..,,•„ ,„o n.l.ii de Fa-bian « J'ai su de bonne heure, dit

Le vovage de Hiouen-thsang fut entrepris dans la même intention que celu de a '"'"•." ''':J , ...^gv. ^,^^, Hiouen-ths^ng, que Jadis le Bouddha, né dans l'Occident, a légué sa doctrine f^f^^^^^^ ^r^Z iZ comme les te.tes précieux qui en renferment les principes ^^^^f^^^^^'^^'^^^^^^^^^t^v^^^ immenses cupé longtemps de l'idée d'aller les chercher au loin, sans prendre auc.m souc. de ma ^f :;; •" ^ f ;/;;j^3 ,3,,,p^es des de sahle mouvant; j'ai franchi les hauteurs gigantes(iues des montagnes neigeuses; j ai tiaveisc les passes p portes de fer et les flots impérieux de la mer chaude (du lac Temourtou). »

Ceint, suivant la supputation chinoise , dans la troisième année de la période Long'an des Tsin (l'an 300), que Fa-liian partit de Tchhang'an, la ville du repos perpéluel ('). Il avait associé à son entreprise plusieurs moines , Chinois comme lui , entre autres Tao-tching , ornement de doctrine , Hoeï-king, cdal d'inteUujence , Hoeï-ing, correspondance de perspicacité , Hoeï-vvei, éminencc de perspicacité.

Ils traversèrent la .montagne Loung, le royaume du prince Khian-koueï , une grande chaîne de monts aux cimes couvertes de neige , et arrivèrent ensuite au pays de Tchang-y ( aujourd'hui Kantchcou), qui était alors en proie à la guerre civile. Des bandes de pillards infestaient les routes. Cependant le roi protégea les pèlerins et les pria de rester quel(Jue temps. près de lui. Leur petite troupe s'augmenta même en cet endroit d'un certain nombre d'autres samanéens, parmi lesquels Fa-hian cite ï^SiO-yun, nuages divins, Tclii-yan, mflj'es/e de la prudence, Hoeï-kian , réserve de perspicacité, Sengchao, connexion des reU(jieux, Seng-king, éclat des religieux. Ils se dirigèrent tous ensemble. vers Thun-houang. Là ils rencontrèrent des retranchements qui s'étendaient environ à 80 li {-) de l'est à l'ouest, et à 40 li du sud au nord. Ils y firent un séjour de plus d'un mois. Ensuite Fa-hian et cinq autres partirent devant, à la suite do ^quelques ambassadeurs. Ils avaient à traverser le fleuve de sable ('), ce qui avait éveillé la sollicitude du gouverneur de Thun-houang : il leur avait fourni les choses les plus nécessaires pour subir heureusement les épreuves -de ce dangereux passage.

« Il y a dans ce fleuve de sable, dit Fa-hian, de mauvais génies, et des vents si brûlants que, quand on vient à les rencontrer, on meurt et que personne n'en réchappe. On ne voit ni oiseaux voler en haut, ni quadrupèdes marcher en bas. De tous côtés, et jusqu'où la vue peut s'étendre, si l'on cherche le lieu propre à traverser, on n'aperçoit pour le faire reconnaître que les ossements de ceux qui y ont péri, et qui seuls peuvent servir d'indices. »

Après dix-sept jours de marche, les rehgieux atteignirent le royaume de Chen-chen, pays qui était situé aux environ du lac de Lobe.

« Ce royaume est un pays montueux et -très-inégal. La terre y est maigre et stérile. Les mœurs des habitants, leurs habillements, sont grossiers et semblables à ceux de la terre de Han (la Chine) (*); la seule différence est dans l'usage du feutre et des étoffes. Le roi de ce pays honore la loi (bouddhique). Il peut y avoir dans ses États environ quatre mille religieux, tous attachés à l'étude de la petite translation {^). Les laïques, dans tous ce» royaumes, aussi bien que les cha-men (samanéens,. religieux), pratiquent tous la loi de l'Inde, avec des différences qui tiennent à plus ou moins de grossièreté ou de ralfinement.

)) A partir de ce point, tous les royaumes (jue l'on trouve en voyageant à l'Occident ressemblent plus ou moins à celui-ci : seulement chaque royaume a une langue barbare qui est différente (");

(') Dans Ic-Chcii-si, déparlfincnl occ'uiunlal. Vaici, du rcsle, un résumé de rUiuéraire suivi par Fa-liian :

«11 sortit de la Chine du cùlé de l'occident cl se dirigea, à travers la Tartarie, vers le haut Indus. Il visita, au nord du lac de Lob, Kao-tchang, devenu depuis le siège de la puissance des Ouigours ; se rendit dans le royaume actuel de Kaboul, en suivant les bords du fleuve ; ensuite il traversa de nouveau l'Indus dans la direction deMathoura. Il suivit le cours du Gange jusqu'à la mer. Là il s'embarqua dans le port de Tamralipi, ville située non loin de l'emplacement de la ville actuelle de Calcutta. Après avoir fait quelque séjour à Ceylan (le royaume des Lions), il mit à la voile pour Java et rentra dans sa patrie, en passant par le détroit de la Sonde. » (Reinaud, de Tlnstilut.)

(') Huit lieues. Le li équivaut à la dixième partie d'un lieue.

(*) Cha-ho ou Cha-mo. La description de ce désert par Marco- l'aulo s'accorde , comme on le verra, avec celle de Fa-hian.

(*) On dit encore aujourd'hui Ilan-jin (les Ciiinois), Ilan-iu (langue chinoise), en souvenir de la dynastie des Han.

C) M. Stanislas Julien traduit par véhicule. La translation ou le véhicule est une expression mystique des bouddhistes pour désigner l'action que l'âme individuelle peut et doit exercer sur elle-même, afin de se transporter à une condition supérieure. Suivant que l'on dirige ses efforts vers une perfection plus ou moins élevée, on appartient à la petite translation à la moyenne ou à la grande qui conduit à l'absolu. La petite translation consiste dans la morale cl le culte extérieur; la moijenne dans certaines pratiques intellectuelles et morales plus difficiles; la grande translation a pour bases une théologie très-abstraite et un mysticisme exalté. — Le véhicule commun aux Uo\i translations est la contemplation des quatre vérités: la doctrine, la douleur, la mort et la réunion.

(") Ces langues, d'après la supposition de M. Abel Rémusat, devaient être le langulain ou tibétain, le turc, quelques dialectes géti(iucs et d'autres idiomes inconnus.