LE ROYAUME DE OUI. - MONASTÈRES. - STOUPAS

n.ais les reliqienx s'appliquent tous à l'étude des livres de l'Inde et de la auguc de 1 Inde ('). »

Fa-hian et ses con.p»s s'éloigneront de Cben-chen dans la direction du nord-ouest, et parvinrent au royaume de Oui (pays des Ouigours). Ils trouvèrent que la population de ce royaume remplissait mal les devoirs de l'hospitalité envers les voyageurs. Aussi quelques-uns re ournerent-i s en arrière afin d'y demander des secours pour leur voyage. Fa.hian et ceux qui comme lui avaient obtenu du roi une patente et des provisions continuèrent à s'avancer du côté du sud-ouest. Le pays qu ils traversèrent était désert et sans habitations. • ,,.,,• r..

« On a une peine extrême pour passer les rivières, dit Fa-liian. Il n y a rien dans la vie que 1 on puisse comparer aux fatigues que l'on a à endurer. »

Enfin après une marche d'un mois et cinq jours, ils arrivèrent à Yu-thian.

« Le royaume d'Yu-tbian (Khotan, en Tartarie) e) est florissant. Le peuple y vit dans une grande abondance. Tous les habitants, sans exception, y honorent la loi, et c'est la loi qui leur procure la félicité dont ils jouissent. On compte parmi eux plusieurs fois dixmille religieux, et parmi ceux-ci beaucoup sont adonnés à la grande translation. Tous prennent leurs repas en commun. Les gens du pays fixent leur demeure d'après les étoiles. Devant la porte de toutes les maisons, on élève de petites tours. Les plus petites peuvent avoir environ deux toises de hauteur ('). On a construit des monastères de forme carrée, où les religieux étrangers reçoivent l'hospitalité et trouvent tout ce qui leur est nécessaire. «

I e roi du pavs donna Thospitalité à Fa-hian et à ses compagnons dans un seng-kia-lan, ou temple

Religieux et religieuse; plaque de laélal suspenaue scrvanlde signal. — Encyclopédie ici ponaise {*).

de la grande translation, où il y avait trois mille religieux {') qui prenaient leur repas en commun, à un signal qu'on donnait en frappant {«). « Quand ils entrent dans le réfectoire ils ont une contenance grave et posée. Ils s'asseyent, chacun à son rang, avec ordre et silence. Ils ne font pas de br-uit avec icurs bassins ou autres vases.^ Ces hommes purs ne se permettent pas de s'appeler les uns les autres quand ils mangent, mais ils se font des signes avec les doigts. »

Fa-hian désirait assister à la procession des images : il attendit trois mois. Voici comment il décrit cette cérémonie :

(*) La rédaction des livres bouddhiques a été faife originairement eu sanscrit : ceux qui sont écrits dans d'autres langues sont des copies. Les bouddhistes chinois ont une langue particuhère qu'on appelle fan, et qui n'est que du sanscrit altère.

(5) Voy. YHistoire de la ville de Khotan, par M. Abel Rémusat. Paris, 1820, 1 vol. in-8.

(') Voy. la note p. 360. '

(') Cette Encyclopédie, que possède la Bibliothèque impériale, est une des sources les plus abondantes et les plus curieuses pour l'étude des arts, des sciences, des habitudes, des institutions de la Chine et du Japon. On a donné une table des matières que contiennent ses vingt volumes dans les Notices et extraits des manuscrits de la Bibliothèque dti roi, t. XI, p. 123.

(») Ces temples faisaient partie des monastères. L'ensemble de ces monuments, que Fa-liian appelle seng-kia-lan, est désigné en sanscrit ordinaire par le mot vihâra ; le temple proprement dit, où sont les objets réservés à l'adoration publique, s'appelle Tchaïtya.

(*) Sur une plaque de métal, de pierre ou de bois.

« Le premier jour de la quatrième lune (environ le 4 juin), on balaye et l'on arrose toutes les rues de la ville; on orne et l'on met en état les chemins et les places. On étend de grandes tapisseries et des

Tlia ou Sloùpa, moiiumenl funéi'aire ('). — D'après le grand ouvrage de Siebold, Nippon, etc.

Formes diverses de Sloùpas. — Encyclopédie japonaise.

(') En chinois Iha, en sanscrit stoûpa. On applique ces noms à (liffè!"ntes sortes de petites constructions : les unes sont comme le diminutif ou le simulacre des grandes tours ou pagodes; elles sont faites en pierres ou on briques, la plupart en forme de tours et sans couronnement; les autres sçnt funéraires et consacrées soit à des reliques de Bouddha , soit ;\ différents personnages de la mythologie bouddhique , à des religieux et à des hommes vertueux. Lorsque les stoûpas ont cette dernière destination, ce sont des espèces de petits monuments funéraires composés do cinti pierres. La plus basse est nne plaque rectangulaire et représente la terre; îiu-dcssus, une pierre ronde figure l'eau ; plus haut est un triangle , miage du feu- puis un croissant pour le vent; enfin, une boule terminée en pointe signifie félher. On inscrit sur ces pierres le nom des éléments. En sanscrit, ces noms sont : kha. l'éther ; ka, le vent ; ra. le feu ; va, l'eau ; a. la terre (?). En y joignant une sixième syllabe, ma ou sa, pour la connaissance de la pensée, on a les noms des six éléments, et une formule qui a la verlu de garantir à jamais des trois mauvaises voies-( l'enfer , la condition dehrule et colle de dé^non ).- Voyez l'ouvrage de Cari Killer intitulé : die Sinpu's (Topes), etc., Derlin, 18;IS.