UNE PREDICATION. - FUNÉRAILLES D'UN AHRAT

. coupé la chair pour racheter un pigeon ; il a sacrifié sa tête pour faire l'aumône ; il a jeté son corps à : lugre 2J, et n'a pas épargné la moelle de ses yeux. C'est ainsi , par des austérités de cette

Jata-Wana-Rama, l'un des dagobas d'Anarajapura (').

. espèce, et en pratiquant des macérations pour le bonheur de tous les «Ires ''«f .^- f ;' ^.f 'i;;?' . devenu Foc. Pendant quarante-neuf ans qu'il fut dans le siècle ,1 prêcha la lo> t c» rt^^' .doctrine. Ceux qui n'étaient pas fermes, il les affermit; ceux qm ne conna.ssa.en de re b n . connurent. Tous les «très vivants étant ainsi sauvés, il entra dans le N>-houa„. Depuis le N - oua , . il s'est écoulé mille quatre cent quatre-vingt-dix-sept ans ('). Quand les yeux du s.ecle fur«,t etemts, » tous les êtres vivants éprouvèrent une grande douleur. « • , n u

"dix ours après, la'dent de Foe est portée à la chapelle de la Montagne sans cra^neMe royaume les gens éclairés par la doctrine, qui veulent planter le bonheur viennent chacun de lem' eu e p anir 1 route , orner les chemins et les rues, répandre toutes sortes de fleurs e de parfum, u •honorer. Alors après les chants, le roi fait disposer, des deux côtés de a route, des represen a ti des cinq cents manifestations successives f) dans lesquelles Phou-sa a revêtu diverses formes telles que

(.) on peut in-es.,u. anu-.ner que ce dagoba, construit, dit-on , par le roi Mia-sinha V°;î^;";^^.f ^^g^^^^^^:^;;;,

nionmnents bo uldh ques. (Voyez la di.onologie publiée par M.Turnour, dans ['Almanach de Ceylan de 1833.) Sa hau eu

s Tnln eux cent s ixanle-dix-neuf pieds. La plaie-forme est très-large et élevée de que ques pveds ; des deux c U^.

le ses degrés sont de rudes piliers de gneiss et deux de granit sur chacun desquels est sculptée une figure de gen. 1 un et n>éd,ant. d, tandis que le capitaine Chapman le dessinait, un prêtre Im conseilla de "« P^^ - >

duigrvers cette image, s'il ne voulait s'exposer à un accès de f.èvre.Un sentier étroit conduit, a travers une végétation puis-

santé, vers ce temple dont l'effet est imposant. (») Fa-hian écrivait ces lignes en l'année 412 après Jésus-Christ. , ctcn . n., «ipurait

e Les transformations par lesquelles on passe avant de devenir Bouddha. On en compte cj-dma.rem nt 550 o devra.

en compter autant qu'il y a d'existences individuelles sur la terre, dans la mer ou dans 1 a.r <- Le nomb. de mes naissance.

et de mes morts, dit le Bouddha, ne peut se comparer qu'ù celui des plantes et des arbres de 1 univers entier. »

celle de sin-ta-nou (•), la transformation en éclair, celle tlu roi des éléphants {^), celle du cerf-cheval {'). Ces figures, peintes de différentes couleurs, sont exécutées avec soin et comme vivantes. Ensuite, la dent de Foe est portée par le milieu de la route, et on l'adore partout où elle passe. Arrivé dans la chapelle de la Montagne sans crainte, on monte à la salle de Foe ; on y brûle des parfums qui J-orment comme des nuages amoncelés ; on allume des lampes ; on pratique toutes sortes d'actes religieux, jour et nuit, sans interruption, le tout durant quatre-vingt-dix jours. Alors la dent est reportée à la chapelle, dans la ville. Cette chapelle est trés-élégante ; le jour, on en ouvre les portes, et l'on y pratique les cérémonies conformément à la loi. »

Fa-hian parle d'un samanéen d'une grande vertu, nommé Tha-mo-kiu-ti, qui avait demeuré daiTsune maison de pierre pendant près de quarante ans, et était parvenu à faire vivre dans la même maison des serpents et des rats, sans qu'ils se nuisissent les uns aux autres. 11 eut l'occasion .d'assister aux funérailles d'un religieux parvenu au degré de sainteté.

«Au milieu de la ville, à 7 li, il y a une chapelle nommée Mo-ho-pi-ho-lo (*), où demeurent 3000 religieux. Il y avait un samanéen d'une haute vertu, qui pratiquait exactement les préceptes et vivait dans la plus grande pureté. Les gens du pays croyaient tous que c'était un arhan (ou arhat). Lorsqu'il approcha de sa fin , le roi vint lui rendre visite , et , conformément à la loi , il assembla des religieux et leur demandas! le mendiant avait obtenu la doctrine. Ils répondirent qu'effectivement c'était un arhan. Quand il fut mort , le roi, ayant consulté les rituels et les livres sacrés, lai fit les funérailles suivantes, qui conviennent à un arhan. A l'orient de la chapelle, cà -4 ou 5 h, on entassa du bon bois sur une largeur de 3 tchang environ et à la même hauteur ; au-dessus on mit du santal, de l'essence de bois d'aloès et toutes -fortes de bois odoriférants. Des quatre côtés on fit des gradins, et l'on couvrit le tout avec un beau tissu de laine blanc bien pur. Sur ce bûcher, on éleva un grand lit semblable à un char funéraire, mais sans loung-iû. Au moment du choweï^, le roi et les quatre castes des habitants du pays se réunirent et offrirent des fleurs et des parfums. Quand le char fut parvenu au lieu de la sépulture, le roi lui-même offrit des fleurs et des parfums. Cette offrande terminée , on plaça le char sur le bûcher, qu'on arrosa partout de storax, puis on y mit le feu. Tandis qu'il brûlait, tout le monde avait le cœur plein de recueillement; Chacun avait ôté son habit de dessus et agitait de loin une espèce d'ombrelle de plumes pour aider le cheweï. Quand le cheweï fiit achevé , on rechercha et on recueillit les .os, au-dessus desquels on éleva une tour. »

Fa-hian entendit des religieux de la Raison indiens lire, du haut d'un trône élevé, les passages des livres sacrée où est prophétisée l'histoire du pot de Foe :

« Ce pot était d'abord à Picheli (la ville de Vaïs'àh), et il est maintenant à Kian-tho-weï (le Kandahar) depuis tant de centaines d'années («) (Fa-hian, quand il entendit cette lecture, savait au juste le • nombre des années, mais maintenant il l'a oubhé). 11 doit retourner dans le royaume des Yue-ti occidentaux C). Après tant de centaines d'années, il ira dans- le royaume de Yu-thian (le Kholan); puis il ira dans le royaume de Kiu-thsc (Bick-Ralik). Après un autre espace de temps, il doit venir de nouveau dans le pays de Han, le même nombre d'ans; puis il reviendra au royaume des lions. Enfin, il retournera dans l'Inde du mileu. De l'Inde du milieu, il s'élèvera au ciel Teou-chou(^). Quand Mi-le-phou-sa (maïtrya, bodliisattwa) le verra , il dira en soupirant : « Le pot de Chy-kia-wen-Foe est arrivé! « Alors, avec tous les dieux, il lui offrira des fleurs et des parfums, durant sept jours. Les sept jours expirés, le bassin reviendra dans le Yan-feou-lhi (°). Le roi des dragons de la mer le prendra dans son palais de

(') Au beau corps.

(*) Suivant la liste singhalaise, le matanga ou le liaUj-pala.

(') Le rooroomaga de la liste singhalaise, c'est-à-dire la gazelle appelée Rourou.

(*) En sanscrit, mahâviliara, grand temple ou grand monastùre.

(») L'une des quatre sépultures, celle du feu ; les trois autres ont lieu dans l'eau, dans la terre et dans les forêts.

(«) D'après la correction de M. Stanislas Julien, au lieu de « onze cents ans, » comme avait traduit Abel Rémusat.

(') Les grands Yuc-ti, qui, après avoir mené une vie errante dans le Tangut, fondèrent un empire dans la TransoNanc et étendirent leurs conquêtes sur les deux rives de l'Inde.

(») Ciel de la connaissance sudisante, le quatrième des sixcieux qui constituent le monde des désirs.

(») Le Djamb-dvipa, un des quatre continents qui, dans le système du monde , partagent la terre liabitablc. C'est le contiuent méridional où l'Inde est comprise.