TOMBEAUX DE LA VALLEE DE JOSAPIIAT

Tombeau d'Absalon, dans la vallée de Josaphat ;•). — D'après Doussault.

(') Le tombeau d'Alisalon est le monunienl funéraire le plus remarquable de la vallée de Josapbat; ceux de .Tosapliat et (le Zacharie sont ensuite les plus considérables. Au ciualrième siècle , ce tombeau d'Absalon s'appelait le tombeau soit (rÉzécbias, soit d'isaïc (voy. Yllinéraire de Bordeaux). Du reste, les noms de ces monuments funéraires ont trop souvent cliangé pour être l'objet de commentaires utiles. 11 est de même impossible d'assigner une époque précise à la construction de res édifices. On ne saurait admettre qu'ils offrent des spécimens intacts de l'art juif. Toutefois, ce que l'on peut y remar- (juer du mélange de l'arcbitecfure grecque avec l'ancien style bébraïque , assez difficile à distinguer, ne prouverait pas absolument contre leur antiquité relative. Cette confusion des deux styles peut avoir eu lieu au temps de Jésus-Clirist et même auparavant. On bt dans la dernière partie du XXllIe cliapitre de l'Évangile de saint Mattliieu : « Malheur à vous, scribes et

pharisiens, hypocrites qui bâtissez les tombeaux des prophètes et ornez les sépulcres des justes Je vais vous envoyer

des prophètes, des sages et des scribes, et vous tuerez les uns, vous sacrifierez les autres afin que tout le sang innocent qui a été répandu sur la terre retombe sur vous, depuis le sang d'Abel le juste jusqu'au sang de Zacharie, fils de Barachie. »

Un voyageur, commentant ce passage, émet la supposition que les bases taillées dans le roc, et qui ont le caractère d^ la massive architecture sépulcrale empruntée par les Israélites aux Égyptiens , pourraient très-bien avoir été réellement les tombeaux de ceux auxquels on les a attribués ; tandis que les pilastres ioniens et autres ornements qui appartiennent à une période postérieure, sont probablement les embellissements des sépulcres des justes auxquels Jésus-Christ fait allusion, et y auraient été ajoutés de ses jours, ou peu de temps auparavant, quand la réduction de la Judée en province romaine et l'exemple d'IIérode eurent introduit un autre style.

et en quel lieu il attend le jour de la résurrection. Lorsqu'on entre dans cette rotonde inférieure de l'église de Notre-Dame , on voit à droite, fixée dans le mûr, la pierre sur laquelle notre Seigneur, dans le champ de Gethsemani ('), la nuit où Judas le livra aux pécheurs, pria h genoux avant l'heure de la trahison, et l'on remarque encore sur la pierre l'empreinte de ses deux genoux comme sur de la cire molle (-). C'est là ce que nous a raconté notre frère Arculphe, qui a vu de :>eo propres yeux ce que nous écrivons. Dans l'église supérieure de Notre-Dame, également en rotonde, il y a quatre autels.

14. De la tour de Josaphat, dans la même vallée. — Dans la même vallée, non loin de l'église de Notre-Dame, est la tour de Josaphat ('), où l'on voit le sépulcre du Sauveur, et après cette tour, à droite, est une maison de pierre formée d'un roc séparé du mont des Oliviers.

15. Des tombeaux de Shnéon et de Josep/t. — Dans cette maison, taillée à l'intérieur, on montre deux sépulcres sans ornements : l'un est celui du juste Siméon, qui reçut de ses mains, dans le temple, notre Soigneur Jésus et prophétisa sur lui; l'autre est celui du juste Joseph, l'époux de Marie, le nourricier (kl Seigneur Jésus.

Croltc où pria Jésus (*) (A, place où Jcsus-Clirisl clait agonotiiUé ; - n, endroit où l'ange apparut). - D'après Giovanni Zuallardo. il Devotlssimo Viaggiodi Gcrusalernme, 4580, p. 150.

iÇ>. De la grotte taillée dans le roc du mont des Oliviers, en face de la vallée de Josaphat, oii sont quatre tables et deux puits. — Sur le côté du mont des Oliviers est une grotte, non loin de l'église

(M Gelliscmani signifie, en liébreu, pressoir. Le jardin de Gell.scraani n'est pas éloigné de l'église de Marie (voy la gravure p 41); c'est un petit espace entouré d'un mur, entre le mont des Oliviers et le Cédron; Von y voit sept ou huit oliviers très-vieux. Dans le haut du jardin est un banc de rochers sur lequel on rapporte que dormirent Pierre, Jacques et Jean. Alentour sont d'autres jardins semblables.

(») Suivant une tradition, Jésus, pressé parla foule au moment où il venait d'être traiii parle baiser d un de ses disciples, laissa sur le roc la trace de ses cheveux , de son cou et de ses épaules. Brocard essaya vainement, même avec le fer, A en détacher quelque chose ; il ne réussit pas mieux à gratter la pierre où Jé^us pria en versant une sueur de sang, et qui garde encore;, dit ce vovagcur, Vempreiiitc de ses genoux et de ses mains.

(') Voy. p. 43' 11 s'agit sans doute du loinbeau d'Absalon; celui que l'on at(ril)iie à Josaphat ne paraît pas avoir eii jamais ■ l'apparence d'une tour; il est creusé dans un roc et n'est plus visible aujounllmi. Lllinêraire de Donleau.v (333) lunlc de deux monohlhes funéraires. (Voy. la noie de la page 43.)

(*) La grotte où jésus-t:iirisl sua l'cmouie est encore aujourd'hui en Ircs-grande vénéralion. On y descend par quelques marches grossièrement taillées. Elle reçoit le jour i)ar une voûte percée dans le milieu el supportée par des pilastres, bur les côtés, on remarque quelques restes d'anciens tomijeaux.