LA SAINTE CROIX. - LA COLONNE DE SAINT-GEORGES

dans l'armoire avec ses précieuses reliques. Notons aussi qu'on conserve avec la croix trois autres bois plus petits desquels, lorsqu'on ouvre le colîre, s'échappe une délicieuse odeur suave comme celle d'un bouquet de diverses' (leurs réunies; et cette odeur, pénétrant à travers les murs de l'église, embaume

Vue à vol d'oiseau de Conslantinoplc chrétienne. - D'après une estampe de VImperium orientale, l. II (•/

(') Impenum orient al e , swe Antiquilates ConstanUnopolitaim , opéra et studio ilom. Anselmi Banduri, etc. Paris, nii; 2 vol. in-fol.

tons ceux qui entrent dans le temple. Des nœuds de ces trois bois s'échappe une liqueur odoriférante, semblable à de l'iunle, d'où s'exbale cette odeur si suave; et si l'on met sur un malade une petite goutte de cette liqueur, quelle que soit la douleur qu'il éprouve, il recouvre la santé. Mais en voila assez sur ce sujet.

4 De saint Geonjes. martyr. -Smi Arculphe, après nous avoir raconté tout cela sur la croix du Scio-neur qu'il a vue de ses yeux et qu'il a baisée, nous a aussi rapporté, sur un autre conlesseur du Christ nommé Geor^^es, des détails qu'il avait appris à Constantinople. ' , . .

Dans la ville de Diospolis('), il y a dans une maison une statue de marbre de saint Georges attache a la colonne où il fut flagellé lors de sa persécution; supplice après lequel il vécut encore de longues années Un jour, un homme au cœur dur et incrédule entra à cheval dans cette maison, et, voyant celte colonne de marbre, il demanda à ceux qui étaient là : « De qui donc est l'image qm est sur cette colonne'> » On lui répondit : « C'est la statue de Georges le confesseur, qui fut attaché et flagelle n celle colonne «Alors cet insensé, pris de fureur contre cet objet insensible, et sans doute pousse par le diable frappa de sa lance la statue du saint confesseur. Mais, ô prodige ! sa lance, pénétrant facilement comme dans une boule de neige, traversa cette colonne de pierre : le fer resta fixé à l'intérieur, sans que jamais on ait pu l'en extraire, et le bois se brisa à l'extérieur. Au même moment aussi, le cheval sur lequel était monté ce misérable tomba mort sur le pavé de la maison ; et lui, en tombant saisit avec ses m-lins celle colonne, et ses doigts, v entrant comme dans de la boue, restèrent enfoncés dans le marbre. Alors ce malheureux, vovant qu'il ne pouvait retirer ses doigts et qu'ils demeuraient attachés a la colonne, saisi de repentir implore la miséricorde du Dieu éternel et du saint confesseur, et, les yeux baignés de larmes demande à être déhvré de ce supplice. Le Seigneur, qui ne veut pas la mort du pécheur mais sa conversion prit en miséricorde son repentir , et non-seulement le délivra de ces liens visibles du marbre mais aussi des attaches invisibles du péché. On voit par là combien le Seigneur a.me saint Geor-es qui le confessa dans les tourments, puisque, par la puissance divine, cette statue, dune matirre naturellement impénétrable, devint pénétrablc, et que la lance et les doigts de cet homme y entrèrent facilement. Et, ô merveille! aujourd'hui encore on voit les traces de ces dix doigts empreintes dans' le marbre; saint Arculphe lui-môme y mit ses dix doigts, et ils y entraient jusqu'aux racines. Le sang du cheval, dont une côte en tombant se brisa, n'a jamais pu être enlevé, et encore maintenant on

le montre sur le pavé de la maison. ,.,,.. i i i i-

Saint Arculphe nous a raconté une autre histoire de saint Georges , qu d tenait de quelques habitants de Constantinople. Un homme séculier, monté sur- un cheval, entra dans la ville de Diosnolis dans le temps où l'on rassemblait de nombreuses troupes pour la guerre, et se rendit a celte maison où nous avons dit que se trouve l'image du saint confesseur sur une colonne de marbre. Il s'adressa à cette image comme au saint lui-même, et lui dit : «Je me recommande a toi, bionlieureux confesseur, ainsi que mon cheval, afin que, par la force de tes vertus, sauves des perds de a .uerre et des maladies, nous revenions tous deux sains et saufs dans celte vdle; et si le Dieu de miséricorde t'accorde ce que nous souhaitons , je t'ofiVirai pour présent ce cheval que jaune pardessus tout « 11 dit et sort de la maison pour rejoindre ses compagnons d armes. Il pari pour la • .uerre et après de nombreux périls, après avoir vu périr autour de lui des milliers de ses camarades lui-môme sorti sain et sauf de tant de dangers, et toujours monté sur son cheval chén, revien à Dio'spolis vers Georges le serviteur du Christ; aussitôt il se rend tout joyeux a la maison ou elai YnmÀ du saint , et , portant dans ses mains de l'or pour racheter son cheval , i s adresse au saint confesseur : « Bienheureux saint, je rends grâces au Dieu éternel qui, par la vertu de tes prières, ma ait revenir sain et sauf de cette expédition. Aussi, voilà vingt sols d'or que je l apporte pour mon cheval que je t'avais consacré et que tu m'as conservé. .> Ce disant, il met l'or aux pieds de la statue du aint aimant mieux son cheval que de l'or ; et, après avoir salué le saint il sorl, ren.onte sur son cheval et r xcite à marcher; mais l'animal ne bougea pas. Ce que voyant, 1 homme redescend de cheval rentre dans la maison, apportant dix autre: sols, et dit au saint : « Rienheureux confesseur, tu as été

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