LE MUSC. - LA POSTE. - TRIBUS ET FAMILLES CHINOISES

à n.il la .listancc c,.u ex.ste entre roxlré.Ué du pouce et roxirémité de Hnch^x ; ces ç^nts oui la ^.rme de la deut de IVMrphant. Voilà ce qui distingue cet animal des autres espèces de chevie.i).

La co'tlZuce qui a lieu eut^o l'empereur de la Chine et les gouverneurs des vdles, ams. que le.

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Le Clievrotain porle-musc broutant le spicn nar-ii.

(.) «Dans ce passage, comme dans tous ceux que présentent, relativement à l'animaUu -^^'^^^^^'^^^IZ dix-septième siècle , on trouve , avec certains traits inexacts qui prouvent que les '^--'Ç" " «"^^/J T^^ d'autr s traits qui montrent quelles ne sont pas purement imaginaires. Q"^''!"^^ ".^^"''^^'f ?\f ^, '^f^ f ^1 \a t^^ tude des vovageurs qui avaient pu, suivant eux. comparer le même animal tantôt a »-,<^''7; ^ "llltnre d an ce chat ou i un renard; les voyageurs, si dédaigneusement traités par beaucoup de savants ^J^'"^;- f T^uT^l cas au moins, absous de Vaccusation. Le con^merce, en effet, nous tourmt deux parfums ^ 2'^"'™^^^;, ^^ ^^^..f rù.e//e. et quoique ces deux produits viennent de pays fort différents , on les a que quefo.s ^«"^"«^"^ .""^ /; ^^ f " I lorsqu'il leur esî arrivé d'employer un nom pour l'autre, n'ont point "^f ;^ ^'''^'^^ 'l^™"" "' ', !^^^^^^^ nassier africain , et l'on peut , dans toutes leurs descriptions , quelque négligées ^ .^'^f.l^"^ n^i on d^^ a^^^^^^^ qm e naître à des signes certains l'animal dont ils ont voulu parler. Telle est, en ^f'^-'''\^''''^''^l^^^^^^^ s'observe que che^ un très-petit nombre de ruminants, chez les chevrotants et chez quelques ce.f^ as Lque -^^^J^^^ culé, je veux parler de la longueur des canines. Abou-Zeid , comme on l'a vu , d.t que ces "^^f^^^^^^ quat , et .e î/re.ssen^ des deux côtés de la face; Marco Polo en indiquait le même nombre ™'\ ' ^ J /;;f "^^n ai de la Mâchoire supérieure. Avicenne avait été plus exact en assignant à l'ammal deux ^'^^"^^^^^^ comme il les con,parait à des cornes, il paraît bien qu'U les supposait dirigées en haut^ ^^^;^'"^/ '":;, f^^f ^ 'Z défenses de l'éléphant, semblait dire qu'elles avaient la pointe dirigée en avant et en bas La ^■'^'''^ ^^f^^'^^^^"" ';;;;;, nombre de deux, naissent de la mâchoire supérieure, se portent en bas en se recourbant légèrement eu amere, et dépassent

les lèvres de trois à quatre travers de doigt. , ,, j„„5

.Le porte-musc est , comme tous les chevrolains , dépourvu de cornes. Marco Polo, sur ce pomt, a ev.te lerrem dans

laquelle est tombé Alrou-Zeid. , ■ , -„„ ,.„,„,o n rp =nipi dans

., Tout ce que dit notre auteur de la formation du musc est à peu près la reproduction de ce qu on trous e a ce sujet

les écrivains chinois, qui ont d'ailleurs été plus précis dans ce qu'ils disent du sac où s'amasse la matière oJ^'-^^J^- . Notre auteur accuse les Chinois de falsifier tout le musc qui se récolte dans leur pays ; suivant lui, ces fiaudes

140 VOYÂCxEURS DU MOYEN AGE. - LES DEUX MAHOMÉTANS.

eunuques, se fait sur des mulcls de la poste, qui ont la queue coupée, comme les mulets de la poste chez nous. Ces mulets suivent certaines routes détermmées d'avance (').

Ce nui fait nue les hommes, chez les Chinois, se laissent pousser les cheveux .m la tête, c est que, lorsque Stvic^t au monde, on se dispense de lui arrondir la tête et de la redresser, comme cela se t'aetez les ArahesC). Les Chinois dis'ent que cela contribue à faire perdre au cervea^^n e a naturel et altère le sens commun. La tête d'un Chinois présente un aspect difforme; les cheveux qui

la cmivrent cachent ce défaut ('^). , ., , r . ^'Tc^ai m rlp« Arahp<

Les Chinois se divisent en tribus et en familles, comme les tribus des enfants d Israël et des Arabes. On a coard à cela dans les choses de la vie. En Chine, un homme n'épouse pas une personne qui hii estVoche et qui est de la même famille; il est obhgé de chercher, ailleurs. En pnnc.pe un homme ne se marie pas dans sa tribu (*) ; c'est comme lorsque , chez les Arabes , un homme de a L de Temvm ne se marie pas dans la tribu de Temym , ni un homme de la tribu de Rebye dans la tribu de Rebs-é, mais que les hommes de Rebyé se marient dans la tribu de Modhar, et les hommes de Modhar dans la tribu de Rebyé. Les Chinois disent que c'est un moyen d avoir de plus beaux enfants.