LE SINAI. - LA SICILE. - PASSAGE EN ALLEMAGNE

Ce pavs est très-marchand et fréquenté par toutes les nations pour le commerce. On vient à Alexandrie de tout l'empire des Iduméens, du Bolognèse (•) , de la Toscane, de la Lombardie, de la Pouille, de Malchi n de Sicile, de Rekuphia, de Cordoue {'), de l'Espagne (*), de Russie {% de l'Allemagne, du Sosannahn, du Danemark, de Gclatz (^), de Flandre, de Hitar H, de LarmandiaH, dePhrania {">), du Poitou, de l'Anjou, de la Bourgogne, de Médiana {'% de la Provence , de Gênes, de Pise, de la Gasconie d'Aragon et de Navarre. Pareillement aussi du côté de l'occident, qui est aux Ismaélites, il eu vient de l'Andalousie, de l'Algarbe (^^), de l'Afrique et de l'Arabie. 11 en vient aussi du côté des Indes, de Havila (Savila), d'Al-Habas (Abyssinie), de la Libye, d'Al-Jerraan (Yémen), de Sinear («i, d Al- Scliam (**), des Pavanites ou Grecs, et des Turcs.

On y apporte des marchandises des Indes, toutes sortes d'aromates que les marchands iduméens achètent. La ville est très-peuplée à cause du commerce; chaque nation y a sa loge (*^).

Sur le bord de la mer il y a un tombeau de marbre où sont gravés toutes sortes d'oiseaux et toutes sortes d'animaux, le tout avec des inscriptions anciennes que personne ne connaît {'"). On croit, avec quelque vraisemblance, que c'est d'un ancien roi, avant le déluge. La longueur de ce sépulcre est de quinze empans, et la largeur de six.

Au reste, il y a à Alexandrie trois mille Juifs.

De là il y a deux journées à Damiette, autrefois Caphtor, où il y a environ deux cents Israélites.

De là il y a une demi-journée à Sombat (Sunbat), où l'on sème du lin dont on fait des toiles qu'on transporte par tout le monde.

De là il y a quatre journées àÉlam (Ailah) ou Élim ("), qui appartient aux Arabes habitants du désert.

De là il y a deux journées à Rephidim (Refidim), habitée par les Arabes, où il n'y a point d'Israélites.

De là il y a une journée à la montagne de Sinaï, sur le sommet de laquelle il y a une église de prêtres appelée Sorianim. Au pied de la montagne il y a un grand bourg appelé Tor-Sinaï('^), dont les habitants parlent la langue du Targum , c'est-à-dire chaldaïque, et sont sous la domination des Egyptiens. Cette petite montagne est à cinq journées de l'Egypte ('^).

La mer Rouge, qui est un bras de celle des Indes, est éloignée de Sinaï d'une journée.

De là on retourne à Damiette ; de celle-ci, il y a une journée et demie à Thunes ou Chanes (-») , où il y a environ quarante Israélites. C'est une île au milieu de la mer. Jusqu'ici vient le royaume d'Egypte.

De là il y a vingt journées par mer à Messine, au commencement de l'île de Sicile, qui est sur un bras de mer appelé Lomiid {'') qui sépare la Calabre d'avec la Sicile. Il y a là environ deux cents Juifs. Ce pays abonde en toutes sortes de biens, en jardins et en vergers. Un grand nombre de chrétiens s'y assemblent pour passer à Jérusalem, car c'est le passage le plus commode.

(») Balenlia. De Valence? Florence? la Sardaigne?

(*) Malaga, suivant Lelewel ; Amalfi, suivant Aslier.

(') Karloiah. Cordoue? Carthagène? Cortone? Crète?

(*) Espama, Asbama, l'Espagne, qui était bornée alors au sud de la Sierra et de la Castille.

(=) DuRoussillon?

("] De la Saxe.

(') « De l'Angleterre?» (Aslier.) — « Holsat, figurant de bonne heure sur les cartes du moyen âge, dit Lelewel.

(«) Hainaut, suivant Aslier. — « Hiter, que je ne connais pas. » (Lelewel. |

C) Normandie?

{">) Frania, lie de France.

l") France moyenne, centrale; Media, Mediana, appellation carlovingienne.

('*) Algarve, partie du Portugal.

(") Mésopolamie.

('*) Syrie.

('■•) Fonleccho, son comptoir, son raagasm; même origme que le mot ^rcc pandolieion,

('») Une des catacombes, un des hypogées remarqués par tous les voyageurs.

(") Les Arabes l'appellent kureijeli (ville en ruines).

('«) Thor-Siiiaï. Ce bourg existe encore.

('») « De Milzraïm. « (Asher. )

('») L'ancien Hérakléopolis, Aimas d'Édrisi, ville située dans une île du lac Mcnzalch, dit de Sacy.

(") « L'Ionide, la mer Ionienne. » (Lelewel.) ,^^^ ,,g

De là il y a deux journées à la ville de Palerme. Cette grande ville a deux milles de long et autant de large. C'est là qu'est le grand palais du roi Guillaume ('). Il y a dans cette ville environ quinze .cents Juifs et une grande multitude de chrétiens et de mahométans.

Le territoire de cette ville abonde en fontaines, en ruisseaux, en froment, en orge, en jardins et en vergers, en sorte qu'il n'y en a point de semblable en toute la Sicile. C'est là que réside le gouverneur

ou vice-roi appelé Alchezeina (Al-Hacina) (-). On y trouve aussi toutes sortes d'arbres fruitiers. Au milieu il y a une grande fontaine environnée d'une muraille, où l'on fait un réservoir, nommé albe- Mra , qui renferme plusieurs sortes de poissons , et où sont les vaisseaux du roi couverts d'op et d'argent, sur lesquels il se fait porter avec ses femmes, lorsqu'il veut se divertir.

Dans le jardin, il y a un grand palais dont les murailles sont ornées de figures d'or et d'argent, et le pavé est de marbre, où sont gravées toutes sortes de figures qui sont dans le monde. Il n'y en a point de semblable sur la terre. L'île commence à Messine, qui est le passage de tous les voyageurs, qui de là peuvent, en six journées, parcourir les villes de Catanéa, de Syracuse, de Mazara, de Petalria (Pantaléonie) et de Trapana. C'est dans cette dernière ville que se trouve la pierre de corail appelée almurgan (*).

De là on peut arriver en trois jours au territoire de Rome, et de Rome on va parterre, en cinq jours, à Lucques. De là, après avoir passé en douze jours le mont El-Moraena (^) et les passages d'Itania {^), on arrive à la ville de Berdin ('), qui est le commencement de l'Allemagne , pays plein de montagnes et de collines, .y J XI.- J • 1

Toutes les assemblées des Israélites , en Allemagne , sont sur le grand fleuve du Rhm , depuis la ville de Cologne, qui est la capitale du royaume, pendant quinze jours, jusqu'à la ville de Kassembourg («), qui est aux frontières de l'Allemagne, appelée le pays d'Aschenaz (^).

Voici les noms des villes d'Allemagne où il y a des assemblées d'Israélites , tous libéraux, généreux ou honnêtes gens : aux environs de la Moselle, à Kouflenz {»«), à Andernach, à Crotnia {'% à Binga ('*), à Germessa {^^), et à Mastraan ('*).

Médailles de Guillaume I" on de Guillaume II

de Sicile (').

{*) Guillaume 11.

(«) Château, palais fortifié. ,,...-,

Guillaume 11 de Sicile avait douze ans lorsque son règne commença, en H66. Pendant sa mmorité la reine douairière, Genlilis, fut régente, et elle éleva à la dignité de chancelier Etienne de Rotrou, fils du comte de Perché. Etienne devmt archevêque de Palerme, gouverneur et vice-roi du royaume.

(') Ces deux médailles de hronze frappées à Messine entre 1151 et 1166 sont attribuées soit à Guillaume 1er, soit à Guillaume II de Sicile. — Adler suppose que, sur la première, les figures du côté convexe représentent la Vierge et l'enfant Jésus. — Sur la seconde on croit voir des branches d'arbre penchées ayant un sens emblématique. La rudesse du travail et du renversement de la lettre R fait conjecturer que l'artiste n'était pas Européen. (Voy. Marsden, Numismala orienlalia. The oriental coins, etc.; London, 1823-1825.) — On peut voir d'autres médailles, que l'on attribue au même prince, au cabinet des médailles de la Bibliothèque impériale.

(*) Spallanzani rapporte que le produit de la pèche du corail, à Messine, s'élevait, de son temps, a douze quintaux, le quintal étant de 250 livres.

(n Morœiia, Moraïna, Monana, le mont Mauriennc. ,

(0) (( Itanin est le petit passage du Sainl-Dernard qualifié Itania de Tignes, village qui se trouve à droite. » (Lelewel.)

(') Peut-être Méran. — « Lolhairc II mourut en 1137 dans une ville de Bredin que l'on croit être aujourd'hui Bcnnetau, dans l'Innital du Tyrol, non loin de Méran, près des sources de Loch. » (Lelewel.)

(«) Selon Lelewel, ce serait Kullenberg, Koulna-Gora en Bohème, lieu renommé par ses mines d'argent.

(<•) Par les Juifs. On peut supposer que Benjamin ne voyagea point au delà du Rh-Ji et de la Moselle.

('<>) « Konllcns, Confliiensia, Coblenlz. » (Lelewel.)

(") « Ou Kotiiia. La première version donnerait Krcutznach, l'autre Haltenheira, vis-à-vis d'ingelheim. » (Lelewel.)

(") Bingcn.

(") Worms.

('♦) Mistran, Mastrach, Maestrich, sur la Meuse.