LIMITES DE LA TARTARIE. - ASPECT DU PAYS

car il n'y avait que de rases campagnes sans aucun arbre. Et souvent le matin nous nous trouvions ont ou erts de la neige que le vent avait chassée. Tout notre chemni ut comme cela jusqu a la fêt d rALnsion que nous rrivâmes à la cour de Bathy. Là , nous lui demandâmes quelle réponse . u lait ire au pape; mais il nous dit qu'il ne voulait mander autre chose que ce que son empereur ait par ses fetLs. Nous ayant donné des lettres de recommandation et de ?--?-';-?--de là et le samedi d'après l'octave de la Pentecôte, nous parvînmes jusqu au logement de Montn , ou ta L; 0 c mpagnons et nos servUeurs qu'ds y avaient retenus ; et nous les ayant fa.t rendre nous prîmes tous le iL vers Corrensa, qui nous demanda encore des P--^^^--,";- " :^^^^^7, à lui donner. 11 nous donna deux Comans de leurs sujets pour nous condmre jusquen Kiovie, capitale de Russie. Notre Tart.re, toutefois, ne voulut iamais nous abandonner, jusqu a ce q^^^ '^^.nT non! passé la dernière garde et demeure des Tartares. Mais ceux que Corrensa nous avai donne, nous menèrent de là en six jours jusqu'à Kiovie, où nous arrivâmes quinze jours avanMa Samt-Jean

Ceux de Kiovie, sadiant notre retour, vinrent au-devant de nous, et nous reçurent a grande joie, comme des gens retournés de la mort à la vie. On nous en fit de même par toute la Russie la Pologne et la Bohême , où le prince Daniel et Basilique son frère nous firent grande fête, et nous retmrent près de huit jours auprès d'eux contre notre volonté. Et cependant s'étant assemblés en conseil avec leurs évêques prélats et autres gens de bien, sur les choses que nous leur avions rapportées des lartares et de ce que nous y avions dit et fait, ils nous dirent d'un commun avis que leur resolution était de reconnaître le pape pour leur particulier seigneur et maître, et la sainte Eglise romaine pour leur merc et dame, confirmant et ratifiant ce qu'ils en avaient déjà mandé par un abbe qu i s avaient envoyé sur cette affaire ; et de plus, ils envoyèrent avec nous leurs ambassadeurs avec des lettres a Sa Sainteté ( ).

Du pays des Tartares, où il est situé, sous quel climat, et quel air on y respire.

Leur pays est situé en celte partie d'Orient qui , selon notre avis, se joint au septenti-ion : aM'orient, ils ont le Cathay et les Solangues; au midi, les Sarrasins; entre l'occident et le midi, les Hu.res; a l'occident, les Naymans ; et au nord, l'Océan qui les environne de ce côte-la {').

Le pays est en quelques endroits fort plein de montagnes, et en d'autres de campagnes, mais presque

partout sablonneux avec peu de terre grasse; en des endroits quelques forêts , et en d autres point de

bois du tout. Ils n'ont point d'autre feu , tant pour se chauffer que pour cuire leurs viandes , que de la

bouse de vache et de la fiente de chevaux, sans excepter leur empereur même et tous eurs princes {^).

La centième partie de celte terre n'est pas de rapport, et ne peut porter de fruits si elle n est arrosée

de quelques rivières qui s'y trouvent en petit nombre. Il y a peu de villages et d habitations , avec une

seule ville que l'on dit être assez bonne et qui se nomme Caracoron (*) : nous n'y avons pas ete, mais

nous en approchâmes de demi-journée, lorsque nous fûmes au lieu qu'ils appellent Syrahorda, qui est

la grande cour de leur empereur. Et bien que ce pays soit si stérile, il ne laisse pas d cire assez bon

pour les pâturages et la nourriture des troupeaux. , , ., , , r ►

Pour l'air, il y est extraordinairement inégal ; car, en été , lorsque ailleurs le soleil est le plus tort

et le plus chaud, ce ne sont que tonnerres accompagnés de foudres qui tuent force gens. Il y rogne

aussi des vents si froids, si forts et orageux, qu'on a bien de la peine à se tenir à cheval en voyageant (=-).

{.) CeUe conversion était due à l'éloquence de Plan de Carpin, qui, en outre, parvint à décider Jaroslaw, père du granJ^ duc Alexandre de Souzdal, à rentrer dans le giron de l'Église. ^ , n ,

m Les Naymans occupaient les rives de l'Irlysch bleu ou l.aut Irtyscli ; les Huïurs sont les menés que les Oiiyghours et les Sarrasins correspondent aux musulmans qui habitaient le Tankgout. Nous avons parlé plus haut du Call.ay et des So-^ langues, p. 234, noie 2. (Voy., dans la Notice de M. d'Avezac, des éclaircissements sur ces différents peuples, de la p. o20

à la p 523 ") (')'« Les Tartares (modernes) appellent argol la fiente des animaux lorsqu'elle est desséchée et propre au chauffage. »

(M Hue, Souvenirs d'un voyage dans la Tarlarie, le Tltibet et la Chine, pendant les années i8U, 18io et U^G.) Cl Vov., sur Kara-Korum, ci-dessus p. 237, note i. • , ,

(4 « Les sécheresses, dit M. Hue au sujet du climat de la Tarlarie, y sont fréquentes ; presque chaque année les vents

Carte de Tarlaric. — D'aprts la. Mappemonde du treizième siècle

De sorte que, comme nous étions en leur horde (ainsi qu'ils appellent les campements et logements de leur empereur et de leurs princes), nous étions contraints, parla violence du vent, de nous jeter contre terre, où nous ne voyions rien du tout pour la grande poudre qu'il taisait. L'hiver il n y pleut jamais,

du print..-n,ps dcssôd.cnl les Icrns. Le ciel ,.rend un aspc-ci, sinistre, et les peuples effrayés sont 'î-''" J, 1;^"^";'^^,;^;=, «'.^"f" calamités • les vents redoublent de violence et durent quelquetois juscpie bien avant dans la saison d ete. On oit alors la poussière s'élever par tourbillons au haut des airs; ralniosplièrc devient obscure et ténébreuse, cl souvent en l' J''" '>"^>' "" Lt environné des horreurs de la nuit, ou plutôt d'une obscurité épaisse, palpable en rp.ckpic sorte, et nulle roi> plu. nffreiise que la nuit la plus sombre. »

TEMPÉRATURE. - GRÊLE PRODIGIEUSE. - TYPES iMONGOLS.

conservée à la bibliolhèque de la calliédralc d'Hereford.

„,ais en été seulement, et encore si pet, qt,e ceU peut ^P«- — ^^^^ ^

Vherbe. 11 j fait de grandes grêles, si bien qu'au temps tp , s firent i* '= »" ^« ™;; , ^,^,„,

le voulaien installer sur le trône pendant que nous et.ons a la cour, il y en '''^^l^^rZL'l^s et ■se fondre, il , ont , coutnre nous s.mes, pins ^^ ^ ;^^^':^t^;Z:1:::î:i;.ni plusieurs maisons , meubles et autres choses emportes ('). Souvent , en ete , u j

chaud, et tout subitement un froid extrême. L'hiver il neige extrêmement en certams endroits, et en d'autres fort peu. Entin le pays, selon ce que nous en avons pu voir en cinq mois et demi que nous 1 avons parcouru, est de fort grande étendue, mais plus pauvre et misérable qu'on ne saurait dire.

Qualités des Tavtares; de leurs mariages, vCtements et habitations.

Pour parler des Tartares, de leurs mariages, vêtements, habitations et biens, je dirai premièrement que leurs visages sont assez différents de tous les autres du monde ; car ils ont une grande largeur entre les yeux et les joues, et leurs joues s'élèvent fort en dehors; leur nez est plat et petit, leurs yeux sont aussi petits, et leurs paupières s'élèvent jusqu'à leurs sourcils; ils sont fort grêles et menus de ceinture, pour la plupart de stature médiocre avec peu de barbe (') : quelques-uns toutefois ont quelques poils a la lèvre de dessous et au mentqji, qu'ils laissent croître sans jamais les couper. Au sommet de la tête ils ont

Types mongols {-). — D'après Smilli et d'après Virey.

des couronnes comme nos prêtres, et depuis une oreille jusqu'à l'autre ils se rasent tous à la largeur de trois doigts, ce qui se vient joindre à cette couronne. Ils se rasent tous sur le front le large de trois doi"-ts; et pour les cheveux qui sont entre leur couronne et leur rasure, ils les laissent croître jusque survies sourcils ; et, de part et d'autre du front, ils ont leurs cheveux à demi coupés, et, du reste, ils les laissent croître aussi longs que les femmes , et de cela ils font deux cordons qu'ils lient et nouent au derrière de l'oreille. Ils ont 1rs pieds assez petits. Au reste, chacun peut avoir autant de femmes qu'il en peut nourrir. Ils les achètent fort chèrement de leurs pères et mères. Les femmes, après la

En 1843 pendant le temps d'un grand orage, on entendit dans les airs comme le bruit d'un vent terrible, et bientôt après il tomba dans un chani|), non loin de notre maison, un morceau de glace plus gros qu'une meule de moulin. On le cassa avec des barbes, cl quoiqu'on fut au temps des plus fortes cbalcurs, il fut trois jours à se fondre entièrement. » (Hue.)

(') « La' précision de ce portrait est Irès-rcmarqnablo, et un naturaliste moderne ne saisirait pas avec plus de sagacil.' les caractères extérieurs qui distinguent les Mongols des autres rares iunnaincs. (D'Avczar.)

(') Virey, Ilisloire tifiliirclle. du tjciire humain; Smilb, Histoire du (jnnre humain.

« Parmi les laces asiali(|ues, il n'en exisle aucune dont les traits soient aussi bien caractérisés que ceux des Mongols. Les Kalmouks ont tous les yeux obli(|ucs et peu ouvcils, les sourcils noirs et peu garnis, le nez fortement écrasé vers le front, les pommelles saillantes, la barbe rare, les mouslacbes minces el la peau d'un jaune brunàlre. Les lèvres des liommes sont grosses el cbarnues, mais les femmes, et surtout celles d'un rang élevé, ont la bouclie en cœur d'une beauté peu ordinaire. » (Hommaiic de llell, les Steppes de la mer Caspienne.)

VÊTEMENTS. - TENTES. - RELIGION. 2i3

mort de leur mari, ne convolent pas aisément en secondes noces , si ce n'est que quelqu'un veuille

épouser sa bclle-nièro. ., , ^ • t i

Les habillements des hommes et des femmes sont faits de même sorte : ils n usent pomfde manteaux, ni de capes, ni de capuchons, ni de peaux. Ils portent des tuniques de bougran, de pourpre ou d'écarlate faites de celte manière • elles sont fendues et ouvertes depuis le haut jusqu en bas, et us les rendoublent depuis l'estomac, et les lient d'un ruban au côté gauche, et de trois au droit; et elles sont fendues au côté gauche jusqu'au bras. Toutes leurs sortes de fourrures sont faites de a même laçon; toutefois celle de dessus a le poil par dehors; mais, par derrière, cela est ouvert, et ils ont une petite queue qui leur va jusqu'aux jarrets.

Les iemmes mariées portent une tunique fort large qui leur traîne jusqu a terre, et fendue par devant Sur la tête, elles portent je ne sais quoi de rond fait d'osier ou d'écorce , qm s étend plus d une aune de long , se termine au haut en carré, et va depuis le bas jusqu'au haut, toujours en élargissant ; il V a au bout une petite verge longue et menue d'or et d'argent, ou de bois, ou bien une plume; et cela est attaché sur un bonnet qui s'étend jusque sur les épaules. Cette sorte de coilTure est couverte de bougran ou de pourpre et d'écarlate ; et sans cet ornement elles ne se montrent jamais devant les hommes , et par cela on les reconnaît d'avec les autres femmes (').

Les filles et jeunes femmes mariées se peuvent difficilement discerner d'avec les hommes et reconnaître par leurs maris mêmes , parce qu'elles sont vêtues

comme eux. Les bonnets qu'ils portent sont de toute

autre sorte que ceux des autres nations, et très-ditTi-

ciles à décrire. Leurs logements sont ronds, en forme

de tente et faits avec des verges et bâtons fort déliés;

et au-dessus, droit au milieu, il y a une fenêtre ronde

par où la lumière entre et la fumée sort, car ils font

toujours leur feu au milieu : les parois et toits de ces

logis sont couverts de feutre avec des portes faites de

la même étoffe. Ces maisons sont grandes ou petites

selon la qualité et dignité de ceux qui les habitent.

Quelques-unes sont aisées à défaire et refaire , et à

être chargées sur des bêtes de somme ("^). Il y en a , • , i

d'autres qu'on ne peut défaire de la sorte, mais qui sont portées en cet état sur des chariots ; les p us

petites sont tirées par un bœuf seulement ; les autres, plus grandes, par trois ou quatre, et même plus

(M « Les femmes ont un ornement de tôle qu'ils (les Tartares) appellent botta, fait d'écorce d'arbre ou toute autre matière la plus lé-ère qu'ils peuvent trouver; cette coiffure est grosse et ronde, tant que les deux mains peuvent embrasser; sa longueur estime coudée et plus, carrée par en haut comme le chapiteau d'une colonne. Elles couvrent cette coiffure, qm est vide en dedans, d'un taffetas ou autre étoffe de soie fort riche. Sur ce carré ou chapiteau du milieu, elles mettent comme des tuyaux de plumes ou de cannes fort déliées, de la longueur d'une coudée et plus; elles enrichissent cela par le haut de plumes de paon, et, tout alentour, de plumes de queue de malar, aussi bien que de pierres précieuses.» (Voyage de

liubruqtiis, ch. vin. ) . . . , r, • • 7

(=) Vo>jacjes faits principalement en Asie dans les doirJème, treizième et quatorzième siècles, par Benjamin de Tudèle, Jean du Plan de Carpin, etc., t. 1er, p. 8 delà relation de Jean du Plan de Carpi,;; la Haye, 1725.

(') « La tente mongole affecte la forme cylindrique depuis le sol jusqu'à demi-hauteur d'hom.-ie. Sur ce cylindre, de 8 à 10 pieds de diamètre, est ajusté un cône tronqué qui représente assez bien le chapeau d'un quin^iuet. La charpente de la tente se compose, pour la partie inférieure, d'un treillis fait avec des barreaux croisés les uns sur les -autres, de manière à pouvoir se resserrer et s'étendre comme un filet. Des barres de bois partent de la circonférence conique t. vont se réunir au sommet, à peu près comme les baguettes d'un parapluie. Cette charpente est ensuite enveloppée d'un ou plusieurs épais tapis de' laine grossièrement foulée. La porte est basse, étroite, mais pourtant elle a deux battants; une traverse de bois assez élevée en forme le seuil, de sorte que, pour entrer dans la tente, il faut à la fois lever le pied et baisser la tète. Outre la porte, il y a une ouverture pratiquée au-dessus du cône; c'est par là que s'échappe la fumée du foyer. Un morceau de • feutre peut la fermer à volonté, par le moyen d'une corde dont l'e\lréniilé est attachée sur le devant de la porte. » ( Hue. )

Idole lartare dans une tente. — D'après une des gravures de l'édition de Vander-Aa (*).

s'il est besoin. En quelque part qu'ils marchent, soit à la guerre ou ailleurs, ils les traînent toujours avec eux (•). Ils sont fort riches en troupeaux de hôtes, comme chameaux, hœufs, hrehis, chèvres et chevaux. Je crois qu'ils ont eux seuls plus de bêtes de monture que tout le reste du monde ensemble ; ils n'ont point de pourceaux ni d'autres animaux (*).

De leur religion, cérémonies ; de ce qu'ils pensent 6tre péché ; de leurs divinations, funérailles et purifications.

Pour ce qui est de leur religion , ils croient un dieu créateur de toutes choses , tant visibles qu'invisibles , qui donne les récompenses et les peines aux hommes selon leurs mérites ; cependant ils ne l'honorent pas par aucunes prières et louanges, ni par aucun service ou cérémonie. Ils ne laissent pas d'avoir des idoles de feutre faites à la ressemblance des hommes, qu'ils placent de chaque côté de la porte de -leur logis; au-dessous il y a je ne sais quoi de même étoffe en forme de mamelles, et ils croient que c'est ce qui garde leurs troupeaux et qui leur donne du lait et des petits. Ils font d'autres idoles d'étolfes de soie, à qui ils rendent de grands honneurs ('^). Quelques-uns même les mettent sur de beaux chariots couverts devant la porte de leurs logements , et quiconque se trouve avoir dérobé quelque chose de ces chariots-là est mis à mort sans aucune rémission. Quand ils veulent faire ces idoles, les plus grandes matrones du pays se rassemblent et les font avec grande révérence; puis, lorsqu'elles ont terminé, elles tuent une brebis et la mangent, et ensuite brûlent ses os. Lorsqu'un enfant est malade, on fait une idole de la même manière , et on l'attache sur son lit. Les chefs de mille hommes et de cent hommes ont toujours une de ces idoles au milieu de leur logis , auxquelles ils offrent le premier lait de leurs brebis et juments, et lorsqu'ils commencent à boire et à manger quelque chose, ils en offrent premièrement à leurs idoles. Quand ils égorgent quelque bête , ils en offrent le cœur à l'idole qui est sur le chariot, dans un plal qu'ils laissent ainsi jusqu'au lendemain matin , qu'ils l'ôtent de là pour le faire cuire et le manger. Ils mettent une de ces idoles fort honorablement devant le logement de leur empereur, comme nous en avons vu devant le palais de celui qui règne à présent, et lui offrent aussi des chevaux que personne, après cela, n'ose plus monter. Ils lui présentent aussi d'autres animaux (*). De ceux qu'ils tuent pour manger, ils n'en rompent jamais les os, mais ils les brûlent au feu. Ils adorent le côté du midi, comme si c'était une divinité, et contraignent tous les grands qui se rendent à eux d'en faire de même. De sorte qu'il n'y a pas longtemps qu'un duc de Russie, nommé Michel, s'étant venu rendre à l'obéissance deBathy, ils le firent premièrement passer entre d.eux feux, puis lui commandèrent de faire l'adoration vers le midi à Cingis-Khan ; mais il répondit qu'il s'inclinerait volontiers devant Balhy et les siens, mais jamais devant l'image d'un homme mort, cela n'étant pas permis aux chrétiens : comme ils le pressaient toujours à cette adoration, et qu'il n'en voulait rien

(') « 11. ont de CCS maisons-là de telle grandeur qu'elles ont bien 30 pieds de long; j'ai pris la peine quelquefois d'en mesurer une, qui avait bien 20 pieds d'une roue à l'autre ; et quand ceUe maison était posée dessus, elle passait au delà des roues. L'essieu entre les roues était grand comme un mât de navire. J'ai compté jusqu'à vingt-deux bœufs pour traîner une de ces maisons, onze d'un côté, onze de l'autre. » (Uuhruquis, cli. ii.)

(') Aujourd'imi encore c'est en troupeaux que consiste la richesse du peuple mongol. « Ceux de l'empereur, dit M. lluc, se composent de chameaux, de chevaux, de boeufs et de moutons. H a dans les pâturages de Tckakar trois cent soixante troupeaux qui contiennent chacun douze cents chevaux. »

(') «La maîtresse du logis a coutume de mettre à son côté droit, au pied du lit, en lieu assez éminent, une peau de chèvre pleine de laine ou autre malière, et auprès d'icelle une petite image qui regarde ses femmes et servantes. Près delà porte, et du mf-me rôté de la femme, est une autre image avec un pis de vache, pour les femmes qui ont la charge de traire les vaches, car cet ofrice.leur appartient. De l'autre coté de la imrte, vers les hommes, est une autre petite idole, avec un pis de jument, pour les hommes qui traient ces bètes-là. » (Uubnitpiis, ch. m.)

(*) « Une petite armoire carrée sert d'autel à une petite idole du Bouddha. Cette divinité, en bois ou en cuivre doré, est ordinairement accroupie, les jambes croisées, et emmaillotée jusqu'au cou d'une écharpe de vieux taffetas jaune. Neuf vases en cuivre, de la grosseur et de la forme de nos petits verres à liqueur, sont syniélri(niement alignés devant Bouddha. C est dans ces petits calices que les Tarlares font journellement à leur idole des oflVandes d'eau, de lait, de beurre et de farme; enfin, quelques livres thibélains enveloppés de soie jaune comjAètent l'ornement de la petite pagode. » (Hue.)