TABLES D'OR. - HUILE DU SAINT SÉPULCRE

a„x deux frères et à son baron, les chargeant on outre de ce qu'il veut qu'ils disent de sa P«taupape Or voici ce que contenaient ces chartes, et quelles étaient les ;"^'™"'«°^ «l»' i"''^^»?"^- 'f J u khan mandait au pane qu'il lui envopt cent hommes sages de la fo, chrel.enne qu, sussen les sept art Lsent capables de Icn.er et prouver clairement anx idolâtres et à tontes les antres sec es que «^ les idoles qu'ils ont dans leurs maisons et qtt'ils adorent sont des nivcnuons du diable a.^ uc loi chrétienne est meilleure que la leur. Le grand sire chargea auss, les deux fre es <1« j^" /P, ';■• l'huile de la lampe qui brftie sur le sépulcre de Dieu, à Jérusalem (•). Telles étaient les choses qu ,1 conf.a aux messagers qu'il envoyait au pape.

Comment le grand khan donne aux deux frères la table d'or des commandements.

Quand le ^rand sire eut donné toutes ses instructions aux deux frères et à son baron , il leur fit remettre une table d'or {% par laquelle il était ordonné qu'en tous les lieux où .raient es messagers on dc'eûr fournir tout ce dont ils auraient besoin, et des chevaux et des hommes pour les escorter tm pavs à l'autre. Et quand messire Nicolas et messire Matthieu et l'autre messager eurent bien tout ce dont Levaient besoin, ils prirent congé du très-grand sire, montèrent à cheval et se mirent en route. Ils n'avaient pas encore chevauché longtemps quand le baron tartare qui était avec eux tomba malade, et ne pouvant aller plus loin, s'arrêta dans une cité. Et quand messire Nicolas et messire MatUueu le valent ainsi malade, ils le laissèrent et poursuivirent leur roule; et je vous dis que partout ou ils allaient ds ' étaient servis et honorés en tout ce qu'ils commandaient. Et, que vous dirai-je? ils chevauchèrent jusqu a ce qu'ils fussent arrivés à Laïas e); et ils furent bien trois ans à y aller, parce qu ils furent souvent arrêtés par le mauvais temps et les neiges, et les fleuves qui étaient enfles.

Comment les deux frferes vinrent à la cité d'Acre.

Puis ils partirent de Laïas et s'en vinrent à Acre {% où ils arrivèrent au mois d'avra de l'année 1260 C^) de l'incarnation de Jésus-Christ, et ils trouvèrent que messire le pape était mort. Quand donc messire Nicolas et messire Matthieu eurent appris la mort du pape Clément IV, ils allèrent trouver un sage clerc nui était léo-atpour l'Église de Rome dans tout le royaume d'Egypte. C'était un homme de g-rande autorité qui avait nom Téald de Plaienze («). Ils lui racontèrent le message dont le grand sire des Tartares les avait chargés pour le pape. Et quand le légat eut entendu le récit des deux frères il en fut fort émerveillé et il lui sembla que c'était grand bien et grand honneur pour la chrétienté. 11 dit aux deux frères : « Seigneurs, vous voyez que le pape est mort , et pour ce il vous faudra attendre qu un nouveau pape soit nommé; et quand il le sera, vous pourrez accomplir votre message. » Les deux reres voyan bien que le légat leur disait la vérité , lui répondirent qu'en attendant l'élection du pape ils voulaient aller a Venise, voir leur famille. Ils parlent donc d'Acre et vont à Négrepont, et de là montent sur un vaisseau

(') « Ce nue le clcr-é arménien vend le plus cher, dit Chardin, ce sont les sainlos huiles, que les Grecs appellent myrone Ln^pu ar î"s n^insorentoux s'imaginent que c'est un baume physiquement salutaire contre toutes les maladies de r n L p ia che a seul le droit de le consacrer. 11 le vend aux évêques et aux prêtres. 11 y a quelque douze ans que de Ve se mit en tête d'empêcher les ecclésiastiques arméniens de tout l'Orient de se procurer des somtes huiles ail^urTqurchez lui. Ceux de Turiuic s'en fournissent depuis longtemps à Jérusalem, auprès du patna>J^e arme.uen qui y réside, e qui est le chef de tous les chrétiens arméniens de l'empire ottoman. » (Voyage en Perse, t. I^. P- 1J«-

(•) Tablette d'Honneur (Ichi-houei). sorte de passe-port qui est encore en usage. Ce n est pas une plaque de métal , ks

latres seulement y sont tracées en or. , ,. ■ o j lo,.-.,.,^

e) Lajaz^o, Aia'.z.o. Aïa,, Layassa. Issus, port de la rive septentrionale du golfe de Scandaroun, ou Iss.que.

S Sreuî'du^manuscrit. Il faut lire 1269, que l'on trouve sur d'autres manuscrits. Clément IV est mort le 29 novembre 1268.

{•) Tebaldo de Plaisance.

262 VOYAGEURS DU MOYEiN AGE. - MARCO- POLO.

et naviguent jusqu'à ce qu'ils soient arrivés. Messire Nicolas trouve que sa femme était morte et qu'il lui restait unlils de douze ans, nommé Marc, qui est celui dont parle cehvre. Messire Nicolas et messire Matthieu restent encore deux ans à Venise pour attendre la nomination du pape ( ).

■ Comment les deux frères partirent de Venise pour retourner au grand khan, et avec eux Marc,

le fils de messire Nicolas.

Quand les deux frères eurent ainsi attendu deux ans, voyant qu'on ne nommait pas de pape, ils se dirent que désormais ils ne devaient point différer davantage pour se rendre près du grand khan I partent donc de Venise, emmenant avec eux Marc, le fils de Nicolas, et s en vont tout droit a Acre o ils trouvent le légat dont je vous ai déjà parlé. Ils s'entretiennent avec lui de leur message et lui demandent permission d'aller à Jérusalem chercher de l'huile de la lampe du Christ, comme le grand khan les en avait priés. Le légat leur accorde celte permission ; et, quittant Acre, ils s en vont a Jérusalem où ils prennent de l'huile de la lampe du sépulcre du Christ. Puis ils retournent vers le légat, a Acre et lui disent : « Seigneur, comme nous voyons qu'on ne nomme point de pape, nous voulons retourner au grand sire, parce queAious avons déjà trop tardé. -> Et messire le légat, qui était un des plus grands seigneurs de toute l'Église de Rome, leur dit : « Puisque vous voulez retourner au grand sire, je ne m y oppose pas » Puis il fit ses lettres et ses messages pour les envoyer au grand khan, et témoigner comment messire Nicolas et messire Matthieu étaient venus pour accomplir leur message, mais n avaient pu le laire à cause de la mort du pape.

Comment les deux frères vont au pape de Rome.

Quand les deux frères eurent les lettres du légat, ils partirent d'Acre et se mirent en route pour retourner vers le grand sire; ils allèrent ainsi jusqu'à ce qu'ils fassent arrives a Laïas, cl a peine y étaient-ils arrivés, qu'ils apprirent que ce légat avait été élu pape et avait pris le nom de Grégoire ne Plaienze ("-). Les deux frères en curent grande liesse, et peu après arriva vers eux, a Laïas, un messager

Sceau (le Grégoire X.

Médaille de Léon 11 d'Arménie.

de la par. du légat, „ui avait été élu pape, pour le.,r dire que s, s „ ^^ \ fj' ;^ ^^ retouLr vers lui. Les deux frères, très-jojeux de ce message, repoud r t u «b' »'e >U«lo Et, ,,ue vous dirai-je? le roi d'Arménie e) f.t équiper une galère pour les dcu. W, es, et les envoya légat moult honorablement.

(.) La vacmicc du .Mc'.ge ponlifical d.na près d« '''O'^"^^ ^^ ^8 ,^,,.,,,1,,,^ i, pa,lil de Syrie, où il

(') B. Grefjorius X Plncentuuis. Gin'ou-c \ fui élu le !«' sopicninit i-.i. l,i. élait l.'gat, et aliorda .mi janvier 12-2 à lirindisi, près d-OU-antc ^^

MH^:J°m\= cou»™ 1, 1.*..., »v.c le conse„,.n,™i d'^baka, Bis d'iloubso.., .... ^unm.