MESSAGE DU PAPE. - DÉPART DE MARCO AVEC SON PÈRE ET SON ONCLE

Comment les deux frères et Marc vinrent à Clemeinfu, où était le grand khan.

Quand ils furent venus à Acre, ils s'en vont vers messire le pape et se prosternent devant lui. Messire le pape les reçoit honorablement, et leur donne sa bénédiction, et leur lait joie et fête ; puis d leur donne ^ ^ deux frères prêcheurs , les plus sages qui fussent en cette pro-

vince : l'un avait nom frère Nicolas de Yicence, et l'autre frère Guillaume de Tripule. 11 leur remet ses lettres et privUéges, et leur confie les messages qu'il voulait envoyer au grand khan. Et quand messire Nicolas et messire Matthieu et les deux frères prêcheurs ' eurent reçu les instructions du pape, ils lui demandent sa bénédiction et partent tous, et avec eux Marc {'), le fds de messire Nicolas. Ils s'en vont tout droit à Laïas ; et quand ils y furent arrivés il advint que Bondocdaire (-), qui était soudan de Babylonie, vint en Arménie avec une grande armée, et fit grand dommage par la contrée, si bien que les messagers furent en péril d'être mis à mort. Les deux frères prêcheurs, voyant cela, doutèrent fort d'aller plus avant, et résolurent de ne pas continuer leur route. Ayant donc donné à messire Nicolas et à messire Matthieu toutes les lettres qu'ils avaient, ils les quittèrent et s'en allèrent avec le madré du temple {').

Écu (le templier.

Comment les deux frères et Marc continuèrent leur route.

Et messire Nicolas, et messire Matthieu, et Marc, le fils de Nicolas, se mirent en route et chevauchèrent tant durant le printemps et l'été , qu'ils arrivèrent au grand khan, qui se trouvait alors a une cité nommée Clemeinfu (*), moult riche et grande. Nous ne vous parlerons pas ici de ce qu'ds virent chemin fai-^ant parce que nous vous le raconterons dans notre livre quand nous en serons venus la. Sachez seulement qu'ils furent bien trois an* et demi à faire ce voyage {^), à cause de la difficulté des chemins, et des pluies et des grands fleuves; puis, ils ne pouvaient chevaucher l'hiver comme l'été. Mais le grand khan, quand il apprit la prochaine venue de messire Nicolas et de messire Matthieu, envoya vers eux ses messagers, bien quarante journées en avant, et eut soin qu'ils fussent moult bien servis et honorés.

Comment les deux frères et Marc, après être partis d'Acre, allèrent trouver le grand khan en son palais.

Et que VOUS dirai-jc? quand messire Nicolas et messires Matthieu et Marc furent venus en cette grande cité, 'ils s'en allèrent au principal palais, oii ils trouvèrent le grand khan avec moult grande compagnie de barons. Ils s'agenoudlenl devant lui et s'humilient le plus qu'Us peuvent. Le grand khan les fait

(') Marco-Polo. , , , ^., . .,

(') Bibars, sultan d'Egypte et non de Babylonie. Ab;ika invoqua le secours des princes chrétiens contre Bibars, qui avait

en effet envahi ses étals. ,

(') Le commandeur des chevaliers de l'ordre du Temple. On suppose qu'une commandcne de cet ordre célèbre s etmt

établie en Arménie pour la défense des intérêts du christianisme. (*) Cai-min-fu de Raschid-Eddin, Cai-ping-fu des Cliinois. La résidence ordinaire de Cublai, à celte époque, était \e)!-

King, près de la place où est actuellement Pékiiig. Du Halde dit qu'il avait établi d'abord sn cour à Tay-yuan-fou, capitale

de la province de Cham-si, et qùil la transporta ensuite à Pcking. f) Un an et demi seulement, suivant d'autres manuscrits.

204 VOYAGEURS DU MOYEiN AGE. — MARCO -POLO.

relever et les reçoit honorablement, et leur fait grande joie et grande lète, leur demandant ce qu'ils sont devenus et comment ils se sont portés. Les deux frères lui répondent qu'ils se sont moult bien portés, puis-

Clievalicr de l'oiJre du remplc.

^,uls le rclrouvcnl sain cl ,fc|,os; puis ils lui préscutenl ^''^'^'"'1''^'''''' l^'Vu^lTlÎ' onl il a graude liesse, el ils lui klilleul la sainte lu.ile. donl ,1 esl tout jojeu. el qu ,1 t,e, l pour réspréeieuse Puis le grand khan, quand il voil Mare, qui élail un jeune l.ou.me demande qu, dsL ! Sire fait messirc Nieolas , e'esl mon (ils cl voire l.onnnc'. . - • Qu'il so.l le bienvenu ! . rep end 1 ,rand'kl,an. ICI, que vous dirai-Je de plus? moult grande fui la joie et la Ble que lit le grand khan e toute sa cour à « messagers, et Us «aient servis et honorés de tous. Ils restèrent a la eour et avaient honneur snr les autres barons.

MARCO-POLO FAVORI DU GRAND KHAN. 2û5

Comment le grand khan envoie Mare pour ses messages.

Or il advml (,uc Marc , le lils de mess.re Nieolas , appril si bie„ les eeulumes des TarUires cl leur la,° r tellure, que. peu de lemps après sa venue à la cour du grand se.gueur savait q

: ; et! leccrilu;e:diffL„les(.). I.aaitsaseelprudcnloulreiuesure etlegrau^^^^^^^^^

quand les me.sa^eib qi i particulier des contrées où \\s avaient ete, leur

z^^::î7z^::::::::v^^ ..■« aLra. une.,, ^i-^z^:^;::^^

,1ns co lUinies et des usases de ces contrées étrangères que le co.iiple rendu de I ambassade qu i leui l:,l eèlïi" e il 1 loure son attention , quand il s'acquitta de sa mission , à retenir toutes les choses étranges et inaccoutumées qu'il vojait, afin de les redire au grand klian.

Comment Marc, de retour de sa mission, revient vers le grand klian.

Lors donc que Marc fut de retour de sa mission, il s'en va au grand klian et lui rend compte du !e !!'iU,i l confié et dont il s'était fort bien acquitté; puis il lui raconte tout ce qu il a vu Isso s t: i sag. nt. que le grand klian et tous ceux qui l'entendent en sont émer-

é t li 1 cm c eux que si ce eune limume vit longtemps il ne peut manquer d être de grand ; Ira de a ir Et, ue vous Lai-je7 à partir de ce jour il fut appelé le jeune messire Mar Poil ainsi flellera dès nais notre livre, et cela à bon droit, car il était sage et prudent 11 L ;.n e grand kl an bien dix-sept ans, et pendant tout ce temps il ne cessa être en,o,e en

nSS r g an kl an, voyant que messire Marc kn apportait tant de nouvelles des lieux ou d al i Tach « si bie ceqti'on ui onfiait, donnait à messire Marc toutes les missions difficiles ellomlan 0 , au à fa re et elui-ei s'en acquittait moult bien, et racontait à son retour tout ce qu d aval vu 3 orne u e I é'tranle. Et les services de messire Marc plaisaient tellement au gran khan que celuid I en V til i gra d bien et lui taisait grand honneur, le tenant si près de lui que les autres baron en rent a dfenvii. C'est ainsi que messire Marc sut plus de choses de cette ™"'f«= ^-i" h™™ ^" nLiX F°ce <1" " recherchait plus que nul autre ce qui pouvait s', trouver d'étrange, et quil mettait toute son application à l'apprendre

Comment messire Nicolas, et messire MatlWea, et messire Mare, demandent congd an klran.

El onand messire Nicolas, et messire Matthieu, et messire Marc, lurent demeurés avec le grand khan le ttp que s ai conté, ils se dirent entre eux qu'ils votdaient retourner en leur pavs. Ils en demandcrcTpli s urs fois congé au grand kl.an et l'en prièrent moult doucement ; mais ccUn-ci les a.ma, ta, e les gardait si volontiers autour de lui, qu'il ne voulait leur donner congé pour rien au monde. Or Il àdvintq™ la reine Bolgara (•), qui était femme d'Argon 0, le sire du Levant, mourut, ajant mis dans son

n\ «iins dmitp Ipi? laimies mongole, ouicçour, mantchouc et chinoise. , , j„ d^i

[\ ^^^^^^^^ll^Mn. : Plusieurs .eincs et épouses des r.. mongols de ,a ^-^IJ^^ ^ ^;;:^

gwi.VdU Kloprolh dans ses noies inédites; e,l il ajoute des détails h.slonques ; « La fille de Jagala., fil. de Gen^.s Khan,

c«t nommée .Bo/g/idft-A7(d<OHH (dame Bolghàn), etc. « , „, ,

(') Arghoun-Klian, fils d'Abaka-Kl.an, roi mongol de Perse, du Kliorassan, clc ^^

testament que nulle dame ne pût s'asseoir à sa place ni être femme d'Argon si elle n'était de son lignage, ^rgon prit donc trois de ses barons, nommés Oulatai, Apiisca et Coja, et les envoya au grand khan avec moult belle escorte , pour le prier de lui envoyer une dame qui fût du lignage de la reme Balgana , sa femme , qui était morte. Quand les trois barons furent venus au grand khan , ils lui dirent pourquoi ils étaient envoyés; le grand khan les reçut honorablement, leur fit joie et fête, et les envoya vers une dame nommée Cogatra ('), âgée de dix-sept ans, moult belle et avenante, et du lignage de la reine Balgana. 11 leur dit que c'était là la femme qui leur convenait, et eux lui répondent qu'elle leur plaît fort. On, vers ce temps, messire Marc arriva de l'Inde après avoir parcouru diverses mers, et raconta maintes merveilles de cette contrée. Les trois barons, étonnés de voir messire Nicolas, et messire Matthieu, et messire Marc résolurent d'emmener avec eux, par mer, ces sages Latins. Ils vont au grand khan et lui demandent en grâce d'envoyer avec eux ces trois Latins, par mer. Le grand khan, qui aimait tant ces trois hommes, accorde cette grâce à grand'peine, et donne congé aux trois Latins de partir avec les trois barons et celte dame.

Comment messire Nicolas, et messire Matthieu, et messire Marc, quittèrent le grand klian.

Quand le grand khan vit que messire Nicolas, et messire Matthieu, et messire Marc, allaient partir, il les fait venir tous trois devant lui et leur donne deux tables, avec commandement qu'ils fussent francs par toute sa terre et que, partout où ils iraient, ils fussent défrayés eux et leur suite ; puis d les charge de messages pour le pape, et le roi de France, et le roi d'Espagne, et les autres de la chrétienté; il fait appareiller quatorze navires qui avaient chacun quatre mâts C^) et pouvaient porter douze voiles, et je pourrais vous expliquer comment, mais ce serait trop long, et je ne vous le dirai ici. Quand les navires furent prêts les trois barons, et la dame, et messire Nicolas, et messire Matthieu, et mes.sire Marc, prirent congé du -rand khan, et montèrent sur les vaisseaux avec beaucoup de gens, et le grand khan leur fit donner dcs^vivres pour deux ans. Et, que vous dirai-je? ils prirent la mer et naviguèrent Lien trois mois, au bout desquels ils vinrent à une île ipii est vers le midi et s'appelle Java ("i, en laquelle île sont maintes choses. merveilleuses dont nous vous parlerons ci-après. Puis ils partirent de celte île , et naviguèrent dans la mer de l'Inde bien dix-huit mois avant d'arriver au but de leur voyage; et ds trouvèrent mamtes CTandes merveilles que nous vous raconterons en ce livre. A leur arrivée, ils trouvèrent qu'Argon était mort (^); et sa dame fut donnée à Gazan {«), le fds d'Argon. Et je vous dis en vérité que sur six cents personnes qu'ils étaient sur les navires, sans les mariniers, ils moururenl tous, à l'exception de dix-hu.t La seigneurie d'Argon appartenait alors à Chiato («) . ils lui recommandent la dame et accomplissent leur mission ; puis messire Nicolas, et messire Matthieu, et messire Marc, prennent congé de Chiato, et se remellent en route. Or sachez qu'Achalu {■') donna aux trois messagers du grand khan c està-dire à messire Nicolas, messire Matthieu et messire Marc, quatre tables dor de commandement, deux de gerfaut, une de lion, et une d'or plein, afin qu'ils fussent honorés et servis par toute sa terre comme kd-même, et que toute dépense cl toute escorte leur fussent données. Et certes .1 en fu ainsi car ils trouvèrent par toute la terre du grand khan chevaux et tout ce dont ils avaient besoin , bien e lar.^emcnt. Souvent on leur donnait deux cents hommes à cheval, plus ou moins, selon que ce a était néc'essaire pour aller d'un pays à l'autre ; et ce n'était pas chose superflue, parce qu Achatu n était pas seigneur lige, et les gens ne s'abstenaient pas de faire mal tant quils pouvaient, comme ds eussent

(.) Kogalin, suivant d'autres manusnits; c'est probablement une altdralion du nom KoutawRhâloun. Ainsi s'appelait une

'l.;r::w v!:S;oup de „avin.s elnnols destinas . de grands voyages, et ayant ..uatre nuls. ( Traveûin CUna, p. 45.) ») Ailleurs, celle nidmeîle'cst appelée Java minov. 11 s'agd cerlaincment de Sumatra. (^\ Ar"lioun-Klian mourut en mars 1291 , troisième mois de l'an de l'hegu'e G'.IO.

J) Glra!an-Kl,an, (ils aîné d'Argl.oun. Il monla sur le trône de Perse en 1296, cinq ans environ après la mortde son pe.e. (•) Kai-Klialou, frère d'Argliouii-Kban, et (pii s'était d'abord empâte du tronc. (') Cliiato, Ki-.\luiln, Kai-Klialou.

LES DEUX ARMÉNIES ET LA TURCOMANIE. 267

fait s'„ eùi ac scig„eu,- lige. Et Je veux enco,. vous raconter ™-;- ;'{;''— .te^'aS; sa-ers ■ car ic vous dis en vérité que messire N.colas , et mcssirc Mal nui , =' «f^' « X™t rcsti,™ du g,„„, U,a„, et il leur voulait si ^^^^^^ ^^^^^^ ^ nile du roi du Maugi, pour les mener Argon, le s,re de «^ « L '^ Et ans ^^__^^^.^,,^

menèrent par la mer, comme je vous l'a, rapporte, avec s, belle escorU: t fL,^J,i les proto- Ces deux grandes dames étaient eu la maison de ces Iro.s messagers, et .1 les 8"^«"' «'|^' P , g ieeo^me si elles eussent été leurs fdlcs, et les dames, ,„> moult « «j ', ^f^^ „ , f ; enaient pour leurs pcres et leur obéissaient. Us les rennrent entre les ™'";j '^= ^ 'J^ ; ,„

stantinople, puis à Négrepont; et de Négrepont a Venise; et ce fut vers 1 an 1-Ja Christ. A présent que nous avons fait ce prologue, nous commencerons notre récit.

De la Petite-Arménie.

11 faut savoir qu'il , a dett. Arménies ('). une grande et une petite. De la petite f) «st scignemm rm qui

nue celui de bien boire. Il y a encore sur la mer une vdlo appelée Laïas (•), qui fait g. and eomi leice ,

; on apporte toutes les épices et les draps de l'Eupbrate et les -'- "-f -j^^; ' t'o l,..nnrrlnndsdc Venise et de Gènes, et de tons les pays, viennent les y acheter. Les raarclianas tous ceurqu, vellém Sr'sur VEuphrate s'embarquent en cette ville. Maintenant que nous vous avons parlé de la Petite-Arménie, nous passerons à la Turcomanie.

De la province de Turcomanie.

F.n Turcomanie il v a trois races d'habitants. D'abord les Turcomans, qui adorent Mahomet et ohse™,:::^ ce Lit des gens simples, qui ont un langage sauvage; ils demeurent dans des mon-

(') De la résidence de Kai-Khatou. , u j

e Cette division est celle qu'avaient admise Ptoléméc et les § ^hes ^i moy n a ^^

3 Le nom de Petite-Arménie ou Arménie Mineure fut donné aux P ï; J >a J "^"^^ ;;;; ^^ ^^^^ ,,,^,,„,é. r Arménie proprement dite. Dans l'origine, il comprenait ^^l^;:^;^^^ZTce1:orn reçLt une plus niens ayant été de plus en plus refoules vers ' « '^''1^'^^' P„^ ,.^f j^ "^^ ^t„s la relation de l'Arménien Haiton, congrande extension, et dans le treizième siècle emljras a la Cilicie entière OU dan a .^^^ ^^^^^^^

temporain de Marco-Polo : « La quatrième province de Syne est appek ^ ;•;;;; f^^^^if,;, ,,, ,„,étienne eurent de Tarses; et de nos jours cette Cilicie a pris le nom d'Arménie. En effe , P ^ J ^ ^^^^^f^;; , i,„., effort, qu'ils arraché cette contrée aux mains des Grecs et l'eurent longtemps occupée les Arnto '^ "j,^^^^^^^^^^^^ \^^

l'enlevèrent au peuple des païens, et le roi d'A^énie en est le -- - P;;'j^- ïa de G iS, de amS,.: des'kcra- Sous le règne d'Alexis Comnène, un légat d'Armeme nomme Cach y ( kagli c d t d«2"'|'"^^^^ ,ie ^^ la

tides, constitua l'Arménie Mineure en royaume indépendant, dont ^ ^^"^l."^^^ ^^J,.Mlm^^^ Cappadoce, et fut la souche des rois qui occupèrent le trône penant es '';:i"''.^^^^^^^^ était Sis.

était devenue ainsi indépendante de la grande, mais son roi était tributaire des lai lares du Levant. La cap (*) Voy. la note 3 de la p. 261,

tagnes cl des landes où ils savent qu'il y a de bons pâturages, parce qu'ils vivent de be^^'f^^^^ pav-s («) naissent de bons cbevau. turcomans et de bons mulets de grande valeur. Les au.res 1^^^^^^^^^^^^ Arméniens et Grecs; ils demeurent ensemble dans les villes et les vdlages, et vivent e c mme e d'industrie; car sachez qu'on y fabrique les meilleurs et les plus beaux tap.s du monde, e a si d draps de soie cramoisie et d'autres couleurs moult beaux et riches, et mamtes autres chose.. Leur U s'a pellent le Como, Casserie, Sevasto (^); et il y a encore maintes autres ctes et vdlages d "t en« ou parlerai, parce que ce serait trop longue matière. Us sont soumis au Tartare du Levant, qui les a sous sa seigneurie. Nous vous entretiendrons maintenant de la Grande-Armeme.

De la Grande-Arménie.

La Grande-Arménie H est une grande province. Elle commence à une cité nommée Arzmga ou se travaillent les meilleurs bougrans (*) qui soient au monde ; on y trouve aussi les plus beaux bains et la meilleure eau qu'il soit possible de voir. Les habitants sont Arméniens et soumis au Tartare^ 11 Y » "^«'"/^s cités et villages ; les plus nobles villes sont Arzinga, qui est un archevêché, Argiron ^ et Darz.zi ( ). C est «ne moult grande province, et tout l'été toute l'armée du Tartare du Levant y campe, parce qu on celle saison il y a en ce pays de très-bons pâturages pour les bêtes; mais l'hiver ils qmttent cette provmce car il y fait si froid et il v tombe tant de neige, que leurs bétes n'y pourraient vivre. Ils abandonnent donc ce lieu l'hiver, et vint vers des contrées plus chaudes, où ils trouvent de grandes herbes et de bons pâturages. En la Grandc-Arménie est l'arche de Noé, sur une grande montagne (■■). Cette province conline,

(.) 11 faut cnlcndre sous ce non. de Turcomanie les belles conUées de l'Asie Mineure conquises «u dou^'ème^s^^^^^^^^ par la dynastie turque des Seldjoueides. Ce pays des Tureomans était borné à Test par 1 Arménie et la Geo.g.e, a 1 ouest par l-Anatolie, au nord par la mer Noire, au sud par l'Arménie et la Méditerranée

(«) Como (suivant une autre version Coino. Coyne. Gonio), est la moderne Ào,ne/< capitale du pacludik du mtmc nom élevée sur les ruines de l'antique Iconium, et qui conserve quelques restes de sa splendeur au moyen âge.

fviîscrie /'Casena C«w»e, suivant d'autres manuscrits) est A'aisane/i, l'antique Cesaree.

S ; t Sls^ ^Lsta, d'après d'autres manuscrits) est la Se.asie des f---'/.^ t^^^clm^dTsCn^i moderne Sivas, Sevas, suivant la prononciation arménienne, mainlenant misérablement déchue. On conseive des monnaies d'argent des sultans de Sevat, ainsi que de ceux de Conice. f,u,:„„o a^o ti«iK dp <;oie et

Conice et Césaréc sont deux villes très-florissantes par leur industrie et leur commerce; on y fabrique des Ussus de soie

de coton, des châles, des tapis et des peaux teintes. , • , j/ „,, a,,,,, vpr« 18«>7 avant l'ère

(^) « La Grande-Arménie ou Arménie Majeure est l'ancien royaume d'Arménie fondé par Aiam. ver. 18-7 avant 1 tre

ri, é i nn et ma n enant divisé entre la Turquie, la Perse, la Russie et quelques princes turcs. La première invasion

Mo ois Arménie eut lieu en 1220. La capitale de l'Arménie était alors la ville que Marco-Polo appelle Ar-.noaJE r.a

ou It des anciens Arméniens, Jer.emja des modernes, Er^ingUian des Turcs, Ar.engan des Perses, Ar.ndjanies

r^^ab s ce ^re à une époque par les temples que le roi Tigrane 11 y éleva à Diane, et que détruisit ans le quatrième le le

s i7t GrCe l'illumin teur. Marsden n'ivait pas trouvé les bains de Jerzenga mentionnés dans les écrivains or entaux.

de.în ènes arméniens nous ont assuré que cette ville, fondée sur un terrain volcanique , a des sources tlun-mals

sc^féquiées; ses alentours sont fertiles et très-agréabk^

époque ù Ma co-Polo la visita, une des cilés de l'Asie occidentale les plus florissantes par leur '"^"f-/^ P»'' ;" ;;" " mère Les tremblements de terre et surtout les vicissitudes politiques lui ont fait perdre son ancienne splendeur. » (Vmcen^o

"^T'oans les textes latins, t»c/.V«n»s, buCyranns, hucaramus, dans Ramusio, 6oc/,as.mi di bamba^io. Dans un anci n dictionnaire anglais (Cotgrave, 1611 ), le bocassin est décrit comme un fln bougran ^«^^f f "^ f^"»^^^^ ..

(-) A,7.iron (dans d'autres manuscrits Anjiron, Arsion. Arst>s) correspond a hr.eroumoa ^> f ''"''\\^' ^Xo\\Z

gine me place d'armes qui s'appelait modosipoli, du nom de son fondateur; et co.nme elle f '';,'^^^^,^";;;';;; / ^^^^

ienne qui appartint aux empereurs byzantins, elle prit le nom de Ar^-er-lUan (l.rre '^'^^^^l^^^^^^^^^

lieu d'un pacbalik lure, résidence du général de l'armée de Perse (Iran serascher,), et un des boi.leva.d. de l empue ottoman

contre la Russie et la Perse. , .. .,..,, ,-, n u i.,,,

(0) Arzizi (Ar^is. Dar.hi. Darùnm, dans d'autres textes), la moderne Ardjis (Arj,s Ar,lj,sch, I^''^^.;'' V'" ^ '' ^^ de Van, qui fut visitée par Marco-Polo avant !• rzerum, quand il alla de Tabris à Trébisonde. Le lac de Van était appelé par

les anciens /Irsma P«/m.s. ,„ i„ , , „,„ nci vuLt.,!

(') « C'est en Arménie, dit llailon l'Arménien, que se trouve la plus baute des montagnes de toute la I. lu , qui e.t u „ai remenl appelée Araral . et au sommet (ic laquelle l'arche de Noé s'arrêta après le déluge. Et, bien qu en raison de 1 ahon-