POPULATION ET COMMERCE DE PÉKIN

II ... <Ant ri^ tPmns dnns les bIus grands plaisirs et les plus grands diverchaque jour force vcoa.sou. 11 T»^;; »" " e V ™S dis en ver lé que nul mlchand. ni artiste, ,isse,„en.s V'»-'" ;:™;;rs £;«■-» ^™^^ de vingt j'ouruées du lieu où demeure m v,lan,, ne P«»^f » \'" fi^f,^, provinces ou est libre de chasser comme l'on veut. Sachez encore le grand s,re; 7'"" '°'^"'^J'^'"7sireT ei-neurie, nul roi, nibaron, niantre homme, n'ose prendre

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m cl asser I eNre » ' »™' , |.^ ^„ ^^aii grandement puni, parce que le seigneur

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par où il é Jt venu, chassant toujours le long de sa route et se divertissant fort Comment le grand khan tient grande cour et fait grande fête.

Quand il est venu à sa capitale de Cambaki, il demeure dans son principal palais trois jours et pas da^tt oe i ie gîande cour et riche table. 11 fait grande joie et grande fête avec ses femmes car j s sit; c'est chose merveilleuse que la pompe déployée pendant ces trois jours. En cette cU y Irl de multitude de maisons et d'habitants à l'intérieur et à l'extérieur ; car sachez qu .1 a autan de b ■ r portes c'est-à-dire douze très-grands, à tel point que nul ne pourrait compter le nombre "i^lTaSiS: 'en ces bourgs demeurent les marchands et les autres hommes qui — a P.ir leur commerce ; car la ville est si commerçante, que tous y viennent faire es affa. es (V Dan ces b urg , il y a d'aussi belles maisons et d'aussi beaux palais qu'en la ville excepte ton efoi. celui ^^^^^ On n'ensevelit jamais personne dans la ville : si le mort est im idolâtre, on e porte au heu oi il do t et ebrû Kl des bourgs C); s'il est d'une autre religion, on le porte de même hors des bourgs

^encore je vou diTqu'il n peut demeurer dans la ville aucune femme de mauvaise vie, mais elles von "bL; et il\ en a le si grande quantité qu'on ne pourrait le ci.ire^ el es sont bieri .ng mille En cette ville viennent de plus riches marchandises qu'en aucun heu du monde. Car, sans aller Ïs iot sSe que toutes les dches productions de l'Inde, les perles et les pierres précieuses son apTor ée dans cette ville; de même aussi tout ce que produit le Calhay et les autres provinces. Cela ent de toi ces seigneu s qui y demeurent, des dames, des barons et de tous ces gens qui sy rasmble^t à cause de la cour ue le grand sire y tient, ^l-que jour entrent dans cett^^^^^^^ charrettes chargées de soie ; car on y fait beaucoup de draps d or et de soie (*). On vient acheter a cette n e de pUr^^^^^^ cents lieues à la ronde ; il n'est donc pas bien étonnant si y a autant de mon e d s la ville. Je vais vous parler maintenant de l'hôtel de monnaie que le grand sire a dans ett v e mTme de Cambalu, et de la monnaie qu'il faitfaire, et vous verrez clairement comment il a plus de richesses encore que je ne vous l'ai dit et que je ne pourrais vous le dire.

(.) Cette correspondance avec qnelques-unes de nos grandes fêles pouvait s-étabUr d'autant plus aisément que les fêtes cliinoises rédées d'après les mouvements de la lune et du soleil, tombent également a jour fixe.

" L 'plu rt des villes de la Chine, les villes commerçantes surtout, sont entourées e très-longs aubourgs. Tous les marchands étrangers qui demeurent à Canton habitent les faubourgs, où les indigènes ont leurs boutique..

T faubou ^s de Pékin ne sont plus aussi peuplés, ni visités par autant d'étrangers, qu'au temps de Ma o-Polo

H . La i m les Ta a es es' de brûler les corps et d'en conserver les os et les cendres; quoiqu'il y aita presen pJsLrs triton '^s qui ne les brûlent point, personne ne manque de le faire, lor^ue ce sont des gens morts a la guerre ou en voyage hors de la Chine, et les Chinois mêmes en usent quelquefois ainsi. » (Du Halde, t. IV, P. -«J«. )

1 est n ore, aujourd'hui, interdit d'enterrer ou de brûler les morts dans les villes - P'-^f^;-^^ " .^„ .,,. ^,.

M) Sur la pi'oduction de la soie en Chine, voy. Mter, t. Vlll, p. 679 et suiv ; Klaproth, A. « polj^Iotta, .08 . Ta UcL hhtor. de l'Asie, 5", 68 ; Conjecture sur l'orioine du nom de la sore (Joum. asiat., Il, -43).

Comment le grand khan emploie des cartes pour monnaie.

En cette ville de Cambalu est l'hôtel de monnaie du grand sire, et il est établi de telle manière qu'on peut dire que le grand sire sait parfaitement l'alchimie, comme vous allez le voir. Yoici comment il lait

Anciens billets de banque chinois.

fabriquer sa monnaie. Il fait prendre des écorces de mûriers dont les vers à soie mangent les feuilles et le uL de bois qui sont entre l'écorce et le cœur de l'arbre («) ; puis de ce bois il f.t aire du car on comme celui qu'on fait avec le papier, mais qui est tout noir C) ; quand ce carton est confectionné, i le ait couper de diverses manières, pour former diverses pièces : l'une grande comme la moitié d un petit tournes 1, l'autre comme un pelil tournesol, l'autre comme un demi-gros d'argent, 1 autre comme un gro^ dWent de Venise, l'autre comme deux gros, l'autre comme cinq, l'autre comme dix, 1 autre comme n besant l'autre comme trois, et ainsi jusqu'à dix. Chacune de ces pièces est scellée du sceau du grand sire ( ), en f^faire une si grande quantité! que tous les trésors du monde ue sucraient point pour les payer^ Quand ces pièces sont faites, il s'en sert pour tous ses payements et les fait répandre dans tous les lieux

(.) Les voyageurs énumèrent une quantité considérable de substances végétales ^^J»"'-^;;;;!?;;^;^' ^^^7;/;;,^^^ fection du papier. La plus généralement employée est l'écorce intérieure du bambou. Suivant du llalde, ce n est pas 1 écorce,

ci es" p3^ e^^ d-u'ne couleur plus foncée que le papier ordinaire. La fabrication ^^ ^^f-^'^^XlZr^

slant Neumann, date du siècle premier de notre ère, a été décrite par Ka>.npfcr ( Amœn. exoUcœ), et par Tbunberg

' <rc"^^e'anl3;152à) qu'on fit la monnaie de papier; les billets sappelaiont .cMo. Le sceau du po^/o.;n-.e ou^îé^oder général! la Uvince^tait^ avait de toute valeur. Cette monnaie avait déjà couru

sous les princes de Kin. » (Ohserv. chronol., p. 192. )