CHIENS DU THIBET. - PÊCHE DES PERLES

des lacs el des montaones où l'on trouve en abondance des paillettes d'or ('). On y récolte aussi beaucoup de cannelle C'est encore à cette province qu'mi prend du corail ; mais il est trés-clier, car ds le mettent., au cou de leurs femmes et de leurs idoles, comme un grand luxe C). On y iabnque du came ot et d autres draps d'or et de soie, et on y trouve maintes épices inconnues en notre pays. Ils ont les plus sages enchanteurs et les meilleurs astrologues, selon leurs usages, qui soient en toutes les provmces qm les environnent; car, par leur art diabolique, ils font de terribles enchantements et de grandes mervedles que je ne raconterai en ce livre, parce qu'on ne voudrait y crmre ; au reste, ils sont méchants. Ils ont de ^'randissimes chiens matins, grands comme des ânes et très-bons pour prendre les betes sauvages ( ). Ils ont aussi plusieurs espèces de chiens de chasse, comme encore de bons faucons lamers, moult bons pour le vol et la chasse. Nous laisserons là cette province de Tebet, que nous avons sommaireraen llécrite, et nous vous parlerons d'une autre province, appelée Gaindi. Le Tebet est au grand khan, e tous les autres royaumes et provinces dont nous parlons dans ce livre sont aussi au grand khan, excepté celles que nous avons décrites au commencement, qui sont au (ils d Argo. .

De la province de Gaindu.

Gaindu (*) est une province, vers l'occident, qui n'a qu'un roi. Les habitants sont idolâtres et relèvent du o-rand sire II y a bon nombre de cités et de châteaux. Dans celte province se trouve un lac f) ou sont ^ maintes perles («) ; mais le grand khân ne veut pas qu'on en pèche, car si on en péchait a volonté, on eu retirerait tant qu'elles deviendraient communes et n'auraient plus de valeur. Quand le grand sire en veut il en fait pécher pour lui seul, et nul autre ne peut en prendre, sous peine de mort. I y a aussi, en ce pàvs une montagne où l'on trouve une espèce de pierres appelées turquoises, moult be es et en grandi.'ime quantité; mais le grand sire n'en laisse prendre que par son commandement. Voici de quelle monnaie ils se servent : ils prennent de l'or en bngots, le pèsent par sacs, et lui donnent une valeur d'après son poids ; mais ils n'ont pas de monnaie frappée avec un coin. Pour petite monnaie, ils prennent du sel le font cuire et le jettent dans un moule, de manière à en former une masse qui peut peser une demi-l'ivre : quatre-vingts de ces morceaux de sel valent un sac d'or fin ; c'est là leur petite monnaie. Ils ont une grandissime quantité des bêtes qui donnent le musc; les chasseurs les prennent et en retirent du musc en abondance. Us ont aussi de bons poissons, et assez nombreux, qu'ils pèchent dans le lac ou sont les perles. On trouve aussi, chez eux, assez de lions, d'ours, de loups-cerviers, de daims et ce chevreuils et une grande quantité d'oiseaux de toutes sortes. Ils n'ont ni vin ni vigne, mais ils font du vin avec du froment, du riz et d'autres épices, et c'est une très-bonne boisson. En cette province viennent beaucoup de girofliers : ce sont de petits arbres qui ont une feuille comme celle du laurier seulement un peu plus longue et plus étroite ; leur lleur est blanche et petite. Ils ont aussi du gingembre en abon-

(.) Un des plus riches fleuves aurifères de la Clune est le Khin-cha-kiang, qui du Thibet entre dans la province de Yunnan • son nom même sicnifie « fleuve à sable d'or. » , m, -, . . i ^

n UcZiraphie chinoise de Vei-tsang cite les coraux et les coquillages parmi les produits du Tlubet. Au nombre des tri u s ppo.1 1" 1661 du Tbibet en Chine, on fuit aussi mention de coraux. On ignore d'où les Tlubéla>ns ont pu t.rer me i g 1 quantité de corail, qui est d'ailleurs, en effet, un ornement d'un usage général, comme en témo.gne Tavermer. V Ce cilns, particulièrment ceux de Ladac, ont une forée incroyable; leur grandeur est double de -x de Hmdoustan leur tète grosse, leur poil épais; ils se battent avec les bons; les Cbmois les appellent /«.«sao » (Klap>oth, Maaas asiat 11 ) - Turner dit, dans la relation d'une ambassade au Tbibet : « Dès que j eus passe a porte, je vis s'élancer, à mon grand étonnement, un chien qui, si son courage eût égalé sa taille, aurait pu lutter avec un l'on. »

{*) Yung-ning-fou, sur le bord occidental du Ya-long-kiang, ou bien Li-kiang-fou, sur le bord occidental du K.ng-chakiang, au-dessus de sa jonction avec le fleuve Ya-long-kiang.

e) « C'est à l'extrémité septentrionale de la province, dit du Ilalde, parlant de Yun-nan, qu est bat.e^ cette vihe de Yun,ning-tu-fou ; elle touche presque aux terres des lamas ; à son orient, elle a un beau lac. .. (T. I, p. 25i-. )

(0) MarUni dit, en énumérant les productions de celle partie de la Chine : « On lire encore de cette provu,ce des rubis des saphirs, des agates... avec plusieurs pierres précieuses et des perles. » Plusieurs écrivains fo.it mention de la pèche des perles dans une rivière de la Tartavie orientale.

3i8 VOYAGEURS DU MOYEN AGE. — MAUCO-POLO.

daiice, (le la cannelle et d'autres épiées, qui ne viennent pas en ce pays et qu'il est inutile de citer ('). Nous .laisserons cette ville, dont nous vous avons parlé assez longuement, et nous irons en avant. En partant

rfcbc des perles. — Miniature du Livre (ks Merveilles.

de Gheindu, on chevauche dix journées, et l'on trouve beaucoup de châteaux et hameaux dont les habitants ont les mêmes coutumes que ceux dont je viens de vous parler, et vivent de bétcs et d'oiseaux, que leur pays produit en abondance ; puis l'on arrive à un grand fleuve, appelé Kruis, où finit la province de Gheindu^-). En ce fleuve on trouve beaucoup de paillettes d'or, et sur ses bords sont descannelliers. Il va dans la mer Océane, mais nousne'vous en dirons rien de plus, et passerons à une autre province appelée Garagian.

De la province de Carajan.

Quand on a passé ce fleuve, on entre dans la provmcc de Garajan ('-), qui est si grande qu'elle renferme sept royaumes : elle est vers le ponent. Ses habitants sont idolfitres et appartiennent au grand khan ; mais il a donné ce royaume à son fils Esentcmur (*), qui est un moult grand roi et riche et puissant. 11 maintient bien sa terre en justice, car il est sage et prud'homme. On va vers l'occident, à partir de ce fleuve, cinq journées, et l'on rencontre cités et châteaux assez où naissent de moult bons chevaux (^). Les gens vivent de bestiaux et des fruits de la terre ; ils ont un langage particulier, Irés-difticile à entendre. Au bout de ces cinq journées, on arrive à la.villc capitale de ce royaume, qui est appelée Jaci(«), et est

(') Mnisdcn suppose que ce passage a (Hé transposé par les copistes.

(») Le neuve Kin-clia-kiang, ou le Lan-lsan-kiang, ou le Nù-ld,ing (Irraouady)?

C) La province d'Yun-min, ou sa partie nonl-ouesl, dont le Kin-clia-kiang forme pri'scpu) enlic'renicnt la limite.

(*) Snivanl de Cuigncs, dans ses rahli'ltca rliriinolo(ji<iues. Timour-Klian ; mi de ses successem's, son neveu, est nommé Yeson-Tirnour d;)ns le nirnie ouvrage.

C) « (> pays, dit Martini, prtiduil de Irrs-liiiMS ciievau\, de l)ass<; taille pour la plupart, mais forts et lianlis. »

(•) Jari ou Yaclii, la moderne Tm-umij-fou, suivant Klaprotli. Marsden supposait (pi'il s'agissail.dc Tali-fou, qu: aurait été appelée, à son origine, Ye-rlni, et, depuis, Y(ii)-cheu.