SUICIDES DEVANT LES IDOLES. - BESPECT POUR LA TERRE

se va tuer lui-mcmc pour r^our ,1c telle idole. . Puis, Dprès lavoir ainsi promené q..and ils sont a r vé a oMoi se faire I «ccutiou , relui qui ,loit r.ourir prend u„ couteau et cne a haute v

ne u our rau»„r de telle idole. . Et il se Trappe d'un couteau au bras, pots d prend un autre

Suicides religieux. - mnimrc àii Livre des Merveilles.

couteau et se frappe l'autre bras, encore un autre et se frappe au ventre, tant qu'enfui il tombe mort; e ate s pare ts brûlent le corps on poussant de grands cris de joie. Quand un homme me rt

,'0 rùU son corps, sa femme se jette aussi dans le feu el se fait br.Mer avec sou man, et es a,n s qui fout cela sont moult louées de tout le monde; d'ailleurs, il n'est pas rare de vo.r de P=«r -Is sac ,l=,ces (') Les naturels de ce pays sont idolûtres ; la plupart adorent le bœuf, parce qu , s dtseut qu e r imal Ircs-utile, et ils n'en mangeraient pour rien au monde m n'eu occra.cnt. I^ependaut I est "e ■ ce d'hommes appelés Goui (') qui mangent bien de la chair des bœufs , ma,s ds n osen les tuer ; eulement un bcet vient à motrrir de sa belle mort, ils le mangent. Us oignent auss, tous leurs mato^ ; graisse de ce bœuf e). Le roi, ses barons et tous les habitants , s assoteut toujours su Ta re t, quand on leur demande pourquoi ils ne s'assoient pas plus honorablement, ,1s repondent u'étre issi sur la terre est assez honorable, p.dsqne nous avons tous été faits de terre et que notts dl v retourner : aussi diseut-ils qu'on ne saurait trop honorer la terre et qu'oti ne do,t pas la mépriser Ce sont les ancêtres de ces Goui, o'esl-à-dire de ces hommes qui mangent du bœn , qu, ont fa, m „,nr jadis messi,-e saint Thomas l'apôtre : aussi nul d'entre eux ne ponrratt entrer dans le heu o, est r r s de saint Thomas; car, je vous le dis eu vérité, dix hommes ensemble ne peuvent re enu- ,„ •entre eux dans le lieu où est le saint corps, ni même vingt , à cause de la vertu du sa.nt En c 0 a ;! on ne récolte aucun autre grain que du riz. Les petits chevaux qu, v,en,,ent a y na.t le pieds tout tortus et ne peuvent servir à rieu. Ces gens vont en campagne ^™ ^; '; / ^ ™ f tou nus du reste ; ils ne sont pas vaillants ni prud'hommes, mais au contrau-e lâches et méprisable Ils ne tuent jamais auc.m animal; mais, quand ils veulent manger de la cha.r de mouton ou de toute

(') Voy. la gravure et la note de la p. 142.

S !ltpi-rnnlnt! difcroze. de la bouse de vache fraîche, dont ils endu.sent leurs maisons, leurs personnes, en guise de purification. »

autre bête ou oiseau, ils les font tuer par des Sarrasins et des gens qui ne sont pas de leur loi. Tous, hommes et femmes, se lavent tout le corps dans l'eau deux ibis par jour, une fo.s le maliu et une fois le soir, et jamais ils ne boiraient ni ne mangeraient sans s'être lavés; et ceux qui ne se lavent point ainsi on les regarde comme chez nous des hérétiques (^). En ce pays, on fait grande justice des homicides' des vols et de tous autres crimes. La plupart d'entre eux s'abstiennent de vin, et celui qui en boit est incapable de servir de caution ou de témoin , non plus que celui qui navigue sur la mer; car ils disent qu'il faut être désespéré pour aller sur mer, et c'est pour cela qu ils récusent le temoig^iage des navigateurs {% Il fait une si grande chaleur en ce pays que c'est merveilleux : aussi sont-ils tout nus.

La Roussette ( Vesperlilio vampyrus).

11 ne pleut que dans les mois de juin , juillet et août, et n'était l'eau qui pendant ces trois mois vient rafraîchir l'air, il ferait si grand chaud que nul ne pourrait y résister ; mais cette V^ ^^^ ^^ P^ la chaleur II y a en ce royaume des hommes fort habiles en un art qu on appel e phyMonom.c . ce a t IsisteTconnaître les hommes et les femmes, et à dire, en les voyant, ^f^^rl^'^^^^ bonnes et mauvaises. Ils savent ce que signifie la rencontre de tel oiseau ou de ^^ ^ "'^ ^^ aux augures plus qu'hommes du monde et connaissent les bons et les mauvais. Quand "" ''«" ^^ ^^« met on%oute' s'il Rencontre quelque augure et qu'il le croie bon , il continue son c -mi n

s'assied ou même retourne en arrière C)- Aussitôt qu'un enfant est ne qu i soit '^1 ^f ^ 'e t père ou la mère mettent en écrit sa nativité , c'est-à-dire le jour, le mois, la lune e ^ heu^^ ^ il ne; car ils ont grande foi dans leurs astrologues et leurs devins, .pu savent beaucoup d enchantements

(.) „ 11 leur est prescrit de faire leurs al.lutious, et, autant que possible, dans une eau conranlc, de préférence ù une eau dormante Mais c'est un devoir iridispensal)le de se laver avant les repas. » (Iluidoo Shetches.)

n Nous avons déjà rappelé ailleurs celle répugnance de la plupart des Asiatiques pour les voyages mnnU-nc S») «Les jours bo..s et >!.auva,s, les l.eures funestes el heureuses, le retour d'un voyage, la guér.son d un malade, la pcte de finelqucs elTels, enlin tout donne matière à recourir aux devms. « (Sonnerai.)