ELIXHV DE LONGUE VIE. - VAISSELLE VÉGÉTALE

avant ; ou bien encore, s'ils voient une hirondelle qui vient par devant, ou de gauche ou de droite, selon qu'il leur semble d'après leurs usages que l'hirondelle vient de bon ou de mauvais cote, ils vont plus avant ou retournent en arrière. ,.-..,. i j „!,.*:

Ces Abraiamains vivent plus qu'hommes du monde, ce qui tient a leur sobnete et a la grande ab tinence qu'ils font. Leurs dents sont moult bonnes, à cause d'une herbe qu'ils mangent habituellement et qui est très-saine au corps de l'homme {'). Jamais ils ne se font saigner, ni aux veines m en aucune au re partie du corps. Ils ont entre eux des moines réguliers appelés cnigui ("-) qui vivent p us longtemps que es autres, jusqu'à cent cinquante ou deux cents ans; et ils se portent assez bien de leur corps pour aller là où ils le veulent, et ils font tout le service de leur monastère et de leurs idoles aussi bien que s ds étaient jeunes; et cela vient de la grande abstinence qu'ils observent dans leur manger, ne mangeant

Le Bœuf sacré de rinde

que peu et de bonnes viandes, mais surtout du riz et du lait. Ces cuigui, qui vivent si longtemps, usent d'un breuvage particulier que je veux vous dire, : ils prennent du vif-argent et du soufre et les mêlent ensemble pour en faire un breuvage qui, à ce qu'ils prétendent, allonge leur vie; et, en effet, ils vivent plus longtemps. Ils prennent de ce breuvage deux fois par mois, et cela depuis leur enfance, et il esta remarquer que tous ceux qui vivent aussi longtemps usent de ce breuvage de soufre et de vif-argent. En ce royaume de Mabar est une religion appelée cuigui, qui astreint ceux qui la suivent à une vie rude et grossière; car tous ceux de cette religion vont tout nus et ne portent jamais rien sur eux. Us adorent le bœuf ('^), et la plupart d'entre eux portent un petit bœuf de cuivre ou de bronze doré sur le front. Ils

(*) Il s'agit du bétel, composilion où entrent la feuille du bélel, la noix areca et la poussière de coquilles calcinées.

(*) Les iingui ou cuigui, suivant d'autres manuscrits, sont les reli'jicux mendiants ou ascètes, dont les uns forment la classe icsjogi ou yogi, et les autres celle ieisanmjasi. Nous avons donné improprement, p. 118, à un groupe de ces religieux le nom de fahirs, qui ne convient qu'aux mendiants de la religion nialiométane.

(') Le bœuf est surtout sacré pour la secte des saivas, qui adorent Siva et Dliawani, divinités qu'on représente portées par cet animal. En général, les saivas suspendent à leur cou, non la figure d'un bœuf, mais celles du linga et du yoni.

brûlent les os du bœuf cl en font une poudre dont ils oignent plusieurs parties de leur corps avec gTandc rLrence, aussi grande que celle que les chrétiens ont pour l'eau bénite ('). Us ne mangent m dans des

Sifc'iics roligieux que les Ilimlous tracent sur leur visage.

écuelles ni dans des plats, mais sur des feuilles de pommier de paradis ou toutes autres grandes feuilles {% pourvu toutefois qu'elles ne soient pas vertes, mais sèches; car ils disent que celles qui sont vertes ont

(<) Les ilifférenlos srclus des Hiiuious se disliiigiieiil p:ir des inaniucs pailiculièrcs U-actvs sur le front, le nez, le cou et la poiliinc, avec un mélange de poussière, de bouse de vaclic, de cendres du sacrifice, de bois de sandal et d autres lu^cs avec de l'eau de riz. 11 paraît aussi cpic ces signes varient, sur lé même individu, suivant les dilTércnles prières qu'd adresse ,iu\ dilTérentes divinités. i i i •

Voy. sur ce sujet spécial l'ouvrage de M. S.-C. Delnos, inlilnlé : titc SumIInja or (lie (hnjhj praijers of Ihe hrahmins, illuslrnled in a séries of oriijinnl drauniKjs, elc.

(') La feuille du plantain ou pomme de paradis (Musa paradisiuca de Linné) est d'une telle dimension que les Indiens s'en servent comme d'un plat où ils meltenl leur riz bouilli.