VILLE ET TEMPLES EN BOIS. — LES AMAZONES

Il paraît 'que ces peuples sont des enchanteurs. En effet, s'il faut en croire les Scythes et les Grecs éla iLn S ythie, chaque Neure se change une fois par an en loup pour quelques jours, et reprend ensidte sa première forlue. Les Scythes ont beau dire, ils ne me feront pas croule de pareds contes; ce n'est pas qu'ils ne les soutiennent, et même avec serment (»).

I ■ s po nt d-hommes qui aie,U des „,œ„rs plus sauvages que les An rophages (»;";™I">Pl»« ; Us ne conLssent ni les lois, ni la justice; ils sont nomades Leurs habus ressen en. a e Scythes; mais ils ont une langue particulière. De tous les peuples dont ,e v,ens de pa.ler, ce sont les seuls nui mansent de la chair humaine. „ ■.,,... „f

Les Mélanchtenes portent tous des habits noirs ; de là vient leur nom. Ils smvent les coutumes et

^''usïui^ ^Sment une grande et nombreuse nation. Ils se peignent le corps entier en bleu et en rouo-e II va dans leur pays une ville entièrement bâtie en bois; elle s'appelle Gelonus. Ses L2 "son usrtoutes de bois; elles sont hautes, et ont à chaque face 30 stades de longueur L urs maisons et leurs temples sont aussi de bois. 11 y a en effet dans ce pays des emples consac s aux dieux des Grecs. Ils sont bâtis à la façon des Grecs, et ornés de sjatues, d autels et de chapell . de bois. De trois en trois ans, ils célèbrent des fêtes en l'honneur de Bacchus. Aussi les Gelons sont-ds Grecs d'origine. Ayant été chassés des villes de commerce {% Us s'étabhrent dans le pays desBud.ns Leur langue est un mélange de grec et de scythe. , , , ,i.

Les Budins n'ont ni la même langue ni la même manière de vivre que les Gelons. Ils sont a Uoclithones, nomades, et les seuls de cette contrée qui mangent de la vermine. Les Gelons au contraire, cultivent la terre, vivent de blé, ont des jardins, et ne ressemblent aux Budms m par 1 air du visage, ni par la couleur. Les Grecs les confondent, et comprennent les Budins sous le nom de Gelons; mais

ils se trompent. , ... i i „ „,.

Leur rrays entier est couvert d'arbres de toute espèce; et, dans le canton ou i y en a le plus, on

trouve un lac grand et spacieux, et un marais bordé de roseaux. On prend dans ce lac des loutres, des

castors, et d'autres animaux qui ont le museau carré. Leurs peaux servent a faire des bordures aux

^'tiiant aux Sauroraates {% voici ce qu'on en dit. Lorsque les Grecs eurent combattu contre les Ama- .ones, que les Scythes appellent Atorpaia, nom que les Grecs rendent en leur langue par celui d Androctones (qui tuent des hommes), car awr, en scythe, signifie un homme et p«7a veut dire uer ; quand ils eurent, dis-je, combattu contre elles, et qu'ils eurent remporte la victoire sur les bords du Thermodon, on raconte qu'Us emmenèrent avec eux, dans trois vaisseaux, toutes celles qu ils avaient pu foire prisonnières. Lorsqu'on fut en pleine mer, elles attaquèrent leurs vainqueurs et es taillèrent en pièces. Mais, comme elles n'entendaient rien à la manœuvre des vaisseaux et quelles ne savaient pas faire usage du gouvernad, des voiles et des rames, après c^u elles eurent hie les hommes, elles se laissèrent aller au gré des flots et des vents et abordèrent a Cremnes sur le Palus- Mœotis. Cremnes est du pays des Scythes libres. Les Amazones, étant descendues de leurs vaisseaux en cet endroit P) avancère^it par le milieu des terres habitées; et, s'étant emparées du premier haras ^m'elles rencontrèrent sur leur route, elles montèrent à cheval et pdlèreiit les terres des Scythes. ' Les Scythes ne pouvaient devmer qui étaient ces ennemis dont ils ne connaissaient m le langage, ni niabit; ils ignoraient aussi de quelle nation ils étaient, et, dans leur surprise, ils n'imaginaient

(.) Les Neiu-es sont des Scythes qui , dans les grands froids , se couvraient d'une saie faite de peaux de loups , et qu, nu ttaie cette fourrure dès que le te.r.ps était adouci : voilà tout le mystère. (Pellout.e.^ mstoire des Celtes I, p. 30. ) 'TRouge ou blonds. Parmi les peuples de la race blonde indo-germanique qui hahta>ent anciennement 1 Asie centrale .t por Snt de là vers l'ouest, les Hakas, que l'on croit les ancêtres des Kirghiz, sont décrUs par les Cinno.s « a c eveux rLu et à pupilles vertes; » -^ les Ou-Sun, dont 120 000 familles vivaient, trois siècles avant notre ère, au nord-ouest de la Chine, sont signalés par un commentateur chinois comme « peuple à barbe rousse et a yeux bleus. ..

n Ce sont les villes sur le Pont-Euxin, et la ville de Boryslhène. , ., .. ,.,,

(^) Sauromates vient de Sa^a^osonunata (yeux de lézard) •. ces yeux ressemblent beaucoup a ceux des Nogais ou kalmouks veux à globe proéminent et fendu transversalement. . , u

(") ûrAmaLes avaient débarqué en Crimée , au-dessus de Jenikale ; elles suivirent les côtes du Palus et gagnèrent le continent; puis, ayant suivi de nouveau les côtes jusque vers la Berda , elles rencontrèrent les jeunes Scythes.

^gg VOYAGEURS ANCIENS. - HERODOTE.

,ns d'où ils venaient. Trompés par l'unilormité de leur taille, ils les prirent d'abord pour des hommes el dans celle idée, ils leur livrèrent bataille. Mais ils reconnurent, par les morts restes en leur pouvoir après le condjat, que c'étaient des femmes. Ils résolurent, dans un consed tenu a ce «uiet de n'en plus tuer aucune, mais de leur envoyer les plusjem.es d'entre eux en aussi graml nombre 'qu'ils conjecturaient qu'elles pouvaient être, avec ordre d'asseoir leur camp près de celui des AmaLnes, de faire les mêmes choses qu'ils leur verraient faire, de ne pas combattre quand

Amazones (<)• — D'après les vases antiques. (Voy. Thomas IIopc.)

même elles les attaqueraient, mais de prendre la fuite, et de s'approcher et de camper près d'elles lorsfiu'elles cesseraient de les poursuivre. ,, . .

Les jeunes ^ens suivirent ces ordres ; les Amazones , ayant reconnu qu ils n étaient pas venus pour leur faire du mal, les laissèrent tranquilles. Cependant les deux camps s'approchaient tous les jours de plus en plus. Les jeunes Scvlhcs n'avaient, comme les Amazones, que leurs armes et leurs chevaux, et vivaient, comme elles, de leur chasse et du butin qu'ils pouvaient enlever.-

Peu i peu ds apprivoisèrent les Amazones; et, ayant ensuite réuni les deux camps, ils demeurèrent

ensemble, et chaciin prit parmi elles une femme. Ces jeunes gens ne pouvaient apprendre la langue de

eurs compagnes; mais les Amazones apprirent celle de leurs maris; et, lorsquds commencèrent a

' n endre les S ylhes leur parlèrent ainsi : « Nous avons des parents, nous avons des biens ; menons

une auu";ie ; réunissons -nJiis au reste des Scythes, et vivons avec eux. Nous n'aurons jamais d autres

^TNoune'Î^rrions pas, répondirent les Amazones, demeurer avec les femmes de votre pays. Leurs

(.) Suivant Klaproll., le nom des Amazones pourrait venir des mots persans hemeh .en. qui veulent dire « toutes

femmes. » ,

- F., «hvp riKsp wme-zonti signifie aussi « toutes femmes « et « seules temmes. » ,..,.•, .„„„ a^

Z S" Jve cbnrtoute; les parties du monde , et n.èmc en Améric,ue , des traditions qu. se rapportent a l ex.stence de

^'Ï^^rt d:s::S:É;n:nr::i:A™es ont ...it. en AsieMineure. sur ,cs „o.ds duThermo^n,et d'Mres .n^or uC™ nu'il a existé dans la partie septentrionale du T.bel un éta gouverné a

s fTles To 'd n's le Mru,asur asialù,ue de Klaproth, t. 1, p 230, la notiee sur les Amazones de ^^'^ -"tnl) OnTroU nu- Y avait encore, au dix-septième siècle, des Amazones ou fennnes î^uerr.errs dans le Ç^'"^«^ • 0 0^=^ 1-^ I^l'l" ..o? iriaS i^^c 0 ^ gré e par le P A. Lamberti, t. Vil des Voyage, au Noul. recueil de Thévenot. Les Cucass.ens non .0 la C"l^l''' «^ " j^ :^^^'^^^^^^^^^^^ guerrières, qu'ils nonmuMit Emmêle,, occupent les montagnes babdeos aujour-

r p.: i:™;^:! :^r^^v:nXiusquVAg,do.Kab , ..uè dans . came des promontoires de la pe-i.e

'tt; S.1S'::: Z::^...^. Amazones, leur origine, les m.tbes .les re,.ésen.ations Ij^.ées qui les concernent, dans le tome H (3e partie, note 9 page 979) des Religions de l'anhquUe, par Gmgn.aut (1819).

LA THRÂCE.- LE TEARE.- LES GÉTES. 137

coutumes ne ressemblent en rien aux nôtres : nous tirons de l'arc, nous lançons le javelot, nous montons à cheval, et nous n'avons point appris les ouvrages propres à notre sexe. Vos femmes ne font rien de ce que nous venons de dire, et ne s'occupent qu'à des ouvrages, de femmes. Elles ne qmttent point leurs chariots, ne vont point à la chasse, ni môme nulle part ailleurs. Nous ne poumons par conséquent jamais nous accorder ensemble. Mais si vous voulez montrer de la justice, allez trouver vos pères, demandez-leur la partie de leurs biens qui vous appartient ; revenez après 1 avou' reçue, et nous

vivrons en notre particulier. » „,.•.*. „-ir.

Les jeunes Scythes, persuadés, firent ce que souhaitaient leurs femmes; et, lorsqu ds eurent recuedli la portion de leur patrimoine qui leur revenait, ils les rejoignirent. Alors elles leur parlèrent ainsi : « Après vous avoir privés de vos pères, et après les dégâts que nous avons faits sur vos terres, nous en craindrions les suites s'il nous fallait demeurer dans ce pays; mais, puisque vous voulez bien nous prendre pour femmes, sortons-en tous d'un commun accord, et allons nous établir au delà du Tanais. »

Les jeunes Scvthes y consentirent. Ils passèrent le Tanaïs; et, ayant marché trois jours a 1 est, et autant depuis le>alus-Mœotis vers le nord, ils arrivèrent dans le pays qu'ils habitent encore maintenant et où ils fixèrent leur demeure. De là vient que les femmes des Sauromates ont conserve eurs anciennes coutumes ; elles montent à cheval, et vont à la chasse, tantôt seules et tantôt avec leurs maris Elles les accompagnent aussi à la guerre, et portent les mêmes habits qu eux.

Le'^ Sauromates font usage de la langue scythe; mais, depuis leur origine, ils ne 1 ont jamais parlée avec pureté, parce que les Amazones ne la savaient qu'imparfaitement. Quant aux mariages ils ont réglé qu'une fille ne pourrait se marier qu'elle n'eût tué un ennemi {'). Aussi y en a-t-il qui, ne pouvant accomplir la loi, meurent de vieillesse sans avoir été mariées.