LE DICAIROS. - LE PARÉBON. - LE FLEUVE D'AMBRE

Il n'y a dans l'Inde ni coclion domestique, ni coolion sauvage (sanglier). Les palmiers sont, ainsi que les dattiers, trois ibis plus gros que ceux de Babylone. Il y a chez eux un neuve de miel au heu d'eau; il prend sa source dans un rocher.

Ctésias s'étend beaucoup sur la justice de ces peuples , sur leur amour pour leurs rois , et sur le mépris qu'ils font de la mort.

11 y a dans i'inde une fontaine ; si on met de l'eau de cette fontaine dans un vase, elle s y coagule comme du fromage. Prenez trois oboles de cette eau coagulée; broyez-les dans de l'eau. Celui à qui vous donnerez cette eau à boire divulguera tout ce qu'il aura fait; car pendant toute cette journée il a l'esprit aliène (')■ Le roi se sert de cette eau pour convaincre ceux que l'on a accusés. Si l'accusé avoue les faits qu'on lui reproche, on le force à se tuer; s'il ne découvre rien, on le renvoie absous.

Les Indiens ne sont sujets ni aux maux de tête, ni aux rtialadies des yeux, ni même aux maux de dents. Ils n'ont jamais d'ulcères à la bouche, ni aucun autre mal (putride). Ils vivent centvingt, cent trente cent cinquante ans ; ceux qui poussent le plus loin leur carrière vivent deux cents ans.

Il y a dans l'Inde un serpent d'un spithame de long C^); il est de la couleur d'un beau pourpre et très-agréable à la vue. Sa tête est très-blanche; il n'a point de dents. On le prend sur ces montagnes brûlantes d'où l'on tire la sardoine. Il ne mord pas; mais il rend par la bouche une humeur qui pourrit tout ce qu'elle touche. Si on le suspend par la queue, il rend deux sortes de venin : l'un jaune comme l'ambre, l'autre noir; le premier, tandis que l'animal est en vie ; le second, lorsqu'il est mort. Si quel; qu'un boit environ de la grosseur d'un grain de sésame du venin qui coule de l'animal vivant, la cervelle lui sort par le nez et il meurt à l'instant. Si l'on donne de l'autre, celui qui le prend tombe en phthisie et meurt en un an, et même avec peine.

Il y a dans l'Inde un oiseau que les naturels du pays nomment en leur langue écmros , ce qui

signifie en grec dicœos, juste; il n'est pas plus gros qu'un œuf de perdrix. Il enfouit en terre ses

ordures , afin qu'on ne puisse les trouver. Si quelqu'un les découvre et qu'il en prenne seulement de

la grosseur d'un grain de sésame , il s'endort de grand matin , perd toute espèce de sentiment, et

. meurt au coucher du soleil (').

Il y a aussi dans ce pays un arbre qu'on appelle paréhon. Il est de la grosseur d'un olivier ; on n en trouve que dans les jardins du roi. Il ne porte ni fleurs , ni fruits. Il ne pousse en terre que quinze racines fort épaisses; à l'endroit où elles le sont moins, elles sont de la grosseur du bras. Si l'on en prend de la grandeur d'un spithame, et qu'on l'approche de quelque corps, elle l'attire à elle, soit que ce soit de l'or, de l'argent, de l'airain, des pierres, ou toute autre substance, excepté l'ambre. Si Ion en prend de la longueur d'une coudée, elle attire des oiseaux, des agneaux. Si l'on jette de cette racine gros comme une obole dans un chous d'eau (*), cette eau se coagule; si l'on en met dans du vin, il se coagule également, et l'on peut le manier avec la main comme de la cire. Le lendemain, il devient liquide comme auparavant. Il guérit la dyssenterie.

Il y a aussi un fleuve qui traverse l'Inde; il n'est pas grand , mais il a deux stades de largeur. Les Indiens l'appellent en leur langue Hypoharus, c'est-à-dire « qui donne toutes sortes de biens. « 11 en coule tous les ans , pendant trente jours, de l'ambre {'). Car l'on dit que dans les montagnes il y a des arbres sur les bords de ce fleuve, et<iue ces arbres répandent des larmes un certain temps de l'année, comme l'amandier, le pin, ou tout autre arbre, et cela surtout pendant trente jours. Ces larmes se durcissent en tombant dans le fleuve. Cet arbre se nomme en langue indienne siptachoras, ce qui signifie doux. C'est de là (lue les Indiens recueillent l'ambre. Ces arbres portent un fruit tel qu'une grappe de raisin, dont les grains sont gros comme les avelines.

(') Diodore de Sicile dit aussi qu'il y a on Ethiopie un lac de forme carrée dont l'eau, rouge comme du cinabre, a une odeur agréable , semblable à celle du vin vieux ; elle enivre et force à dire la vérité : in vino veritas. Diodore ajoute sagement que l'on ne doit pas croire aisément à ces choses.

(-) Huit pouces et demi.

(') Élien considère ce remède indien comme bien supérieur au népenthès d'Egypte , qui ne faisait oubUer les maux qu un seul jour. Il suffit, dit-il, d'Un très-petit grain de cette fionlc du dicœos , délayée dans une boisson, pour que l'on s'endorme vers le soir dans une mort agréable et sans douleur.

(*) Chous, mesure attiquc équivalant à cinq de nos anciennes pintes.

{') Ou plutôt une résine odoriférante.

de chair crue. Celle nalion peut mouler à ceut ™gl ™f '"'l™ °'- ^^^ ^^ „.,,,„eut aucun mélicr. Ces Cjuocéphales habileul les moulagnes; ,1s v.veul d f ™ 1^";^^^^^^^

Lersqu'ils ont tué quelque animal, ils le fout cmre au f '^ ; "l ' ;\™,riA Ils se nourde chèvres Cl d-fuiesses, d„,« ils boivenMe au I sont ausadiJH^^^^^

rissent du fruit dnsiplachoras, d'où provient 1 ambre (-). C« f™ ';^^*'^- '^^» , . ^„ ,„,,;, l^s

le conservent dans des corbeilles, de même que les Grecs ""=* '^™' ' , i]^„ nt de la fleur de

cynocéphales tout un radeau sur lequel ils «'f-'^:-'^^^ S It 1 s nf s t^Ist ans pourpre bien neltojée, avec 260 talents d'ambre qu .Is ^f™ ,;»",'; "'^J^^^ ,1s ,e„denl le reste présent au roi d'une égale quantité de teinture rouge et ;'« '™ « ™ ' '„ «n ,s „ miont aussi aux

généralement tout ce ciu'ils veulent Celle temlure est ™f-™;*^te. Ils vont à la chasse des Les Cynocéphales n'iiabilenl pas dans des maisons, mas ''»^ f ' "™-: ' „„„i ,,,351;,, a

auimaux'sauvages, armés d'arcs et de javelots et -™? f-"^ f J tii en us se concourse. Les femmes se baignent une fo,s tons les mo,s ; les 1« n« >■« Z\Zm d, lait ('). Ils tentent de se laver'les mains. Us se frottent trois fo,s par mo, ™ "™ ^ ™;^ li^ ,,'!,,„, s'essuient ensuite avec des peau.. Leurs habits ne son P^'/^"^^ '^ f ™^, '^ ^ l ,te hab'ïs de

■ 1 r\f.'„„n ,.(>nii-ilp fiiril existe une race d'iiommes-cliicns qui M. d'Abbadie dans le DuUelin de la Société de f/';«»':"i'';'«; f ^^ ^^^ iii„dous app.Uent Cahjsim . c'est-à-dire

Suivant Heeren, ces êtres infdiieurs seraient les panas.

Un grand nombre de commentateurs supposent qu d s agit de singes.

(«) Voyez note 5, page précédente. ,..„/„„; nef ,1m'; le texte warcc que, dit-il, les Cynocéphales

. taîchcr .r,d„i. pa, le m., „*è,e«, ™ 1.™ ' " 7' ''^ /'^i, , "^^^^^^^^^^^^ . Js ;„ hommes, s'ils «c„.

„e pouvaient pas fabriqaer ces âmes 11 suppose „ ,f '^^ en fAriquer .les 4*es. .

commccanis, pasteurs, baleliers, lemluners, et . ■!»"'«' « ™;f J ,^^ „, ,,, ^„M,„te ^ «chenilles.

il ^,:r ;Sat::r pti*:siv::;r-r::-£s ,,.uve en .pa,ue . ^

de l'Europe, sur une petite espèce de chêne, le Quercm cocafera. (») Le beurre. Les Tibétains s'en servent pour oindre leur corps.