PRÉVISION DU CAPITAINE GÉNÉRAL

véritable nord, elle chercliail cependant toujours le pôle arctique; mais elle n'agissait pas avec autant de force que lorsqu'elle est vers son propre pôle. Lorsque nous l'ilnies en pleine mer, le capitaine général indiqua à tous les pilotes le point où ils devaient aller, et leur demanda quelle route ils pointaient (') sur leurs cartes. Tous lui répondirent qu'ils pointaient selon les ordres qu'il leur avait donnés ; il répliqua qu'ils pointaient à faux, et qu'il fallait aider l'aiguille, parce que, se trouvant dans le sud, elle n'avait pas, pour chercher le véritable nord, autant de force qu'elle en avait du côté du nord même. Étant au milieu de la mer, nous découvrîmes à l'ouest cinq étoiles fort brillantes placées exactement en forme de croix (-).

Nous naviguâmes entre l'ouest et le nord-ouest quart nord-ouest, jusqu'à ce que nous arrivAmes sous la ligne équinoxiale, à 122 degrés de longitude de la ligne de démarcalton ('). Cette ligne de division est à 30 degrés à l'ouest dn méridien (*), et le premier méridien est à 3 degrés à l'ouest du cap Vert.

Dans notre route, nous rangeâmes les côtes de deux îles très-élevées, dont l'une est par les 20 degrés de latitude méridionale, et l'autse par les 15 degrés. La première s'appelle Cipangu.etja seconde Sumbdit-Pradit ('•).

Après que nous efimes dépassé la ligne, nous naviguâmes entre l'ouest et le nord-ouest quart ouest;

dessus, l'autre au-dessous de l'Hydre. On vuit prés du pùlc plusicuis iHoiWs qui foruieiit la eonsldlation de l'Oclant; iiiiiis comme ces étoiles sont de la cinquième ou sixième grandeur, il paraît que les deux étoiles grandes et brillantes dont p.nrle Pigafetta sont la y cl la g de la même Hydre.

(') Pointer, c'est se servir de la pointe d'un compas pour trouver l'aire de vent qu'il faut faiiT pour arriver au lieu oii l'on veut aller, le nord étant connu par le moyen de la boussole. Aidur l'aiyuille, c'est ajouter ou diminuer des degrés à sa direction pour avoir la vraie ligne méridienne, au moyen de procédés dont il est parlé dans le Traité de navigation joint par AmoreUi à la fin de ce voyage.

(') Dante {Punjat., lib. 1) a parlé de cette crui\ dans ces vers:

r m- voisi a nian destra, c posi mente Alt' allro polo, e vidi quallro stclle Non vUte mai fuor clià alla prima gcnlc, - Goder parcva il ciel di lor fiammeile.

Oli ! settcnlrional vedovo site, l'oicliè privato sei di mirar quelle !

(') Ligne idéale qui, partageant le globe en deux hémisphères, séparait les conquêtes des Portugais de celles des Espagnols, d'après la bulle du pape Alexandre VI. (Voy. les notes sur les relations de Colomb.)

Un marin célèbre, M. de Rossel, a donné sur ce point géographique des détails que nous reproduisons ici :

« Le pape Alexandre VI avait partagé le monde en deux parties égales par un grand cercle qui passait de notre côté à l'ouest des Canaries et des Açores, et allait mai-qucr au-dessous du globe tous les lieux qui en étaient éloignés de 180 degrés en longitude. Les Espagnols devaient avoir la possession de tous les pays qu'ils pouiraient découvrir à l'ouest de cette ligne de démarcation, et les Portugais, de ced? qu'ils découvriraient 6 l'est. La partie inférieure de ce cercle imaginaire marquait le terme où devaient s'ariêter de part et d'autre toutes les pi"étenlions. Or, comme on ignorait les lieux où elle devait passer, et que l'on man(|uait des moyens de les connaître, il s'ensuivit des contestations, dont celle-ci est reniaïquable. Tous les cosmographes croyaient alors, d'après Pluléniée, que les côtes de Siani et de la Cochinchine étaient à 180 degrés de longitude, comptés du méridien des îles Canaries; il pouvait en conséquence y avoir, selon ceUe opinion, des difficultés entre le Porlugal et l'Espagne, sur la possession de quelqnes-unes de ces cotes ; mais les Moluques, situées à une grande distance à l'est, semblaient se trouver'dans la moitié du monde concédée à l'Espagne. Cette dernière puissance crut ([u'elle donnerait plus de poids à ses pnHentions si elle envoyait chercher ces îles du coté de l'ouest; mais il fallait pour cela que l'on pût contourner la barrière que le continent d'Amérique semblait opposer à ce colé. Magellan s'y engagea, et, pour en prouver la possibilité, il montra une carte ou un globe que l'on s'accorde généralement à attribuer à Martin Bebaim, où l'un voyait un déiroil immédiatement à la suite des teri'cs les plus au sud de l'Amérique. L'indication de ce détroit fut le résultat de l'esprit de système; rien ne paraît plus certain. » (De Hossel, article .Magellan de la biographie universelle.)

(') C'esl-i-dire, du premier méridien.

{'■) Cipunija est le Japon; Il porte ce nom' sur le globe de Behaim, où il est dit : C'est la plus riche ile de l'Orient- Saiiilntil-l'iiKlit est peut-être YAnlilia du niènie globe, appelée aussi Septe-Cidade. Mais sur ce globe ces deux îles sont d.uis lliénii^phère boréal, l'une par les 20 degrés, et l'autre par les 2-i. Ramusio(l. Ii^i-,tav. 3) place Cipangii par les 25 degrés; mais dans la carte XIX d'Uihain Monli on trouve Suinbdil par les 9 degrés de latitude nu'ridionale. Delisle, on ignore sur quel fondement, les place par les 17 et 20 degrés de latitude méridionale. On doit cependant observer que Pigafetta ne dit pas y avoir été, mais qu'il a passé à peu de distance, c'est-J-dire qu'il a cru en avoir approché , parce que Marc-Paul avait fait croire que Cipangu était l'île la plus orientale de la mer des Indes ; par conséquent, notre navigateur, y allant par l'occident, devait rencontrer la pi'emière; mais, ne l'ayant pas trouvée, il s'est imaginé avoir p.issé !i peu de dislance de là. A son retour en Espagne (liv. IV), il parle de Sumbdit-Pr;idit comme d'une île située près des cotes de la Chine.

ensuite nous courCimes 200 lieues à l'ouest; après quoi nous changeâmes de nouveau de direction en courant à quart de sud-ouest, jusqu'à ce que nous fûmes par les 13 degrés de latitude septentrionale {'). Nous espérions arriver par celte route au cap de Gatticara, que les cosmograplies ont placé sous cette latitude; mais ils se sont trompés, ce cap étant à 12 degrés plus au nord. 11 faut cependant leur pardonner cette erreur, puisqu'ils n'ont pas, comme nous, visité ces parages (').

Lorsque nous eûmes couru 70 lieues dans cette direction, étant par les 12 degrés de latitude septentrionale et par les 146 degrés de longitude, le G de mars, qui était un mercredi, nous découvrîmes au

nord-ouest une petite île, et ensuite deux autres au sudouest. La première était plus élevée et plus grande que les deux autres. Le capitaine général voulait s'arrêter à la plus grande pour y prendre des rafraîdiissements et des provisions (-); mais cela ne nous fut pas possible, parce que les insulaires venaient sur nos vaisseaux, et volaient tantût une chose, et tanlùl une autre, sans qu'il nous fût possible de les en empêcher. Us voulaient nous obliger à amener nos voiles et à nous rendre à terre; ils eurent même l'adresse d'enlever l'esquif qui était attaché à notre arriére. Alors le capitaine irrité fit une descente à terre, avec quarante hommes armés, brûla quarante à cinquante maisons , ainsi que plusieurs de leurs canots, et leur tua sept hommes. Il recouvra de cette manière l'esquif; mais il ne jugea pas à propos de s'arrêter dans celte île après tous ces actes d'hostilité. Nous continuâmes donc notre route dans la même direction.

Au moment où nous descendions à terre pour y punir les insulaires, nos malades nous prièrent-d'une chose, ù savoir que si quelqu'un des habitants venait à être tué on leur apportai ses intestins, étant persuadés qu'ils serviraient à les guérir en peu de temps.

Lorsque nos gens blessaient les insulaires avec leurs flèches (qu'ils ne connaissaient pas) de manière à les traverser d'outre en outre, ces malheureux tâchaient de retirer ces flèches de leur corps, tantôt par un bout et tantôt par l'autre; après quoi ils les regardaient avec surprise, et souvent ils mouraient de la blessure, ce qui ne laissait pas de nous faire pitié. Cependant, lorsqu'ils nous virent partir, ils nous suivirent avec plus de cent canots, et nous montraient du poisson, comme s'ils voulaient nous le vendre; mais quand ils étaient près de nous, ils nous lançaient des pierres et prenaient la fuite. Nous passâmes à pleines voiles au milieu d'eux; mais ils surent évher avec beaucoup d'adresse nos vaisseaux. Nous vîmes aussi dans leurs canots des femmes qui pleuraient et s'arrachaient les cheveux, probablement parce que nous avions tué leurs maris.

Ces peuples ne connaissent aucune loi et ne suivent que leur propre volonté. Il n'y a parmi eux ni roi, ni chef. Us n'adorent rien, et vont tout nus. Quelques-uns d'entre eux ont une longue barbe, des cheveux noirs noués sur le front et qui leur descendent jusqu'à la ceinture. Ils portent aussi de petits chapeaux de palmier. Ils sont grands et fort bien faits. Leur teint est d'une couleur olivâtre ; mais on

L'île de> Larrons. — D'aprî-s .\nioreUL

(') Le cap CaUigara, que notre auteur appelle Gatticara, était placé, selon Ploléniée, à 180 degrés de longitude des îles Canaries, el au sud de Téquateur; mais Magellan savait bien qu'il était au nord, et il est effectivement par les 8° 2T de latitude septentrionale ; par conséquent, pour parvenir à ce cap, il s'était imaginé devoir rencontrer les iles Moluques. Ce cap s'appelle aujourd'imi c^p Comorin. Vespuce s'est trompé plus encore dans la latitude, car il l'a cru un cap occidental du continent auquel il a donné son nom. (Bartolozzi.)

(') Amoretti s'exprime ainsi à propos de ce lieu de relâche : o L'île où mouilla Magellan est probablement l'île de Guahan, que Maximilien Transylvain appelle Ivagana. On pourrait croire que c'est l'île Rota, où Georges Menriques, commandant d'un vaisseau de la (lotte de Loaisa (qui, en 15iG,alla du Pérou aux Mariannes), trouva Gonsalve de Vigo, un des matelots de Magellan, qui s'y était établi volontairement; mais ce Vigo pouvait y avoir passé de Guahan.» (Desbrosses, t. W, p. 156.)