DESCRIPTION DU CANNELLIER

de chèvres, et cent cinquante poules. Non-seulement il nous donna tout ce que nous demandions, mais il ajouta de son propre mouvement des noix de coco, des bananes, des cannes à sucre et des vases pleins de vin de palmier. Pour répondre à sa générosité , nous lui rendîmes une partie de ses poignards et de ses fu.sils, et lui donnâmes un étendard, un liabit de damas jaune et quinze brasses de toile. A son fils, nous fîmes présent d'un manteau de drap bleu, etc. Son frère reçut un habit de drap vert. Nous fîmes aussi divers cadeau.x aux gens qui étaient avec eux, de manière que nous nous séparâmes bons amis.

Nous rebroussâmes cliemin, pour repasser entre l'île de Cagayan et le port de Chipit, en courant à l'est quart sud-est, pour aller chercher les îles Malucco. Nous passâmes près de certains îlots où nous vîmes la mer couverte d'herbes, quoiqu'il y eilt une grande profondeur : il nous semblait être dans d'autres parages (-).

En laissant Chipit à l'est, nous reconnûmes à l'ouest les deux îles de Zolo (') et Taghima (*), où, à

(') Voy. la note 2 de la page précédente.

(•) Sledman, à peu près à la même lalilude, trouva la mer couverte d'Iierbcs dans l'océan Atlantique.

{') Bellin l'appelle Jolo, et Cook Sooloo. 11 faut prononcer Snulou. (Voy., sur cette curieuse région, l'ouvrage du commandant Bclcher.) Le véritable nom de cit archipel, selon Uomeni de Hicnzi, est Hoto. Ce voyageur, qui a navigué au milieu de ces lies, affirme que l'on n'en compte pas moins de cent snivanle-deux, et qu'oii peut évaluer leur superficie à 360 lieues carrées, avec une population de deux cent mille liahilanls. Nombre de géographes ne lui en donnent que cinquante à soixante mille.

M. Tliemminck nous dit qu'on ne peut indiquer ici l'origine ni l'élymologie du nom de Moluques donné à ces lies par les premiers navigateurs qui parurent dans ces mers. Ce nom a été adopté depuis par les géographes pour désigner toutes les lies .situées à l'orient des Célèhes. Celle dénomination vient du mot iiiolon ou nwliicu, ctiosc délicieuse. Les Portugais donnèrent il cette v«stc étendue d'Iles le nom i'archipel. de Saint-La:,are. Non-seulimcnt Amboine, Banda, Ualmahcra, etc., mais aussi Bornéo, Timor, Flores et Bail, étaieul comprises sous cette dénoniinutiuu (Voy M. Mallat.)

(') A présent on l'appelle Baasitan; elle a 12 lieues de circuit.

ce qu'on nous dit, l'on pêdie les plus belles perles. C'est là qu'on a trouvé celles du roi de Burné dont j'ai parlé : voici comment il réussit à s'en rendre maître. Ce roi avait épousé une fille du roi de Zolo, qui lui dit un jour que son père possédait ces deux grosses perles. L'envie prit au roi de Burné de les avoir, et dans une nuit il partit avec cinq cents embarcations pleines d'hommes armés, se saisit du roi de Zolo, de son beau-père et de deux de ses fds; il ne leur rendit la liberté qu'à condition qu'on lui donnerait les deux perles en question.

Continuant de cingler à l'est quart nord-est, nous longeâmes deux habitations appelées Cavit et Subanin, et passâmes près d'une île également habitée qu'on nomme Monoripa, à dix lieues des îlots dont je viens de parler. Les habitants de cette île n'ont point de maisons; ils vivent toujours sur leurs barques.

Les villages de Cavit et Subanin sont dans les îles de Buluan et de Calagan, où croît la meilleure cannelle. Si nous avions pu nous y arrêter quelque temps, nous en aurions chargé le vaisseau; mais nous ne vonlCimes pas perdre de temps pour profiter du vent ; car nous devions doubler une pointe et dépasser quelques petites îles qui l'environnent. Chemin faisant, nous vîmes des insulaires qui s'approchèrent de nous, et nous donnèrent dix-sept livres de cannelle pour deux grands couteaux que nous avions pris au gouverneur de Pulaoan.

Ayant vu le canncUier, je puis en donner la description. 11 est haut de cinq à six pieds, et n'a que l'épaisseur d'un doigt. 11 n'a jamais au delà de trois ou quatre branches; sa feuille ressemble à celle du laurier : la cannelle dont nous faisons usage n'est que son écorce, qu'on récolte deux fois par an. Le bois même et les feuilles vertes ont le même goût que l'écorce. On l'appelle cainmana (d'où est venu le nom de cinnamomtiin), parce que cain signifie bois, et mana doux (').

Ayant mis le cap au nord-est, nous nous rendîmes à une ville appelée Maingdanao (-), située dans la même île où sont Rutuan et Calagan, pour y prendre une connaissance exacte de la position des îles Malucco. Ayant rencontré dans notre route un bignada'i, barque qui ressemble à une pirogue, nous nous déterminâmes à le prendre; mais comme ce ne fut pas sans trouver quelque résistance, nous tuâmes sept hommes des dix-huit qui formaient l'équipage du bignadai. ils étaient mieux faits et plus robustes que tous ceux que nous avions vus jusqu'alors. C'étaient des chefs de Maingdanao, parmi lesquels il y avait le frère du roi ; il nous assura qu'il savait très-bien la position des îles de Malucco.

Sur son rapport, nous changeâmes de route et mîmes le cap au sud-est. Nous étions alors par les 6° T de latitude nord, et à 30 lieues de distance de Cavit.

On nous dit qu'à un cap de cette île, près d'une rivière, il y a des hommes velus, grands guerriers, et surtout grands archers. Us ont des dagues d'une palme de largeur; et lorsqu'ils prennent quelque ennemi, ils lui mangent le cœur tout cru, avec du jus d'orange ou de citron. On les appelle Bénaians p).

Nous rencontrâmes sur notre route, au sud-est, quatre îles appelées Ciboco, Biraham-Batolach, Sarangani et Candigar (*). Le samedi 26 octobre, à l'entrée de la nuit, en côtoyant l'île de Biraham- Ratolach, nous essuyâmes ime bourrasque, pendant laquelle nous amenâmes toutes nos voiles et priâmes Dieu de nous sauver. Alors nous vîmes au bout des mâts nos trois saints, qui dissipèrent l'obscurité. Ils

(') Voy. la grarare représentant le cannellier dans le premier volume ( Voijagews anciens), relation (VHérodote, p. "9.

(=) Maingdanao est la même île que Mindanao. (Voy. ce qui a élé dit plus haut. )

(') Benaian, cap seplenirional de Vile qui porte le môme nom. 11 s'agit ici des Battas. De récentes publications nous prouvent que le récit de Pigafetta n'a ici rien d'exagéré dans ses affreux détails. Les Battas présentent le curieux phénomène d'un peuple anthropophage auquel les lettres ne sont pas inconnues, et qui a même une sorte de littérature. (Voy. le premier volume ( Voijageiirs anciens), relation de Marco-Pulo, p. 387.)

(') Toutes ces dénominations, plus ou moins altérées par le narrateur italien, ne peuvent être retrouvées qu'a grand'peine sur les cartes modernes. De grands empires ont disparu , des cités florissantes au temps de Pigafetta ont cessé d'exister. Pour n'en donner qu'un exemple, la célèbre Madjaliapil, qui était le centre intellectuel de ces régions, et qui s'élevait dans Java, n'offrait plus que des ruines, aepuis cent vingt ans, lorsque l'expédition de Magellan visita ces belles régions. «C'était, dit M. Ed. Dulaurier, le centre d'un empire puissant, duquel dépendaient vingt-cinq royaumes ou provinces, s'étendant à l'ouest sur toutes les Moluques, au nord sur une partie considérable de Bornéo. L'empire de Madjahapit occupait à l'est toute la côte nord de Sumatra, jusqu'à Passay inclusivement, et se prolongeait jusqu'à Oudjong-Tanah (pointe de terre) au delà du détroit de Malacca, à l'extrémité de la péninsule malaie. (Voy. Mémoire, lettres et rapports relatifs au cours Je langue malaie et javanaise, etc.; Paris, 1843, in-8.)