LETTRE DE CORTEZ A CHARLES-QUINT

(CARTA DE IIELACION. )

Très-haut, très-puissant et prince très-cathi)li(|uc, empereur très-invincible, notre seigneur (-), J'envoyai à Votre Majesté sacrée, par un navire parti de la Nouvelle-Espagne ('), le 16 juillet 1519, ime très-longue relation de ce qui s'y était passé depuis mon arrivée jusqu'à celte époque; je confiai celte relation à Alonzo Hernandès Pucrto-Carrero et à François de Monlejo, procureurs de la riche ville de la Vera-Cruz {^), dont j'avais jeté les fondements au nom de Votre Majesté. Depuis ce moment, occupé conlinuellement à conquérir et à pacifier, manquant de navires, inquiet de n'avoir aucune nou-

CJ Voy. le. Tcsliimciil de Feniand Codez et l'exlrait qu'en donne Prescolt.

(-) On a cru devoir se servir ici de la traduction donnée par le vicomte de Flavigny, et qui est généralement acceptée; on lui a fait subir néanmoins diverses modifications qui conlriliuent à lui donner plus d'exactitude. Flavigny écrivait en 1"'8; -il a supprimé la suscription qui se trouve en tête de la deuxième Lettre de Cortez. Nous la rétablissons ici. Le livie du traducteur français est intitulé : Correspondance de Fernand Cortex avec l'empereur Churhs-Qiiinl.

(") Avant la révolution qui a établi l'indépendance du Mexique, le vaste territoire dont se composait la Nouvelle-Espagne, ou le Icrritoire connu sous le nom de el reyno de Mexico, occupait, selon iM. de Humboldt, une étendue territoriale de 118118 lieues carrées de 25 au degré. Lors du trailé signé à Washington, en 1819 , tout le Slexique se trouva situé entre les 15° 53' et i2 degrés de latitude septentrionale, et les 95° 55' et t"2B°25' de longitude occidentale de Paris. (Voy. l'A/'/ de vérifier les dates.)

(') Yilla-I\ica de Vera-Cruz ne subsista pas dans le lieu où l'avait fondée Corlez en 1529. Rebâtie à l'cniboucbure du rio Antigua, sur le territoire des Totonaqucs, elle fut transportée à trois lieues de là, et connue dés lors sous le nom de l'i7/«- Hica-Xuova. SiUiée à "5 lieues de Mexico, elle a une population d'environ 1 000 habilanls; latitude nord, 11° 11'; longitude ouest de Paris, 98° 29'.