Chapitre LXVII. — De l'ile Gomèrc

L'Ile de Gomère, qui est à quatorze lieues en deçà (de l'île de Palme), est une île très-forte, en forme de trèfle. Le pays est bien baut et assez uni, mais les baricaves (') y sont merveilleusement grandes et

L'ilo de Gomèrc.

profondes ('). Le pays est babité par un peu|ile nombreux qui, de tous les autres pays de par ici, parle le plus étrange langage : ils parlent des lèvres, comme s'ils étaient sans langue; et ou dit par ici qu'un grand prince les fil mettre là en exil et leur fit tailler leurs langues ; et, d'après leur manière de parler,

L'ilc do Gomèrc vue de Tilc de Fer.

on pourrait le croire. Le pays est garni de dragonniers, d'une assez grande quantité d'autres arbres, de menu bétail (') et de beaucoup d'autres cboses étranges qui seraient trop longues à raconter.

(') Fonilrièrcs.

(•) « Cnll« ile est trés-ferlile, Irès-boisde, pourvue de sources limpides et du meilleur port de l'arcliipeK L'inli!rieur du pays est en gcînéral Iri's-monlueux; (oui le sol intérieur est fendu par des ravins d'une profondeur extraordinaire, et, biiu que sa conslilulion géolngi(|ue soit de nature volcanique, comme celle des lies voisines, on n'y remarque aucune trace d'éruption moderne. » (llist. nal. des Canaries.)

{') Les Comérites possédaient de nombreux troupeaux; l'ile abondait en gras pi'iturages, qu'arrosaient une rauUilude de torrents, De superbes forêts ombrageaient les montagnes, et les palmiers croissaient en foule dans leurs riantes vallées. La liqueur fcrmenlée connue sous le nom de miel de Patina, que les paysans de la Gomèrc tirent encore aujourd'hui de la sévc du dattier, était tr6s-estimée des primitifs habitants.

CiHPiTr.E LXVIII. — De l'ilc d'Enfer ou Ténûriflc,

Vne du pic de Tejde, dans l'ile de Ténéiiffe (').

L'île d'Enfer, qui s'appelle Tonerps, est en forme de lierse, presque comme la Grande-Canarie {-). Elle est grande environ de dix -huit lieues françaises sur dix de large; et, dans la meilleure partie, il y a une grande montagne, la plus haute qui soit dans toutes les îles Canariennes, et la patte de la montagne s'étend de tous côtés dans la plus grande partie de toute l'île. Tout autour sont les baricaves garnies de grands bocages et de belles fontaines courantes, de dragonniers et de beaucoup d'autres

(') 0 Le Teyde, ou pic de Ténérifte, un des plus grands cônes volc.iniq^ues connus, occupe le centre d'un plateau dont la base a plus de 10 lieues de tour, et lance sa pointe à plus de 1 900 loiscs au-dessus de l'Océan. Le cratère qui occupe le sommet du pic n'est plus aujourd'hui qu'une solfatare d'environ 300 pieds de diamètre et 100 pieds de profondeur. Ce chapiteau volcanique a près de 500 pieds de haut et repose sur ime ceinture de lave qui s'est épanchée en larges coulées le long des pentes du cône.

» Nos regards plongeaient sur le vaste Océan d'une hauteur de 11 430 pieds; la section du globe que nous pouvions embrasser d'un coup d'œil mesurait un diamètre de plus de 100 lieues, car nous apercerions Lancerole au bout de l'horizon, à la distance de 160 milles; puis Forlavenlure, qui s'allongeait vers la Grande-Canarie; à l'occident, l'ombre du Teyde s'étendanl jusque sur la Gomèrc en immense triangle, et un peu plus loin, Palnia et l'île de Fer nous montraient leurs cimes escarpées. Ainsi, tout l'archipel Canarien était là réuni comme sur un plan en relief, et, sous nos pieds, Ténériffe, avec ses groupes de montagnes et ses profondes vallées. « (liist. nat. des Canaries.)

(') 0 La forme de Ténériffe est Irès-irrégulière ; l'île s'étend du nord-est au sud-ouest sur une ligne de 21 lieues de côte, et n'en a guère plus de 12 sur sa plus grande largeur; la totalité de sa surface occupe un circuit d'environ 5i lieues. La