PIERRETTES

vers nous, sans que la sentinelle s'en aperçût ; et elle eût été surprise sans un des matelots qui, l'ayant vu de la barque, cria à la sentinelle de se garder. Cette dernière s'enfuit, et cependant l'onrs fut arquebuse et prit la fuite.

Le 4, le temps était beau et clair, tellement que, pendant tout notre séjour à la Nouvelle-Zemble, nous n'en eûmes pas un si beau. Nous lavâmes alors dans l'eau douce de neige fondue les draps de velours qui avaient été mouillés par l'eau salée , et puis nous les avons fait sécher et remballer.

i" jiiillel. — La banquise sur laquelle sont les Hollandais se rompt.

Le 5, le beau temps continua. Le même jour mourut Jean-François de Harlem, neveu de Nicolas Andrieu, qui était mort le même jour que Guillaume Barenlz trépassa. Celui-ci trépassa, le soleil étant presque nord nord-ouest, et la glace rentrait derechef bien fort vers nous. Les matelots allèrent à six à terre chercher du bois à brûler pour faire la cuisine.

Le 6, il y eut du brouillard ; néanmoins, sur le .soir, le temps s'éclaircit. Le vent était sud-est, ce qui nous donna quelque courage ; néanmoins nous demeurâmes encore arrêtés sur la glace.

Le "7, le temps fut assez beau, avec un peu de pluie. Nous allâmes vers l'eau ouverte, où nous avons tué onze oiseanx, que nous avons pris sur un glaçon flottant et apportés sur la glace ferme.

Le 8, le temps était humide, avec bruine. Alors nons avons cuit les oiseaux que nous avions tués, et nous fîmes bonne chère. Sur le soir, il commença à venler du nord-est, ce qui nous donna bon espoir de partir de là.

Le 9 au matin, la glace commençait à ilotter, et nous avions de l'eau ouverte du côté de la terre; et la glace ferme, sur laquelle nous étions arrêtés, devint aussi llottante. En sorte que les matelots et le capitaine s'en allèrent chercher le colTre et le fardeau d'écarlate, qui étaient restés sur la glace, pour les porter sur la barque. Et alors ils ont traîné la barque à l'eau, à une distance de bien 3iO pas , ce qui nous fut pénible à faire , parce que le travail était grand et notre force petite ; et nous avons

iCO VOYAGELT.S MODERNES. — BARENTZ.

fait voile. Mais il nous fallut aller encore à la glace ferme , parce qu'en cette contrée elle n'était pas encore séparée de la terre.

Le 10, nous eûmes grand travail et labeur pour passer par la glace, et étant passés, nous avons navigué à rames jusqu'à ce que nous vînmes entre deux glaçons grands comme des champs, qui vinrent se serrer l'un contre l'autre , de manière que nous n'y pûmes passer ; mais nous fûmes contraints à tirer la chaloupe et le bateau sur la glace, à décharger les denrées, puis à les traîner sur la glace jusqu'à l'eau ouverte de l'autre côté. Ensuite il nous fallut porter le mobilier au bateau, à la longueur de 100 pas, ce qui nous fut bien pénible; mais c'était une nécessité, et dire que nous étions las ne servait à rien. Or, quand nous revînmes derechef en l'eau, nous fîmes nos etforts pour' naviguer en ramant ; mais peu de temps après, nous nous trouvâmes encore entre deux champs de glace, voguant, se rencontrant l'un l'autre, où nous sommes passés avant que le passage fût fermé, avec l'aide de Dieu, et par notre diligence à ramer. Quand nous fûmes passés, un grand vent d'ouest nous vint en face, de manière que nous naviguâmes à rames de toutes nos forces vers la glace ferme et vers la terre , où à grand'pcine nous avons abordé. Étant sur la glace ferme , nous fûmes d'avis de naviguer plus avant le long de la glace vers l'île que nous voyions ; mais, à cause du grand vent contraire, nous ne le pouvions ; en sorte que nous fûmes contraints de tirer sur la glace le bateau et la chaloupe avec les meubles, attendant l'issue que le Seigneur Dieu nous donnerait. Toutefois notre courage était fort petit, parce que nous retombions toujours au milieu des glaces, craignant que, par le long travail qu'il nous fallait faire , notre force vînt à défaillir, et que par suite nous ne pussions longtemps continuer ou durer.

Le il au matin, comme nous étions arrêtés sur la glac£, il vint hors de l'eau un ours fort gras qui courait vers nous. Nous l'attendîmes avec trois mousquets abaissés sur lui ; quand il fut à trente pas de nous, nous les déchargeâmes; l'ours fut tué roide, et la graisse de son suif ou oing, sortant des trous faits par les balles, tlotta sur l'eau comme de l'huile. Quand il flottait ainsi, nous avons sur un glaçon flottant cherché à l'atteindre, lui avons mis une corde au cou, et l'avons traîné'sur la glace; puis nous lui avons ôté les dents de la tète; il mesurait 8 pieds. Le vent était ouest, et le temps couvert et humide. Le soleil étant presque au sud, l'air commença à s'éclaircir. Alors trois des nôtres allèrent à l'ile qui était à l'opposé de nous, et où, en arrivant, ils virent l'île des Croix à l'ouest d'eux. Et après avoir délibéré , ils s'y rendirent par la glace ferme pour voir si cet été quelques Russes n'y étaient pas venus. Arrivés là, ils ne purent découvrir que personne y eût été depuis nous ; ils y trouvèrent bien soixante-dix œufs de canards de montagne ; mais ils ne savaient dans quoi les mettre pour les porter. Finalement, l'un d'eux ôta ses braies, les liant par en bas, et, y ayant mis les œufs, ils les ont portés à deux sur une pique, et le troisième portait le mousquet. Ils revinrent ainsi après avoir été douze heures partis, ce qui nous faisait craindre que quelque malheur leur fût arrivé. Ils nous récitèrent que quelqut!s-uns avaient été jusqu'aux genoux en l'eau, en passant sur la glace entre les deux îles, et qu'il y avait bien six lieues de chemin pour aller et venir ; et nous fûmes bien émerveillés qu'ils eussent osé se hasarder ainsi, vu que nous étions tous ensemble si faibles. Néanmoins les œufs nous furent les bienvenus, et nous en mangeâmes comme des seigneurs , de manière qu'au milieu de nos misères nous avions quelquefois des jours de carême-prenant. Alors nous avons aussi réparti entre nous le dernier vin, dont chacun, pour sa part, avait environ trois lots.

Le ii, sur le soir, six des nôtres allèrent à terre pour chercher des pierrettes ('), et ils en trouvèrent quelques-unes; mais ce n'étaient pas des meilleures, et, en retournant, chacun de nous apporta une charge de bois.

Le i^, le temps était fort beau, et nous allâmes à sept à la terre ferme pour chercher des pierrettes, comme nous en avions trouvé quelques-unes.

Le 14, le beau temps continua, avec un bon vent austral, et la glace commençait à partir du rivage,

(•) «Le scliislc argileux, vers 1" ouest, p.isse à l'clat de schiste micacé, qui semble Hrc la formation métallifère de la contrée, car le fer se trouve communément sous diverses formes minérales dans le voisinage. C'est à un schiste micacé luisant, réduit en poudre fine par l'action des neiges fondues, qu'est dû le nom de la baie d'Argent.» {Annales des roijmjcs, t. LXXX. )