MASSACRE ET REPRÉSAILLES

du soleil, et l'on trouva que celte île, qui s'étend de l'est à l'ouest un quart nord-ouest, est par les 1° 30' de latitude australe ('), et l'autre extréuulé, qui est du cùlc de l'est, est par 9 degrés de latitude. Celte île a 110 lieues de long.

Armes et ustensil b de» Ijjljilanlb du purt Prublin ( ilc Samle-IsabLlIc ) — D après Fleurieu. 1 , poitilc (l'une lance. — 2, marteau. — 3, licrmineUe. — ^, pagaie. — 5, massue ou sabre. — 6, bouclier.

Le lendemain, mardi i,l avril, le pilote en chef voulut traverser en canot pour visiter un canal, pensant que par là on pourrait couper le chemin ; mais ce l'ut impossible, à cause des nombreux courants. En conséiiucncc, il s'en retourna. Le lendemain, nous sorlimes de cet archipel. Dans la direction du nord, nous vîmes s'avancer de la côte de Sainle-Isabelle quelques canots comme auparavant. Tous ces parages sont remplis de récifs, qui s'étendent dans la nier à une dislance de plus de 20 lieues : aussi ce ne l'ut qu'avec beaucoup de peine qu'en retournant aux navires nous arrivâmes à la côte de Sainte- Isabelle, cl après avoir perdu six soldats, qui avaient clé envoyés en avant dans un canot pour donner avis au général de notre arrivée.

Le -i mai, nous rejoignîmes les navires, et chacun se réjouit île notre retour. Anssiiùt l'ordre fut donné d'appareiller du port de Sainte-Isabelle, parce qu'il est très-malsain, et qu'il présente les mêmes conditions de température que Nomhre-dc-D'ws : aussi le colonel et quatre soldats y moururent, et un grand nombre d'hommes tombèrent malades. Nous le quittâmes au bout de trois jours [lour nous remire à l'ile de Guadalcanar, où nous mouillâmes le 12 mai, tout près de la rivière qui avait rei;u le nom d'Orlega. Les religieux, ainsi que nous tous, nous descendîmes à terre, et nous élevâmes sur un monlicule une croix que les Indiens nous dérobèrent; mais s'apercevant que nous nous disposions à la chercher, ils nous la rapportèrent et n'y louchèrent plus. Le général commanda à vingt hommes de so

(') • El tiilre lis 158<! el lô'Jo dogrcs lif luiigiluJo Cil. . (Ed. Dul.)

rendre avec Anilrcs Xune?. sur une montagne élevée, pour lâcher de découvrir si c'étaient des iies qui nous entouraient ; il ordonna en même temps que le brigantin irait reconnaître la côte plus avant et aussi loin que possible. Celui qui alla dans l'intérieur de l'ile eut à soutenir quelques escarmouches avec les Indiens, et fit environ 10 lieues de chemin ; mais plusieurs de ses soldats étant tombés malades, et la mèche de leurs arquebuses étant près de finir, ils revinrent après avoir vu des poules semblables à celles d'Espagne, et pas autre chose.

Vers cette époque, le dépensier (') de la capilàne se rendit à terre avec neuf hommes de l'équipage, dans une barque, pour faire de l'eau, et quoique dans ce nombre il y eût deux arquebusiers, le malheur voulut qu'ils furent tous massacrés par les Indiens. Un nègre seul parvint à s'échapper à la nage; un des deux arquebusiers perdit sa mèche dans l'eau, l'autre eut son arme qui ne voulut pas prendre feu; ils périrent tous, taillés en pièces par les Indiens : ces sauvages coupèrent à ceux-ci la tête , à ceux-là un bras ou une jambe. Ces malheureux ne purent recevoir de secours, quoiqu'ils fussent à une bien faible distance de nous, parce que, les arquebuses n'éclatant pas, rien n'indiqua la catastrophe (-). Le général fit tirer vengeance de ces cruautés; mais elle se borna à peu de chose, parce que les Indiens étaient extrêmement agiles, et que nous avions à les poursuivre à pied sur un terrain très-raboteux {').

Don Hernando Henriquez revint, avant le temps, avec le brigantin ; car le pilote en chef était tombé malade, ainsi que plusieurs de ses gens, ce qui l'empêcha de continuer sa route. Il raconta qu'il avait vu des iles et un grand nombre de peuplades, avec lesquelles il avait été tantôt en guerre, tantôt en paix, et que, s'étant trouvé plusieurs fois en danger parmi elles, il avait été contraint de leur tirer dessus. Il trouva un casse-tè'e d'Indien, fait d'une sorte de pyrite; le maître de celte arme paraissait y attacher un grand prix, car il la portait enveloppée dans trois feuilles de palmier. Dans la suite, on trouva d'autres casse-tête pareils, mais ce ne fut que rarement (^). Ayant prolongé là côte de l'île de Guadalcanar, nous la doublâmes le 2i mai, et de là nous passâmes dans une ile située 15 lieues plus loin vers l'ouest, et dans laquelle vivaient des Indiens dans un état plus complet de nudité que ceux que nous avions rencontrés jusqu'alors : les hommes et les femmes n'avaient aucune partie du corps voilée. Leurs cheveux étaient teints de diverses couleurs. Nos relations avec eux furent sur le même pied qu'avec les autres insulaires de ces parages. Nous continuâmes notre route vers une île située 8 lieues plus loin. Nos rapports avec les naturels furent encore les mêmes qu'auparavant. Étant allés à terre pour nous procurer de l'eau et des vivres, nous aperçûmes des plaines, un petit village , et les cases dans lesquelles les Indiens rendent un culte à leurs démons, lesquels sont peints avec des cornes (^). Ils leur présentaient en offrande, dans des lieux obscurs, divers objets de nourriture. Ces insulaires avaient des boucliers de bois, à l'abri desquels un grand nombre vinrent nous attaquer; mais, voyant le mal que nous leur faisions, ils prirent la fuite comme les autres. Nous donnâmes à cette ile le nom de la Atreguada ("). Les naturels sont grands et robustes. Nous vîmes ensuite trois îles inhabitées, que nous appelâmes les Trois-Maries (las Tres-Marias) ('); de là nous allâmes à la grande île ; mais

(') Il Le depcnsici' (cl dépensera) était celui qui, dans les vaisseaux espagnols, avait l'irilendance des vivres, et qui distribuait les rations aux liommes de l'équipage; il était chargé de la garde elde la clef des écoulilles. Ciiez nous, c'est le commis aux vivres. » ( Ed. Dul.)

(') Figueroa explique que jusqu'alors le cacique ou chef du district s'était montré ami de Mendana ; mais les Espagnols ayant enlevé un jeune Indien et n'ayant pas voulu le rendre, sur les instances de ce chef, son afTection pour eux se converlil en haine.

(') Figueroa dit que Mendana ordonna au capitaine Pedro Sarmienlo de descendre à terre avec toute sa Iroupe , et de faire porter son ressentiment sur les liabilalions coniuie sur les habitants. Il fut trop bien obéi, ajoule-t41; on tua vingt hommes, et l'on brûla plusieurs maisons.

(') « Les matelots rapporlérent deux poules et un coq , les premiers que l'on eut vus. Heiul.uia en éprouva une grande satisfaction. 11 (Figueroa.)

(') Cet usage de représenter le diable avec des cornes fit beaucoup d'impression en Europe sur les imaginations superslitieuscs, et si les uns assuraient que le paradis teriestrc était dans ces terres lointaines, les autres aflirmaient que l'on y trouverait bien plulùl l'enfer.

(') « LiltéraIcmenI, celle avec qui on a fait une trêve.» (Ed. Dul.)

(') « Ce nom rappelle celui des Trois-Sœurs, îles découvertes par Surville en 1769, cl reconnues par d'EnIrccasIeaux en 1792. Mais l'auteur de nuire relation la place sur la roule que les Espagnols liurenl en allant à l'ouisl de Guadalcanar, tandis que, suivant les navigateurs modernes, les Irois-Sœurs sont à l'est de celle ile. » (Ed. Dul.)

NOUVEAUX COJIBATS. — DELIBERATION. 195

1r piloto ayant commencé à se sentir indisposé, nons décidâmes de revenir sur nos pas. Chemin faisant, nous ronconlrâmes des îles, d'où les Indiens vinrent à nous comme les précédents. Dans une d'elles, ils avaient des lances et des armes. On l'appela San-Juan (Saint-Jean). Elle a 10 lieues de circuit. Enfin nous arrivâmes aux navires.

Pirogue lits Ariatide» i iU'i Saluiuoii ). - U'apii-s Labillai-Jicre.

Sur ces entrefaites, les Indiens voulurent attaquer des charpentiers espagnols qui étaient occupés à couper du bois pour les navires, tandis que les arquebusiers étaient assis. Le général, accourant, commanda à ses soldats de les hacher en pièces et de les exposer dans l'endroit où ils avaient tué le dépensier et les autres soldats ; car on avait trouvé parmi les Indiens les dépouilles des vingt-deux hommes qui avaient péri.

Le général alla distribuer ses troupes dans les bateaux, et voir s'il pourrait exercer des représailles contre les Indiens. Il leur brûla un petit village, et s'en revint sans leur avoir fait d'autre mal.

Lundi, 14juin, nous mimes à la voile avec l'intention de nous rendre dans l'île de San-Juan, le pilote pensant que c'était un endroit convenable pour caréner les vaisseaux et les approvisionner de tout ce qui était nécessaire pour notre voyage. Il fut convenu que, dans l'intervalle, le briganlin irait à la découverte ; en conséquence, nous partîmes tous ensemble. Nous eûmes à supporter bien du mauvais temps dans ce trajet. Les vents du nord-est rendirent notre excursion pénible et souvent périlleuse, jusqu'à notre arrivée au port de la Visitacion de Nuestra-Senora. Nous trouvâmes, dans l'île de San-Juan, une petite peuplade qui nous reçut avec amitié ; mais un jour, ayant demandé des vivres à ces insulaires, ils nous les refusèrent : aussi fûmes-nous obligés de les leur prendre par force. Le général ayant résolu d'envoyer Fernan Munos Rio à la découverte, celui-ci partit avec le brigantin, le 16 juillet, ayant à bord quatorze arquebusiers et le pilote en chef, Ilernan Gallego. Ce dernier, ayant vu qu'il n'y avait pas d'issue au nord, mais, au contraire, beaucoup d'endroits remplis de mangliers ('), s'en alla en prolongeant la côte de San-Christoval. 11 rencontra dans sa navigation beaucoup d'îles et de peuplades, dont les unes se montrèrent favorables aux Espagnols, et les autres leur furent hostiles et durent être combattues. Fernan .Munoz fut blessé à la main, et plusieurs soldats reçurent aussi des blessures. Après quoi il revint trouver le général. Celui-ci, ayant prolongé la côte de San-Juan pendant plusieurs lieues, ordonna de chercher un port pour caréner les vaisseaux et faire^ les préparatifs afin de nous remettre en mer. Le pilote en chef, avec le mestre de camp, n'ayant pas trouvé de lieu convenable, malgré toutes leurs recherches, on résolut de ne pas aller plus loin , et de radouber les navires en cet endroit. Nous descendîmes donc à terre, emportant nos liardes, nos clïcts et tout ce que nos embarcations contenaient, et, ayant mis ces objets en sûreté, on entreprit de calfater les navires.

Un jour, pendant la célébration de la messe , nous entendîmes des cris, et, courant vers le lieu d'où ils partaient, nous vîmes que les Indiens tuaient un Espagnol, et qu'ils en poursuivaient un autre qu'ils avaient grièvement blessé. Ces hommes étaient sortis du camp pour couper des palmiers, malgré la défense qui avait été faite d'en franchir les limites. Le jeune homme qui fut tué était Galicien. Depuis

(') « Il y a dans le texte mamjlarea. Le mol es|i.i;,'iiol nuiii'jlar diîsignc un lieu oii croit un abondance l'arbre appelé Diangle ou manglicr. » (Ed. Dul.)

i% VOYAGEURS MODERNES, — MENDANA ET QUEIROS.

Inrs. on veilla avec plus de soin à la sûreté du camp. Cela n'empêcha pas les Indiens de nons donner souvent de l'occupation et de nous forcer à nous tenir tous les jours les armes à la main. Le général, voyant que les vaisseaux étaient prêts à reprendre la mer et que les vivres tiraient à leur fin, tint conseil avec les pilotes et les capitaines sur ce qu'il y avait à faire, puisque déjà on avait exploré celte île. On délibéra sur la question de savoir si elle devait être colonisée, ou s'il fallait chercher de nouvelles terres. Ilernan Gallego répondit que le temps manquait pour continuer nos explorations, puisque chaque jour les vivres s'épuisaient et que les agrès des navires se pourrissaient; que, pour fonder une colonie, il y avait trop peu de monde ; que même la plupart étaient malades ; que les Indiens étaient tous en hostilité contre nous; qu il était impossible de vivre parmi eux, et que de nouveaux relards nous mettraient tout à fait hors d'état de nous en retourner pour rendre compte à Sa Majesté des découvertes qui avaient été faites. A cette opinion se rangèrent les autres pilotes et les soldats, lesquels dirent que, depuis qu'ils s'étaient engagés au service de Dieu et de Sa Majesté, ils étaient à la recherche d'un bon pays; et quoique celui-ci le fut, on n'y trouvait point néanmoins de l'or, de l'argent ni d'antres métaux; qu'il était conveaable de s'en revenir, parce que l'on ne pouvait fonder là un établissement; qu'au surplus les munitions manquaient, et que les arquebuses étaient en mauvais état et hors de service; que les naturels étaient très-belliqueux, cl la contrée dont nous étions partis trop éloignée pour enlirerpromptemenl du secours; qu'il fallait aller rendre compte à Sa Majesté de nos découvertes, et qu'elle nous donnerait tels ordres qu'il lui plairait. Un ou deux soldats furent d'avis que l'on colonisât, et là-dessus ils donnèrent leurs raisons. Enlin le niestre de camp et les religieux dirent que tout établissement était inopportun, parce qu'au Pérou on avait assuré au licencié Castro que cet archipel était près de Lima, et que sa plus grande distance du cap de Crûtes et de la Nouvelle-Guinée, découverte par Inigo Ortez de Retes, qui alla avec Villalobos aux Moluques, était de COO lieues. Le résultat de celte conférence fut qu'on pousserait plus avant à la recherche de la Nouvelle-Guinée. Le général ordonna de se procurer quelques Indiens, pour les emmener, parce que ceux que l'on avait pris jusqu'alors s'étaient enfuis. Alors on se mit en mesure de s'assurer de quelques-uns d'entre eux, quoique ce ne fut pas chose facile. On en prit un avec sa femme et un enfant nouveau-né, ainsi qu'une jeune tille, qu'on mit en sûreté et dans l'impossibilité de s'échapper, en les enfermant sous l'écontille (').

Le jour de Saint-Laurent, nous fîmes tous la communion à terre. Le 11 août, nous mîmes à la voile et longeâmes en vue de l'île de Sainl-Christoval(-). Il nous fallut huit jours pour la doubler, et ce ne fut pas sans ditriculté ; puis nous aperçûmes les îles de Santa-Catalina {') et de Santa-Anna (■»).

Comme nous avions à la remorque le brigantin, le navire était en danger : aussi fûmes-nous forcés de le lâcher. A cette époque, les vents d'est régnaient dans ces mers. Le pilote en chef, prenant en considération cette circonstance et voyant que les cordages finissaient de s'user et se rampaient chaque jour, et que les matelots succombaient successivement, dit au général qu'il était impossible d'aller plus avant, et que c'était courir à une perte certaine. Il pria les pilotes de lui dire la même chose, et leur ordonna, ainsi qu'aux soldats, d'en conférer ensemble, en se parlant d'un navire à l'autre. Telle fut la manière dont cette affaire se traita, et le résultat de ces pourparlers fut que, si l'on persistait à courir

(') « Debaxo de la escotilla; probablement dans l'entrepont. » (Ed. Uul.)

(') Les vaisseaux y mouillèrent , et le général descendit à terre. Les insulaires voulurent s'y opposer, n Ils se mirent, dit Figueroa, à faire les grimaces et les contorsions les plus extraordinaires, à agiter leur corps comme des convulsion naires, à gratter la terre avec leurs pieds et avec leurs mains; et, courant ensuite à la mer, ils jetaient de l'eau en l'air.» Un engagement s'ensuivit; un Indien fut tué. Les Espagnols visitèrent alors un village où ils trouvèrent une si grande quantité de cocos et d'amandes qu'un vaisseau en eût eu sa charge. »

P) « Cette île a été revue en 1762 par Surville, qui la nomma, avec celle de Santa-Anna, îles de la Délivrance ; en 1790 par Bail, qui la nomma île Masley, et en 1792 par d'Entrecastcaux. C'est une île haute, ayant 3 à i milles de circuit. LaUtude sud, 10° W ; longitude est, 160° 8'.

» D'après les observations de d'Entrecasteaux, cette île se trouve par 10° 53' 50" de latitude sud, et par 100° 6' 30" de longitude est. » (Ed. Dul.)

(') On y aborda, suivant Figueroa, et l'on y trouva des cochons et des poules. Les Indiens attaquèrent les Espagnols avec audace : un dard transperça le bras gauche d'un des oflicicrs, trois autrcs'Espagnols furent blessés. On fit feu sur eux, et on en lua deux. Leurs corps étaient peints de diverses couleurs, leurs tètes ornées de branches d'arbres, et leurs reins coiiils d'une espèce d'écharpe.