MŒURS, RELIGION. — L'ILE LANCEROTE

font une grande provision sans la saler, la pendent dans leurs antieux('), la l'ont sécher jusqu'à ce qu'elle soit bien fanée, et puis la mangent. Cette chair est de beaucoup plus savoureuse et de meilleure qualité

Pelite Cruche en lerrc rouvre ; — Collier ou Br.ncelet composé de grains cylindriques en terre culle ; — Poinçon en os ( trouvés dans un lomljoau, à Fortavenlure) p). — D'opris liarkcr-Webl) et Sabiji Berllielot, Bory de Saint-Vincent, etc.

que celle des pays de France, sans nulle comparaison. Les maisons sentent très-mauvais, à cause des chairs qui y sont pendues. Ils sont bien approvisionnés de suif et le mangent aussi savoureusement comme nous le pain. Ils sont bien approvisionnés de fromages qui sont souverainement bons, les meilleurs que l'on fasse dans celte contrée. Ces fromages ne sont faits que de lait de chèvres, dont le pays est beaucoup plus peuplé que nulle des autres îles; on en pourrait prendre chaque année soixante mille et mettre à profil les cuirs et les graisses, dont chaque béte rend bien de trente à quarante livres; c'est merveilleux de voir la quantité de graisse qu'elles rendent, et que la chair est si bonne et meilleure de beaucoup que celle de France.

Il n'y a point de bon port pour hiverner les gros navires ; mais, pour les petits navires, il y en a de très-bons. Dans tout le pays de plaine, on pourrait faire des puits pour avoir de l'eau douce, pour arroser les jardins et faire ce qu'on voudrait. Il y a de bonnes veines de terre pour la culture. Les habitants ont l'entendement dur, sont très-fermes en leur foi et ont des temples où ils font leurs sacrifices ('). C'est l'île la plus proche de la terre des Sarrasins, car il n'y a que douze lieues françaises de là au cap de Bugeder, qui est sur le continent d'Afrique.

(') Maisons.

(•) « Une parlic des ustensiles des habitants primitifs consistaient en vases d'argile ou de bois dur, en aiguilles et liamefons d'os ou d'c'pine de poisson cl de cordes de boyaux. Ils savaient mouler aussi de petits grains cylindriques en terre cuite, d'une couleur brune, rouge.'itre, qu'ils perçaient d'un trou |iour les enfiler ensemble et en faire des rollicrs. » (Viora.)

(•) «11 exislail;iFort.avenluredegrands (idinces de pierre destinés au culle. Ces temples, qu'on appelait efequenes. (îlaienl circulair'S : deux murs conrenlriqnes formaient une double enceinte, dont l'entrée principale n'avait gU'Te plus de 1 irgeur que celle des habitations orilinaires. C'était dans ces toniples, silués pour la plupart sur le sommet des montagnes, qu'ils

VOYAGEUllS MODi;ii>;i:s

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CiUPiTr.E LXXI. — Des îles Lanccroîe et de Loupe?,

L'ile Lancerote est à quatre lieues de l'île de Forlaventure , du cûté du nord nord-est ; entre elles deux est l'ile de Loupes, qui est dépeuplée, est presque ronde, ne contient qu'une lieue de Inng et autant de large, et se trouve à un quart de lieue de Foi'taveuture, et d'autre part à trois lieues de

l'ile Lanrerote. Du côté d'Erbanie (') est un *^tï

Irés-bon port pour les galères; là viennent :^ •

tant de loups marins que c'est merveille, et /^: ^' '^At2x,

on pourrait avoir, chaque année, des peaux et ' -■ -"^ -■ ^" '■

des graisses pour cinq cents doubles ou plus. X

Et quant à l'île Lancerote, qui s'appelle en 't-CJ"

leur langage Tite-Roi-Gatra, elle est de la grandem- et de la foçon de l'île de Rhodes. Il y a grande foison de villages et de belles maisons. Elle était très-peiipléc de gens; mais les Espagnols et antres corsaires de mer les ont maintes fois pris et menés en servage, de sorte qu'ils sont dcmenrés peu de gens. Quand M. de Réthencourt y arriva, ils n'étaient environ que trois cents personnes, qu'il conquit à grand'peine et à grand travail, etqni, parla grâce de Dieu, ont été baptisés.

Du côté de l'île Gracieuse , le pays et l'entrée sont si forts que nul n'y pourrait entrer par liirce; et de l'autre côté, vers la Guinée, qui

est un pays de terre ferme occupé par les Sarrasins, le pays est assez uni ; il n'y a, eu l'ait de bois, que de petits buissons pour brûler et une sorte de bois appelé hijijiièrcs, dont tout le pays est garni d'nu bout à l'autre, et qui porte un lait de grande vertu en médecine. Il y a grande foison de fontaines et de citernes, de pâturages et de bonnes terres à cultiver, il y croît grande quantité d'orge, dont on fait de très-bon pain. Le pays est bien garni de sel. Les habitants sont belles gens; les hommes vont tout nus, sauf un manteau qui les couvre par derrière jusqu'au jarret, et n'ont point honte de leur nudité. Les femmes, belles et honnêtes, sont vêtues de grandes houppelandes de cuir traînant jusqu'il* terre ; la plus grande partie d'elles ont trois maris. Les femmes portent beaucoup d'enfants, elles n'ont point de lait en leurs mamelles, mais allaitent leurs enfants à la bouche; et pour cela, elles ont les lèvres de dessous plus longues que celles de dessus, ce qui est chose laide à voir. L'ile Lancerote est une île

M.iiiliii il liras (^1.. — D'après Barkcr-VVdjb cl Saliiii Berlliclol.

déposaient des oITrandcs de beurre et faisaient des lilialions avec du lait de clièvrc en l'Iionneur d'une divinilt! proleclrice à laquelle ils adressaient leurs prières, en élevant les mains vers le ciel. Des prêtresses, dont les myslcricuses révélations entretenaient leur crédulité, exerçaient chez eux une grande influence. L'histoire a conservé les noms de deux de ces femmes devineresses, Tibabrin et Tamonanio, sa fille, qui prédisaient l'avenir, apaisaient les dissensions et présidaient aux cérémonies religieuses. » (Vicra.)

(') Avant l'arrivée de Bélhencourl, l'ile de Forlaventure était déjà connue sous le nom d'Herhanie. .\hrcu Galindo suppose que ce mot avait été donné à l'ile par les Européens à cause des herbages qui couvraient loule l'ile.

(') «Les anciens habitants de Lancerote et de Forlavenlurc réduisaient le grain en farine après l'avoir torréfié; deux pelilcs pierres volcaniques, raboteuses et taillées en forme de meule, leur servaient de moulin à bras. Ils faisaient tourner celle de dessus avec un bâton, dont ils assujellissaient une des extrémités sur la meule, tandis que l'autre bout se mouvail dans une planchette percée d'un Irou et maintenue contre le mur. Ils pétrissaient ensuite la farine avec de l'eau ou du lait, quelquefois avec du miel, dans des vases d'argile cuite, CeUc espèce de po/en/n, qu'ils appelaient i/o/îo, était en usage dans toutes les iles. » ( G.ilindo. )