NAUFRAGE DU CORBIN. — PRUDENCE DES MALDIVIENS

navire; on appelle cette manière de claie une panijuaije. Cela était sutTisant poumons porter tous facilement, et encore pour sauver une grande quantité de bagages et de marchandises.

Nous fitmes à travailler après cette claie ou panguaye, tout ce que nous étions et de toute notre force, depuis le point du jour jusque sur les deux ou trois heures après midi. Mais tout notre travail fut inutile, parce qu'il fut du tout impossible de la passer an delà des bancs et de la mettre ù flot ; ce qui nous faisait perdre tout courage et toute espérance, d'autant même que, comme j'ai dit, il y avait peu d'apparence d'avoir le galion, qui était bien avant dans le navire, sous le deuxième pont, et, tous les mâts étant coupes, il n'y avait point de moyen de mettre ni d'attacher aucune poulie pour l'enlever; davantage, la mer était si grosse et si orageuse que le louësme (') et les vagues passaient par-dessus tout le navire de la hauteur d'une pique et plus, et il fallait à tout moment recevoir toute celte eau sur nous. Outre cela, la mer étant si fâcheuse (car nous voyions venir avec impétuosité le louësme, de plus de deux lieues, se rompre avec un bruit horrible contre ces bancs et ces rochers), le galion n'eût pas résisté à cette violence.

Sur ces entrefaites, nous aperçûmes une barque qui venait de ces îles et tirait vers nous, comme pour nous reconnaître ; mais elle ne s'approcha point que de demi-lieue. Ce que voyant l'un des nôtres, qui nageait le mieux , il se mit à la nage et l'alla trouver, suppliant par toutes sortes de signes et de cris les hommes qui étaient dedans de nous secourir et de nous assister; mais ils n'en voulurent rien faire, quelque instance qu'il en fit, tellement qu'il fut contraint de s'en revenir avec beaucoup de peine et de péril. Nous ne savions que juger de cette inhumanité et de cette barbarie; mais j'ai, depuis, appris qu'il était étroitement défendu à toutes sortes de personnes d'aborder ni d'approcher d'aucun navire perdu, si ce n'est par le commandement du roi ou qu'il se rencontrcàt des olTiciers du roi proche du lieu, lesquels, en ce cas, peuvent sauver les hommes et en donner promptement avis au roi.

Toutes choses nous faisant désespérer de notre vie, nous essayâmes de tirer le galion, à quoi nous travaillions à qui mieux mieux, comme on avait fait le matin après la claie. Eniln, ayant tiré dehors ce galion avec toutes les peines du monde, chacun se mit en devoir et lit tout son possible pour le raccoutrer et pour le mettre en état de nous servir, d'autant qu'if était tout ouvert et tout cassé des coups de la mer et des flots. Mais la nuit survint auparavant qu'il fût entièrement prêt; de sorte que nous demeurâmes la nuit suivante sur le bord du navire, dans cette misère et dans cette. afïliction, et parmi tant d'incommodités et de dangers, le navire étant quasi tout plein d'eau et les flots passant d'ordinaire pardessus notre tète, qui nous mouillaient incessamment.

Le lendemain, troisième juillet 1602, au matin, nous nous mîmes à la nage pour passer le galion au dedans des bancs, ce que nous fîmes avec beaucoup de travail et de hasard. L'ayant passé, nous nous embarquâmes tous dedans, après avoir pris des épées, des arquebuses et des demi-piques. En cet équipage, nous tirions vers les îles; mais notre galion, qui était assez mauvais, étant encore beaucoup chargé, faisait grande eau. Davantage, il pensa être renversé cinq ou six fois par le vent et par les flots, qui étaient grandement violents. Enfin, après bien des appréhensions cl bien de la fatigue, nous abordâmes à toute peine à une des îles, nonmiée Pouludou (-).

De ce qui arriva aux liommes qui s'ùtaient .sauvés après la perte du vaisseau appelù le Carhm.

Lorsque nous fûmes arrivés à bord, les habitants, qui nous attendaient, ne nous voulurent jamais permettre de prendre terre que premièrement nous ne fussions désarmés par eux. Tellement que, nous étant rendus à la discrétion de ces insidaires, ils nous laissèrent enfin descendre, puis tirèrent a sec

(') Ce mol no se trouve d.ins aucun i;lossaire. M. J.i!, que nous avons consulté, puiise qu'il doit avoir le sens de houle, ou celui de ijrande lame de fond, ou peul-Ctrc enfin de ras de marée. M. le docteur l^oulin croit que c'est une iniitatiori incorrecte du mol anglais whchn (nuelm), qui signifie « couvrir d'eau une surfiice, » et que no.ç marins des bords de la Manche avaient adopte dans le sens de spoon-drifl : « embrun , ecuine des lames chass&s par le gros vent, cl pendant sa durée. I)

(•) Pyrard dit plus loin : . Le premier (canal) à prendre du côté du nord Cst celui où nous nous perdinies, à l'entrée, sur le banc de l'atolon de Muloi-Maduii. »

?4l VOYAGEURS MODERNES. — PYRARD DE LAVAL.

notre galion et en ôtèrent le gouvernail, les niàts et les autres appareils nécessaires, et les envoyèrent

en d'autres îles voisines, où par même moyen ils tirent retirer tous les bateaux de leur île, en telle sorte

qu'il n'en demeura pas un seul. J'ai reconnu par ce commencement qu'ils étaient gens d'esprit et bien

avisés, d'anlant que leur île est petite et qu'elle n'a pas une lieue de tour ; et ils n'étaient en tout que vingt

ou vingt-cinq babilants : de manière qu'ils avaient à craindre que, des-

(f^^^X cendant avec des armes en plus grand nombre qu'eux, nous ne nous

t> i»\ fussions rendus maîtres de l'île et emparés de leurs bateaux; ce qui nous

. ^^--î:::... jl'j eût été fort facile, si on eût su leur l'aiblesse ; mais, comme j'ai dit, ils y

-f ''■"'■■■■■■■:::r:^'''^^^ donnèrent bon ordre.

^ I?: Etant descendus, on nous mena tous ensemble en une loge au milieu

xP ^"^OZZ ;-|i (Je l'île, où on nous donna quelques fruits, cocos et limons. Là vint le

I) ,r ï i'i seigneur de l'île nommée Ibrahim et Pmiladou-Qnilaijue , qui paraissait

<j M fort âgé et savait quelques mois de la langue iiorlugaise; par le moyen

" fnacloii. I^i de quoi il nous interrogeait et nous questionnait de diverses choses. Après

0 i^; cela, ses gens nous fouillèrent et nous ôtèrent tout ce que nous portions,

ff 1^1 disant que le tout appartenait à leur roi, dès qu'un navire était brisé et

<î> J^/ avait fait naufrage. Ce seigneur de l'île était grand seigneur et, comme

%;v:-;--î't?' j'ai appris depuis, proche parent du roi chrétien des Maldives, qui est à

Goa ('). Voyant que nous portions une pièce d'écarlate, il nous demanda

"^"i.onu '"'ioirAhii'iw-!lrùu'irS '^^ 'l"*^ c'était. Nous lui répondîmes que nous l'avions ap])orlée pour la

ci^miai; — D'.ii.ros luiiynipic. prcseuter au roi, et, encore que tout ce qui était dans le navire filt à lui,

(\oy. plus loin la caric lies Mal- . ,, , ,

iiives.) néanmoins elle avait été apportée pour la lui présenter pins entière, crai-

gnant qu'elle ne se fiU gâtée par la mer ou du tout perdue. Aussitôt qu'on eut entendu que c'était pour le roi, il n'y eut pas un des habitants qui fît contenance de la prendre ni d'y loucher, non pas seidement de la regarder. 11 fut toutefois avisé entre nous d'en couper un morceau, comme de deux ou trois aunes, et d'en faire un présent à ce seigneur de l'île, en espérance de recevoir quelque meilleur traitement. 11 la prit et nous remercia avec bonucoup de caresses, mais il nous fit aussi promettre de n'en rien dire à personne, autrement qu'il aimerait mieux mourir que de l'avoir prise. Bientôt après, entendant dire qu'il venait des officiers du roi, il se ravisa et nous la rendit, priant de ne pas dire qu'il l'eût seulement maniée. Mais toutefois le roi le sut enfin, six mois après, et en fut en colère contre lui, et il l'eût mandé, n'eût été qu'il était malade à l'extrémité de la maladie dont il mourut, âgé de soixante-quinze ans.

Ayant donc été dans cette loge l'espace d'un jour, ils prirent le maître de notre navire avec deux mariniers, et les menèrent an roi, à 40 lieues de là, en une autre île nommée Malé, qui est l'île capitale d'où toutes les autres dépendent, et où il fait sa demeure. Le maître de notre navire porta avec lui la pièce d'écarlate, qu'il présenta au roi, et fut assez bien reçu et logé dans l'enclos du palais ; ce qu'il ne faisait pas tant pour lui faire faveur et honneur que pour s'assurer de sa personne, ainsi que depuis j'ai reconnu leur défiance.

Le roi envoya aussitôt son beau-frère avec plusieurs soldats, en des barques, pour aller à notre navire échoué et en tirer tout ce qu'on pourrait. C'était le frère de la grande reine, et il se nommait Ranabaiidcnj-Tacourou m sa dignité, et de son propre nom Mouhaniéde. Étant arrivé en l'île de Pouladou, où nous étions, on nous traita mieux, à l'occasion de sa venue, et on nous menait souvent dans leurs barques au navire, pour leur aider à en tirer les marchandises, les bardes et tous les appareils. Mais ils se moquaient des avis que nous leur pouvions donner, car ils en avaient de meilleurs. Et de fait, pour aller au navire de dessus le banc, d'autant que, comme j'ai dit, il était impossible que les barques et les bateaux y pussent aller, ils attachèrent un câble qui tenait d'un bout an navire, et qui, de l'autre, était attaché sur le banc à une grosse roche : ainsi, tenant cette corde avec une main, on pouvait aller et venir sûrement de dessus le banc au navire sans aucun danger; quoi faisant, le louësme vous passait

(') Los Maldives dépendent actuclIfmiMit de Ci'ybn , et le rojidi ou sullan communiquo deux fuis l'aimés avec l'.igenl du gouvornemeril, h la Poifltc-de-Galle.