ÉVÉOUE ENVOYÉ PAP. LE PAPE AUX ILES CANARIES

Le roi récrit les lettres au pape, ainsi (pi'il avait dit, et il les bailla audit seigneur, ainsi que ce clerc que le roi avait dit, lequel se nomme Aliire des Cases, c'est-à-dire Albert des Maisons. Ainsi ledit seigneur fut prêt à s'en aller en son voyage de Piome, et prit congé du roi. Il s'en alla tout par terre, lui onzième, assez honnêtement; car il fit des livrées à tous ses gens, dès qu'il arriva à Séville, devant qu'il eût parlé au roi d'Espagne, et il chevaucha tant qu'il arriva à Rome, comme vous ouïrez ci-après.

Chapitre LXXXIX. — Comment le sieur de Béthencourt arrive à Rome, est bien reçu du pape et obtient ce qu'il désire, à savoir un évèque pour les iles.

M. de Béthencourt arriva à Rome et fut là l'espace de trois semaines. II se présenta au pape et lui bailla les lettres que le roi d'Espagne lui envoyait. Et quand il les eut fait lire par deux fois et eut bien entendu la matière, il appela M. de Béthencourt, lequel baisa le pied du pape, qui lui dit : « Vous êtes

un de nos enfants, et pour tel je vous tiens ; vous avez l'ait un beau fait et un beau commencement, et vous serez cause le premier, s'ilpluit à Dieu, de parvenir et faire parvenir à une plus grande chose. Le roi d'Espagne nie récrit ici que vous avez conquis j:ertaines iles, lesquelles sont à présent à la foi de Jésus-Christ, et que vous les avez fait tous baptiser. C'est pourquoi je vous veux tenir mon enfant et enfant de l'Église ; et vous serez cause et commencement qu'il y aura d'autres enfants qui conquerront après plus grande chose. Car, ainsi que j'entends, le pays de terre ferme n'est pas loin de là : le pays de Guinée et le pays de Barbarie ne sont pas à plus de douze lieues. Le roi d'Espagne me récrit encore que vous avez été bien dix lieues dans ledit pays de Guinée (-), et que vous avez tué et amené des Sarrasins de ce pays. Vous êtes bien homme de qui on doit tenir compte, et je veux que vous ne soyez pas mis en oubli, et que vous soyez mis en écrit avec les autres rois et en leur catalogue. Et ce que vous me demandez, que vous ayez un prélat et évéque an pays, votre raison et votre volonté sont honnêtes, et celui (pievous voulez iiu'il le soit, puisqu'il est homme suifisant à l'ollire, je vous l'octroie. »

M. de Béthencourt le remercia humblement et fut fort joyeux qu'il faisait si bien ses besognes. Le pape arraisonna (') ledit seigneur de plusieurs choses, comment son courage le mouvait d'aller si loin du

(') Ctlli; niddaillc ropriîsenlc, sur 1.1 face, le buslc d'innoccnl VII, Iwrbu cl l.i tiHc clicnuc, avec celle lô^'ondc en lalin : ■Innocent VII de Sulmone ; sur lo revers, la vue cavalière d'une église, cl ces niuts : Temple du Sainl-Uspril. (Trésor de numitmoliVyue et de (jlypli<iiie , publié snus la direclion de M.M. Puni Delarotlie, ll(;inii|uel Uuponl cl Cliailcs Lcnurniaul.)

(•) Ce passage conlirmc et coniplélc ce qui a élé dit plus liaul, p. 03, unies l cl 0.

(') Entretint.

pays de France. Ledit seigneur lui répondit tellement que le pape était si content, que tant plus il l'oyait et pUis aise il était. Le pape le fit recevoir honnêtement en son hôtel et lui lit des largesses. Quand il eut été environ quinze jours à Rome, il voulut prendre congé dn pape ; les bulles furent laites ainsi qu'il fallait qu'elles fussent; et M. Albert des Maisons fut évèque de toutes les îles de Canare. Ledit seigneur prit congé du pape, qui lui donna sa bénédiction et lui dit qu'il ne l'épargnât pas dans les choses qui lui pourraient faire plaisir, et qu'il le ferait volontiers.

Chapitre XC. — Comment le sieur de Béthencourt reprend le chemin de France, et l'cvèque Albert retourne en Espagne, et do là va aux Canaries.

Quaud M. de Béthencourt eut pris congé dn pape, il prit son chemin pour s'en retourner en son pays. Il est \Tai qu'il ne savait que faire de retourner en Espagne avec son évèque; mais il s'en retourna en France et en Normandie, à son hôtel. Son évèque prit congé de lui à Rome, et ledit seigneur récrivit au roi d'Espagne , et il manda au maître de la nef (pii l'avait amené de Canarie à Séville, que, le plutôt qu'il pourrait trouver sa charge, il amenât son navire à Harlleur. Mais le navire était déjà parti, et on ne put jamais savoir ce qu'il devint, si ce n'est qu'on dit audit seigneur qu'il était avis à quelques-uns qu'il s'était noyé en la mer, prés en la Rochelle, et qu'il était chargé et venait par ici. Jamais en n'en entendit plus parler, et la barque fut perdue. Or l'évéque est venu en Espagne vers le roi, et lui a apporté des lettres de M. de Béthencourt, desquelles il fut joyeux qu'il avait fait sa besogne. M. de Béthencourt récrivit aussi, par cet cvéque, à Maciot de Béthencourt, lequel se fit faire chevalier depuis que Monsieur partit. Or nous laisserons M. de Béthencourt ('), et parlerons dudit messire Maciot et de l'èvèque qui est arrivé aux îles de Canarie.

Cn.\riTr,E XCI. — Comment l'ùvèquo Albert lu-rive aux Canaries, où il est bien reçu par Maciot et par tous les peuples ; de son bon gouvernement et de sa charge.

Messire Albert des Maisons est arrivé au.v îles de Canarie , en l'île de Fortaventure , où il a trouvé messire Maciot de Béthencourt. Il lui a baillé les lettres que M. de Béthencourt lui envoie , dont il fut joyeux, et tout le pays, d'avoir prélat et évèque. Et quand le peuple le sut, on lui fit fort grande chère, et plus encore parce qu'il entendait le lans^age du pays. Cet évèque ordonna en l'église ce qu'il voulut et ce qui était à faire. Il se gouverna si bien et si gracieusement, et si débonnairement, qu'il eut la grâce du peuple, et fut cause de bien grands biens du pays. Il prêchait bien souvent, puis en une île, puis en une autre, et il n'y avait point d'orgueil en lui. Et à chaque prèchement, 11 faisait faire une prière pour M. de Béthencourt, leur roi et souverain seigneur qui était cause de leur vie, c'est-àdire de la vie éternelle et du salut de leurs âmes. Aussi , au prune de l'église, toujours on priait pour ledit seigneur qui les avait fait chrétiens. Ledit évèque se gouverna si bien que nul ne le pouvait reprendre (-).

(') « .\ une physionomie noble, à des pensées élevées, à un courage impétueux, ferme, résolu; à un génie doux et tolérant, Jean de Béthencourt joignit le goût des actions chevaleresques Le vrai caractère de notre héros fut celui de son

siècle, la valeur et la piété. De toutes manières sa mémoire doit Cire éternelle dans nos îles, et ce nom de Bélhencourt, si répandu dans maintes familles de presque toutes les Canaries, qui s'honorent de le porter, mérite de sonner agréablement aux oreilles de leurs habilajits. » (Viera, Noticias.)

(-) 11 mourut en 1410; ses conseils avaient été très-utiles à Maciot de Béthencourt.