FIN DE LA RELATION

CuAPiTSE XCn. — Des bonnes qualités et vertus de Maciot de Béthencourt, et du progrès de la foi dans les îles Canaries.

Quant au regard de messire Maciot, on ne peut s'empêcher de dire qu'il est tout bon. 11 n'y a ni roi , ni prince, ni grand, ni petit , qui ne dise de grands biens de lui. 11 se lait aimer de tous, et principalement de ceux du pays. Ceux-.ci commencent fort à labourer, planter et édilier. Ils prennent un très-beau commencement; Dieu, par sa grâce, les \cuille entretenir, afin qu'ils puissent faire le profit de leurs âmes et de leurs corps ! Ledit messire Maciot fait fort besogner aux églises, dont l'évèque est moult joyeux : il n'y a ni grand, ni petit qui ne fasse, de tout son pouvoir, du bien à l'église ('). Ce n'est pas que les Canariens du pays ne fassent aussi leur devoir ; ils apportent des pierres, ils besognent, aident de ce qu'ils savent faire, et ont un grand et bon vouloir, ainsi que l'on peut apercevoir. Aussi ceux que M. de Béthencourt y mena dernièrement sont bien aises, et ne voudraient pour rien être autre part; car ils ne payent aucun subside, ni autres choses, et vivent en un grand amour ensemble. Nous cesserons de parier de cette matière, et parlerons de M. de Béthencourt qui est en chemin de retourner de Rome en son pays de Normandie.

CuAPiinE C.XIII. — Comment M. de Béthencourt arrive à Florence, de là va à Paris, puis en sa maison de Granville, et enfin de sa maladie, de ses derniers propos et de sa mort.

M. de Béthencourt a tant chevauché qu'il est arrivé à Florence, et là a trouvé des njarchands qui avaient autrefois oui parler de lui et de ses faits. Quand il vint là, quelques-uns demandèrent quel seigneur c'était; il y eut quelques-uns de ses gens qui dirent que c'était le roi de Canare. 11 était tantôt tout commun qu'il était arrivé à la ville un roi qu'on appelait le roi de Canare, et qu'il était logé à l'cnseignç du Cerf, en la Grande-Rue ; et tant, que les nouvelles vinrent à Ihùtel de la ville. Il y avait un marclianil qui autrefois avait vu M. de Béthencourt à Séville, et avait ouï parler des îles de Canare, et*que ledit seii;neur les avait conquises. Et ce marchand le contait au maire de la ville qui était là en riiotcl de la ville. RienliH ils envoyèrent au logis pour savoir si c'était M. de Béthencourt, et trouvèrent que c'était lui. Et quand le maire le sut, on lui envoya un bien honnête présent, de par le maire et les seigneurs de la ville. Il y avait vin et viande bien honnête, que vint présenter ce marchand qui le connaissait, lequel fit demeurer ledit sieur en la ville de Florence , le festoya si honnêtement qu'on ne vous le saurait dire, et défraya ledit seigneur de toutes choses. Que ledit seigneur le voulilt ou non , il fallut (ju'ainsi l'ilt fait : aussi c'était un fort riche marchand. Ledit marchand avait dîné avec lui en son logis à Séville, et ils avaient privette ensemble ; et par quehpies paroles que ledit marchand lui dit, M. de Béthencourt le reconnut. Le quatrième jour qu'il fut en cette ville, il partit, et ce marchand le convoya plus de deux lieues. Et ledit seigneur s'en vint, et chevaucha tant qu'il arriva à Paris, là où il trouva des connaissances assez. Il fut huit jours dans Paris pour se rafraîchir; et après les huit joijfs, il s'en vint à Béthencourt où il trouva M™" de Béthencourt, et vécut un espace de temps. H ne faut point demander la chère ([u'on lui lit. Tous les seigneurs et gentilshommes le venaient voir, et aussi les parents de ceux qu'il avait amenés aux îles de Canare, qin demandaient : Comme le fait mon frère (')? Comme le fait mon neveu? mon cousin? etc. il venait gens de toutes parts. Quand ledit seigneur eut reste un peu de temps à Béthencourt, il s'en alla à son hôtel de Grainville, et se logea en son château. Il ne faut pas demander si on lui lit grande chère ; s'il y était venu à l'autre fois des gens de bien, il en vint encore plus; vous n'eussiez vu que gens venir et présents apporter. Et ledit seigneur se tint

(') Il présida i> la conblrucliun de Sainl-.Marci.il di; Rubicon cl do Sainle-Marie de Bétliencounc. C) C'cal-à-dire ; « Comniciil va mon fiCic? ctv. •

74 VOYACELT.S MODERNES. — JEAN DE BÉTIIENCOURT.

audit lieu de Grainviile bien fort longuement; et il fit venir M"'« de Bétliencourt à Grainvillc. Dans un espace de temps, inessire Reynanlt de Bétliencourt revint de l'hôtel du duc Jean de Bourgogne, celui qui fut tué à Montereau-faut- Yonne ('); ce Reynault était son grand maître d'iiôtel pour l'heure, et il venait voir sa femme qui était à Rouvray, laquelle se nommait dame Marie de Briauté. Et quand il sut que son frère était venu, le plus tôt qu'il put il s'en alla vers lui, et ils se firent grande chère l'un à l'autre. Ainsi le devaient-ils faire, car ils n'étaient qu'eux deux de père et de mère, issus de messire Jean de Béthencourt et de dame Marie de Bracquemont. M. de Eéthencourt, roi de Canare, n'avait nul enfant ; sa femme était belle et jeune dame; mais il était déjà fort ancien ; elle était issue de ceux de Faycl, d'entour Troyes en Champagne. Ledit seigneur de Béthencourt, conquérant des îles de Canare, vécut un espace de temps; il eut des nouvelles desdites îles, et il s'attendait qu'il y retournerait de bref; mais jamais depuis il n'y retourna. 11" eut nouvelle que ses deux barques, qui apportaient des marchandises et nouveautés du pays, étaient perdues en la mer. 11 eût eu des nouvelles de messire Maciot plus tôt qu'il n'a eu, si ce n'eût été l'aventure desdites barques qui ont été perdues.

Un jour advint qu'il fut malade en son château de Grainviile , et voyait bien qu'il se mourait. Il envoya quérir plusieurs de ses amis, et principalement son frère qui était son plus prochain et son héritier, et il avait l'intention de lui dire beaucoup de choses. M"'= de Béthencourt était déjà trépassée. Il demanda par plusieurs fois où était son frère. Et quand il vit qu'il ne venait point, il dit en la présence de ceux qui étaient là, que c'était la chose qui lui touchait le plus sa conscience, que le tort et le déplaisir qu'il avait faits à son frère, et qu'il savait bien que son frère ne l'avait point desservi : « Je vois bien que je ne le verrai jamais plus; mais je vous charge que vous lui disiez qu'il voie à Paris, chez un nommé Jourdain Guérard, et qu'il lui demande un colfrct de lettres que je lui ai baillées, en ces enseignes qu'il y a dessus écrit : Ce sont les ktlres de Grainviile et de Béthencourt. « Tantôt après ces paroles, il ne fut guère qu'il rendît l'àme. Sondit frère vint comme il se mourait et qu'il ne pouvait plus parler. 11 ne faut pas douter qu'il a eu une aussi belle fin qu'on saurait dire; il fit son testament et eut tous ses sacrements. .Messire Jean le Verrier, son chapelain qui l'avait mené et ramené des îles de Canare, écrivit son testament, et fut à son trépas tout du long. Ledit seigneur mourut saisi (-) seigneur de Béthencourt, de Grainville-la-Teinturière, de Saint-Sère sous le Neufchàtel , de LincourI, de Rivillc, du Grand- Quesnay et Hucquelleu, de deux fiefs qui sont à Gourel en Caux, et baron de Saint-Martin-lc-Gaillard, en la comté d'Eu. 11 est trépassé, et est allé de ce siècle en l'autre. Dieu lui veuille pardonner ses méfaits! Il est enterré à Grainville-la-Teinturiére , dans l'église de ladite ville, tout devant le grand autel de ladite église, et trépassa l'an mil quatre cent vingt-cinq.

LUc Montana-Clara, près de l'ile Gracioîa P).

(•) Eo 1419.

(') En possession des seigneuries de...

(') Ce rocher, silué à un quart de lieue au nord de la Graciosa, s'élève a"u-dessus de la mer jusqu'à la liauleur de trois cents pieds; une pclito souico, cadiéc dans ses anfraduosilcs, allirait autrefois un grand nombre de serins, qu'on appelait canaris; mais on dit que, des pcclicurs ayant incendié les broussailles qui en ombragaienl le cours, ces oiseaux disuarurmt.

BlIîLIOGRAPHlE. 75

Texte. — Manuscrit du quinzif'me siùclo, orné de miniatures, autrefois en la possession de M. Guérard do la Quinerie, appartenant aujourd'hui ;"i M°" de MontrufTet. — Histoire Je la première découverte et conquête des îles Canaries, faite dès l'an 1/|02 par messirc Jean de Bétlicncourt, chambellan du roi Charles VI, écrite du temps mi^me par F. Pierre Bontier, religieux de Saint-François, et Jean le Verrier, prêtre, domestiques dudit sieur de Béthencourt, et mise en lumière par M. Galien de Béthencourt, conseiller du roi en sa cour de parlement de Rouen ; Paris, Soly, rue Saint-Jacques, au Phénix, 163D (édit. par Bergeron ).

OiiVRAOES A CONSLLTER. — Cadamosto, elLibro de la prima navigatione per Oceanoet le terre de'negri delà Bassa- JEthiopiu, per comandamento del illustrissimo signore Infante don Enrico de Portogallo, in-4""; Venise, 1507. — Gomez Eanez d'Azurara, Chronique de la conquête de Guinée, dont M. Ferdinand Denis a retrouvé le manuscrit. — R. P. fray Alonzo de Espinosa, Del origen y milagros de la santa iniagen de Nuestra-Senora de Candelaria, que aparecio en la isla de Tenerife, con la descripcion de esta isla; Sevilla, 150.'j. — Barros, l'Asie, ou Histoire desconquétes des Portugais, dans les relations de divers voyages curieux do Thévenot. — Don Cristoval Perez del Cristo, De las excellencias de las Cunurias. — Don .\ntonio de Viana, Anlirjuedndes'de las islas Afortunadas de la gran Cnnaria , etc.; Sévillc, IGOil. — George Glas, llie Hislorij of the discovenj and conquest of Ihe Canarij islands , etc.; London, 176fi. — Nunez de la Peiia, Conquisln ij antiguedades de las islas de la gran Canaria y su descripcion, etc., in-i"; Madrid, 1G7G. — Don Joseph .\ncliieia d'.^larcon, Noticias histori::as perlenescienles a las Canarias. (Manuscrit.)— Garcia del Castillo, Antiguetades de la isla del Hierro. (Manuscrit. ] — Castillo Ruiz de Vergara, naturel de Canaria, Descripcion historica y geografica de las islas de Canaria, manuscrit in-4° ; 1739. — D. J.-B. Francliy Lugo de Ténériffe, Depreseiitacion hislorico-polilica por la villa de la Orolava. ( Manuscrit. ) — P. Alonzo Garcia, jésuite, Hisloria nulural y moral de las islas de Canaria , écrite vers la fin du seizième siècle. — Fray Joseph de Sosa, Topogra/ia de la isla Aforlunada de Gran Canaria , etc., 1 vol. in-4°; 1678. — Don Antonio Porlier, Disserlacion historica sobre la epoca del primer descubrimiento, expedicion y conquista de las islas Canarias ; — Disciirso sobre los primeras pohiadores de tas islas de Canaria, y que pars era enlos liempos primitivos, con la question de la existencia de la isla Aprositus, San-Brandon o Encanladu ; — Adicion sobre la famosa question de la exislencia del arbol de la isla del Hierro. — Don Josejjh de Viera y Clavijo, Noticias de la hisloria gênerai de las islas de Canaria, It vol. in-4°; Madrid, 1773. — Fray Pedro de Quesada, Diversos fragmentos para la hisloria de las islas de Canaria, etc. — Jean-Baptiste Munoz, /{eci/e// d'extraits. ( Manuscrit. Biblioth. Ternaux. ) — Barthélémy de las Casas, Hisloria gênerai de Indias. — ^ïlius Antonius iVebrisscnsis, Herum Ilispanarum et Hispaniens hisloria. — .\ntonio Galuao, Tratado dos diversos e dcsvayrudos caminhos, por onde nos tempos passadus a pimenta e especearia veyo ria India as nossas partes, etc.; Lisbonne, 1550. — André Thevet, Grand Insulaire, histoire de deux voyages faits par lui aux Indes australes et occidentales, etc. (Manuscrit de la Biblioth. imp.J — Francisco Tliamara, cl Libro de las cosinmbres de lodas las génies del 7nundo y de las Indias; Anvers, 1556. — Lucius Marineus de Sicile, Obra de las cosas mémorables de Espuna. — Girolamo Benzoni , la Hisloria del mondo nuovo, la quai tratta délie isole e mari nuovamentc retrovati e dclle nuovc citta da lui propio vcduto per acqua e per tierre in quatordici anni ; Venise, 1572. — Casteillanos, Elegias de vuroncs illustres. — Pedro do Médina, Primera y segunda parte de las grandezas y cosas notables de Espann; Alcala, 1593. — Francisco Lopcs de Gomara, primera, segunda y tercera parle de la Hisloria de las Indias, in-fol.; Mccina, 1552. — Lope de Vega, la Famosa comedia de los Guatiches de Tenerife y conquista de Canaria. — Esteban de Garibay, Cumpendio liislorial de las chronicas y universal hisloria de lodos los reynos de Espana. — Don Cristoval do la Camara , Constiluciones sinodales del obispado de la Gran- Canariay su santa Iglesia, in-/i°; Madrid, 1031. — Ortez de Zuiiiga, .\nales de Sevilla. — Antonio Cordeyro, W;s(oria insutana das ilhas a Portugal sugueglas no oceano Occidental ; Lisbonne, 1717. — Candido Lusitano, pseudonyme de Joseph Frcire, la Vie de l'Infant don Henri de Portugal ; Lisbonne, 1758. — Bory de Saint-Vincent, Essai sur les iles Fortunées, in-li"; Paris, an 11 ; ^ Voyage aux quatre principales îles des mers d'Afrique; -^ Article du mf'me auteur sur les ilcs Canaries dans Y Encyclopédie moderne. — Barrow, Voyage à la Cochinchine par les iles de Madère, Ténériffe et du cap Vert, etc. , traduit par Malte-Brun, 2 vol in-8, avec atlas ; Paris, 1807. — Léopold de Buch, Description physique des iles Canaries, in-8, traduit de l'allemand par C. Boulanger; Paris, 183G.

D'Avezac, Note sur la première expédition de Béthencourt aux Canaries, et sur le degré d'habileté nautique des Portugais à cette époque, broch. iiWr; Paris, I8/16 ; Notice di's découvertes faites, au moyen Age, dans l'océan Atlantique, etc.; Paris, 18fi5. — Sainte-Claire Deville, Voyage aux Anlilles et aux îles de Ténériffe et de Fogo; Paris, Gide et Baudry, 1848. — MM. P. Barker-VVcbb et Sabin Berthelot, Histoire naturelle des iles Canaries, .1 flirts vol. in-fol. avec planches et atlas; Paris 1852. [Le propriétaire de ce bel ouvrage est aujourd'hui l'éditeur Mellier. )

Voyez ausei C. Lavollée, Voyage en Chine, 1 vnl. in-8; Paris, 1852 ; les ouvrages de Sprat, Cook, Macartney, Fleurie», Pingre cl Bnrda, Péron, Freycinet, Duuiont d'Urvilln, ot ce qui a été publié sur l'expédition do la Pérousc et do Labillurdièrc.