VOL D'UN ENFANT. - COSTUMES

entièrement inaccessible; et, du côté de terre, il est fortifié parmi fossé et un parapet élevé en dedans. Du sommet du parapet jusqu'au fond du fossé, il y a vingt-deux pieds. Le fossé, en dehors, a quatorze pieds de profondeur et une largeur proportionnée. Toute la forteresse semblait avoir été construite avec beaucoup de jugement. Il y avait une rangée de piquets ou palissades sur le sommet du parapet et le lonf' du nord du fossé, en dehors. Ces derniers avaient été enfoncés en terre à une très-grande profondeur, et ils étaient inclinés et s'avançaient en saillie vers le fossé. »

Le 16 octobre, des indigènes vinrent prés du navire offrir du poisson. L'un d'eux s'empara tout à coup d'un petit domestique taïlien, nommé Tayeto, que Tupia avait emmené, et qui regardait du

bord (lu navire les échanges faits entre les Anglais et les naturels. Tayeto était déjà emporté au loin dans une pirogue, vers un cap; mais on lança un bateau qui, protégé par un coup de canon, le ramena sain et sauf. On appela ce cap Kidnapi)ers (Voleur d'enlant). Dès que Tayeto fut revenu de sa frayeur, il apporta un poisson à Tupia, et il lui dit que c'était une otlYande qu'il présentait à son Eatua ou Dieu, pour le remercier d'avoir échappé au danger qu'il venait de courir. Tupia fit l'éloge de sa piété, et lui ordonna de jeter le poisson dans la mer, ce qu'il lit.

Le 19, on dépassa un cap remarquable, que l'on nomma Gable-end-Forcland (promontoire du Cord du toit), parce que la roche blanche de la pointe ressemblait extrêmement au bord du toit d'une maison.

Le 21, MM. lianks et Solander visitèrent une baie située à deux lieues plus loin, ils pénétrèrent à quelque distance sur la terre, et découvrirent quelque chose de la manière de vivre des naturels.

« Ils les trouvèrent quelquefois prenant leur repas, que l'approche des étrangers n'interrompait jamais. Leur nourriture à cette saison consistait en poisson, avec lequel ils mangent, au lieu de pain, la racine d'une esiièce de fougère; ils grillent ces racines sur le feu, et ils les battent ensuite avec un bâton, jusqu'à ce que l'écorce et l'enveloppe extérieure tombent; ce qui reste est une substance molle, un

peu pâteuse, douce, et qui n'est point désagréable au goût; mais el!e est mêlée d'une grande quantité de niasse et de fils très-désagréables. Quelques Indiens avalaient ces fibres, mais le plus grand nombre les recrachaient dans des paniers qu'ils avaient prés d'eux, pour recevoir la partie mâchée qu'ils rejetaient. En d'autres temps, ils ont certainement des végétaux excellents en abondance; mais, excepté les chiens, qui sont d'une vilaine figure, nous n'avons point vu parmi eux d'animaux apprivoisés. M. Banks aperçut quelques-unes de leurs plantations où le terrain était aussi bien divisé et labouré que dans nos jardins les mieux soignés; il y reconnut des patates douces, des eddas, qui sont trés-connus et fort estimés dans les Indes orientales et les jles d'Amérique, et quelques citrouilles; les patates douces étaient plantées sur de petites collines, quelques-unes disposées par planches, d'autres en quinconce, et toutes alignées avec la plus grande régularité. Les eddas avaient été placés sur un sol plat, mais aucun ne paraissait encore au-dessus de terre, et les citrouilles étaient placées dans des petits creux, à peu prés comme en Angleterre. L'étendue de ces plantations variait depuis un acre jusqu'à dix; en les rassemblant toutes, il paraissait y avoir 150 à 200 acres de terrain cultivé dans toute la baie, quoique nous n'y ayons jamais vu cent Indiens. Chaque district était environné d'une haie composée ordinairement de roseaux, qui étaient entrelacés les uns si près des autres qu'une souris aurait à peine pu passer à travers.

» Les fenmies se peignent le visage avec de l'ocre rouge et de l'huile, qui, étant ordinairement sur leurs joues et leur front dans un état d'humidité, se communique aisément à ceux qui jugent h propos de les embrasser; les nez de plusieurs de nos gens démontraient d'une manière évidente qu'elles n'avaient point d'aversion pour cette familiarité. Elles sont aussi coquettes que nos dames d'Europe les pins à la mode, et les jeunes filles aussi folâtres que des poulains qu'on n'a pas encore dressés; elles portaient toutes un jupon, au-dessous duquel il y avait une ceinture faite de tiges d'herbes bien parfumées, à laquelle était attachée une petite touffe de feuilles de quelque plante odoriférante. Les visages des hommes n'étaient pas peints aussi généralement ; cependant nous en vîmes un dont tout le corps et même les vêtements avaient été frottés d'ocre sèche, et il en tenait toujours à la main un morceau, avec lequel il renouvelait à chaque instant cette parure, dans les endroits où il supposait qu'il y en manquait. Ils ne sont pas aussi propres sur leur personne que les Ûtaïtiens, parce que la froideur du climat ne leur permet pas de se baigner aussi souvent ; mais nous avons remarqué qu'ils les surpassaient en un point dont il n'y a peut-être pas d'exemple dans aucune autre nation d'Indiens. Chaque maison ou hameau de trois ou quatre habitations avait des lieux privés, de sorte qu'on ne voyait point d'ordures sur la terre ; les restes de leurs repas, la litière et les autres ordures, étaient aussi mis en tas de fumier régulièrement disposés, dont ils se servent probablement comme d'engrais. Ils étaient alors plus avancés sur cet article de police qu'une des nations les plus considérables de l'Europe; car, d'après un témoignage digne de foi, je sais que, jusqu'en 1760, il n'y avait point de lieux privés à Madrid, la capitale de l'Espagne, quoique cette ville fût abondamment fournie d'eau ('). »

Ou dépassa successivement une autre baie, nommée Tolaga; la pointe la plus orientale de toute la côte, que l'on appela cap Est; la baie de Tricks, le cap Runaway, l'île Blanche, l'île Mawtohora, le mont Edgecombe ; et, le 10 novembre, on s'arrêta pour observer le passage de Mercure sur le disque du soleil, dans une baie située au 36° 47' de latitude sud, et au 184° -i' de longitude ouest.

Le 18, on eut à redouter une nouvelle attaque des indigènes. Deux pirogues s'approchèrent : elles portaient environ soixante Indiens, qui entonnèrent une chanson guerrière en s'excitant au combat.

«Tupia, sans que nous l'en priassions, alla sur la poupe, et se mit à leur faire des plaintes et des reproches; il leur dit que nous avions des armes qui les extermineraient dans un instant, et que nous serions forcés de les employer contre eux, s'ils osaient nous attaquer; pour toute réponse, ils agitèrent leurs armes et s'écrièrent dans leur langue : « Venez à terre, et nous vous tuerons tous. — Fort bien, » dit Tupia ; mais pourquoi nous inquiéter, tandis que nous sommes en mer? Comme nous n'avons pas

(') Plusieurs villes de France ne sont pas plus avancées aujouid'liui, cl il est étrange de compter parmi elles des ports dç mer où, chaque été, alBuenl les Parisiens el de riclies étrangers.