POISSONS. — VÉGÉTAUX

d'Europe. 11 est \rai qu'il y a des canards et des cormorans de plusieurs sortes, et qu'ils sont assez ressemblants avec ceux d'Europe pour être appelés du même nom par les personnes qui ne les ont pas examinés avec beaucoup d'attention. 11 y a aussi des fiuicons, des chouettes et des cailles qui, à la première vue, différent très-peu de ceux d'Europe, et plusieurs petits oiseaux dont le chant est beaucoup plus mélodieux qu'aucun de ceas. que nous ayons jamais entendus.

Vue prise dans les bois, au bassin des Couraiils. — D'jinvs l'.\llas de V.islrolabe (Dumunl d'Urville).

Si les animaux sont rares sur la terre, on en trouve, en revanche, une très-grande quantité dans la mer; toutes les criques fourmillent de poissons très-sains, et d'un goût aussi agréable que ceux d'Europe. Partout où le vaisseau mettait à l'ancre, et dans tous les endroits qu'un vent léger nous faisait dépasser, surtout au sud, nous pouvions, avec la ligne et l'hameçon, en pécher assez pour en servir à tout l'équipage.

Parmi tous les arbres, les arbrisseaux et les plantes de ce pays, il n'y en a point qui porte de fruits, à moins qu'on ne veuille donner ce nom â une baie qui n'a ni douceur ni saveur, et que les enfants seuls prenaient la peine de recueillir ('). On y trouve une plante dont les habitants se servent en place de chanvre et de lin, etqid surpasse toutes celles qu'on emploie aux mêmes usages dans les autres pays. 11 y a deux espèces de cette plante; les feuilles de toutes les deux ressemblent à celles des glaïeuls; mais les fleurs sont plus petites et les grappes en plus grand nombre; dans l'une elles sont jaunes, et dans l'autre d'un rouge foncé. L'habillement ordinaire des Nouveaux-Zélandais est composé des feuilles de ces plantes sans beaucoup de préparation; ils en fabriquent d'ailleiu's leurs cordons, leurs lignes et leurs cordages, qui sont beaucoup plus forts que tous ceux qu'on fait avec du chanvre , et auxquels ils ne peuvent pas

(') 0 Les formes végétales sont peu riches et variées ; elles s'éloignent de la pompe et du luxe des plantes inlcrlropicales. Que!(|ues coteaux sont couverts d'arbres médiocres, i feuillage grisâtre et triste. L'intérieur renferme des bois très-proprei aux constructions maritimes par leur dureté et leur grande taille. » ( Lesson.)

l'.irjui les plantes éiiumérées par Lesson se trouvent ; YAcioslkliiim fitrcalum, finigére dont les racines sont comestibles; un prunier; le kururou; le lin (Phoîiiiium),

élre comparés. Ils tirent de la même plante, préparée d'une autre manière, de longues fibres minces, luisantes comme la soie et aussi blanches que la neige; ils manufacturent leurs plus belles étoffes avec

Le Lin (Flax-planl)- — D'après Cook.

ces fibres, qui sont aussi d'une force surprenante. Leurs filets, dont quelques-uns, comme je l'ai déjà remarqué, sont d'une grandeur énorme, sont formés de ces feuilles; tout le travail consistée les couper en bandes de largeur convenable, qu'on noue ensemble.

Description des habitants de la Nouvelle-Zélande. — Habitations, vêtements, parures, aliments^ cuisine et manière de vivre.

La taille des habitants de la Nouvelle-Zélande est, en général, égale à celle des Européens les plus grands; ils ont les membres forts, charnus et bien proportionnés; mais ils ne sont pas aussi gras que les oisifs et voluptueux insulaires des mers du Sud ; ils sont extraordinairement alertes et vigoureux, et on aperçoit, dans tout ce qu'ils font, une adresse cl une dextérité de main peu commune. J'ai vu quinze