LE CAP DE DONNE- ESPÉRANCE

r.orlaieiit : là furent blessés le capitan-mor et trois ou quatre hommes ; et tout cela arriva parce que nous nous étions fiés à eux , les prenant pour des içens de peu de cœur et qui ne se hasarderaient pas

Camp lie Boscliisuians — D'après BurclicU.

à nous attaquer; ils ne le firent, du reste, que parce que nous allions dépourvus d'armes. Nous ralliâmes alors les bâtiments.

Et lorsque nous eûmes nos navires nettoyés et appareillés , après avoir fait du bois , nous quittâmes cette terre jeudi dans la matinée, le 10 novembre. Nous ne savions pas à quelle distance nous étions du cap de Bonne-Espérance, si ce n'est que Pero d'Alemquer disait que nous pouvions être à environ 30 lieues derrière ce cap, et s'il ne l'airirmait pas , c'était parce qu'il était parti un matin dudit cap et que dans la nuit il était passé devant la cote avec le vent en poupe , et que durant l'allée ils étaient au large ; voilà en réalité les raisons qui le jetaient dans l'incertitude sur le point où nous étions arrivés. C'est pourquoi nous gagnâmes le large avec le sud-ouest, et le samedi, dans la soirée, nous nous trouvâmes en vue du cap de Conne-Espérance, et le même jour nous virâmes pour gagner la pleine mer, virant aussi la nuit pour gagner la terre. Le dimanche matin , qui se trouvait être le 19 du mois de novembre, nous nous dirigeâmes de nouveau sur le cap; mais nous ne pûmes pas le doubler, parce que le vent était sud-sud-ouest et que ledit vent gît nord-est sud-ouest; et ce même jour nous primes le large pour revenir sur la côte, dans la nuit du lundi, et le mercredi à midi nous passâmes devant le cap, le long de la côte, avec vent en poupe; et près de ce cap de Bonne-Espérance, au sud, il y a une baie fort grande, qui pénètre G lieues en terre : son entrée peut bien avoir la même étendue.

Le '2.') (lu mois de novembre, un samedi, le soir de la Sainte-Catherine, nous entrâmes dans la baie de Saint-Braz, où nous demeurâmes treize jours, parce que dans cette baie (in dépe(;a le liàtiuiciil qui juirlait les approvisionnements dont on chargea les navires.

Le vendredi suivant, connue nous étions encore dans celte baie de Saint-Braz, nous vîmes arriver environ quatre-vingt-dix hommes basanés, appartenant à la race que nous avions vue dans la baie de Sainte- Hélène ; il y en avait parmi eux qui allaient le long de la plage, d'autres demeuraient sur les collines. Et nous étions tous alors, ou du moins la plus grande partie d'entre nous, à burd du navire du capitan-mor,

et (lés que nous les eiiines aperçus nous gagnâmes la terre clans les chaloupes que nous avions fort bien armées; puis, lorsque nous nous trouvâmes près de la terre, le capitan-mor leur Jeta tics grelots bien en

Monlagnc de la Table ( cap de Donne-Espi!rancc ).

avant sur le rivage, et ils les prenaient. Non-seulement ils reçurent ce qu'on leur lançait ainsi, mais ils vinrent prendre les objets des propres mains du capitan-mor, ce qui nous émerveilla fort, parce que lors du passage de Barthélémy Dias, ils s'enfuyaient et n'acceptaient rien de ce qu'il leur offrait; bien plus, un jour qu'il était à une aiguade, renouvelant son eau sur le bord de la mer, en un lieu où elle était excellente, ils avaient défendu l'aignade à coups de pierres du sommet d'une élévation qui la commande. Barthélémy Dias avait lâché un coup d'arbalète et avait tué l'un deux. Et d'après nos conjectures, il nous sembla que s'ils ne nous fuyaient point, c'est qu'ils avaient appris de ceux de la baie de Sainte-IIéléne, où nous avions relâché précédemment et qui gît à une soixantaine de lieues environ par la mer, que nous étions gens ne faisant mal à personne, mais, bien au contraire, donnant du nôtre. Et le capitan-mor ne voulut pas pénétrer dans les terres de cet endroit, parce que où se trouvaient les nègres s'étendait un grand bois. Il changea le poste, et nous allâmes attérir un autre point plus découvert. Et là, au moment du départ, nous fîmes signe aux nègres qu'ils allassent où nous nous rendions, et ils y allèrent. Et le capitan-mor avec les autres capitaines débarqua à terre accompagné d'hommes armés, dont quelquesuns portaient l'arbalète. Et alors le capitan-mor dit à ces gens de se séparer et de venir seulement un ou deux à la fois; le tout s'exécutait par signes, et à ceux qui venaient le commandant présentait des grelots, des bonnets écarlates, et eux nous offraient des bracelets d'ivoire qu'ils portaient au bras, parce que, selon qu'il nous parut alors, il y a dans ces parages beaucoup d'éléphants. Nous avions trouvé la fiente de ces animaux bien près de l'aiguade où ils venaient boire (').

(') VEIephas «/ricanMs constilue unevariélé. «On cioyail autrefois qu'il n'existait qu'une seule espèce d'éléplianl; mais Camper, Blumcnbacli et Cuvicr dcmonliércnt que l'éli;|)liaul d'Afiique qu'on rencontre aux environs du Cap dilîère cssenlicllcnient de celui des Indes par la structure, le nombre des plaques des dénis molaires, par les os du crâne, ceux de la face cl ceux du scpielcUe entier. Ainsi l'espèce des Indes a la tèle ronde et le front plal, ou même concave, tandis que celle d'Afrique a la lêlo ronde et le front convexe. La première a les plaques de ses dents molaires en forme de rubans ondoyants et fusionnés, la seconde a ces mêmes plaques en losanges; celle-ci a ses défenses plus grandes, ses oreilles plus larges que la première. » (Ferdinand H«fcr.)