TERRES DE NATAL

de la côte, et le jour suivant nous allâmes dans les embarcations à terre. En cet endroit nous trou\ànies nombre d'iinnimes et de femmes noirs Irés-grands de taille (M, et ayant un chef parmi eux ; et le capitan-

mor expédia à terre Martin Affonso, celui qui était allé au Manicongo et y avait longtemps demeuré ; un autre homme allait avec lui ; ils les accueillirent. Et le capitan-mor envoya à ce seigneur une jaquette et des chausses rouges, puis un capuce et un bracelet; et il dit que tout ce (|ui était en son pays et qui nous serait nécessaire, il nous le donnerait de bonne volonté; ledit Martin Affonso l'entendait du moins ainsi. Et à la nuit, lui et son compagnon s'en allèrent chez le même seigneur dormir en sa maison; quant à nous, nous retournâmes à bord. Et ce seigneur, sur le chemin même, revêtit les habits qu'on lui avait donnés, et il allait disant en son contentement à ceux qui le venaient recevoir : « Voyez ce qu'ils m'ont donné. » Et eux battaient des mains par courtoisie, et ils firent cela à trois ou quatre reprises ditîércntes, jusqu'à ce que l'on fût parvenu à l'aidée, qu'il parcourut dans toute son étendue ainsi paré, avant qu'il renlnH chez lui; là, il fit entrer les deux hommes qui l'avaient accompagné dans un clos où il leur envoya une bouillie de mil, grain qui abonde en ce pays (-), et une poulesemblable à colles de Portugal. Et durant tonte cette nuit il y eut nombre d'hommes et de femmes qui les vinrent voir. Et lorsque le matin fut venu, le seigneur se rendit auprès d'eux pour les visiter, et leur dit qu'ils devaient s'en retourner : deux hommes les accompagnèrent; le chef leur donna des poules pour le capitan-mor, disant que quant à lui, il allait faire voir ce qu'on lui avait ilonné à un grand seigneur qu'ils reconnaissaient

(') L'anthropologie n'diait pas soupçonnée au temps de Gania; Alvaro Velho confond naturellement les Cafrcs avec les nègres proprement dits, mais, en observateur intelligent, il constate la supériorité de leur taille sur celle des peuples qu'il vient de quitter; ils atteignent en effet 5 pieds 6 pouces et 5 pieds 9 pouces. Le nom général de Cafre (Ktifir, infidèle) leur vient des Arabes; ils se désignent entre eux sous celui de Koiisas. Celte famille remarquable du genre bumain a une prodigieuse extension. En effet, sur les cartes anciennes, la Cafrerie avait pour bniiles, au nord la Nigrilie et l'Aliyssinie, à Touesl la Guinée et le Congo, à l'est l'océan Indien, et le cap de Bonne-Espérance la bornait au sud. Elle est comprise aujourd'bui cmre les 32 et 34 degrés de latitude méridionale, et les 25 et 27 degrés de longitude orientale. Les Komas que rencontra l'cipédilion formaient comparativement un peuple civilisé. Les individus (pii composent cette race n'ont guère do commun avec les nègres que l'épaisseur des lèvres et l.i rudesse de leurs cheveux, qui sont noirs, courts et lanugineux ; leur peau est d'un gris noirâtre que l'on a comparé à la couleur du fer quand il vient d'èlre forgé.

(•) C'est Vllotciis cafer, ou Sorgho sacclmrifeiiim. Ce sont les feinnie». qui le culliveni au moyen d'un instrument en bois d'une seule pièce, aplati aux deux extrémités.

Cafrcs de diTcrses trUras. — D'après Andrew Stedman.

D'.i|.rt5 A. -F. Ganliiicr

pour chef, et selon qu'il nous parut c'était le roi de ce pays ('); et lorsque nos hommes arrivèrent au port, où étaient les embarcations, ils étaient suivis d'une troupe pouvant bien monter à deux cents individus accourus pour les voir.

(■) Les chefs cafres portcnl le titre d-inkosie; leur dignité est liér(!ditaire. Le rang est également hiTéditaire parmi les lUles. Chaque chef exerce sur sa horde un pouvoir presque absolu.