GOLFE DE LA LOUISIADE. — CAP DE LA DÉLIVRANCE

d'avoir doublé ilots et brisants. Notre joie fut courte. A une heure après midi, une ile se fit voir dans le nord-est quart nord du compas, et bientôt elle fut suivie de neuf ou dix autres. Il y en avait jusque dans l’est nord-est, et derrière ces îles une terre plus élevée s'étendait dans le nord-est, environ à 10 lieues de distance. Nous louvoymes toute la nuit ; le jour suivant nous donna le même spectacle

Vue d'une crique dans l'ile Brissley (+) (archipel de la Louisiade).

d'une double chaîne de terres courant à peu près est et ouest, savoir au sud une suite d’tlots joints par des récifs à fleur d’eau, dans le nord desquels s’étendaient des terres plus élevées.

Nous vimes la terre, le 25 au lever du soleil, depuis le nord jusqu'au nord nord-est; mais ce n’était plus une terre basse ; on apercevait au contraire une terre extrêmement haute et qui paraissait se terminer par un gros cap. Îl était vraisemblable qu'elle courait ‘ensuite sur le nord. Nous gouvernèmes

(*) « Nous trouvâmes, dit le capitaine Owen Stanley (voyage du Rattlesnak), un canal qui avait une largeur uniforme d'environ cinq cents yards, et dont les bords marécageux étaient couverts de mangliers qui atteignent quelquefois une hauteur de soixante à quatre-vingts pieds, avec une circonférence de six à huit pieds à la base. Plus loin on voyait un lit bas d'argile rouge revêtue de gazons élevés et de broussailles, avec de grands arbres par intervalles, et d'autres arqués sur le courant et dont les branches touchaient presque l'eau. De gigantesques lianes, pendant en longs festons, passaient de branche en branche, et les troncs les plus vieux supportaient des corbeilles de fougère et de plantes parasites. »

tout le jour au nord-est quart est et à l'est nord-est, sans voir de terres plus est que le cap que nous doublions, avec une satisfaction que je ne saurais dépeindre.

Le 26 au matin, le cap étant beaucoup sous le vent à nous, et ne voyant plus de terres au vent, il fut enfin permis de mettre la route au nord nord-est. Nous appelâmes ce cap, après lequel nous avions si longtemps aspiré, le cap de la Délivrance, et le golfe dont il fait la pointe orientale, le golfe de ln Louisiade (*). C'est une terre que nous avons bien acquis le droit de nommer.

Huttes des naturels de la Louisiade (2), — D'après John Maggillivray.

Pendant les quinze jours passés dans ce golfe, les courants nous ont assez régulièrement portés dans l’est.

Le 26 et le 27, le vent fut très-grand, frais, la mer affreuse, le temps à grains et fort obscur. Il ne fut pas possible de faire du chemin pendant la nuit.

Nous nous étions élevés environ 60 lieues dans le nord depuis le cap de la Délivrance, lorsque, le 28 au matin, on découvrit la terre dans le nord-ouest, à 9 ou 10 lieues de distance. C'étaient deux iles, dont la plus méridionale restait, à huit heures, dans le nord-ouest quart ouest du compas. Une autre côte, longue et élevée, se fit apercevoir en même temps depuis l'est sud-est jusqu'à l'est nord-est. Celle<ei courait sur le nord, et à mesure que nous avancions dans le nord-est, on la voyait se prolonger davantage et tourner au nord nord-ouest (*). On découvrit cependant un espace où la côte était interrompue, soit que ce fût un canal ou l'ouverture d'une grande baie, car ôn crut distinguer des terres dans le

(") Le cap de la Délivrance de à Louisiade est par 11° 20° 37" de latitude australe, et par 152° 6° 15” de sougilude orientale.

(*) Ces hultes ont une forme allongée, semblable un souterrain ; elles s'abaissent à chaque extrémité, sont élevées sur des poteaux et couvertes en chaume. Celles que visita le capitaine Stanley avaient approximativement trente pieds de long, neuf de large, et treize de hauteur au centre. Les poteaux qui les soutiennent sont au nombre de quatre, et ils élévent le plancher à une hauteur de quatre pieds et quatre pieds et demi au-dessus du sol, laissant ainsi, dans l'intervalle, un espace vide.

(5) Bougainville classe ces nouvelles îles comme faisant süite au groupe de la Louisiade; mais on les comprend dans l'archipel Salomon, qu'il ne crnt pas avoir retrouvé. Carteret avait vu cet archipel un an auparavant.