DIFFICULTÉ DES RELATIONS AVEC LES NATURELS

armé d’une pique d'environ dix pieds de longucur, et d'un bâton court qu'il semblait manier comme si: c'eùt été un instrument qui servit à lancer la pique ou à en faire usage de quelque autre manière ; ils, nous parlérent d'un ton de voix très-élevé, et dans un langage rude et désagréable dont ni Tupia:ni nous ne comprimes pas un seul mot. Ils agitaient leurs armes, et semblaient résolus de défendre leur. rivage jusqu'à la dernière extrémité, quoiqu'ils ne fussent que deux, et qu'ils eussent à combattre, contre quarante. Je ne pouvais m'empêcher d'admirer leur courage, et comme j'étais bien éloigné de commencer les hostilités avec des forces si inégales, j'ordonnai aux matelots de cesser de ramer. Nous nous entretinmes, par signes, l'espace d'un quart d'heure, et, afin de gagner leur bienveillance, je leur jelai des clous, des verroteries et d’autres bagatctles qu'ils acceptérent, et dont ils parurent fort contents. Je leur fis signe que nous avions besoin d'eau, et je tâchai de les convaincre, par tous les moyens que je pus imaginer, que nous ne voulions leur faire aucun mal : ils nous firent quelques gestes que je pris pour une invitation de débarquer; mais lorsque le bateau s’avança, ils parurent de nouveau déteriinés à s'y opposer. L'un d'eux semblait être un jeune homme de dix-neuf ou vingt ans, et l’autre un homme d'un moyen âge; comme je n'avais pas d'autre ressource, je fis tirer entre les deux un coup dé fusil. Le plus jeune, entendant le bruit de l'explosion, laissa tomber sur le rocher un paquet de lances ; mais, revenu bientôt de sa frayeur, il les releva avec une grande vivacité. Ils nous lancérent une pierre, sur quoi j'ordonnai de lâcher un second coup de fusil chargé à petit plomb, qui atteignit aux jambes le plus âgé de ces Indiens : il s'enfuit sur-le-champ à une des habitations, qui était éloignée d'environ cent verges. J'espérais que notre contestation était finie, et nous nous hâtâmes de débarquer. Nous étions à peine sortis du bateau que le blessé revint, et nous aperçûmes qu'il n'avait quitté le rocher qu'afin d'aller cherchér unc espèce de bouclier pour sa défense. Dès qu'il fut de retour, il nous décocha une javeline, et son camarade en lança une autre; elles tombérent au milieu de nous, mais heureusement elles ne blessérent personne. Nous tirâmes un troisième coup de fusil chargé à petit plomb, sur quoi ils jetèrent une autre javeline, et s'enfuirent ensuite tous deux. Si nous les avions poursuivis, nous en aurions probablement pris un; mais M. Banks nous fit penser que les lances pouvaicnt être empoisonnées, et je ne crus pas qu'il fût prudent de nous hasarder dans les bois. Nous allâmes alors dans les luttes, et nous trouvämes les enfants qui s'étaient cachés derrière un bouclier et des écorces : aprés les avoir examinés, nous les laissämes dans leur retraite sans leur faire apercevoir qu'ils avaient été découverts; et, en quittant la maison, nous y mîmes quelques verroteries, des morceaux d'étoffes et d'autres présents, par lesquels nous espérions gagner l'amitié de ces habitants, lorsqu'ils reviendraient; mais nous emportàmes environ cinquante lances que nous y avions trouvées : elles ont de 6 à 15 pieds de longueur, avec quatre branches comme celles des fouanes, dont chacune est très-pointue et armée d’un os de poisson. Nous remarquâmes qu'elles étaient barbouillées d'unc substance visqueuse de couleur verte, ce qui nous confirmait dans l'opinion qu'elles étaient empoisonnées ; mais nous reconnûmes par la suite que cette conjecture était fausse. 11 nous parut que les Indiens s'en étaient servis pour prendre du poisson, attendu qu'elles portaient encore des plantes

marines. | Après nous être rembarqués dans notre bateau, nous portâmes les lances à bord du vaisseau. Nous

allâmes alors vers la pointe septentrionale de la baie, où nous avions vu plusieurs naturels du pays Jorsque nous y étions entrés; mais elle était entièrement déserte : nous y découvrimes de l'eau douce qui sortait des sommets des rochers et tombait en bas, dans une mare’; mais nous ne pûmes pas en tirer facilement pouf notre usage.

J'envoyai, le matin du 29, un détachement de matelots à cet endroit de l côte où nous avions débarqué d'abord; je leur ordonnai de creuser des trous dans le sable pour tâcher d'y puiser de l'eau. Bientôt après, j'allai à terre avec MM. Banks et Solander, et nous trouvämes un petit courant qui était plus que suffisant pour nous fournir de l'eau.

En visitant la hutte où nous avions vu les enfants, nous fûmes très-morlifiés de trouver qu'on n'avait pas touché aux verroteries et aux rubans que nous y avions laissés la veille au soir, et de n’apercevoir aucun Indien.

. Le 30, avant la pointe du jour, les Hndiens vinrent aux maisons qui étoient vis-à-vis du vaisseau, et nous les entendimes souvent pousser de grands cris. Dès qu'il fut jour, nous les vimes se promener le

long de la grève, et bientôt aprés ils se retirérent dans les bois, où ils allumérent plusieurs feux à la distance d'environ un mille de la côte.

Le 1e mai, dés le grand matin, le corps de Forby Sutherland, un de nos matelots qui mourut la veille au soir, fut enterré près du lieu de l'aiguade, et j ‘appelai pour cela pointe Sutherland la pointe méridionale de cette baie (!).