LARDER LA BONNETTE. — LA RIVIÈRE ENDEAVOUR

sentiments peints sur le visage de ses compagnons. Cependant tous les hommes qu'on put épargner sur le service des pompes se préparèrent à travailler au cabestan et au vindas, et, le vaisseau flottant sur les dix heures et dix minutes, nous fîmes le dernier effort, et nous le remîmes en pleine eau. Nous eûmes quelque satisfaction à voir qu’il ne faisait pas alors plus d’eau que quand il était sur le rocher, et, quoiqu'il n’y en eût pas moins de trois pieds neuf pouces dans la cale, parce que la voie d’eau avait gagné sur les pompes, cependant nos gens n’abandonnérent point leur travail, et ils parvinrent à empécher l'eau de faire de nouveaux progrès. Mais ayant souffert, pendant plus de vingt-quatre heures, | une fatigue de corps et une agitation d'esprit excessives, et perdant toute espérance, ils commencérent à tomber dans l'abattement ; ils ne pouvaient plus travailler à la pompe plus de cinq ou six minutes de suite, après quoi chacun d'eux, entiérement épuisé, s’étendait sur le tillac, quoique l’eau des pompes l'inondât à trois ou quatre pouces de profondeur. Lorsque ceux qui les remplaçaient avaient un peu travaillé et qu'ils étaient épuisés à leur tour, ils se jetaient à terre de la même manière que les premiers, qui se relevaient pour recommencer leurs efforts; c'est ainsi qu'ils se soulageaient les uns les autres, jusqu à ce qu'un nouvel accident füt près de terminer tous leurs maux.

Le bordage qui garnit l'intérieur du fond d'un navire est appelé la carlingue; et, entre celui-ci et le bordage de l'extérieur, il y a un espace d'environ dix-huit pouces : l'homme qui jusqu'alors avait mesuré la hauteur de l'eau ne l'avait prise que sur la carlingue, et avait fait son rapport en conséquence; mais celui qui le remplaça pour le même service la mesura sur le bordage extérieur, par où il jugea que l'eau avait gagné, en peu de minutes, sur les pompes, 18 pouces, différence qui était entre le bordage du dehors et celui de l'intérieur ; à cette nouvelle, le plus intrépide fut sur le point de renoncer à son travail ainsi qu'à ses espérances, ce qui aurait bientôt jeté tout l'équipage dans la confusion du désespoir. Quelque terrible que fût d’abord pour nous cet incident, il devint par occasion la cause de notre salut: l'erreur fut bientôt découverte, et la joie subite que ressentit chacun de nous, en trouvant que son état n'était pas aussi dangereux qu’il l'avait craint, fut une espèce d’enchantement qui sembla faire croire à tout l'équipage qu'à peine restait-il encore quelque véritable péril.

Cette confiance et cet espoir mal fondés inspirérent une nouvelle vigueur, et quoique notre état fût le même que lorsque nos gens ralentirent leur travail par fatigue et par découragement, cependant ils réitérérent leurs efforts avec tant de courage et d'activité qu'avant huit heures du matin les pompes avaient gagné considérablement sur la voie d'eau. Chacun parlait alors de conduire le vaisseau dans quelque havre comme d’un projet sur lequel il n’y avait pas à balancer, et tous ceux qui n'étaient pas occupés aux pompes travaillérent à relever les ancres. Nous avions pris à bord l’ancre de toue et la seconde ancre; mais il nous fut impossible de sauver la petite ancre d'affourche, et nous fûmes obligés d'en couper le câble. Nous perdtmes aussi le câble de l'ancre de toue parmi les rochers; mais, dans notre situation, ces pertes étaient des bagatelles auxquelles nous ne faisions pas beaucoup d'attention. Nous travaillâmes ensuite à arborer le petit mât de hune et la vergue de misaine, et à remorquer le vaisseau au sud-est; et à onze heures, ayant une brise de mer, nous remîmes enfin à la voile et nous portâmes vers la terre.

Il était cependant impossible de continuer longtemps le travail nécessaire pour que les pompes gagnassent sur la voie d’eau; et comme on ne pouvait pas en découvrir exactement la situation, nous n'avions point d'espoir de l'arrêter en dedans. Dans cet état, M. Monkhouse, un des officiers de poupe, vint à moi et me proposa un expédient dont il s’élait servi à bord d'un vaisseau marchand qui, ayant une voie qui faisait plus de quatre pieds d'eau par heure, fut pourtant ramené sain et sauf de la Virginie à Londres. Le maitre du vaisseau avait eu tant de confiance dans cet expédient qu'il avait remis en mer son bâtiment, quoiqu'il connût son.état, ne croyant pas qu'il fût nécessaire de boucher autrement sa voie d'eau. Je n’hésitai point à laisser à M. Monkhouse le soin d'employer le même expédient, qu'on appelle larder la bonnette; quatre ou cinq personnes furent nommées pour l'aider, et voici comment il exécuta cette opération : il prit une petite bonnette en étui, et après avôir mêlé ensemble une grande quantité de fil de caret et de laine, hachés trés-menu, il les piqua sur la voile aussi légèrement qu'il lui fut possible, et il étendit par-dessus le fumier de notre bélail et d'autres ordures ; si nous avions eu du fumier de cheval, il aurait été meilleur. Lorsque la voile fut ainsi préparée, on la plaça au-dessous de la quille, au moyen de quelques cordes qui la tenaient étendue; la voie, en tirant de l'eau, tira en même

temps, de la surface de la voile, qui se trouvait au trou, la laine et le fil de caret, que la mer ne pouvait pas entrainer, parce qu'elle n'était pas assez agitée pour cela; cet expédient réussit si bien que notre voie d'eau fut fort diminuée, et qu'au lieu de gagner sur trois pompes, une seule suffit pour r empécher de faire des progrès. Cet événement fut pour nous une nouvelle source de confiance et de consolation; les gens de l'équipage témoignérent presque autant de joie que s'ils eussent déjà été dans un port; loin de borner dès lors leurs vues à faire échouer le vaisseau dans quelque havre, ou d'une île ou d’un con-

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. L'Entreprise, navire de Couk, près de la rivière Endeavour. — D'après Cook.

tinent, et à construire de ses débris un petit bâtiment qui püût nous porter aux Indes orientales, ce qui avait été, quelques moments auparavant, le dernier objet de notre espoir, ils ne pensèrent plus qu’à ranger la côte de la Nouvelle-Hollande, afin de chercher un lieu convenable pour le radouber, et poursuivre ensuile notre voyage comme si rien ne fût arrivé. de dois, à celte occasion, rendre justice et témoigner ma reconnaissance à l'équipage, ainsi qu'aux personnes qui étaient à bord, de ce que, au milieu de notre détresse, on n'enlendit point d'exclamations de fureur, et de ce qu'on ne vit point de gestes de désespoir; quoique tout le monde parût sentir vivement le danger qui nous menaçait, chacun, maître de soi, faisait tous ses efforts avec une patience paisible et constante, également éloignée de la violence tumultueuse de la terreur et de la sombre léthargie du désespoir.

(Ce fut seulement le 17 juin, après tant de jours d'inquiétude mortelle, que Von parvint enfin à remorquer le navire l'Entreprise dans un havre convenable, découvert le 13, à l'embouchure d’un petit cours d’eau que Cook appela la rivière Endeavour (*). Le matin du 18, on construisit un pont du vaisseau au rivage; la côte était si escarpée que le bâtiment flottait à 20 pieds de distance de la grève; on dressa aussi deux tentes à terre, une pour les malades du, scorbut, l'autre pour les provisions, et une forge pour travailler aux choses nécessaires pour la réparation du vaisseau. )

Le G juillet 4770, M. Banks, le lieutenant Gore et trois matelots, remontérent la rivière sur un petit bateau, dans la vue de faire une incursion de deux ou trois jours, pour examiner le pays et tuer quelques-uns des animaux que nous avions vus si souvent à une certaine distance de nous.

Le 7, j'envoyai de nouveau le maître sonder aux environs des bancs de sable, Le rapport qu'il m'avait

(9 Efort.