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La baie de Romanzoff, dans le détroit de la Pérouse (1).

garantissaient des vents du large. Il était descendu dans un village de Tartares où il avait été très-bien accueilli; il avait découvert une aiguade où l'eau la plus limpide pouvait tomber en cascade dans nos chaloupes, et ces îles, dont le bon mouillage ne devait être éloigné que de trois encàblures , étaient couvertes de bois. D'après le rapport de M. de Langle, je donnai ordre de tout disposer pour entrer au fond de la baie à la pointe du jour, et nous y mouillâmes à huit heures du matin, par six brasses, fond de vase. Cette baie fut nommée baie de Castries. »

L'impossibilité reconnue de débarquer au nord de l'île Ségalien fit douter à la Pérouse qu'il lui fût possible d'arriver, en cette année 1787, au Kamtschatka. Il ne voulut toutefois relàcher que cinq jours à la baie de Castries, pour pourvoir aux besoins d’eau et de bois. |

Le 2 août, il mit à la voile et redescendit vers le sud. Bientôt il découvrit le détroit qui sépare le Yezo de l'Oku-Yezo, et que, depuis, l'on a nommé détroit de la Pérouse (2). Il relàcha à la baie de

(*) « J'ai donné, dit Krusenstern, les noms de cap et baie de Romanxoff à la pointe septentrionale du Yezo et à toute la baie, en l'honneur du comte Nicolaï Romanzoff, chancelier de l'empire. : (*) La Pérouse donna le nom de pic de Langle à une montagne située à l'extrémité nord de l'ile de Chicha ou Yezo,

Crillon, sur la pointe de l'ile Tchoka ou Ségalien, traversa le détroit, reconnut toutes les terres découvertes par’les Hollandais du vaisseau le Kastricum, les îles des États, puis la terre de la Compagnie, l'ile des Quatre-Frères, l'île de Marikan, qui lui parurent inhabitables ; enfin il explora les Kouriles, dont la population est la même que celle de l’île Tchoka, et se décida à faire route pour le Kamtschatka, que l'on aperçut le 5 septembre, six heures du soir. Toute la côte parut hideuse, hérissée de roches couvertes de neige. Le 6, on approcha de la terre; la base des montagnes était verte et boisée.

Le soir on eut connaissance de la baie d'Avatscha ou Saint-Pierre et Saint-Paul, et on entra, le 7, à deux heures après midi, dans la baie, où l'on retrouva une partie des personnages que le FAIAUE Cook y avait rencontrés.

La Pérouse séjourna dans la baie d'Avatscha, qui ressemble beaucoup à celle de Brest, pendant le reste du mois de septembre (!). |

Après y avoir étudié le pays autant qu'il lui fut possible, il en sortit en octobre et chercha, sans pouvoir la découvrir, dans un espace de trois cents lieues, une grande île, riche et peuplée, découverte, disait-on, par les Espagnols, en 4620. IT traversa la ligne pour la troisième fois, et le 6 décembre il passa en vue de l'ile la plus orientale de l'archipel des Navigateurs. Le 9 décembre, il mouilla à l'ile Maouna, au milieu de l'archipel Samoa, ou Hamoa, ou des Navigateurs. Sa pointe occidentale est par 14° 20° de latitude sud et 173° 7° de longitude ouest. Sa longueur est de 47 milles, sa largeur de 7.

Mœuts, toutunies, arcs et usages des insulaires de Maouna. — Contraste de ce pays riant et fertile avec la férocité de ses babitauts- — La houle devient très-forte ; nous sommes contraints d'appareiller. — M. de Langle, voulant faire de l'eau, descend à terre avec quatre chaloupes armées, — Il est assassiné ; onze personnes des deux équipages éprouvent 1e mème sort. — Récit circonstancié.

« Le lendemain (10 décembre 1787), le lever du soleil m’annonça une belle journée ; je formai la résolution d'en profiter pour reconnaître le pays, observer les habitants dans leurs propres foyers, faire de l’eau et appareiller- ensuite, la prudence ne me permettant pas de passer une seconde nuit dans ce mouillage. M. de Langle avait aussi trouvé cet ancrage trop dangereux pour y faire un plus long séjour ; il fut donc convenu que nous appareïllerions dans l'après-midi, et que la matinée, qui était très-belle, scrait employée en partie à traiter des fruits et des cochons. Dés la pointe du jour, les insulaires avaient conduit autour des deux frégates cent pirogues remplies de différentes provisions, qu’ils ne voulaient échanger que contre des rassades : c'élaient pour eux des diamants du plus grard prix; ils dédaignaient nos haches, nos éloffes, et‘tous nos autres articles de traite. Pendant qu'une partie de l'équipage était occupée à contenir les Indiens et à faire le commerce avec eux, le reste remplissait les canots et les chaloupes de futailles vides, pour aller faire de l'eau. Nos deux chaloupes armées, commandées par MM. de Clonard et Colinet, celles de l'Astrolabe par MM. de Monti et Bellegarde, partirent, dans cette vue, à cinq heures du matin, pour une baie éloignée d'environ une lieue, et un peu au vent, situation

assez commode, parce que nos canols chargés d'eau pouvaient revenir à la voile et grand largue. Je suivis de très-prés MM. de Clonard et Monti dans ma biscaïenne, et j'abordai au rivage en même temps

séparée de l’île Tchoka ou Ségalien, sur la côle, par le détroit qu'il découvrit. Krusenstern croit que ce pic est celui qui avuit été nommé Blydeberg par les Hollandais. Le pic de Langle est par 45° 11” nord et 218° 47.

(*) «Les vallées situées au nord de cette baie présentent une végétation qui m'a étonné. L'herbe y était presque de la hauteur d'un homme, et les fleurs champêtres, telles que des roses sanvages el autres qui s'y trouvaient mêlées, répandaient au loin l'exhalaison la plus suave. . ]'tombe ordinairement de grandes pluies pendant le printemps ct l'automne, et les coups de vent se font fréquemment senbir dans cette dernière saison et dans l'hiver; celui-ci est quelquefois pluvieux, mais malgré sa longueur, on assure qu'il n'est pas si extraordinairement rigoureux, du moins dans celle partie méridionale lu Kamtschatka. La neige commence à prendre pied en octobre , et le dégel n’a lieu qu'en avril ou mai; maïs en juillet même on en voit tomber sur le sonmet des hautes montagnes. L'été est assez beau; les pins fortes chaleurs ne durent guère que le temps du solstice. Le tonnerre s'y fait rarement entendre et ne tait jamais de ravages. » (Lesseps, Voyage du Kamtschatka en France.)