LES FORCES S'ÉPUISENT. — LE BOIS MANQUE

La 14, le lernps était serein, avec un rude vent d'ouest avant midi; mais aprés midi le temps fut calme. Alors nous sommes allés à cinq vers le navire pour voir comment il était disposé, et nous trouvâmes que l'eau avait augmenté, mais guère.

Le 15, le temps était rude, et il y eut une tempêle violente du sud-ouest, avec une très-grande chasse de neige, tellement que la maison fut derechef enfermée. La nuit, les renards vinrent chercher

12 février 1597. -- Les Hollandais tuent, tout près de la inaison, un ours dont la graisse sert à les éclairer.

la chair morte de l'ours qui était gisant près de la maison. Nous craignions aussi que tous les ours d'alentour ne vinssent vers nous, ct, par ce motif, nous trouvämes bon d'enfouir dans la neige le corps de cet ours dès que nous sortirions de la maison. à | |

Le 16, ce rude temps continua, et la neige, et le vent de sud-ouest. C'était le jour des Carémaux, et nous nous récréämes uu peu en notre tristesse et fâcherie : chacun apporta une portion de vin, en réjouissance de l'hiver qui diminuait et du temps plaisant qui approchait.

Le 17, le temps était calme et bon, l'air obscur et le vent sud. Alors nous avons derechef ouvert notre porte et rejelé la neige. Nous mîmes le corps de l'ours au trou d'où nous avions tiré le bois, en le refermant, afin que les ours ne vinssent pas vers la maison. Nous avons derechef préparé les piéges pour prendre les renards. Ce même jour, nous allâmes à cinq vers le navire pour en voir la disposition, et nous le trouvâmes en assez mauvais état; nous y trouvàmes plusieurs traces d'ours, comme si en notre absence ils en cussent pris possession.

Le 48, le temps était rude, avec grande chasse de neige et grand froid. La nuit, comme nous avions des lampes ardentes et que quelques-uns des nôtres veillaient tard, ils entendirent passer pardessus la maison quelques bêtes, qui semblaient plus grandes qu'elles n'étaient, tant la neige craqua; et ils crurent que c'étaient des ours. Au jour, nous ne trouvâmes pas d’autres traces que celles des renards; mais ils avaient pensé que c'étaient des ours, car la nuit, qui est solitaire et-hideuse de soimême, fait que ce qui est hideux semble encore plus hideux.

Le 19, le temps était calme et l'air très-clair, et le vent sud-ouest.

Le 20, le temps était rude, et la chasse de neige bien grande, venant du sud-ouest, par laquelle nous {mes dercchef enfermés à la maison, comme nons l'avions été souvent auparavant.

Le 21 février, ce rude temps continua, avec un vent äpre du nord-ouest et chasse de neige, ce qui nous fâcha plus qu'auparavant ; car nous n'avions plus de bois, et il nous fallut rompre quelque bois et chercher ce dont nous n'avions pas tenu compte quand nous en avions à foison; de manière que ce jour et cette nuit, nous nous sommes aidés avec cela le mieux que nous avons pu. |

Le 22, le temps était trés-clair et calme, et le vent sud-ouest. Alors nous nous préparâmes à aller chercher de nouveau une trainée de bois; car la nécessité nous fit faire ce qu'on dit du loup, que la faim chasse hors du bois, et nous partimes à onze, bien pourvus d'armes. Or, étant arrivés au lieu où nous pensions trouver le bois, nous n'en pûmes avoir aucun, parce qu'il était enseveli sous la neige; en sorte que nous fümes nécessairement contraints d'aller plus avant, où nous en-avons acquis quelque peu à grand'peinc et travail ; ct, en retournant, le travail fut si grand que nous avions perdu le courage; car, par la longuc durée de l'incommodité du froid , nous étions si débilités et affaiblis que nous avions peu de forces ; et nous commencämes presque à désespérer de notre force et de pouvoir aller querir du bois, en sorte que nous serions tous morts de froid. Mais la nécessité présente et l'espoir l'amendement nous firent faire plus que nos forces ne pouvaient faire. Venant près de la maison, nous vimes en la mer plus d'ouverture d’eau que nous n’en avions vu de longtemps; ce qui nous donna courage et espoir que la chose viendrait en meilleur terme.

Le 23, l'air était calme ct le temps couvert et obscur. Le vent était sud-ouest, et nous primes alors deux renards, qui nous servirent de venaison.

Le 24, l'air était calme et le temps obscur. Le vent était sud-ouest, ct nos piéges étaient toujours prèts pour prendre des renards; mais il ne s’en prit ancun.

Le 25, le temps était derechef bien rude, avec chasse de neige. Le vent était nord, et nous fümes entièrement ensevelis sous la neige, sans en pouvoir sontir.

Le 26, le temps était obscur et le vent sud-ouest, mais calme. Nous avons de nouveau ouvert le passage de notre porte et sommes sortis de la maison, nous exerçant à nous promener et à courir, pour rendre un peu plus agiles nos membres, qui étaient engourdis.

Le 27, le temps était calme et le vent snd, mais le froid extrème. Notre bois commençait à diminuer, ce qui nous donna assez de crainte, considérant quelle peine nous avions enc à amener le dernier traineau, et que nous étions obligés de recommencer le même travail ou de périr de froid.

Le 28 février, le temps fut de nouveau calme et le vent sud-ouest ; alors, à dix, nous avons de nouveau amené un traineau, avec non moindre travail et peine qu'auparavant. L'un de nos compagnons avait perdu [x première phalange de l'orteil, ce qui l'empécha de nous aider.

Le premier jour de mars, le Lemps était beau et calme et le vent ouest, mais froid comme auparavant. Néanmoins, il nous fallat épargner le bois, parce qu'il était pénible de l'aller chercher ; de manière que, durant le jour, nous fimes exercice autant qu'il nous fut possible, en nous promenant et en courant. À ceux qui restérent dans les cabanes, nous donnâmes des pierres chaudes pour les réchauffer ; et, sur le soir, nous fimes un grand feu, à l'aide duquel il nous fallut prendre patience.

Le 2, le temps était clair et froid, et le vent ouest.

Le 3, le même temps continua et le vent d'ouest, de maniére que les malades se sont un peu récréés avec nous, se tenant debout en leur cabane, pour avoir quelque passe-temps ; ce qui leur réussit mal, parce qu'ils étaient restés debout trop longtemps.

Le 4, le temps continua calme et le vent d'ouest. Le même jour, un ours vint de nouveau près de la maison, et nous l'avons attendu avec arquebuse, comme auparavant, et nous l'avons atteint de l'arquebuse ; néanmoins il s'enfuit. Alors nous sommes allés à cinq vers le navire, et nous trouvàmes que les ours s’y étaient bien rendus maitres, en effondrant la porte de l'armoire du cuisinier ; ils l'avaient ensevelie sous la neige, pensant par hasard trouver quelque chose là-dessous, et l'avaient traînée assez Join du navire, où depuis nous l'avons trouvée.

Le 5, le temps élait bien rude et le vent sud-ouest; et, le soir, ayant fait une onverture en creusant la neige, pous sommes sortis à l'air, le temps étant un peu adouci. Nous vimes dans la mer plus d'eau