SOULIERS DE FEUTRE. — FIN DES PROVISIONS

ouverle que nous n'en avions vu auparavant ; ce qui nous réjouit, dans l'espoir que nous partirions de là.

Le 6, le rude temps continua, avec grande tempête et chasse de neige. Le vent était sud-ouest. Ce même jour, quelques-uns des nôtres montèrent en haut de la cheminée, et virent que, dans la mer et près de la terre, il y avait beaucoup d'eau ouverte; mais le navire demeurait arrêté, comme auparavant.

Le T, le mauvais temps continua encore, de manière que nous fûmes entiérement enfermés dans la maison, et celui qui en voulait sortir devait passer par la cheminée, chose qui était assez commune. Et nous vimes aussi de plus en plus d'eau ouverte dans la mer et autour de la terre; de manière que nous craignions qu'au milieu de cette tourmente et des flots de glace le navire ne devint libre, pendant que nous serions assiégés dans la maison par la neige, sans que nous pussions y aider.

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L'Ours polaire (Ursus maritimus) (}., — D'après l'Atlas des Foyages de Gouk.

Le 8, le mauvais temps du sud-ouest continua encore, avec tempête et chasse de neige, de maniére que nous ne vimes en la mer nulle glace; en sorte que nous soupçonnions que, vers le nord-est, la mer devait être libre. 6

Le 9, le temps était encore rude, mais pas si mauvais que les jours précédents, et avec moindre neige ; de manière que nous pouvions voir, plus avant en la mer, que l'eau était ouverte vers le nordest, mais non pas vers la Tartarie ; car en la mer de Tartarie, autrement dite mer Glaciale, nous pouvions voir de la glace, et présumions que la mer n'y était pas libre. Car, quand le temps était serein et clair, il nous a souvent semblé voir la terre au Sud et sud sud-est de notre maison, et nous nous la sommes souvent montrée l’un à l’autre, comme terre montueuse, ainsi que les terres apparaissent quand justement on les peut voir. Ç

Le 10 mars, le temps était très-clair et le vent nord. Nous avons alors nettoyé la maison et creusé la

(*) Voy. dans celle relation, passum, les notes sur l'ours polaire.

neige pour faire une ouverture, et nous'sommes sortis. Alors nous vimes la mer ouverte, tellement que nous nous dimes l'un à l’autre que si le navire eût été délivré, nous aurions pu risquer de faire notre retraite, mais qu'avec les barques ce serait folie, à cause du grand froid qui régnait encore. Sur le soir, nous allèmes à à neuf vers le navire, chercher du bois. Nous tronvèmes le navire arrêté au milieu de la glace, dans le même état.

Le 14, le temps était froid, avec un clair soleil et le vent nord-est. Nous ajlâmes à douze, au lieu accoutumé, chercher un traîneau chargé de bois, mais avec de plus en plus de peine, parce que nous devenions de plus en plus faibles. Or, venant à la maison avec le traîneau de bois et nous trouvant bien faibles, nous avons demandé au capitaine d’avoir chacun une portion de vin, ce qui nous réchauffa et fortifia, et nous rendit plus aptes au labeur et travail. Et si le bois avait été à acheter pour de l'argent, nous aurions donné, pour en avoir, tout notre gain et louage de chaque mois.

… Le 192, le temps était rude et le vent nord-est. Alors la glace revint, flottant bien fort et chassée par le vent, et le temps fut aussi froid qu'il avait été au plus fort de l'hiver.

Le 13, ce rude temps continua, avec tempête venant du nord-est et grande chasse de neige, el les glaces vinrent aborder avec grande violence, se mettant l'une sur l’autre avec un bruit terrible à entendre.

Le 14, le mauvais temps continua, avec un vent de nord-est; de manière que la mer fut derechef aussi couverte de glace qu'elle avait jamais été auparavant. Par ce froid violent, nos malades, qui, pis le doux temps, s'étaient trop tôt levés, retombérent. |

Le 45, le temps était serein et le vent nord. Ce même jour, nous avons derechef ouvert la maison, afin de pouvoir sortir ; mais le froid augmentait plus qu'il ne diminuait, et fut plus piquant qu'auparavant.

Le 16, le temps était beau ct fort clair, mais excessivement froid, avec un vent du nord; ce qui nous fâcha grandement, de ce qu'après lui avoir presque donné congé, il revenait si vivement nous visiter.

Le 17, le même temps continua ; de maniére que, par le froid continuel, nous fûmes découragés et éperdus, ne sachant ce qui en adviendrait, car le froid était excessif.

Le 148, le rude et froid temps continua encore, avec trés-grande chasse de ncige, dont notre maison était enveloppée ; de manière qu'on ne pouvait sortir ni voir loin de soi.

Le 19, le mauvais temps continua, et un froid cuisant. Les glaces s'accumulérent de plus en plus l'une sur l'autre, craquant et crevant, ce que nous avons pu ouïr facilement en notre maison; mais ce bruit ne nous était guère plaisant.

Le 20, le rude temps continua encore, et le froid piquant avec le vent nord-est. Notre bois commença peu à peu à diminuer ; de manière que le bon conseil nous était bien nécessaire, car sans bois il nous eût fallu mourir de froid. Et les forces commençaient à nous manquer ; de sorte que nous n "étions pas en état de l’amener.

Le 21, le temps était beau et calme, mais le froid ne diminua pas. Ce même jour, nous avons fait, avec du feutre et de vieux chapeaux velus, des souliers, parce que les nôtres étaient durs comme de la corne. Alors, avec grand travail et fâcheux labeur, nous avons amené un traîneau de bois, pour nous en servir pendant le grand froid, qui faillit nous accabler, comme si le mois de mars avait voulu nous donner la bien-allée. Notre seule consolation était que ce froid ne durerait pas toujours, et qu'à la fin il finirait.

Le 22, le temps était clair et calme, et le vent nord-est, mais très-froid ; en sorte que, comme le transport du bois nous était si pénible et fâcheux, quelques-uns des nus furent d'avis de faire du feu de houille, une fois le jour.

Le 23, l'air fut trés-rude et le froid trés-äpre, de manière qu'il fut nécessaire de faire un plus beau feu qu'auparavant ; car l'épaisse gelée tenait aux liaisons et parois intérieures de la maison.

Le 24, continuërent le même air et gelée, avec un grand orage de neige, de manière que nous fùmes entièrement enfermés en la maison, et le charbon, dont.nous avions auparavant senti l'incommodité, nous fut fort utile. |

Le 25, la rigueur de l'air et du froid ne diminua pas, mais demeura en un même état : aussi perdions-naus courage dans quelques moments.

Le 26, nous ouvrimes la porte et fimes la voie pour sortir, et nous amenâmes une voiture de bois, parce que nous avions tout consommé, à cause du froid âpre.