PRÉPARATIFS DE DÉPART

Le 27, la glace commenca derechef à s étouler et l'eau reparut; néanmoins le navire demeurait toujours engagé dans la glace. :

Le 28, la même sérénité persévérant, la mer s’ouvrit de plus en plus; et étant allés au navire à six, pour voir en quel état il était, nous le trouvàmes en son premier état; mais nous vimes que les ours y avaient bien fait leur ménage.

Le 4er avril, le temps fut serein, avec un froid piquant; et nous nous aidàmes d’un feu de houille, parce que le transport du bois nous était trop pénible.

Le 3, nous avons fait une massue pour frapper la boule ; afin de rendre nos membres plus souples, ce dont nous cherchions tous les moyens.

Le 4, nous allèmes tous au navire, où nous relàächâmes le câble attaché à l'ancre, afin que si par hasard le navire se détachait de la glace, il pût librement se relever.

Le 5, il fit un rude vent qui ramena la glace à foison ; les glaces s’accumulérent l’une sur l'autre, et le navire fut de plus en plus emprisonné.

Le 6, il vint un ours vers la maison, et nous fimes notre devoir pour l’arquebuser ; mais, comme le lemps était moile et la poudre à canon humide, l'arquebuse ne se déchargea pas. L'ours vint hardiment, descendant les degrés de la maison ; mais notre patron tenait la porte serrée, et, en une telle hâte et perplexité, il ne pouvait faire tomber la barre d'en haut devant la porte ; mais l'ours, voyant la porte fermée, est retourné. Environ deux heures après, ce même ours est revenu vers la maison, faisant si grand hurlement alentour et dessus, que c'était chose horrible à entendre. Et venant à la pipe de la cheminée, il l'ébranla si rudement qu'il sembla qu'il la devait abattre, mettant en piéces la toile fixée autour de la cheminée, Comme il était nuit, nous n’avons fait aucune résistance, parce qu'on n'y voyait goutte. À Ja fin, il nous a abandonnés et s’en est allé.

Le 9, le temps était serein et clair; mais, sur le soir, il survint un temps rude, de manière que l’eau devint de plus en-plus ouverte; ce dont nous fûmes fort réjouis, louant Dieu de ce qu'il nous avait préservés du froid précédent et gardés pendant cet hiver si piquant et insupportable, et espérant que bientôt nous aurions un heureux départ.

Le 15, nous allâmes à sept vers le navire, pour voir comment il était disposé, et nous le trouvàmes encore en bon état. Mais, en retournant, nous rencontrâmes un très-grand ours , contre lequel nous nous sommes défendus. Ce que voyant, l'ours a continué son chemin, et nous allâmes au lieu d’où il était venu, pour voir sil n'y avait aucune caverne. Nous y vimes un grand trou profond en la glace, à la hauteur d'un homme, étroit par devant et fort large par derrière. Nous en sondämes l'intérieur avec une pique, et, n'apercevant rien, un des nôtres y est entré, mais guère, car c'était trop horrible à voir. Ensuite nous allâmes le long du rivage de la mer, et nous vimes que la glace s'était si fort accumulée à la fin de mars et au commencement d'avril, qu'on Eau dit des villes entières de glace, avec des tours éminentes et des boulevards.

Le 17, nous allèmes à sept vers le navire, et nous vimes l’eau ouverte en mer, en sorte que nous sommes allés par les montagnes de glace, du mieux que nous pûmes, jusqu'à l'eau, où nous n'avions pas été de six ou sept mois. Or, venant à l'eau, nou$#y vimes plonger un petit oiseau ; mais quand il nous vit, il se cacha sous l’eau. Nous primes cela pour un présage nous annonçant que dans la mer il y avait plus grande ouverture d'eau qu'auparavant, et que le temps approchait où l’eau serait ouverte.

Le 20, nous allâmes à cinq au lieu d'où nous amenions le bois, avec un chaudron et d’autres appareils sur un traîneau, pour y laver nos chemises, parce que le bois y était sous la main, et qu'il fallait avoir beaucoup de bois pour fondre la neige et échauffer l'eau, et puis après sécher les chemises, estimant qu'il y aurait eu plus de travail à traîner le bois à la maison.

Le 4e mai, nous avons cuit notre dernière chair, que nous avions longtemps épargnée et qui était encore bien bonne; et le dernier morceau avait autant de saveur que le premier ; un seul défaut y était, c'est qu'elle ne durait pas plus longtemps.

Le 2, la mer était presque délivrée de la glace, ce qui nous a fait souhaiter de faire notre retraite, vu que nous avions tenu ménage ici assez longtemps.

Le 3, comme nous avions besoin d'être forts pour endurer le travail que nous avions à faire en nous retirant de là, le capitaine a réparti entre nous le reste du lard salé qui était en un petit ton-