T. II, de la p. 56 à 58; et passim, de la p. là

se trouvent de l’air de Rome, moi je le trouvais trèsplaisant et sain.... Je n’ai rien si ennemi à ma santé que l’ennui et oisiveté; là, j’avais toujours quelque occupation, sinon si plaisante que j’eusse pu désirer, au moins suffisante à me désennuyer : comme à visiter les antiquités, les vignes, qui sont des jardins et lieux de plaisir, de beauté singulière, et là où j’ai appris combien l’art se pouvait servir bien à point d’un lieu bossu, montueux et inégal; car eux, ils en tirent des grâces inimitables à nos lieux plains 'plats), et se prévalent très-artificiellement de cette diversité. » Il alla à Tivoli visiter la vigne ou villa d’Est, appartenant alors au cardinal de Ferrare, qu’il trouva inférieure à Pratolino. Il fit plusieurs fois le tour des murs de Rome, examina avec soin la bibliothèque du Vatican, assista à la circoncision d’un enfant juif, et à l’exorcisme d’un notaire, qui passait pour être possédé du démon, «et tous ces amusements, dit-il, m’embesongnaient assez. De mélancolie, qui est ma mort, et de chagrins, je n’en avais nulle occasion ni dedans, ni dehors la maison. C’est enfin une plaisante demeure, et puis argumenter par là, si j’eusse goûté Rome plus privëment, combien elle m’eût agréé; car, en vérité, quoique j’y aie employé d’art et de soin, je ne l’ai connue que par son visage public, et qu’elle offre au plus chétif étranger. »

MONTAIGNE

Montaigne quitta Rome le 19 avril 1581, après un séjour de près de cinq mois; l’intérêt de sa santé, dont il se préoccupait extrêmement, l’avait déterminé à se rendre, par Florence, aux bains Délia Villa , situés à peu de distance de Lucques. Il y prit les eaux, depuis le commencement de mai jusqu’au 22 juin suivant. Pour arriver à ces bains, notre voyageur avait suivi la route deLorette. On a souvent remarqué qu’en dépit du doute répandu dans ses écrits, l’auteur des Essais , en passant par Lorette, non-seulement alla visiter la Santa Casa, mais qu’il y offrit un ex-voto. C’était, ainsi qu’il le dit, « un tableau qu’il fit attacher avec une chaîne d’argent, et dans lequel il y avait quatre figures d’argent attachées; celle de Notre-Dame, la mienne, celle de ma femme, celle de ma fille L » L’un des pères de l’esprit d’examen et de l’éclectisme moderne, obéissant aux croyances de son siècle, acquittait ainsi un vœu, avec toute l’apparence de la crédulité la plus complète, semblant même ajouter foi à la guérison miraculeuse d’un jeune Parisien qu’il rencontra en faisant ses dévotions.

Aux bains Délia Villa, Montaigne reprit facilement ses idées mondaines : il donna un bal aux paysannes des environs, et offrit une fêle à la compagnie des